На сімейній вечері тост свекрухи зруйнував наше сімейне життя…

– Галочко, а ти салат олів’є не зробила? – спитала свекруха, заглядаючи в кожну миску на столі. – Павлик його так любить.

– Зробила, Ніно Петрівно, – відповідаю я, дістаючи з холодильника велику салатницю. — Ось щойно закінчила.

– А майонезу не шкодувала? Павлик не любить сухий салат.

– Не шкодувала.

Я ставлю салат на стіл і вкотре думаю, чому вона мене повчає. Наче я не знаю, що любить мій власний чоловік. Живемо разом уже п’ять років, а свекруха й досі вважає, що я готувати не вмію.

– Мамо, годі вже чіплятися до Гали, – каже Павло, заходячи до кухні. – Вона добре готує.

– Я не чіпляюся, синку. Просто хочу, щоб все було смачно. В нас же гості сьогодні.

Гості – це молодший брат Павла, Ігор, із дружиною та дітьми. Приїхали з іншого міста на вихідні. Я весь день готую, щоб все було красиво та смачно. А свекруха лише критикує та поради дає.

– Галю, а біленька є? – питає свекор, заглядаючи до кімнати. – Чи хоча б пінне?

– Є і те, й інше, Михайле Івановичу.

– Добре. А то без напоїв, яка ж це сімейна вечеря?

За годину приїжджають Ігор із сім’єю. Діти одразу гасають по квартирі, дружина Ігоря, Олена, допомагає накривати на стіл. Усі збираються у вітальні, сідають за великий стіл.

– Ну що, дорогі мої, – каже свекруха, піднімаючи келих, – за сім’ю, за те, що ми всі разом.

Усі підіймають келихи, цокаються. Настрій добрий, усі посміхаються, розмовляють.

– А тепер, – веде далі Ніна Петрівна, – хочу піднести особливий тост за моїх синів.

Вона встає з-за столу, келих у руці тремтить від хвилювання.

– За Ігорка, який подарував мені прекрасних онуків та щасливий у шлюбі. І за Павлика, якого я також дуже люблю.

Пауза. Всі дивляться на неї, чекають на продовження.

– Знаєте, я довго думала, чи говорити це, чи ні. Але ж ми сім’я, приховувати один від одного нічого.

У мене неприємне передчуття. Коли Ніна Петрівна так починає, звичайно, нічого хорошого не буває.

– Павлику, синку, я хочу, щоб ти знав – у тебе є донька.

Тиша. Повна тиша. Усі завмерли з келихами в руках.

– Яка донька? – хрипко питає Павло.

– Від Оксани. Пам’ятаєш Оксану, з якою ти зустрічався до одруження?

– Мам, про що ти говориш?

– Про те й говорю. Вона мені минулого тижня дзвонила. Сказала, що дівчинці вже сім років. Марійкою звуть. Схожа на тебе дуже.

Я відчуваю, як все пливе перед очима. Келих випадає з рук, розбивається об підлогу. Напій розливається червоною калюжею.

– Ніно Петрівно, ви що кажете? – ледве видавлюю я.

– Правду кажу, люба. Не хотіла раніше розповідати. Але дівчинка росте, їй батько потрібний.

– Мамо, це неможливо, – Павло блідий, як стіна. – Я б знав, якби в мене була дитина.

– Звідки б ти знав? Оксана поїхала, коли дізналася, що в положенні. Горда була, не хотіла заважати твоєму щастю.

– Чому вона раніше не сказала?

– Сказала. Мені сказала. Просила передати тобі, але я… я вирішила не казати. Думала, хай нова сім’я складається спокійно.

Я встаю з-за столу. Ноги підкошуються, хапаюся за спинку стільця.

– Галочка, ти куди? – питає свекруха.

– У вбиральню, – відповідаю і виходжу з кімнати.

У вбиральні мене нудить. Руки тремтять, серце калатає. Сім років! У Павла сім років є дитина, а я не знала!

Стукіт у двері.

– Галю, це я, – голос Павла. – Відчини, будь ласка.

– Відчепись.

– Галю, ми повинні поговорити.

– Про що говорити? У тебе є донька. Що тут скажеш?

– Я не знав! Присягаюсь тобі, я не знав!

Я відчиняю двері. Павло стоїть блідий, розгублений.

– Ти не знав, що спав з Оксаною?

– Знав, звісно. Але ж вона поїхала, зникла. Я думав, що між нами все скінчено.

– А те, що вона могла бути при надії, ти не думав?

– Ми оберігалися…

– Мабуть, погано оберігалися!

– Галю, не кричи. Діти почують.

– Які діти? Твої племінники, чи твоя донька, про яку ти забув?

Павло мовчить, опускає голову.

– Галю, я розумію, як тобі зараз погано. Мені також погано. Але ж це не моя провина.

– Не твоя провина? А чия?

– Мами. Вона знала та не сказала. Якби сказала відразу, все було б інакше.

– Інакше? Як інакше? Ти б зі мною не одружився?

– Не знаю. Можливо.

Ці слова ляснули найболючіше. Можливо, не одружився б.

Виходить, я була запасним варіантом?

– Все, Павло. Все скінчено між нами.

– Галю, не кажи дурниці. Ми ж кохаємо одне одного.

– Кохаємо? А ти любив свою Оксану?

– Любив. Але це було давно.

– А зараз?

– Зараз люблю тебе.

– А вона? Вона тебе кохає?

– Не знаю. Ми не бачилися сім років.

– Але ж в неї твоя дитина. Твоя дочка.

– Галю, я готовий взяти відповідальність за дівчинку. Допомагатиму матеріально, бачитимуся з нею. Але це не означає, що я повинен покинути тебе.

– Повинен. Тому що сім’я має бути разом.

– Яка сім’я? У мене з тобою сім’я.

– У тебе сім’я з нею. У вас спільна дитина.

Я виходжу з туалету, йду до спальні. Дістаю валізу, починаю складати речі.

– Галю, що ти робиш? – Павло заходить слідом.

– Збираюся. Їду до мами.

– Навіщо? Давай спокійно все обговоримо.

– Що тут обговорювати! У тебе є дитина від іншої жінки. Я не можу із цим жити.

– Чому не можеш? Дитина не винна.

– Дитина не винна. А ти винний! І твоя мати винна!

– Галю, мама ж хотіла як краще!

– Як краще? Вона сім років знала, що в тебе є дочка, і мовчала! А тепер вирішила розповісти на сімейній вечері, при всіх. Це як краще?

Павло сідає на ліжко, затуляє обличчя руками.

– Не знаю, що робити. Все так раптово.

– А я знаю, що робити. Їду.

– А що потім? Розлучимося?

– Мабуть.

– Через дитину, про яку я не знав?

– Через те, що ти цього не знав. І через те, що твоя мати всіх нас обманювала. І тому, що тепер у тебе є інша сім’я.

– У мене немає іншої родини! У мене є ти!

– А донька? Вона що, чужа?

– Не чужа, звісно. Але ж я її не знаю.

– Впізнаєш. Обов’язково впізнаєш. Тому що вона твоя кревна.

Я закінчую збирати речі, застібаю валізу.

– Галю, почекай. Давай спочатку зустрінемося з Оксаною, поговоримо. Може, все не так страшно.

– Зустрічайся з ким хочеш. Я не братиму в цьому участі.

– Чому?

– Тому що не хочу ділити чоловіка з іншою жінкою. І не хочу ростити чужу дитину.

– Але ж дитина моя!

– Тим гірше.

Я беру валізу, йду до виходу. У вітальні всі сидять мовчки. Діти грають у кутку, дорослі дивляться у тарілки.

– Галочка, ти куди зібралася? – питає свекруха.

– До мами.

– Навіщо? Через те що я сказала?

– Так, через це.

– Але ж я хотіла, щоб усі знали правду.

– Правду треба було сказати сім років тому. А не зараз.

– Я думала, так краще буде…

– Ніно Петрівно, ви зруйнували нашу родину!

– Не зруйнувала! Навпаки, тепер усе буде чесно.

– Чесно? Ви сім років приховували від сина, що він має дитину. Брехали мені, що я єдина жінка в його житті. Це ви називаєте чесністю?

Свекруха мовчить. Сльози течуть по її щоках.

– Галочка, не їдь. Ми все якось вирішимо.

– Вже нічого не вирішити.

Павло виходить зі спальні.

– Галю, я поїду з тобою.

– Не треба.

– Треба. Ти ж моя дружина.

– А Оксана хто? І дочка твоя хто?

– Вони… вони інша справа.

– Ні, Павло. Донька – це не інша справа. Це найголовніша справа у твоєму житті. І ти це зрозумієш, як побачиш її.

– Галю…

– До побачення, Павло.

Я виходжу із квартири. На сходовому майданчику наздоганяє мене Олена, дружина Ігоря.

– Галю, почекай. Не роби дурниць.

– А що, на твою думку, дурниці?

– Іти через дитину. Павло любить тебе.

– Любить, але має доньку. Семирічна донька, яку він повинен виховувати.

– Ну то й що? Можете виховувати разом.

– Я не хочу виховувати чужу дитину!

– Але ж вона не чужа, якщо Павло батько.

– Для мене чужа.

– Галю, ти не маєш рації. Дитина не винна в тому, що дорослі наробили.

– Знаю, що не винна. Але я не свята. Не можу взяти й полюбити дочку чоловіка від іншої жінки.

– Бодай спробуй.

– Не хочу навіть пробувати. Хочу, щоб у мене були свої діти. Від чоловіка, котрий до мене ні з ким не зустрічався.

– Таких не буває.

– Буває. І я знайду такого.

Олена зітхнула.

– Гаразд, твоя справа. Але подумай ще раз. Павло добрий мужик.

– Гарний. Тільки не мій.

Я спускаюся донизу, викликаю таксі. Чекаю на вулиці, думаю про те, що сталося. Лише пів години тому я була щасливою дружиною. А тепер… тепер я ніхто.

Павло спускається слідом.

– Галю, не їдь, прошу тебе.

– Пізно, Павле.

– Я не хочу тебе втрачати.

– А я не хочу тебе ділити з іншими.

– Але ж я тебе вибрав! З тобою одружився!

– Вибрав, бо не знав про дитину. А якби знав?

Павло мовчить.

– Саме так. Якби знав, вибрав би її.

– Не знаю. Можливо.

– Можливо, це не відповідь для дружини.

Під’їжджає таксі. Я сідаю в машину.

– Галю, я приїду до тебе завтра. Поговоримо спокійно.

– Не треба приїжджати.

– Треба. Ти моя дружина.

– Була дружиною. А зараз не знаю, хто я.

Машина рушає. Я дивлюсь у вікно на Павла, що стоїть на тротуарі. Високий, гарний, коханий. І чужий тепер.

У мами плачу всю ніч. Розповідаю, що сталося. Мама гладить мене по голові, як маленьку.

– Доню, може, й справді спробуєш прийняти дитину? Павло не винен, що не знав.

– Мамо, я не можу. Уявляю цю дівчинку і розумію – не зможу її полюбити. Вона мені постійно нагадуватиме про те, що у Павла була інша жінка.

– А якщо у вас із Павлом свої діти не буде?

– Не буде. Ми п’ять років намагалися, не виходить.

– Вийде ще.

— Не знаю, мамо. Я дуже втомилася від цього.

Вранці дзвонить Павло.

– Галю, я зустрівся з Оксаною та донькою.

– І що?

– Дівчинка гарна. Розумна. Дуже схожа на мене.

– Радуєшся?

– Не знаю. Мені якось дивно. У мене є донька, а я її зовсім не знаю.

– Впізнаєш.

– Галю, а ти не хочеш із ними познайомитись?

– Ні.

– Чому?

– Бо це твоя родина. Не моя.

– Моя сім’я – це ти.

– Ні, Павло. Твоя сім’я – це Оксана та Марійка. А я була тимчасовим заступником.

– Не кажи так.

– А як казати? Якби ти знав про дитину, одружився б з Оксаною?

Довга пауза.

– Мабуть, так.

– Ось і все. До побачення, Павло.

Я кладу слухавку. На душі пусто, але спокійно. Тепер я точно знаю, що між нами все закінчено, наче нічого й не було.

За тиждень подаю на розлучення. Павло не заперечує. Каже, що мене розуміє. Що сам би вчинив так само на моєму місці.

А ще за місяць дізнаюся, що він з’їхався з Оксаною. Виховують доньку разом. Щаслива родина нарешті об’єдналася.

А я починаю життя наново. У тридцять два роки. Одна. Але чесно. Без брехні та обману. І знаєте що? Мені це подобається. Які мої роки?

А ви що скажете з цього приводу? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки.