– Знову їдеш? Тобі на мене зовсім начхати? Дочка називається… – спохмурніла мати

– Знову їдеш? Тобі на мене зовсім начхати? Дочка називається… – спохмурніла мати.

Катерина Василівна стояла біля хвіртки, склавши на грудях руки з коротко підстриженими нігтями. Весняне травневе сонце вже палило безжально, висвічуючи кожну зморшку на старій сухій шкірі її обличчя.

Олена застебнула блискавку на дорожній сумці та перекинула ремінь через плече. Сумка важила кілограмів десять: усередині лежали брудна робоча одежа, банні рушники, які мати не могла випрати сама, і контейнери для їжі.

– Мамо, мені завтра на роботу до восьмої ранку. Микитку треба до репетитора зібрати, у Олексія зміна. Я приїхала в п’ятницю ввечері, перекопала три грядки під зелень, вимила всі вікна на веранді, вичистила льох. Я зробила все, що встигла.

– Зробила вона, – гірко посміхнулася Катерина Василівна. – Поспіхом усе, аби відв’язалася. А полуниця? А парник, не затягнутий плівкою? Восени без урожаю залишимося. Тобі що, ти в місті в магазин сходиш. А що мені робити?

– Я привезу тобі продукти наступної п’ятниці, – Олена спробувала обійняти матір, але та відсторонилася, повернувшись боком.

– Не треба мені твоїх подачок! Їдь. Тобі зовсім начхати на матір.

Олена вийшла за хвіртку. Дерев’яна стулка зачинилася за її спиною з сухим клацанням. До станції треба було йти два кілометри гравійною дорогою.

Кожен крок відгукувався тупим болем у попереку – давалася взнаки  робота на городі без відпочинку. У голові гуло від безперервних докорів…

…Минулого літа Катерина Василівна зірвала спину. Підійняла важке відро з мокрою білизною, щось хруснуло в попереку, і з тих пір жінка похилого віку не могла до ладу нахилитися.

Найпростіші побутові завдання перетворилися для неї на випробування. До цього вона тримала курник, висаджувала картоплю і пишалася своєю автономністю. Тепер же будинок вимагав постійного догляду, а працювати було нікому.

Олена сіла в електричку. Народу було небагато. Вона притулилася чолом до прохолодного скла. Потяг рушив, за вікном попливли сірі огорожі, чагарники, водонапірні башти.

Стики рейок відбивали чіткий ритм, а в думках крутилося те саме. Почуття провини випалювало все зсередини.

Олена розуміла, що мати об’єктивно не справляється одна. Але й покинути свою сім’ю, чоловіка, сина-восьмикласника, покинути роботу – вона не могла.

У той же час десь у глибині душі зріла темна, липка грудка роздратування. Їй хотілося скинути з себе цей тягар. Забути про цей будиночок у селищі, про нескінченні грядки, про закиди. Від цієї думки ставало ще бридкіше.

– Я погана дочка, – твердила вона собі всю дорогу до міста…

Олексій зустрів її у передпокої, забрав важку сумку, обійняв за плечі.

– Ну, як там Катерина Василівна? – Запитав він, відводячи її на кухню.

– Як завжди, – Олена опустилася на стілець і закрила обличчя руками. – Я знову поїхала недругом народу. Я розриваюся, Олексію! Я фізично не можу бути у двох місцях одночасно.

– Олено, припини себе накручувати, – спокійно сказав Олексій, наливаючи їй чай. – Ти робиш максимум! Ти щотижня їдеш туди, працюєш, як проклята, витрачаєш усі вихідні.

– Ти не кидаєш її! Але в тебе є своя сім’я. Микита сумує, ми з тобою до ладу не спілкуємося. Катерина Василівна просто звикла все контролювати. Їй важко прийняти, що вона старіє.

– Їй реально важко там одній, – тихо відповіла Олена.

– Ось саме. Але ж це її вибір! Ти не мусиш жертвувати собою заради її впертості.

Слова чоловіка трохи заспокоїли Олену, та ненадовго. Весь робочий тиждень вона жила, як у тумані. На роботі плутала цифри у кошторисах, вдома валилася з ніг від втоми, а вечорами дивилася в екран телефону, чекаючи на дзвінок. Катерина Василівна не дзвонила.

Це був її улюблений метод покарання – мовчання. До п’ятниці нерви Олени остаточно розхиталися. У четвер увечері вона не витримала та набрала номер матері. Слухавку зняли лише після десятого гудку.

– Так, – сухо відповіла Катерина Василівна.

– Мамо, привіт. Як ти почуваєшся? Поперек сильно болить?

– А кому є справа до мого попереку? Кому я взагалі потрібна. Загнуся тут на самоті, як собака, може тоді хтось і згадає, що була така нещасна.

– Я в п’ятницю знову приїду електричкою. Привезу ліки та продукти. Напиши що купити.

– Нічого мені не треба! Сама впораюся. Або сусідів попрошу, коли рідна дочка зайнята. Раз у неї на рідну матір часу не вистачає.

Дзвінок завершився. Олена стиснула телефон у долоні У п’ятницю після роботи вона знову стояла на пероні з важкими пакетами.

У селищі мрячив дрібний дощ. Дорогу розвезло, бруд налипав до взуття. Коли Олена увійшла у двір, вона побачила, що кущі смородини так і стоять необрізаними, а біля ґанку валяється перекинуте відро.

Катерина Василівна сиділа на веранді і в’язала шкарпетку. З появою дочки вона навіть не підвела голови.

– Приїхала-таки, – замість привітання процідила мати. – Зайди в будинок, подивися, на що ти перетворила житло.

– За тиждень – повний бардак. Пил шаром лежить, на кухні посуд не митий. На городі все гниє. Зовсім про матір забула, тільки про своє місто й думаєш! Егоїсткою ти була і є!

Олена стояла в передпокої, слухаючи цей монолог. Пакети із продуктами відтягували руки. Усередині неї щось з тріском обрушилося.

Рік. Цілий рік вона жила в такому режимі: робота, електричка, лопата, прибирання, закиди, електричка, робота.

Рік вона не бачила вихідних, не гуляла із сином, не відпочивала. Рік вона намагалася бути ідеальною дочкою, заплющуючи очі на егоїзм матері.

Пакети з гуркотом впали на дерев’яну підлогу. Банка з тушонкою брязнула об глечик.

– Досить! – Крикнула Олена, не в силах зупинитися. – Годі з мене! Я рік розриваюся між своїм життям та твоїми примхами! Рік!

Катерина Василівна відклала в’язання і підібгала губи:

– Як ти розмовляєш із матір’ю?

– А як з тобою розмовляти? – Олена зробила крок уперед. – Я з самого початку, як ти зірвала спину, пропонувала тобі нормальний вихід!

– Продай цей будинок! Продай цю розвалюху, яка висмоктує з нас усі сили! Переїдь у місто. Ми підберемо тобі чудову однокімнатну квартиру прямо в нашому районі. Через два будинки від нас!

– Ти житимеш з усіма зручностями, з гарячою водою, з опаленням, без цього бруду та городу! Я зможу заходити до тебе щодня після роботи! Микита забігатиме зі школи! Ти бачитимеш онука, спілкуватимешся з людьми!

– Мені твоя квартира не потрібна! – перервала мати, підводячись зі стільця. – Це мій дім! Я тут все життя прожила, тут і доживатиму! Подавись своєю квартирою!

– Тоді не вимагай від мене неможливе! – репетувала Олена, відчуваючи, як сльози застилають очі. – Ти вперлася, як баран!

– Ти не хочеш переїжджати, але вимагаєш, щоб я покинула чоловіка, дитину, роботу і переселилася сюди копати твій город! Тобі не потрібна допомога, мамо! Тобі потрібно, щоб я була поряд і слухала, яка я погана!

– Я доживу свої дні у цьому будинку! – жорстко викарбувала Катерина Василівна. – Без тебе доживу! Подивлюся, як ти потім лікті кусатимеш, коли матері не стане!

Олена замовкла. Вона дивилася на матір – на її злі, стиснуті губи, на колючий погляд, в якому не було ні краплі тепла чи подяки. Тільки бажання підкорити, прив’язати до себе, зробити винною.

Все життя Олени промайнуло перед очима. Дитинство, де треба було отримувати лише п’ятірки, щоб мати не хмурилася. Юність, де вибір інституту визначався маминим «так надійніше».

Заміжжя, прийняте материнським “ну, подивимося, на скільки вас вистачить”. Вона все життя намагалася бути гарною. Слухняною. Зручною. Виконувати всі вимоги, відповідати всім очікуванням.

І ось зараз, стоячи в темнім передпокої сільського будинку, Олена раптом виразно зрозуміла, що гарною вона не стане ніколи. Скільки б сил, здоров’я та часу вона не віддала – цього завжди буде мало.

– З мене вистачить, – тихо промовила Олена.

Вона нахилилася, підійняла з підлоги свої сумки, які так і не встигла розібрати.

– Що ти робиш? – насупилась Катерина Василівна.

– Хочеш тут жити? Живи, – сказала Олена, дивлячись матері прямо в очі. – Це твій вибір. А я втомилася. Я більше не гратиму в цю гру!

– Ти не маєш права так просто піти! А як же город? А теплиця? – Закричала мати їй услід.

Олена не відповіла, просто обернулася і вийшла з дому.

Вона йшла сільською вулицею, не розбираючи дороги. Дрібний дощ падав, змішуючись зі сльозами. Ноги грузли в бруді.

Дорожня сумка гупала по колінах. Біль усередині був нестерпним, роздираючим – немов від серця живцем відривали шматок за шматком.

Олена вийшла на асфальтовану трасу і подалася до автобусної зупинки. Позаду залишилося селище, старий будинок та мати, яка намагалася прикувати її до себе ланцюгами власної впертості.

Так, буде тяжко. Так, будуть безсонні ночі та муки совісті. Але Олена твердо знала, що має право на своє життя. Подобається це матері чи ні…

А як би ви вчинили в цій ситуації? Залишайте свої думки в коментарях, ставте вподобайки!