– Ми не можемо вигнати мою матір! – Максим підвищив голос. – Ти розумієш, що кажеш? Таня хрипко засміялася. Сміх вийшов неприємним, гірким. – Це ти не можеш. Але я можу. Надвечір, щоб її тут не було!

– Що, прямо так і сказала? – перепитала Тетяна чоловіка.

Максим кивнув і відпив із кухля. Чай був гарячим, і він скривився.

– Так. Сестра вимагала, щоб мати переписала на неї свою двокімнатну квартиру, та з’їхала. Бо Віктор зробив їй пропозицію. І молодій сім’ї треба десь жити, розумієш? – Максим говорив високим, неприємним голосом, явно наслідуючи сестру.

Таня дивилася на нього і не вірила своїм вухам. Це було за межею розумного. Вимагати у батьків квартиру? Так просто?

– А що мати відповіла? – Запитала Таня обережно.

Максим похитав головою.

– Чіткої відповіді немає. Але я знаю маму. І знаю, як вона обожнює Світлану. Так що все можливе.

Невже таке може бути взагалі? Рідна дочка виганяє матір із квартири? Таня ніколи б навіть не подумала заявити своїм батькам щось подібне.

Вона навіть у них грошей на перший внесок брати відмовилася. Сама все зібрала, купила квартиру та виплатила кредит ще до шлюбу. І тепер цим надзвичайно пишалася. То був її будинок, її власність.

– Знаєш, – продовжував Максим, дивлячись кудись убік, – у минулому мама продала дачу. Щоб Свєтці оплатити навчання. І що? Та покинула його на другому курсі. Виявилося, в університеті треба вчитися, уявляєш?

Таня хмикнула.

– Так, твоя сестра ніколи не відрізнялася посидючістю.

Максим промовчав. Таня бачила, як напружені його плечі, як міцно стиснуті пальці навколо кухля. Але що вона могла сказати? Що порадити? Сім’я – це складно.

Минали дні, тижні. Максим кілька разів дзвонив матері, але розмови були короткими та напруженими. Таня не лізла, розуміючи, що то його історія, його біль.

А потім, одного з вихідних, вони вирішили відвідати свекруху.

Максим відчинив двері своїм ключем, й Таня застигла на порозі. Квартира була завалена коробками, сумками, згорнутими ковдрами. Речі нагромаджувалися біля стін, на дивані, на столі. Скрізь панував хаос переїзду.

– Мамо? – Покликав Максим, проходячи всередину.

Ніна Андріївна вийшла із кімнати. Обличчя змарніло, під очима тіні. Таня ніколи не бачила свекруху такою втомленою.

– Максимко. Танюшо. Проходьте, – сказала Ніна Андріївна тихо.

Максим обвів поглядом квартиру і спитав прямо:

– Ти віддаєш квартиру Свєті?

Ніна Андріївна зітхнула та опустилася на край дивана, відсунувши коробку з посудом.

– Так буде краще, синку. Молодій сім’ї потрібне своє місце. Вітя гарний хлопець, працює. Їм треба десь жити, а я обійдусь.

Таня стояла осторонь і слухала. Усередині все стискалося від обурення. Як можна віддавати єдину квартиру? Куди свекруха сама подінеться?

– А ти де житимеш? – спитав Максим глухо.

– Винайму кімнату. Пенсія невелика, але мені вистачить. Не хвилюйтеся за мене.

Таня бачила, як зблід Максим. Бачила, як затремтіли його руки. Але промовчала. То була не її битва.

Минуло два місяці. Ніна Андріївна жила на орендованій квартирі в іншому районі. Максим часто їздив до матері, привозив продукти, ліки, допомагав із побутовими питаннями. Таня не заперечувала, розуміла, що чоловік переживає.

Але одного вечора Максим повернувся додому похмурий і мовчазний. Сів на кухні, та дивився в одну крапку.

– Що трапилося? – Запитала Таня, сідаючи навпроти.

Максим повільно підвів очі.

– Мама не справляється. Пенсії не вистачає на оренду та життя. Вона ледве зводить кінці з кінцями.

Таня спохмурніла.

– Тоді нехай повертається у свою квартиру.

– Квартира вже переписана на Світлану. І та відмовляється пускати матір назад. Каже, що вони з Вітею планують ремонт, мати їм заважатиме.

Таня розуміла, до чого він хилить розмову. Знала, що зараз почує. І ніби прочитавши її думки, Максим заговорив:

– Нам варто забрати маму до себе. У нас все одно двокімнатна. Місця вистачить.

У неї. У неї двокімнатна! Це її помешкання. Слова гриміли у неї в голові. Та Таня мовчала. Дозволяла чоловікові вмовляти себе, хоч усередині все противилося.

Що вона могла сказати? Що не хоче пускати його матір, яку вигнала рідна дочка? Це було б жорстоко.

За чотири дні Ніна Андріївна переїхала до них. В перший день свекруха була божою кульбабою. Добра, тиха, вдячна. Вона постійно перепрошувала, обіцяла не заважати, не створювати проблем.

Таня вмовляла себе, що все буде гаразд. Що вони зі свекрухою ніколи раніше не сварилися. З чого їм починати?

Але минув тиждень, і щось почало змінюватися. Спочатку зник улюблений кухоль Тані.

– Ніно Андріївно, ви не бачили мій кухоль? Синій, із квітами? – Запитала Таня.

Свекруха зам’ялася.

– Ох, Танюшо, вибач. Я випадково розбила його. Мила посуд і вислизнув з рук. Я тобі куплю новий, обіцяю.

Таня кивнула. Нічого страшного, буває.

Наступного дня у ванній закінчився дорогий крем, який Таня купувала у спеціалізованій крамниці. Майже повна банка просто зникла.

– Ніно Андріївно, мій крем не бачили?

– А, цей? – свекруха показала порожню баночку. – Я намазала ноги. У мене шкіра почала лущитись від сухого повітря. Гарний крем, до речі, допомагає.

Таня стиснула зуби. Нічого страшного, вона ще купить.

Але останньою краплею стало м’ясо. Таня спеціально купила дорогу вирізку, планувала приготувати стейки на вечерю.

А коли прийшла з роботи, побачила на плиті пательню із жирними котлетами. У фарші було більше хліба, ніж м’яса.

– Ніно Андріївно, – Таня намагалася говорити спокійно, – це м’ясо дороге. Не для котлет, тим паче таких.

Свекруха обернулася від плити.

– Я завжди так роблю. Котлетки вийшли чудові, спробуй. Що поганого?

Максим, який сидів у вітальні, вдав, що не чує розмови…

…За кілька тижнів Ніна Андріївна встановила свої порядки у квартирі. На сніданок тепер подавалася лише вівсянка та варене яйце.

Раз на тиждень свекруха влаштовувала генеральне прибирання, обов’язково в суботу, починаючи з восьмої ранку. Спати після дев’ятої було не можна, навіть у вихідний.

Таня ходила по хаті, ледве стримуючи лють. Максим намагався її заспокоювати, просив потерпіти, обіцяв поговорити з матір’ю. Але нічого не змінювалося…

За вечерею Таня намазувала на хліб м’який сир, зверху поклала скибочку помідора. Вона втомилася на роботі, не хотілося нічого куховарити.

Ніна Андріївна скривилася.

– У тебе зовсім немає смаку в їжі, Таню. Таку дурницю їси.

Таня повільно підвела голову.

– Мене все влаштовує.

– Ти взагалі своєю поведінкою та звичками псуєш мого сина, – різко сказала Ніна Андріївна.

Таня завмерла з бутербродом у руці.

– Так, псуєш, – продовжувала свекруха, набираючи обертів. – Максим дивиться на тебе і вирішує, що вдома можна лінуватися.

– Що не обов’язково одразу мити посуд. Що одяг можна не прасувати. Я його не так виховувала. Я навчала його порядку, акуратності. А ти всю мою працю перекреслюєш!

Терпець Тетяни урвався.

– Я довго терпіла, але досить! – Таня говорила холодно. – Я намагалася виявити повагу до вашого віку. Мовчала, коли ви розбивали мої речі, використовували мою косметику, псували мої продукти.

– Але з мене вистачить! Якщо тут так все погано, повертайтеся у квартиру, яку відписали своїй дочці! А не живіть у моїй, яку я купила на свої гроші!

– Таня! – Схопився Максим. – Що ти кажеш?!

– Те, що думаю! – Таня повернулася до чоловіка. – У мене теж є свої порядки та правила! І перше – твоєї матері більше не буде в моїй квартирі!

Ніна Андріївна зблідла.

– Максиме! Ти чуєш, що твоя дружина каже? Зупини її!

– Мамо, Таня, заспокойтеся, – спробував примирити їх Максим.

– Ні! – Таня дивилася на свекруху. – Нехай збирається і йде! Мені однаково куди!

– Ми не можемо вигнати мою матір! – Максим підвищив голос. – Ти розумієш, що кажеш?

Таня хрипко засміялася. Сміх вийшов неприємним, гірким.

– Це ти не можеш. Але я можу. Надвечір, щоб її тут не було!

Максим випростався. Його обличчя стало кам’яним.

– Якщо вона піде, то я теж піду.

Таня глянула на чоловіка довгим поглядом.

– О, ми докотилися до ультиматумів? Як швидко ти забув, що обіцяв вгамувати свою матір. Просив трохи потерпіти. А тепер ставиш мені умови? Чудово! Скатертиною доріжка, Максе!

Ніна Андріївна схлипнула і вибігла в коридор. Максим стояв посеред кухні, не вірячи тому, що відбувається.

Потім вони почали збирати речі. Повільно, мовчки. Таня не допомагала, сиділа на кухні та дивилася у вікно. Усередині була порожнеча. Дивна, холодна, але чомусь заспокійлива.

За годину Максим та Ніна Андріївна вийшли до передпокою. Валіза, сумки, пакети. Максим відчинив двері, пропускаючи матір уперед.

Потім обернувся до Тані.

– Таня, давай…

Таня не дала йому домовитись.

– Якщо ти досі не зрозумів, що мати любить тільки дочку, а тебе просто використовує, то краще нам розійтися зараз. Поки вона не залізла нам під шкіру остаточно.

Таня підійшла до дверей і зачинила їх перед носом у чоловіка.

Пустити свекруху було помилкою. Але тепер Таня побачила, що Максим не здатний протистояти матері. А значить, і майбутнього у їхнього шлюбу не було.

Розлучення пройшло тихо. Дітей та спільного майна у них не було. Максим дивився на неї сумними очима. Умовляв пробачити його, обіцяв не вплутувати в їхній шлюб матір.

Та Таня не звикла давати людям другий шанс. І який може бути шанс: квартиру свекруха профукала, оренду не тягне, – знову все по колу? Ні! Цього більше не буде…

А ви що скажете з цього приводу? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки.