Ми з Мариною росли разом. Жили у сусідніх під’їздах, ходили до однієї школи. Моя подружка була напрочуд прекрасним і егоїстичним створінням. Про егоїстичність я, звичайно, у дитячі роки особливо не здогадувалася.
Виховувалися ми по-різному. Марина, єдина дочка адвоката, мала змалку все, що хотіла. Їй досить було тупнути ніжкою, і мама кидалася виконувати будь-які її забаганки.
Мені ж, якби я так вчинила, «прилетіло» б від тата, від мами, або навіть, від старших братів. Бідною моя родина не була, але й заможною теж.
Ніхто не купував мені дублянки та шубки щороку. Марина ж для мене була просто ангелом: білява, з блакитними очима і незмінно в красивій сукні.
Досі пам’ятаю, як переїхавши до нової квартири, я спустилася вниз на дитячий майданчик і побачила, як на лавці, розправивши бездоганні складочки на сукні, сидить справжня фея.
Вона поглянула на мене величезними очима, й сказала:
– О, новенька. Будеш моїм пажем!
Вона грала у принцесу. Якось так вийшло, що я й справді стала їй “пажем” на довгі роки: тягала її книжки, робила за неї математику, бігала їй за морозивом, та багато чого іншого.
– Самозакохана, чванлива егоїстка, – говорила про неї моя мама, а я зі слізьми на очах, кидалася захищати подругу. Це зараз я розумію, що Марина не залишала мені жодного шансу знайти іншу подругу.
Будь-який «ворог» безжально виганявся з нашого маленького дуету, в якому солістом була Марина, а я лише тінню біля її ніг.
Після школи я вступила до інституту на математичний факультет, а Марина пішла вчитися на іноземну мову. Але відпускати мене від себе вона не збиралася.
Я, як і раніше, виконувала її доручення. Іноді, коли у Марини з’являвся новий шанувальник, мене на деякий час забували.
Зазвичай місяць – два, поки з хлопців не спадали рожеві окуляри. Усі романи Марини закінчувалися однаково – потоком сліз, звинувачень, та агресії.
До кінця навчання я вже відверто обтяжувалась цими дружніми стосунками. Але Марина, як кліщ, вчепилася в мене, і я нічого не могла вдіяти – поряд з нею я знову ставала маленькою дівчинкою, без права слова.
Практику я проходила у невеликій фірмі. Тут я зустріла Дениса. Він був розумний, красивий, веселий і завжди допомагав нам, практикантам. Я зітхала по ньому, природно потай, і дуже намагалася робити це непомітно.
Підходила річниця фірми, і керівники вирішили поєднати приємне з корисним: і свято відзначити, і нас із закінченням практики привітати. Я дуже чекала цього вечора. Аж раптом у квартиру ввалилася Марина.
Побачивши, що я збираюся на вечірку, вона безапеляційно заявила, що йде зі мною, адже їй негайно треба розвіятися. У кафе Марина притягувала до себе усі погляди.
Звичайно, карколомна блондинка, в дорогій обтислій сукні. Хіба я могла змагатися з нею? Марина виділила Дениса майже відразу.
– Мій! – прошепотіла вона мені.
Вперше за всі роки я схопила її за руку і попросила:
– Прошу, не треба!
Марина навіть здивувалася:
– Чого? Чи закохалася?
Вона відмахнулась від мене, і пішла зваблювати того, від кого моє серце завмирало.
Я деякий час спостерігала за діями впевненої в собі красуні, і мій настрій впав нижче за плінтус. Через пів години Марина підійшла і тріумфально оголосила:
– Я втомилася, Дениска мене додому відвезе. Думаю, він уже не повернеться, тож веселіться без нас.
Моє серце розбилося! Після їхнього відходу, я, просто в сукні, накинувши тільки піджак, з пляшкою ігристого, вийшла надвір. Сльози текли по моїм щокам річкою. Я йшла, не розбираючи дороги.
Моя істерика набирала обертів, але чиїсь сильні руки обійняли мене ззаду.
– Дурна, ти чого роздягнена бігаєш вулицею, ти ще мені сина та доньку подарувати мусиш, – просто у вухо прошепотів мені Денис.
Я різко обернулася і пробелькотіла:
– А де Марина?
– Тільки від неї відбився. А взагалі дякую їй – це вона прокричала мені, що ти закохалася в мене, коли я відшив її нав’язливі чіпляння. Якби не вона, ходив би я довкола тебе кругами ще довго. Ти мені давно подобаєшся.
Через час Марина ввалилася до мене у квартиру, але, побачивши Дениса, почервоніла і розкричалася образливими епітетами, та порівняннями.
Але Денис миттєво вивів її з кімнати, ненав’язливо притримуючи за лікоть. Про що вони говорили, навіть не знаю, та й знати не хочу. Денис уже мав уявлення, що вона за людина, про що відразу повідомив і мені.
Більше Марина до мене не приходить. А я без неї була щасливою! Відтепер я “паж” для свого коханого! І мені це дуже подобається. Тому, що мене не використовують, а просто дуже кохають, та оберігають! І це навзаєм!
Скажіть, чи були у вас подібні стосунки з “подругами”, які затягують, та не дають можливості дихнути? Як ви вибиралися з їхньої павутини?
- Забереш Вовку, коли путівку мені сплатиш! У цеху гули печі. Пахло ваніллю та гарячим…
Весілля вийшло скромним - гостей тридцять, не більше. Кафе на околиці міста, білі скатертини, осінні…
Аня була приголомшена. Те, що вона випадково почула сьогодні, приїхавши без попередження до свекрухи, було…
Марії нашої не стало ще навесні. Пішла вона тихенько, на самому початку березня, коли на…
Молодий чоловік вів автомобіль, не розбираючи дороги. Їхав, як то кажуть, у нікуди. Єдиним бажанням…
– Яке щастя! Останній платіж за іпотекою та й за машину вже розрахувалися! Ми впоралися!…