Я вирушила з коханим чоловіком у незаплановану відпустку. На жаль, ми не змогли взяти з собою нашого пса Арні. Коли ми повернулися додому, з’ясувалося, що моя мама здала собаку в притулок. Своєму вчинку вона вигадала цікаве «виправдання»:
– Ви занадто багато возитеся зі своїм собакою. Час вже дітей заводити, а Арні вам тільки заважає!
Я одружена майже сім років. За цей час ми з чоловіком Олексієм встигли багато подолати.
Ми купили машину, закінчуємо виплачувати кредит і обидва працюємо з ранку до ночі. Загалом все добре. Єдине, чого нам не вистачає (але це вже думка мами, а не моя), так це дітей.
З дня весілля мама говорить про те, якими красивими будуть онуки, а ми щось не поспішаємо її радувати. Просто ми з Олексієм вирішили, що спочатку виплатимо кредит за квартиру, піднімемося кар’єрними сходами, а потім вже за дітей візьмемося. Коли ж ми з чоловіком взяли собаку, у мами мало не трапилася істерика.
– Краще б ви дитинку завели, а не цього блохастого в будинок привели. Тепер вже точно я можу забути про онуків – ви всю увагу своєму псу віддаватимете, – заявила мені мати.
Але згодом вона, здавалося, змирилася з присутністю Арні у нашому житті. Вона навіть привозила йому кісточки та із задоволенням гладила пса. Про історію Арні треба розповісти окремо.
Він – особливий пес. Ми взяли його із притулку. Невідомі люди пошкодили йому задню лапку і її довелося ампутувати. Таких тварин мало хто погоджується забирати із клітки. Але, побачивши оголошення та очі цього доброго й чарівного пса, я розтанула.
– Заберімо його додому, – запропонувала я.
Чоловік погодився. А коли Арні вибіг нам назустріч і почав лизати обом руки, ми зрозуміли, що це кохання на все життя.
За поведінкою наш пес зовсім не відрізняється від здорових родичів. Він бігає нарівні з чотирилапими собаками та із задоволенням виконує команди. Тепер ми не уявляємо свого життя без нашого хвостика.
Останні кілька років ми з чоловіком не були у нормальній відпустці. У кращому разі ми виїжджали за місто на вихідних. Але тут знайомий зателефонував чоловікові та запропонував замість нього злітати до Таїланду.
– Ми з дружиною захворіли, а виліт – за тиждень. Поки є час, можемо переоформити путівки на вас, – сказав він.
Ми з Льошею погодилися. Щоправда, постало питання: «З ким залишити Арні?».
Як на зло, всі наші друзі не могли дати притулок собаці: хтось поїхав у відпустку, хтось захворів, у когось була алергія на тварин. Ми вже зовсім зневірилися, як раптом мама запропонувала нам свою допомогу:
– Залишайте пухнастика зі мною. Я його і нагодую, і вигуляю, – добрішим голоском сказала мені мама. У мене і в думках не було, що вона задумала, щось погане.
Ми з Льошею спокійно відлетіли відпочивати. Мама регулярно нам дзвонила та розповідала про те, як вони з Арні погуляли та пограли. Однак, коли ми повернулися з відпочинку та зайшли до своєї квартири, собаки там не виявилося.
– Можливо, теща вийшла з ним на прогулянку, – припустив чоловік.
– Ні, щось тут не так, – сказала я – ні іграшок, ні миски, ні лежанки Арні тут немає.
Я знервовано почала набирати номер матері.
– Мамо, де наш Арні?- запитала я, зриваючись на крик.
– Там, де йому і належить бути. Я повернула до притулку, – рівним тоном відповіла мені мати. – Можливо, ви хоч зараз займетеся справою і потішите мене онуками. Ви ж зі своїм собакою зовсім з глузду з’їхали.
Ми одразу поїхали до притулку, звідки ще рік тому привезли додому Арні. Собаку нам віддавати відмовилися.
– Якась жінка сказала, що у вас незабаром з’явиться малюк, і пес став не потрібен, – сказав волонтер.
– Ви все не так зрозуміли, – звернувся до нього чоловік. – Нас не було в місті, а ця жінка – моя теща – погодилася доглянути Арні. Ми не збиралися від нього відмовлятися.
Понад годину чоловік доводив, що в нас і в думках не було кидати собаку, а сталася безглузда випадковість. Його докази та мої безупинні сльози зробили свою справу.
А коли Арні вийшов з клітки, він прямо-таки пустився до нас підстрибом. Нам погодилися повернути собаку лише за умови, що щотижня волонтери відвідуватимуть Арні та перевірятимуть, чи все у нього в порядку. У той момент ми були згодні на все, аби пес знову був із нами.
Після цього випадку я не хочу спілкуватися з матір’ю. Чоловік начебто заспокоївся і не сердиться на неї, але я поки не можу і не хочу її прощати. Як можна бути настільки безсердечною?! Не впевнена, що після появи наших із Льошею дітей я дозволю їй їх відвідувати. Від такої бабусі можна очікувати будь-чого.
- Ти ці коробки акуратніше став, не дрова вантажиш! Оксана завмерла на сходовому майданчику, так…
Половник ще висів над каструлею з ароматним супом, коли в кухню, навіть не знімаючи чобіт,…
Вона вже стояла з валізами біля дверей спальні, дивлячись на них обох, і голос її…
Оксана майже не відчувала мозолів на руках – так її приголомшила звістка. Щойно викопані мішки…
Ірина Миколаївна нарешті стала спокійною за сина. Навіть сама не одразу помітила, що перестала здригатися…
За пів року світ Лідії втратив чіткість. Спочатку розпливлися дрібні літери, потім обличчя на фотографіях,…