– Навіщо діти приходили? – Запитала сусідка. – Запропонували мені накритися білим простирадлом і повзти у бік цвинтаря! А квартиру їм віддати, щоб онука в хоромах ростити

Антоніна Василівна весь ранок не могла додзвонитися до сина. Нарешті, на десятому чи дванадцятому дзвінку, в слухавці пролунало клацання, і вона почула його голос.

– Синку, привіт!

– Мамо, кажи швидше, я дуже зайнятий! – голос Олексія звучав нетерпляче.

Десь там, у його квартирі, чути шум і лункі кроки, ніби він бігав по кімнаті з телефоном біля вуха.

– Льошо, біда в мене! Впала в коридорі, ногу зламала. Встала невдало, послизнулася на килимку. Дякую, сусідка Поліна швидку викликала.

– То ти зараз у лікарні, мамо? – Перервав він її.

– Ні, у травмпункті знімок зробили. Лікар сказав, що перелом без зміщення, наклали гіпс і додому відправили. Мене Поліна на таксі довезла, – вона затнулася, збираючись із духом.

– Льоша, чи не могли б ви з Людочкою до мене завтра заїхати? Потрібно в магазин сходити та хоч суп зварити. Мені Поліна милиці принесла, але я поки що на них ходити не навчилася. Я просто…

– Мамо, все це так не вчасно! – Перервав він її, і в його голосі почулося роздратування. – Ми завтра з Людою у човновий похід їдемо. На десять днів. У нас зараз у квартирі такий бардак – збираємося, скрізь спорядження розкладено.

– Синку, а чи не можна відкласти цей ваш похід? Хоч би дня на три? – Запитала Антоніна Василівна, хоча в душі вже знала відповідь. – Я ж сама не впораюся, Льоша. На праву ногу наступати не можна, а милиці убік роз’їжджаються.

– Мамо, але ж ми не одні їдемо, у нас група, – терпляче, як дитині, почав пояснювати Олексій. – Усі місця у човнах розподілені, ми за все заплатили.

– Я розумію, що тобі буде складно, але ми до цього походу три місяці готувалися. Ти впораєшся, я впевнений. Просто ти зараз панікуєш, а потім зберешся, і в тебе все вийде.

– Тобі ж не сто років, а лише шістдесят. Ти рік тому на роботу бігала. Я тобі дзвонитиму! Добре? Все, мамо, мені треба бігти, на мене чекають.

Антоніна Василівна поклала телефон на стіл і замислилась. Вона одна виховувала сина. Чоловік пішов із життя рано.

Антоніна була яскравою, видною жінкою – її не раз звали заміж, але вона й подумати не могла, що у її сина з’явиться вітчим. А якщо він ображатиме Льошу? Так і не наважилася, прожила двадцять п’ять років для сина.

Стежила за тим, як він навчається у школі, допомагала, якщо було потрібно. Захотів займатись футболом – вона взяла додаткові зміни, сплатила заняття.

Усі п’ять років платила за навчання Льоші в університеті. Два роки тому син вирішив одружитися – взяла кредит на весілля, ще рік доведеться платити.

Думала, що виростила собі опору. Виявилося, що ні. Поліна зайшла за дві години.

– Ну що, Тоню, додзвонилася до свого орла? – Запитала вона.

– Додзвонилася…

По тому, як вона сказала це слово, сусідка все зрозуміла.

– Гаразд, Тоню, не пропадемо. Давай подивимося, що в холодильнику є. Якщо чогось не вистачає, замовимо доставку. Я тобі на два дні їжі приготую, поки сама на роботі.

Сусіди допомагали Антоніні: Поліна перші два тижні приходила та готувала, іноді приносила суп, котлети чи млинці. Іван Михайлович із квартири навпроти притяг їй візок, а потім ходунки:

– Від батька залишилися, в гаражі стояли, думав продати, а ось знадобилися, – сказав він, чаклуючи над порогами, щоб Антоніна могла без перешкод пересуватися по квартирі.

Син приїхав за два тижні, коли повернувся з походу. Засмаглий, веселий, повний сил. Приніс два пакети з крупами та консервами.

Побачивши Поліну, що клопочеться біля плити, і почувши про Івана Михайловича, він широко посміхнувся:

– Ну, мамо, у тебе тут ціла бригада волонтерів! Комунальний рай просто. Молодці, сусіди, що не покинули, – і поїхав.

Невістка, Людмила, так жодного разу не з’явилася. Антоніна спочатку ображалася, а потім перестала – подумала:

– А хто я їй? Чужа тітка. Чому вона повинна про мене піклуватися?

Нога гоїлася, Антоніна Василівна вже ходила сама, щоправда, з палицею і дуже акуратно. У поліклініку на фізіотерапію їздила на таксі, іноді син Поліни підвозив. До жовтня вона вже ходила нормально.

Олексій матері дзвонив, обіцяв зайти, але прийшов лише раз – у середині листопада – у день її народження. Приніс букет квітів та пухову хустку.

Знову зник, і з’явився лише після Нового року. І що дивно – прийшов не один, а вдвох із Людмилою.

І розмова у них була серйозна:

– Мамо, ти скоро будеш бабусею, Люда при надії, – сказав син.

Антоніна Василівна засяяла. Образа на те, що вони так довго не відвідували її, миттю розчинилася в радості.

– Вітаю вас! Господи, яка я рада! – Вона потяглася обійняти Людмилу, але та тільки кисло посміхнулася, відсторонюючись.

– Але є одна проблема: з маленькою дитиною нам буде важко жити на орендованій квартирі. У тебе дві кімнати. Давай твою квартиру продамо.

– Продамо? – Перепитала Антоніна, і радість почала танути, як сніг під яскравим сонцем.

– Продамо, – твердо кивнув Олексій. – Тобі купимо щось у передмісті. Я вже дивився, там можна взяти однокімнатну за дуже невеликі гроші.

– А те, що лишиться, – нам на іпотеку. Ми хочемо взяти одразу трикімнатну або двокімнатну, але велику, у нових будинках. Дитині потрібне місце, мамо.

– Де ж ти, Льоша, бачив непогані квартири за малі гроші? – Запитала Антоніна Василівна. – Чи не в тих двоповерхових будинках, які в 50-ті роки будувалися?

– Так там гарячої води немає, бойлери у квартирах стоять. І підлоги гнилі, і дахи течуть. Туди мене хочете виселити? Щоб, значить, собі у новому будинку купити квартиру?

– Ти даремно так налаштована, – скривився Олексій. – Там не так погано.

– Іди, Льоша, – раптом сказала Антоніна, і голос її став твердим, як той самий гіпс, що так довго сковував її ногу. – Іди. Прийдеш, коли тобі перед матір’ю перепросити захочеться.

Людмила, яка мовчала раніше, різко встала.

– Ходімо, Льошо! Я ж казала тобі, що це марно. Вона нас не зрозуміє.

Двері за ними грюкнули. Антоніна Василівна важко опустилася в крісло, стискаючи пальцями підлокітник.

Коли вони пішли, до неї зазирнула Поліна – запитати рецепт салату, яким Антоніна пригощала їх на свій день народження.

– Навіщо приходили? – Запитала вона.

– Запропонували мені накритися білим простирадлом і повзти у бік цвинтаря! А квартиру їм віддати, щоб онука в хоромах ростити.

– А, – тільки й сказала Поліна, важко зітхнувши. – Я чомусь так і подумала, коли їх побачила на сходах.

Олексій дзвонив кілька тижнів, намагаючись умовити матір. Він тиснув, він погрожував, він обіцяв, що приїжджатиме часто. Але Антоніна стояла на своєму.

– Льошо, я тут двадцять років живу, – спокійно пояснювала вона у слухавку. – Це моя квартира, я її викупила, коли кооператив будувався. Тут моє життя!

– Сусіди мені, як родичі стали. Подруги мої всі поряд у сусідніх дворах. А ти хочеш мене в цю глушину відправити! Ви з Людмилою обидва працюєте, чому досі не зібрали грошей на іпотеку?

– Щороку відпочивати їздите – то на своїх човнах, то на закордонні курорти. Хіба ви не думали, що вам квартира потрібна буде? А тепер знайшли вихід – матір із місця зігнати!

– Ні, Льоша, хочеш ображайся, хочеш не ображайся, але мене чіпати не треба. Ти сам сказав: мені тільки шістдесят років, не вісімдесят і не сто, я в нормальних умовах хочу пожити, а не доживати десь на краю світу.

Олексій на матір образився. Невістка погрожувала, що свекруха онуків не побачить.

– Ну, значить, не побачу, – відповіла Антоніна.

І справді: про те, що у них з’явився син, Олексій матері навіть не повідомив. Вона про це дізналася від чужих людей.

Два роки Олексій не дзвонив, не приходив. А якось наприкінці серпня з’явився. І не один – із сином на руках, із Дмитром.

– Мамо, – тихо сказав він. – Вибач за все. Я недолугим був. Допомога твоя потрібна. Людмилу в лікарню поклали, а мені Дмитра залишити нема з ким. У мене робота, а няня захворіла. Допоможеш?

Вона подивилася на онука. У нього було світле волосся та очі такі ж, як в Олексія в дитинстві. Серце здригнулося.

– Чому ж не допомогти, – погодилася вона, відчиняючи двері ширше.

Після цього відносини почали налагоджуватися. І трикімнатну в іпотеку Олексій все ж взяв. А про квартиру матері він більше не заїкався.

Антоніна Василівна теж мовчала, не нагадувала синові про той випадок. Але сама пам’ятала…

Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу, ставте вподобайки!