— От у Марії Іванівни син щотижня навідується, подарунки носить. А мій Павло забув про матір зовсім. Ольга мовчала. Павло не забував. Просто знав, що всі проблеми вирішить дружина

Ольга вийшла з офісу востаннє, тримаючи в руках невелику коробку з особистими речами. Жовтневий вітер тріпав волосся, і було напрочуд легко на душі. Жодних жалю, жодних сумнівів. Лише полегшення.

Сім років роботи в цій компанії залишилися позаду. Сім років, коли кожна зарплата розходилася по знайомих адресах ще до того, як Ольга встигала подумати про себе. Свекруха Валентина Сергіївна, сестра чоловіка Олена, племінники, комунальні платежі, продукти, ліки, шкільне приладдя. Список ніколи не закінчувався.

Усе почалося поступово. Коли Ольга вийшла заміж за Павла, свекруха одразу дала зрозуміти, що невістка має бути корисною. Не словами, звичайно. Валентина Сергіївна вміла говорити так, що відмовити було неможливо.

— Олюню, у мене тут комуналка прийшла. Пенсії не вистачає зовсім. Ти не могла б допомогти? Я тобі потім поверну, обов’язково.

Потім ніколи не наставало. Зате прохання ставали все частіше.

— Олюню, в Олени діти до школи збираються. Ти ж знаєш, як зараз дорого все. Може, перекажеш трохи?

— Олюню, мені лікар виписав ліки. Дорогі такі. Допоможи, рідненька.

Спочатку Ольга думала, що допомагає родині. Що так і має бути. Павло щоразу кивав, коли свекруха дзвонила, і казав:

— Ну допоможи мамі. Вона ж сама.

Сама. Валентина Сергіївна була не сама. У неї була донька Олена, яка працювала продавчинею в магазині, але чомусь ніколи не допомагала матері. Мабуть, вважала, що це обов’язок невістки.

Ольга переказувала гроші. Оплачувала рахунки. Купувала продукти та привозила їх свекрусі. Іноді затримувалася у Валентини Сергіївни, слухала нескінченні розповіді про сусідів, про здоров’я, про те, як важко жити на одну пенсію.

— От у Марії Іванівни син щотижня навідується, подарунки носить. А мій Павло забув про матір зовсім.

Ольга мовчала. Павло не забував. Просто знав, що всі проблеми вирішить дружина.

З часом вимоги зростали. Валентина Сергіївна перестала навіть дякувати. Гроші сприймалися як щось само собою зрозуміле. Ніби Ольга повинна була їх віддавати. Ніби це не її зарплата, а сімейний бюджет, із якого всі мали право брати.

Олена теж звикла. Дзвонила раз на місяць, завжди з одним проханням:

— Оль, перекажи на дітей. Їм взуття потрібне. Або куртки. Або на гуртки.

Діти в Олени були здорові, вгодовані, у смартфонах останніх моделей. Але грошей завжди не вистачало.

Ольга переказувала. Тому що відмовити означало почути від Павла:

— Ну що тобі варто? Це ж діти.

Діти. Чужі діти, яких Ольга бачила пару разів на рік. Але відмовити було не можна.

Три роки тому Павло втратив роботу. Сказав, що це тимчасово, що скоро знайде щось краще. Тимчасово затяглося. Павло шукав роботу, але якось мляво. Відмовлявся від вакансій, де зарплата здавалася маленькою. Чекав чогось підхожого.

А поки чекав, усі витрати лягли на плечі Ольги. Не лише свої, а й рідні Павла. Валентина Сергіївна не стала менше просити. Навпаки.

— Олюню, ти ж розумієш, Павлу зараз важко. Не хочу його засмучувати. Ти допоможеш, так?

Ольга допомагала. Тому що втомилася сперечатися. Втомилася пояснювати, що грошей не вистачає. Втомилася чути, що рідня важливіша за все.

Павло в ці суперечки не втручався. Сидів за комп’ютером, шукав роботу або грав. Коли Ольга намагалася заговорити про те, що тягнути всіх одній неможливо, чоловік відмахувався:

— Ти перебільшуєш. Мама трохи просить. Олені теж важко.

Трохи. Ольга підрахувала одного разу. За рік на рідню Павла йшло майже третина зарплати. Третина. А ще іпотека, їжа, одяг, пальне. На себе майже нічого не залишалося.

Коли Ольга купила собі нове пальто, Валентина Сергіївна подивилася на нього і сказала:

— Дорого, напевно. А мені от на ліки не вистачає.

Ольга стиснула кулаки. Промовчала. Пальто коштувало недорого, але пояснювати це свекрусі не хотілося.

Улітку Олена попросила грошей на відпочинок для дітей. Сказала, що вони втомилися, що їм потрібне море.

— Оль, ну допоможи. Я потім поверну.

Ольга переказала. Олена не повернула. Зате показувала фотографії з пляжу, де діти їли морозиво і каталися на бананах.

Ольга сиділа вдома. Відпустку провела на дачі в подруги, тому що на море грошей не було.

Павло сказав:

— Ну і що? Нам і тут добре.

Добре. Ользі не було добре.

У вересні Валентина Сергіївна попросила оплатити ремонт у ванній. Сказала, що труби зовсім згнили, що затопить сусідів, якщо не полагодити.

Ольга оплатила. Потім дізналася, що Валентина Сергіївна замовила не лише ремонт труб, а й нову плитку, і змішувач дорожче. Бо якщо вже робити, то робити добре.

Коли Ольга запитала, навіщо було витрачати зайве, свекруха образилася:

— Я думала, тобі не шкода для мене. Я ж не чужа.

Не чужа. Але і не рідна. Валентина Сергіївна ніколи не цікавилася, як справи в Ольги. Ніколи не питала, чи не втомилася та, чи не потрібна допомога. Тільки просила. Вимагала. Вважала, що має право.

Ольга втомилася.

Втомилася прокидатися з думкою про те, кому сьогодні потрібно переказати гроші. Втомилася рахувати кожну копійку. Втомилася чути докори, коли відмовляла.

А ще втомилася від Павла. Від того, що чоловік не бачив проблеми. Не хотів бачити. Для нього було зручно, що дружина все вирішує. Що мати задоволена, сестра не скаржиться, діти племінників одягнені та нагодовані.

Ольга кілька місяців думала. Зважувала. Намагалася знайти компроміс. Але компроміс не працював, коли друга сторона не хотіла йти назустріч.

І тоді Ольга прийняла рішення.

Насамперед написала заяву про звільнення. Начальник здивувався, намагався відрадити, пропонував відпустку. Але Ольга була непохитна. Потрібно було зупинитися. Перепочити. Зрозуміти, що далі.

Другим ділом зайшла в банківський додаток і скасувала всі автоплатежі. Комунальні платежі Валентини Сергіївни, перекази Олені, підписки на всяку нісенітницю, яку просив Павло.

Ольга нічого не пояснила. Просто зупинила гроші.

Перший тиждень було тихо. Мабуть, ніхто не помітив. Або помітили, але вирішили, що це помилка.

На восьмий день подзвонила Валентина Сергіївна.

— Олюню, ти комуналку забула оплатити. Мені квитанція прийшла.

— Я більше не буду її оплачувати, Валентина Сергіївна.

Пауза.

— Як це не будеш? Ти ж завжди платила.

— Завжди — не означає назавжди.

— Але чому? Що трапилося?

— Я звільнилася. Грошей немає.

— Звільнилася? Навіщо?

— Мені потрібно було.

— Але як же я? Мені нічим платити!

— У вас є пенсія, Валентина Сергіївна. І донька.

— Пенсія маленька! А Олена сама ледве зводить кінці з кінцями!

— Мені шкода. Але я більше не можу.

Валентина Сергіївна поклала слухавку. Ольга видихнула.

Наступного дня подзвонила Олена.

— Оль, ти чого? Мати плаче. Каже, ти їй допомагати відмовилася.

— Я звільнилася. Допомагати не можу.

— Як звільнилася? А на що жити будете?

— Це мої проблеми, Олено.

— Але ти ж знаєш, що в матері грошей немає! Як вона буде?

— Не знаю. Може, ти допоможеш?

— У мене самої діти! Мені теж допомога потрібна!

— Тоді шукай іншого спонсора.

Ольга відключила телефон. Руки тремтіли, але вона посміхалася. Уперше за довгі роки було легко.

Павло дізнався ввечері. Прийшов із чергової співбесіди, на яку так і не потрапив, бо застряг у заторі.

— Мама дзвонила, — сказав чоловік. — Каже, ти їй відмовила.

— Так.

— Чому?

— Тому що втомилася.

— Від чого втомилася? Ти ж просто переказувала гроші.

— Просто? Павле, я сім років утримувала твою рідню. Оплачувала рахунки, купувала продукти, одяг, ліки. Сім років. А ти навіть не помічав.

— Ну я думав, тобі не складно.

— Не складно? Мені ледве вистачало на нас. А ти три роки без роботи. І все одно мама просила, сестра просила. І ти мовчав.

— Вони ж родина.

— Я теж родина. Але чомусь тільки я повинна була всіх тягнути.

Павло насупився. Явно не очікував такої розмови.

— Ти могла сказати, якщо було важко.

— Говорила. Ти не слухав.

— Ну добре, я зрозумів. Ти відпочинеш, і все налагодиться.

— Я звільнилася, Павле.

Чоловік завмер.

— Що?

— Я звільнилася з роботи.

— Навіщо?!

— Мені потрібно було.

— Але на що ми будемо жити?

— У мене є заощадження. На пару місяців вистачить. А далі подивимося.

— Подивимося? Ти з глузду з’їхала? Іпотеку хто платитиме?

— Я. Поки гроші є. А потім ти знайдеш роботу. Або я знайду. Але рідні твоїй більше ні копійки.

— Ти не можеш так просто кинути маму!

— Можу. І кинула.

Павло хотів щось сказати, але Ольга пройшла у спальню і зачинила двері. Говорити більше не хотілося.

Ранок почався зі дзвінка. Ольга подивилася на екран. Валентина Сергіївна. Відключила.

Через хвилину знову дзвінок. Олена. Відключила.

Ще через хвилину. Знову свекруха.

Ольга вимкнула телефон.

Павло сидів на кухні похмуріший за хмару. Мовчав. Пив каву і дивився у вікно.

— Мама приїде, — сказав чоловік. — Розбиратися.

— Нехай приїжджає.

— Ти з нею поговориш?

— Якщо захочу.

— Ольго, ну не можна ж так.

— Можна.

Ольга одяглася і вийшла з дому. День був вільним. Уперше за багато років не потрібно було нікуди поспішати. Не потрібно було думати про роботу, про рахунки, про прохання. Тільки про себе.

Гуляла парком. Дивилася на жовте листя, на людей, на небо. Думала про те, що буде далі. Але чомусь не боялася.

Увечері Ольга ввімкнула телефон. П’ятнадцять пропущених від Валентини Сергіївни. Вісім від Олени. Три від Павла.

Повідомлень не було. Тільки дзвінки.

Ольга посміхнулася і знову вимкнула телефон. Нехай почекають.

Вночі спала погано. Не через переживання, а просто незвично було лежати в тиші й не думати про завтрашній робочий день. Павло ворочався поруч, зітхав, але нічого не говорив. Мабуть, обмірковував ситуацію. Або злився. Ольга не знала і не питала.

Близько шостої ранку різко задзвонив дверний дзвінок. Довго, наполегливо. Потім ще раз. І ще.

Ольга відкрила очі. Павло теж прокинувся, але не рухався. Лежав і дивився у стелю.

Дзвінок не припинявся.

— Павле, відчини двері, — пробурмотіла Ольга.

Чоловік мовчав.

— Павле!

— Це мама, — тихо сказав чоловік. — Напевно.

— І що?

— Відчиняй сама.

Ольга встала. Накинула халат і пішла до передпокою. Подивилася у вічко. На майданчику стояла Валентина Сергіївна в пальті, накинутому поверх халата. Обличчя червоне, погляд рішучий.

Ольга відчинила двері.

Валентина Сергіївна увірвалася до квартири, навіть не привітавшись.

— Ти що собі дозволяєш?! — закричала свекруха. — Як ти смієш кидати рідних у біді?!

Ольга мовчки причинила двері. Стояла і дивилася на свекруху.

— Ти чуєш мене?! Я до тебе звертаюся! — Валентина Сергіївна підійшла ближче, тикаючи пальцем у повітря перед обличчям Ольги. — Ти ганьбиш усю родину! Як можна так чинити?!

— Валентина Сергіївна, зараз шоста ранку, — спокійно сказала Ольга. — Ви розбудили сусідів.

— Мені начхати на сусідів! Ти думаєш, мені легко в таку рань сюди їхати?! Але ти не залишила вибору!

— Ніхто вас не просив приїжджати.

— Як не просив?! Ти відключила телефон! Не відповідаєш на дзвінки! Думаєш, можна просто так узяти й кинути матір?!

— Ви не моя мати.

Валентина Сергіївна завмерла. Очі розширилися.

— Що ти сказала?!

— Я сказала, що ви не моя мати. Ви мати Павла. Він вам і допомагати повинен.

— Павло без роботи! Ти ж знаєш!

— Знаю. Три роки знаю. І три роки сама тягнула всіх.

— Так треба! Ти невістка! Зобов’язана допомагати родині!

— Я нікому нічого не зобов’язана.

Валентина Сергіївна задихнулася від обурення. Обличчя стало багровим.

— Невдячна! Ми тебе в родину прийняли! Як рідну! А ти!

— Як рідну? — Ольга посміхнулася. — Рідну, яка має платити за всіх?

— Ти заробляєш! Значить, маєш ділитися!

— Більше не заробляю. Звільнилася.

— Навіщо?! Щоб мене покарати?!

— Щоб жити для себе.

Валентина Сергіївна замахала руками.

— Це егоїзм! Чистий егоїзм! Як тобі не соромно?!

— Мені не соромно.

— Мені нічим платити за квартиру! Розумієш?! Нічим!

— Розумію. Але це не моя проблема.

— Як не твоя?! Ти ж невістка!

— Невістка — не банкомат.

Свекруха сіпнулася, ніби отримала ляпаса. Помовчала, потім заговорила тихіше, але голос тремтів від злості:

— Павло! Павло, вийди сюди!

Тиша. Чоловік не виходив.

— Павло! Я знаю, що ти чуєш! Вийди негайно!

Двері спальні прочинилися. Павло вийшов, але не підходив близько. Стояв біля порога і дивився в підлогу.

— Скажи своїй дружині, щоб припинила цей цирк! — зажадала Валентина Сергіївна.

Павло мовчав.

— Павло! Ти чуєш мене?!

— Чую, мамо.

— І що?!

— Не знаю, що сказати.

— Як не знаєш?! Ти господар у домі чи ні?!

Павло підвів очі. Подивився на матір, потім на Ольгу.

— Мамо, давай не зараз. Рано ще.

— Рано?! А коли?! Коли мене виселять із квартири?!

— Ніхто тебе не виселить.

— Виселять! Якщо не оплачу комуналку! А мені нічим! Пенсія маленька!

— Мамо, ну попроси Олену допомогти.

— Олена сама ледве кінці зводить!

— Ну тоді економ.

Валентина Сергіївна злетіла.

— Економити?! Мені на ліки не вистачає, а ти кажеш економити?!

— Мам, я без роботи. Допомогти не можу.

— Тоді нехай твоя дружина допомагає!

— Вона звільнилася.

— Нехай влаштовується на нову!

Павло розвів руками.

— Мамо, це її рішення.

— Її рішення?! — Валентина Сергіївна повернулася до Ольги. — Значить, ти вирішуєш за всю родину?!

— За себе, — спокійно відповіла Ольга. — Тільки за себе.

— Ти безсовісна! Безсердечна! Я знала, що ти така! Знала від самого початку!

— Чому ж мовчали сім років?

— Бо сподівалася, що ти виправишся! Що станеш нормальною людиною!

— Нормальна людина — це та, хто дає вам гроші?

— Нормальна людина — це та, хто допомагає старшим!

Ольга мовчки підійшла до дверей і відчинила їх навстіж.

— Виходьте, Валентина Сергіївна.

Свекруха завмерла.

— Що?

— Виходьте. Розмова закінчена.

— Ти виганяєш мене?!

— Прошу залишити мою квартиру.

— Твою?! Ця квартира куплена в шлюбі! Значить, вона спільна! І мого сина теж!

— Виходьте.

— Я не піду, поки ти не пообіцяєш допомагати!

— Тоді залишитеся стояти у дверях. Мені все одно.

Валентина Сергіївна подивилася на сина.

— Павло! Ти дозволиш їй так зі мною розмовляти?!

Павло стояв мовчки. Не рухався. Не говорив. Просто дивився вбік.

— Павло!

Чоловік зітхнув.

— Мамо, давай підеш. Поговоримо потім.

— Як піду?! Без вирішення проблеми?!

— Мамо, будь ласка.

Валентина Сергіївна стояла, червона, розпатлана, з руками, що тряслися від злості. Потім різко розвернулася і вийшла. На порозі озирнулася:

— Запам’ятай мої слова, Ольго! Ще пошкодуєш! Усе до тебе повернеться!

Ольга мовчки зачинила двері. Повернула ключ. Притулилася спиною до дверей і видихнула.

Павло все ще стояв біля спальні.

— Навіщо ти так із нею? — тихо запитав чоловік.

— Так як?

— Грубо.

— Грубо? — Ольга підняла брови. — Павле, твоя мати увірвалася до квартири о шостій ранку і почала кричати. Це не грубо?

— Ну вона засмучена.

— І що? Мені має бути все одно на себе, аби тільки вона не засмучувалася?

— Ні, але можна було по-іншому.

— Як по-іншому?

— Ну пояснити. Сказати, що тимчасово не можеш допомогти.

— Я не тимчасово не можу. Я взагалі не буду.

Павло помовчав.

— Вона моя мати.

— Знаю.

— Мені її шкода.

— Мені ні.

— Ольго, ну як так можна?

— Можна. Коли сім років використовують як джерело грошей.

— Ніхто тебе не використовував.

— Серйозно? А що тоді було?

— Ну ти допомагала. Добровільно.

— Добровільно? Павле, щоразу, коли я намагалася відмовити, ти просив допомогти. Щоразу.

— Ну, тому що мамі справді було важко.

— А мені було легко?

Павло не відповів.

— Я працювала. Одна. Три роки одна. Платила за квартиру, за їжу, за все. І ще утримувала твою рідню. А ти навіть не помічав.

— Помічав.

— Ні. Ти вдавав. Тому що тобі було зручно.

— Ольго, ну я шукав роботу!

— Три роки? Павле, за три роки можна знайти хоч щось. Але ти не хотів. Чекав чогось кращого. А поки чекав, я викручувалася одна.

Павло стояв мовчки. Дивився в підлогу. Потім тихо сказав:

— Значить, ти вважаєш, що я поганий чоловік.

— Я вважаю, що ти зручний син.

— Що це означає?

— Значить, що твоїй мамі з тобою комфортно. Ти робиш усе, що вона скаже. Не сперечаєшся. Не захищаєш дружину. Просто киваєш.

— Я її люблю. Вона моя мати.

— А я? Я хто?

Павло підвів очі.

— Ти дружина.

— І що це означає для тебе?

— Ну… Ми разом. Родина.

— Родина — це коли двоє підтримують одне одного. А не коли один тягне всіх.

— Я тебе не тягнув.

— Правда? Три роки без роботи. Три роки я платила за все. І ти не тягнув?

Павло насупився.

— Я не спеціально без роботи сидів.

— Знаю. Ти просто не намагався знайти.

— Намагався!

— Недостатньо.

Чоловік стиснув кулаки.

— Значить, ти мене винною вважаєш?

— Винним. І себе теж. Я дозволила всьому цьому тягнутися роками.

Павло мовчав. Потім розвернувся і пішов у спальню. Зачинив двері. Ольга залишилася стояти в коридорі.

Наступні дні минули в тиші. Павло майже не розмовляв. Ольга теж. Валентина Сергіївна більше не приїжджала, але дзвонила. Часто. Ольга не відповідала.

Олена теж дзвонила. Писала повідомлення. Звинувачувала Ольгу в черствості, егоїзмі, невдячності. Ольга читала і видаляла.

Через тиждень Павло таки влаштувався на роботу. Не на ту, про яку мріяв, але хоч щось. Зарплата була невелика, але Павло перестав сидіти вдома, і це вже було добре.

Увечері після першого робочого дня чоловік прийшов втомлений. Сів за стіл, і Ольга подала вечерю.

— Як справи? — запитала дружина.

— Нормально, — коротко відповів Павло.

— Важко?

— Не дуже.

Мовчання.

— Мама дзвонила, — сказав чоловік.

— Знаю.

— Ти не будеш із нею розмовляти?

— Ні.

— Чому?

— Тому що розмова марна. Валентина Сергіївна все одно проситиме грошей. А я не дам.

— Вона просто хоче, щоб ти пояснила.

— Пояснювати нічого. Все ясно.

Павло поклав виделку.

— Ольго, може, вистачить уже? Ну образилася, ну показала характер. Але не можна ж вічно злитися.

— Я не злюся. Я просто закінчила з цим.

— З чим?

— З тим, що мене використовували.

— Ніхто тебе не використовував!

— Павле, не починай.

— Ні, давай закінчимо цю розмову! Ти вважаєш, що всі навколо погані, а ти одна хороша!

— Я не вважаю нікого поганим. Я просто зрозуміла, що мій час і гроші належать мені. І тільки мені.

— Але родина має допомагати одне одному!

— Має. Одне одному. А не в один бік.

— Мама тобі теж допомагала!

— Чим?

Павло замовк. Думав. Потім сказав:

— Ну… Поради давала.

Ольга посміхнулася.

— Поради. Які зводилися до того, щоб я більше працювала і більше віддавала.

— Не тільки.

— А що ще?

Павло не відповів.

Ольга встала з-за столу.

— Я подам на розлучення, Павле.

Чоловік здригнувся.

— Що?

— Я подам на розлучення. Через місяць.

— Чому?

— Тому що не хочу так жити. Не хочу бути дійною коровою для твоєї родини. Не хочу мовчати, коли мене не поважають. І не хочу бути з людиною, яка не може стати на мій бік.

— Ольго, почекай… Давай обговоримо…

— Нічого обговорювати. Я прийняла рішення.

— Але… Але ми ж… Стільки років разом…

— Саме так. Стільки років я терпіла. Досить.

Павло сидів і дивився на дружину. Потім тихо запитав:

— І що тепер?

— Тепер я живу для себе. А ти можеш жити, як хочеш. Під маминим крилом, якщо тобі так зручно. Але без мене.

Ольга пішла у спальню. Павло залишився на кухні.

Через місяць заяву було подано. Розлучалися через ДРАЦС, тому що майна майже не було, а квартира була в іпотеці, яку Ольга погодилася виплачувати далі, якщо Павло з’їде.

Павло з’їхав. До матері. Валентина Сергіївна була задоволена. Син знову поруч. Щоправда, тепер утримувати його доведеться самій, але свекруха про це поки що не думала.

Ольга залишилася сама. У тиші. У квартирі, де ніхто не просив грошей, не вимагав допомоги, не звинувачував в егоїзмі.

Через два місяці влаштувалася на нову роботу. Зарплата була трохи менша, зате графік зручніший.

Гроші тепер витрачала тільки на себе. Купувала те, що хотіла. Ходила в кафе, у кіно, подорожувала. Жила.

Павло дзвонив іноді. Питав, як справи. Натякав, що можна повернутися. Ольга відповідала коротко і ввічливо. Повертатися не збиралася.

Валентина Сергіївна теж дзвонила. Один раз. Кричала, що Ольга зруйнувала сім’ю, що вона егоїстка і холодна жінка. Ольга слухала спокійно, а потім сказала:

— Валентина Сергіївна, ви зруйнували сім’ю самі. Коли вирішили, що невістка зобов’язана вас утримувати. Усього доброго.

І поклала слухавку. Більше свекруха не дзвонила.

Олена написала через пів року. Просила в борг. Ольга навіть не відповіла.

Життя налагоджувалося. Повільно, але вірно. Без криків, звинувачень, нескінченних прохань про допомогу.

Ольга зрозуміла одне: родина — це не ті, хто вимагає. Родина — це ті, хто поруч. Не тільки коли потрібні гроші, а завжди. І якщо таких людей немає, краще бути одній, ніж із тими, хто використовує.

Одного вечора Ольга сиділа на балконі з чашкою чаю. Дивилася на захід сонця і думала про те, як добре, що набралася сміливості сказати ні. Як добре, що перестала бути зручною. Як добре, що вибрала себе.

І ні разу не пошкодувала.

Щоб не пропустити нові цікаві вам публікації, підписуйтесь на сторінку! Залишайте свої думки та емоції у коментарях, підтримайте вподобайками.