– Індичка, салати, закуски, напої, прикраси – все склала. Вийшло двадцять шість тисяч. Ділимо навпіл – тринадцять із вашого боку! – Незворушно видала сваха першого січня

Ірина перечитувала повідомлення у телефоні й не могла повірити своїм очам. Людмила написала довге послання, суть якого зводилася до одного: ніяких продуктів, ніяких салатів, нічого готувати та робити не треба.

– Ірино, ми з чоловіком все беремо на себе! Ви тільки приїжджайте та насолоджуйтесь святом! Не хочемо нікого обтяжувати, самі впораємося! – Так закінчувалося повідомлення, прикрашене смайликами із серцем.

Ірина показала чоловікові Віктору:

– Дивись, що пишуть. Говорять, нічого не везти, самі все організують.

Віктор знизав плечима:

– Ну й добре. Рідко таке буває – коли самі люди беруться за організацію і не просять нічого.

– Може, хоч грошей запропонувати? – Засумнівалася жінка. – Якось ніяково.

– Запропонуй, якщо хочеш.

Ірина набрала повідомлення у відповідь:

– Людочко, давайте ми хоча б перекажемо на продукти? Чи щось своє приготуємо?

Відповідь прийшла миттєво:

– У жодному разі! Ми ж людей у ​​гості кличемо! Ви наші рідні тепер, все зробимо самі, не хвилюйтесь!

Ірина зітхнула з полегшенням. Чесно кажучи, після процедури на коліні їй не дуже хотілося два дні стояти біля плити. А тут – готове свято, свати все беруть на себе. Рідкісна щедрість, треба визнати.

Їхня дочка Настя вийшла заміж три місяці тому. Молоді жили окремо, а батьки лише починали знайомитись один з одним.

Свати здавалися людьми приємними: Людмила працювала бухгалтером, її чоловік Геннадій – на заводі майстром. Звичайна сім’я, без викрутасів.

Перед Новим роком зателефонували ще раз. Людмила у слухавці звучала бадьоро:

– Ірочко, ми тут з Геною прикинули меню. Буде кілька видів гарячого, різні салати, закуски, фрукти. Ще запросимо мою сестру з чоловіком, щоб веселіше було. Ви головне – приїжджайте із гарним настроєм!

– Людо, може, все-таки дасте нам хоч щось зробити? – не здавалася Ірина.

– Та припини! – відмахнулася сваха. – Ми самі хочемо влаштувати свято. Ви ж наші, рідні, тепер!

Ірина повісила слухавку та подумала: щастить доньці з батьками чоловіка. Щедрі люди трапилися.

Тридцять першого грудня вони з Віктором купили коробку гарних цукерок та торт – зовсім без подарунків не зручно. Убралися, сіли в машину і поїхали.

Будинок у сватів був добротний, двоповерховий, на околиці міста. Людмила зустріла їх в ошатній сукні, з широкою посмішкою:

– Заходьте, заходьте! Все вже готове, зараз покажу!

Вони пройшли до вітальні – і Ірина ахнула. Стіл справді був шикарний. Запечена індичка, кілька видів салатів, м’ясна нарізка, сирна тарілка, гарячі та холодні закуски, фрукти, десерти. Все красиво оформлене зі смаком.

– Людочко, та ви чарівниця! – щиро захопилася Ірина. – Скільки ж ви готували!

– Два дні, – гордо відповіла господиня. – Але воно того варте! Головне – щоб усім сподобалося!

Геннадій вийшов із кухні з тацею:

– Іро, Вітю, сідайте! Зараз ще гаряче принесу!

Віктор свиснув:

– Та ви тут ресторан влаштували!

– Ну, ми старалися, – усміхнувся господар. – Перший спільний Новий рік із новими родичами – справа серйозна.

Підтягнулися решта гостей: молоді – Настя з чоловіком Ромою, сестра Людмили, Валентина з чоловіком. Усі розсілися за столом. Людмила метушилася, підносила страви, підливала напої.

Геннадій сказав тост:

– За те, щоб наші сім’ї жили дружно! За молодих! За всіх нас!

Усі цокнулися, почали їсти. Ірина куштувала салати й думала: треба ж, які люди попалися, щиро намагаються. Вона спіймала погляд чоловіка – той ледь помітно кивнув, мовляв, так, вражає.

Свято йшло своєю чергою. Людмила розповідала кумедні історії про роботу, Геннадій – про завод. Валентина згадувала, як у дитинстві зустрічали Новий рік. Настя з Ромою сиділи, тримаючись за руки, і сяяли від щастя.

– Як добре, що ми всі разом! – Зворушилася Людмила. – Тепер ми одна велика родина!

Ірина згідно кивала. Справді добре. Люди від душі запросили, накрили стіл та радіють гостям. Таке рідко зустрінеш.

Близько опівночі всі дивились телевізор. Під промову президента цокалися, обіймалися, вітали одне одного. Людмила поцілувала Ірину:

– Дякую, що приїхали! Для мене це дуже важливо!

– Вам дякую, – відповіла Ірина. – За такий чудовий вечір.

Після півночі продовжили сидіти за столом. Геннадій приносив ще страви – то гарячі пиріжки, то м’ясо. Людмила нахвалювала свої салати, пояснювала рецепти. Усі слухали, їли, хвалили.

До другої ночі гості почали розходитися. Валентина із чоловіком поїхали першими – їм далеко. Молоді теж зазбиралися – завтра в обід друзі обіцяли заїхати. Ірина з Віктором залишилися допомогти прибрати зі столу.

– Та ви що! – замахала руками Людмила. – Ви гості, яке прибирання! Залишайтеся ночувати, у нас вільна кімната є.

Віктор глянув на дружину – та кивнула. Дійсно, пізно вже, їхати через все місто. Залишилися.

Вранці прокинулися близько десятої. Людмила вже клопотала на кухні, Геннадій накривав стіл для сніданку. Ірина з Віктором вийшли, ще сонні.

– Доброго ранку! – бадьоро привітала господиня. – Сідайте, зараз чай поставлю!

Вони посідали за стіл. Людмила принесла вчорашні рештки – тістечка, нарізку. Геннадій розливав чай. Атмосфера була тепла, домашня.

І тут Людмила дістала блокнот.

– Ну що, – сказала вона майже діловим тоном, – давайте тепер по-чесному підіб’ємо підсумки вчорашнього вечора.

Ірина не одразу зрозуміла:

– У якому сенсі “підсумки”?

– Ну як, – сваха розкрила блокнот, – я тут усе записувала. Продукти, оформлення фону, фрукти, десерти, напої.

– Ще дещо купували по дрібниці. Вийшло пристойно, звичайно, але ми ж одна сім’я, отже, справедливо буде витрати поділити навпіл.

Ірина відчула, як усередині щось обірвалося. Віктор завмер із кухлем в руці. Людмила продовжувала спокійно:

– Індичка, салати, закуски, напої, прикраси – все склала. Вийшло двадцять шість тисяч. Ділимо навпіл – тринадцять із вашого боку.

Жінка назвала цифру так легко, ніби йшлося про квитанцію за комунальні послуги. Геннадій поряд кивав:

– Ми вчора не стали при всіх говорити, щоб нікого в не зручне становище не ставити. А так – по-сімейному, порівну, без образ.

Ірина спробувала зібратися з думками:

– Людмило, але ж ви самі казали – нічого не везти, ви все організуєте…

– Так, організували: все закупили та приготували, – кивнула сваха. – А тепер справедливо поділити треба. Ми що, самі повинні все свято оплачувати?

– Але ж ми пропонували заздалегідь скинутися! – Ірина відчула, як голос починає тремтіти. – Я кілька разів писала, що перекажу гроші!

– Ірочко, ну навіщо тоді було це обговорювати? – Людмила дивилася щиро здивовано. – Я думала, що ми просто спочатку зробимо свято, а потім спокійно розділимо витрати. Так простіше, правда ж?

Віктор нарешті заговорив:

– Людо, Гено, ви розумієте, це виглядає дивно? Ви нас запевняли, що берете все на себе, а тепер виставляєте рахунок.

– Який рахунок? – насупився Геннадій. – Ми просто чесно ділимо. Подарунки – це окремо, а витрати на спільний стіл – це справедливо розділити. Часи зараз такі, самі ж розумієте.

Ірина дивилася на блокнот із цифрами та відчувала, як щоки горять. Тринадцять тисяч. За вечерю, до якої їх запросили «як рідних», «без усіляких розрахунків».

– Ми могли б удома на ці гроші зустріти Новий рік тричі, – тихо сказала вона.

– Ну, так і зустрічали б удома, – знизала плечима Людмила. – А ми вирішили всіх зібрати. І намагалися, між іншим. Два дні готувала!

– Нашим коштом намагалися, виходить, – не витримав Віктор.

– Спільним, – поправив Геннадій. – Ми теж платимо свою половину. Все чесно.

Настала тиша. Ірина розуміла: якщо зараз відмовляться платити – скандал на всю родину. Зять образиться, дочка засмутиться, стосунки зіпсуються. А якщо заплатять – проковтнуть образу і пам’ятатимуть це «свято», як урок на майбутнє.

Віктор дістав телефон:

– Який номер картки?

Людмила продиктувала, не моргнувши. Чоловік переказав гроші. Сваха перевірила, кивнула:

– От і чудово! Тепер нікому не прикро.

Ірина встала з-за столу:

– Вітю, нам час.

– Вже? – Здивувалася господиня. – Може, ще чайку?

– Дякую, нам справді треба їхати, – Ірина натягла посмішку.

Вони швидко одягнулися, попрощалися та вийшли. У машині мовчали хвилин п’ять. Потім Віктор сказав:

– Знаєш, я багато чого в житті бачив, але щоб так…

– Запросити “від душі”, а потім рахунок виставити, – закінчила Ірина. – Так, я теж уперше.

– Тринадцять тисяч, – повторив чоловік. – За один вечір. Без попередження.

– З попередженням було б хоч чесно, – зітхнула жінка. – А так – як у ресторані поїв, а потім дізнався, що рахунок принесуть за добу.

Вони їхали порожніми святковими вулицями. Ірина дивилася у вікно і думала: свято було гарне, стіл шикарний, нічого не скажеш.

Але післясмак залишився такий, ніби їх не в гості покликали, а на платний бенкет заманили, забувши повідомити умови.

– Наступного року, – сказала вона чоловікові, – зустрічаємо вдома. Самі. Без сюрпризів.

– Згоден, – кивнув Віктор.

Вони приїхали додому, роздяглися, сіли на диван. Ірина дістала телефон – написала дочці: “Все добре, доїхали”. Настя відповіла смайликом із серцем.

Жінка прибрала телефон і подумала, що доньці не розповідатиме. Нехай молодята живуть спокійно.

Так закінчився їхній перший спільний Новий рік зі сватами. Гарний, смачний – та дуже дорогий! У прямому значенні цього слова…

А ви що скажете з цього приводу? Слушно вчинили свати? Залишайте свої думки в коментарях, ставте вподобайки!