Дружина другого ґатунку…

Ганна поставила тарілку з бутербродами на стіл, підсунула кухоль з чаєм, що димився, і відійшла вбік. Василь навіть не підвів погляду.

Він читав щось у телефоні, й лише машинально потягнувся до бутербродів. Відкусив, прожував, знову відкусив. Ганна дивилася на нього з тихою тугою.

Знайоме до найдрібніших деталей обличчя, рідне, близьке і водночас нескінченно далеке. Коли це почалося? Чи так було завжди, а вона просто не помічала?

– Васю, я хочу записатися на курси кондитерів, – сказала вона, сідаючи на краєчок стільця навпроти. – Завжди мріяла.

Василь відірвався від телефону, насупився.

– Курси? А гроші на це звідки?

Ганна опустила очі, пальці мимоволі стиснулися в кулаки.

– Я зі своєї карти заплачу. Накопичила трохи.

– Тобі більше нічого робити? – Василь відклав телефон і подивився на неї роздратовано. – У тебе робота, дім на тобі… На який тобі ці кондитери здалися?

– Але ж ти сам казав, що мої торти смачні. Я подумала…

– Я сказав “смачні”, а не “шедевральні”, – перервав він її. – Чим тобі не догодила твоя бухгалтерія? Стабільно, надійно. І вдома ти встигаєш все робити. А від цих твоїх фантазій лише безладдя!

Він підвівся з-за столу, залишивши недоїдений бутерброд.

– Я буду пізно. Не чекай.

Двері зачинилися, і Ганна залишилася одна на кухні. Вона підійшла до вікна. Надворі йшов дрібний осінній дощ, сірий і безрадісний, як її життя останні роки.

В офісі було галасливо та весело. День народження Лариси, секретарки їхньої невеликої компанії, завжди відзначали з розмахом. Дівчина була спільною улюбленицею – молода, яскрава, з гострим язиком і заразливим сміхом.

– Ань, ну ти чого така кисла? – Марина, її колега, підсіла поряд із келихом ігристого. – Візьми тортик, Лариска сама пекла.

– Сама? – здивувалася Ганна, дивлячись на ідеальний триярусний торт із бездоганною глазур’ю.

– Так, вона ж на курси ходить. Ось результат, – Марина простягла їй тарілку зі шматком. – Бери-бери, пальчики оближеш.

Ганна взяла виделку, відламала шматочок. Торт справді був чудовим.

– А чого ти не з нами? – У дверях кабінету з’явився їхній шеф, Ігор Дмитрович, з келихом у руці.

– Та настрою немає, – знизала плечима Ганна.

– А я знаю, як це виправити, – усміхнувся Ігор Дмитрович. – Ми тут з усіма вирішили в боулінг після роботи сходити. Приєднаєшся?

Ганна хотіла було відмовитися, але щось усередині її збунтувалося.

– А чому б і ні? – Вона посміхнулася у відповідь.

У боулінгу було галасливо і багатолюдно. Компанія з офісу зайняла дві доріжки й з ентузіазмом почала змагатися.

Ганна не грала в боулінг кілька років, відколи Василь заявив, що це «дитяча забава, яка не коштує витрачених грошей».

– Аня, твоя черга! – гукнула Марина.

Вона взяла кулю, прицілилася і промазала. Пролунав дружний стогін розчарування.

– Так не піде, – Ігор Дмитрович підійшов до неї. – Давай покажу.

Він став позаду неї, поклав руки на її плечі, м’яко розвернув.

– Розслабся. Дивись не на кеглі, а на стрілку на доріжці. Ось так. Тепер замах…

Його руки ковзнули по її руках, допомагаючи правильно замахнути. Куля полетіла вперед і збила дев’ять кеглів. Ганна здивовано обернулася.

– Вийшло!

– Звичайно, вийшло, – Ігор усміхнувся, і від куточків його очей розбіглися промінчики зморшок. Приємна, відкрита особа. Він був старший за Василя років на п’ять, але здавався набагато молодшим.

Після боулінгу вирішили повечеряти у ресторані навпроти. Ганна надіслала Василеві повідомлення, що затримується з колегами, але відповіді не отримала.

За столом її посадили поряд з Ігорем. Вони розмовляли. Виявилося, що вони мають багато спільного – любов до старих фільмів, класичної літератури, подорожей.

– А ти давно була у відпустці, Аня? – Запитав Ігор, наливаючи їй червоного.

– Цього року не була, – Ганна знизала плечима. – Чоловік каже, що зараз не до цього.

– Даремно. Життя минає, треба встигати радіти.

Ганна задумливо покрутила келих у руках.

– А ви з дружиною часто подорожуєте?

Ігор похмурнів.

– Ми розлучилися три роки тому. Вона… зустріла іншого.

– Вибачте, – зніяковіла Ганна.

– Нічого, – він усміхнувся. – Це було на краще. Ми давно перетворилися на сусідів по квартирі. У неї своє життя, у мене своє. Просто вона перша набралася сміливості це визнати.

Коли Ганна повернулася додому, Василь уже спав. Або вдавав, що спить. Вона не стала перевіряти.

– Приголомшливий вигляд, – Ігор стояв біля панорамного вікна її кабінету, дивлячись на місто, що розкинулося внизу. – Пощастило тобі з місцем.

Ганна засміялася.

– Це не мій кабінет, а переговорна. Я тут звіти перевіряю, коли в бухгалтерії надто галасливо.

– А чому б йому не стати твоїм кабінетом? – Ігор повернувся до неї. – Я давно хотів поговорити з тобою. Мені потрібний фінансовий директор. Хтось, кому я міг би довіряти.

Ганна завмерла, не вірячи своїм вухам.

– Але ж… я лише старший бухгалтер.

– З десятирічним досвідом роботи, та двома вищими освітами, – додав Ігор. – Я бачив твоє резюме, коли брав на роботу. Ти надто кваліфікована для нинішньої посади.

– Мені подобається бути бухгалтером, – обережно сказала Ганна.

– Правда? – Ігор уважно глянув на неї. – Чи просто так простіше? Менше відповідальності, менше навантаження… менша зарплата.

Ганна мовчала.

– Подумай, Аня. Я не кваплю з відповіддю.

Він попрямував до дверей, але зупинився.

– І ще… я організовую конференцію в Одесі наступного тижня. Було б чудово, якби ти поїхала зі мною. Як фінансовий директор, певна річ, – додав він з усмішкою.

Вдома Ганна не знаходила собі місця. Вона механічно готувала вечерю, думаючи про пропозицію Ігоря. Фінансовий директор.

Це означало б удвічі більшу зарплату, статус, визнання її здібностей. І подорож до Одеси… Коли вона востаннє була на морі?

Стукнули вхідні двері – Василь повернувся з роботи.

– Що на вечерю? – спитав він, не вітаючись.

– Курка з овочами, – відповіла Ганна, накриваючи на стіл.

Василь сів за стіл, взявся за виделку.

– Васю, – почала Ганна, набравшись сміливості. – Мені зробили пропозицію щодо підвищення. Я можу стати фінансовим директором.

Василь припинив жувати й уважно подивився на неї.

– Хто?

– Ігор Дмитрович, наш керівник.

– І чого це раптом?

Ганна знизала плечима.

– Каже, що я кваліфікований фахівець і…

– І що? – Василь відклав виделку.

– Нічого. Просто запропонував подумати.

– А ти й рада, так? – у його голосі з’явилося щось неприємне. – Вже, мабуть, погодилася?

– Я хотіла порадитися з тобою.

– Радься, радься, – Василь хмикнув. – Тільки щось мені здається, що ти вже все вирішила. Як і з цими кондитерами.

– Я ще не записалася на курси, – тихо сказала Ганна.

– Але ж думаєш про це, – відрізав Василь. – І про підвищення думаєш. А про те, що приходитимеш додому пізно, втомлена, без сил? Хто готуватиме вечерю? Квартиру прибиратиме?

– Ми можемо найняти помічницю по господарству, – запропонувала Ганна. – Із новою зарплатою я зможу…

– Та не в грошах справа! – Василь стукнув кулаком по столу. Вечеря підстрибнула на тарілці. – Ти дружина, а не кар’єристка!

– У мене складна робота, ти знаєш, мені потрібний надійний тил. А не «фінансовий директор», який приповзатиме додому опівночі!

Він підвівся з-за столу, відсунувши тарілку.

– Роби, що хочеш. Мені байдуже…

– Та забий ти на нього, – Марина помішувала каву у кафе біля офісу. – Він тобі заздрить, от і біситься.

Ганна сумно похитала головою.

– Ні, він просто… звик, що я завжди поряд, завжди в тіні. Його влаштовує такий порядок.

– А тебе? – підійняла брови Марина.

Ганна замислилась. Колись, мабуть, влаштовував. Було затишно жити в цьому коконі, коли всі рішення ухвалює хтось інший, а тобі залишається лише погоджуватися. Але зараз?

– Не знаю, – відверто сказала вона. – Я заплуталася.

Марина зітхнула, потім нахилилася ближче і заговорила тихо:

– Ань, я давно хотіла сказати… Ти доросла жінка, сама повинна вирішувати. Тільки… Ігор, він же до тебе нерівно дихає. Це всі в офісі бачать.

Ганна відчула, як фарба заливає обличчя.

– Дурниці. Він мій начальник, йому потрібний добрий фахівець.

– Ага, а я королева Англії, – пирхнула Марина. – Тільки не кажи, що не помічала, як він дивиться на тебе. Та він навіть привід знайшов, щоб тебе в Одесу вивезти.

– Там серйозна конференція, бізнес…

– Ну-ну, – Марина допила каву. – Загалом, вирішуй сама. Просто май на увазі – не все так просто.

Ганна стояла на балконі з кухлем чаю і дивилася, як сідає сонце. Осінь вже вступала у свої права, вечори ставали прохолодними. Вона куталася у теплий кардиган і думала про своє життя.

Шість років із Василем. Гарні, стабільні роки. Без особливих зльотів, але й без падінь, без дітей, бо він хотів пожити для себе. Він завжди був поруч, надійний, ґрунтовний.

Десь у душі вона завжди знала, що недостатньо хороша для нього – просто тому, що він так часто їй про це говорив. Не прямо, звісно.

– Ти могла б мати кращий вигляд, якби більше стежила за собою.

– Ця твоя звичка весь час перепрошувати – ознака невпевненості.

– Не можна бути такою м’якотілою, люди сядуть тобі на шию.

Поради, докори, зауваження. Все з найкращих спонукань! Щоб вона стала кращою. Але чи стала? Чи просто навчилася бути невидимою, зручною, не дратувати?

За спиною почулися кроки: Василь вийшов на балкон.

– Замерзнеш, – сказав він, дивлячись на захід сонця. – Ходімо у квартиру.

– Я подумала про пропозицію, – сказала Ганна, не повертаючись до нього. – Я хочу погодитись.

Василь довго мовчав.

– Ти ж розумієш, чому він тобі це пропонує? – спитав він нарешті. – Не тому, що ти такий геніальний бухгалтер.

– А чому? – Ганна вперше за всю розмову обернулася до нього.

– Тому що ти… – Василь зам’явся, підбираючи слова, – симпатична жінка. І він, мабуть, вирішив, що ти з тих, хто готовий лягти під керівництво заради підвищення.

Ляпас вийшов дзвінким. Василь навіть відсахнувся від несподіванки.

– Ти… – почав він.

– Ні, це ти послухай, – Ганна відчула, як тремтять руки, але вже не могла зупинитися. – Шість років, Васю! Шість років я живу, як тінь!

«Так, Васю», «Звичайно, Васю», «Ти маєш рацію, Васю». Ні курсів, ні мандрівок, ні кар’єри! Тільки робота-будинок-робота. Тому, що тобі так зручно! Тому, що я завжди була… дружиною другого ґатунку.

– Що ти несеш? – Василь насупився. – Якого ще другого ґатунку? Коли я тебе в чомусь утискав? У тебе є все…

– Все, що ти вважаєш за потрібне! – Перервала його Ганна. – А про те, що мені потрібно, ти ніколи не питав!

Вона поставила кухоль на столик і пройшла до кімнати.

– Куди ти? – розгублено спитав Василь.

– Збирати речі. Я їду на конференцію в Одесу. А потім… побачимо.

Море було теплим навіть у жовтні. Ганна зайшла по коліно, підібравши поділ довгої сукні.

Конференція завершилася три години тому, і тепер учасники відпочивали, хто як міг – хтось у барі готелю, хтось на екскурсіях, а вона воліла просто пройтися берегом.

– Не замерзнеш? – Ігор підійшов нечутно, простяг їй келих ігристого. – Відзначимо успішне завершення?

Вона взяла келих, посміхнулася.

– Дякую. За все.

– За що? – він сів на пісок, дивлячись на море.

– За те, що повірив у мене. Що дав шанс.

Ігор знизав плечима.

– Ти просто добрий фахівець. І заслуговуєш на визнання.

Вони помовчали, дивлячись на захід сонця. Телефон у сумочці Ганни завібрував – чергове повідомлення від Василя.

З того часу, як вона поїхала, він писав щодня. Спочатку злі, обвинувачувальні повідомлення, потім прохання повернутися, вибачення.

– Чоловік пише? – Запитав Ігор, помітивши, як вона напружилася.

– Так.

– І що ти вирішила?

Ганна подивилася на море, на захід сонця, на різноколірні вогні набережної.

– Не знаю. Шість років – це не жарт. Ми стільки пережили разом.

– Але?

– Але я… я не впевнена, що  готова залишитися його тінню.

Ігор обережно взяв її за руку.

– Знаєш, іноді найскладніше – це не знайти кохання, а вчасно від нього відмовитися. Особливо, коли воно припиняє робити тебе щасливою.

Ганна подивилася на їхні сплетені пальці. Що чекає на неї далі? Нове життя? Чи повернення до Василя, який, можливо, справді зміниться? Чи самотність? Вона не знала. Але вперше за багато років відчувала, що рішення належить лише їй.

– Ходімо вечеряти? – Запитав Ігор. – У готелі сьогодні морепродукти, а я знаю, як ти їх любиш.

Ганна кивнула, допила ігристе і поставила келих на пісок. Телефон знову завібрував. Вона дістала його, подивилася на повідомлення від Василя: «Пробач мені. Повертайся. Я все виправлю».

Вона зітхнула і прибрала телефон назад у сумочку.

– Ходімо, – сказала вона, і Ігор, тримаючись на відстані, пішов поряд.

Дорога додому видалася нескінченною. У потязі Ганна дивилася у вікно, думаючи, що сказав їй Ігор. «Ти заслуговуєш на щастя».

Чи заслуговує? Все життя їй здавалося, що ні. Що вона має бути вдячна за те, що має, не вимагати більшого, не мріяти про неможливе.

Таксі під’їхало до будинку о дев’ятій вечора. Ганна розплатилася, взяла невелику валізу і підійнялася на свій поверх. Серце калатало десь у горлі. Як Василь її зустріне? Що скаже?

Вона відчинила двері своїм ключем і увійшла до квартири. У ніс вдарив неприємний запах застояного повітря і немитого посуду. У передпокої горіло світло.

– Вася? – гукнула вона. – Я вдома.

Василь вийшов із кухні. Пом’ятий, неголений, із кругами під очима. Погляд не зовсім тверезий.

– З’явилася, – сказав він без особливої ​​радості.

– Так, – Ганна поставила валізу. – Конференція закінчилася і я повернулася.

– Як відпочила? – у його голосі з’явилися уїдливі нотки. – Весело було?

– Це була робоча подорож, Васю!

– Ага, звичайно, – він махнув рукою. – Робоча. З твоїм начальником.

Ганна стягнула пальто, почепила на вішалку. У квартирі був бардак. На журнальному столику – порожні пляшки з-під пінного, брудні склянки, недопалки у попільничці. Василь не димів уже кілька років. Виходить, хтось приходив.

– Ти мені не віриш? – спитала вона, проходячи до кімнати.

– Та мені начхати, – буркнув Василь, ідучи за нею. – Хочеш гуляти – гуляй. Тільки не треба вдавати, що ти на «конференцію» їздила.

Ганна втомлено опустилася на диван.

– Мені не треба вдавати. Я справді працювала. І здобула підвищення. Тепер я – фінансовий директор.

– Вітаю, – хмикнув Василь. – І якою ціною?

Ганна заплющила очі, та порахувала до десяти. Потім глянула на чоловіка.

– Що ти хочеш почути, Васю? Що я спала з начальником? Що продала своє тіло за посаду? Це ти хочеш почути?

Василь завмер, приголомшений її тоном.

– Я цього не казав.

– Але мав на увазі! – Ганна підвелася. – Я втомилася, Васю! Я приїхала додому після п’яти днів інтенсивної роботи, а ти зустрічаєш мене під мухою, та зі звинуваченнями. Коли сам, видно, відривався тут на повну!

Вона кивнула на пляшки та недопалки.

– Я маю право розслабитись, – огризнувся Василь. – Поки моя дружина розважається на курорті!

– Я не на курорті розважалася, а працювала! – Підвищила голос Ганна. – Чому ти не можеш просто порадіти за мене? Просто визнати, що я чогось варта?

– А хто сказав, що не варта? – Василь знизав плечима. – Ти чудова господиня. Була. принаймні, поки не вирішила, що ти кар’єристка.

– Васю… – Ганна знову заплющила очі. – Ти не розумієш. Я не лише господиня. Я – людина! Зі своїми мріями, амбіціями, бажаннями. Я хочу більшого, ніж просто прати твої шкарпетки та готувати вечерю!

– Але ж мене все влаштовувало! – вигукнув Василь. – Нас все влаштовувало! Поки ти не розпочала ці свої… пошуки себе!

– Тебе влаштовувало! – Тихо промовила Ганна. – Тільки тебе.

Вона встала і пішла на кухню. Налила собі води, зробила ковток. Василь увійшов слідом.

– Аня, послухай. Я не мав рації. Я погарячкував. Просто… ти поїхала так раптово. Мені було без тебе погано.

– Було? – Ганна кивнула на пляшки. – На мою думку, ти непогано проводив час.

– Це Сашко заходив, – махнув рукою Василь. – Посиділи небагато.

– Зрозуміло, – Ганна поставила склянку. – Я втомилася, Васю. Піду спати.

– Аня, почекай, – він схопив її за руку. – Поговорімо. Обговоримо все.

– Завтра, – Ганна вивільнила руку. – Зараз я дуже втомилася.

Вона пройшла у ванну, увімкнула воду. Під шум води дістала телефон. Якийсь час повагалася, а потім набрала повідомлення:

– Ігорю, я вдома. Все гаразд. Дякую за підтримку. Побачимося у понеділок на роботі.

Відправила, вилучила. Подивилася на своє відображення у дзеркалі. Втомлене обличчя, але в очах щось нове. Рішучість? Ясність? Вона не знала, як це назвати. Але відчувала, що колишньою вже не буде.

Двері у ванну завібрували від стукоту.

– Аня, ти скоро? Я хотів душ прийняти, – голос Василя звучав запобігливо.

– Зараз, – відповіла Ганна.

Вона знову взяла телефон. Набрала нове повідомлення:

– Ігорю, я хочу поговорити. Ми можемо зустрітися завтра?

Палець завис над кнопкою «Надіслати». У слухавці щось загуло, наче підганяючи її. Надіслати? Чи не відправляти? Василь знову постукав у двері.

– Аня, скільки можна?

Ганна зробила глибокий вдих. І натиснула кнопку. Можливо вона зараз помилилася, життя покаже.

Але була впевнена, що поряд з Василем вже не відчуває себе коханою жінкою – тільки домогосподаркою, якій вже нічого не потрібно, окрім догоджати чоловіку.

Це велика помилка багатьох чоловіків! Дружина – це особистість зі своїми бажаннями, вподобаннями, та амбіціями.

Якщо все це завжди пригнічувати – обов’язково відбудеться виверження. І тоді жінку більше нічого не втримає біля вас, як не намагатиметеся.

А Ганна знайшла своє щастя з Ігорем, який цінував її не тільки, як жінку, а ще, як кваліфікованого фахівця. Не пригнічував, не забороняв – а завжди підтримував і допомагав.

А що ще жінці потрібно для щастя? Діти? Так! Нарешті вона готується через два місяці стати мамою свого первістка! Тридцять два – це гарний вік, щоб почати все з чистого аркуша…

А ви що скажете з цього приводу? Слушно вчинила Ганна? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки.