– Пробач, Сергію, але я… закохався у твою дружину, – сказав “друг дитинства”

– Пробач, Сергію, але я… закохався у твою дружину.

Він сказав це, дивлячись кудись убік. Здавалося, слова вириваються назовні проти його власної волі.

Сергій завмер. На його обличчі відбилася ціла гама почуттів. Стало важко дихати.

– Запевняю, між нами нічого не було, – квапливо продовжив «друг», – Катя ні про що навіть не здогадується…

Сергій мовчав. Час ніби зупинився.

– І коли ти вирішив, що мені потрібно це знати? – прозвучало холодне і рівне питання.

– Ми ж друзі, – відповів він, все ще відводячи очі, – думав, ти порадиш, як бути… – його голос здригнувся, видаючи внутрішнє хвилювання.

– Ти чекаєш поради? Від мене? – Сергій гірко посміхнувся, – втріскався в мою дружину і хочеш, щоб я благословив вас? Геніально!

– Ні, ти не зрозумів! Якби я хотів її забрати, то забрав би. Не сумнівайся. Ти знаєш мене. Але я не можу. Ти ж мені, як брат.

– Брат? – Сергій підвівся з дивана, – а пам’ятаєш, як ти повів Дашку у Вітьки? Тоді ти теж присягався у вічній дружбі.

– Ну ти згадав! Це коли було? У школі! Катя – це зовсім інше.

– Так, інше. Вона моя дружина! І вона при надії, якщо ти не помітив. Так що – забирайся з нашого життя!

– Серйозно? Ти готовий зрадити нашу дружбу? Через жінку? – у його голосі звучали подив і образа.

– Через сім’ю! Сподіваюся, ти розумієш різницю. І потім: чи тобі дорікати мені в зраді?

– А чи не ти все це почав? – пролунало отруйне «дружнє» питання. – «Сходи з Катею в кіно, мені ніколи», «допоможи їй з ремонтом», «відвези її до батьків». Ти сам мені підсовував свою дружину! Сам! А мені подобалося бути потрібним! Розумієш?

– Виходь, – Сергій відчинив двері. Його спокій був страшним. – І не приходь більше. Забудь про нас.

– Добре. Тільки знаєш, друже, я чекав іншої розмови. Тепер моє сумління чисте.

Гість вийшов і як тільки двері зачинилися, він почав діяти.

Подзвонив Каті.

– Треба зустрітися. Це важливо.

– Щось сталося? – Захвилювалася вона, – так заходь, Сергій ще на роботі. Почекаємо його разом.

– Не можу. Він… Він заборонив мені з’являтися у вас…

– Як? Чому?

– Не знаю. Думав, ти мені поясниш.

– Нічого не розумію, – розгублено промовила Катя, – ну…тоді давай зустрінемося у парку…

Вони зустрілися.

Вона слухала, не перебиваючи, а він розповідав, як Сергій раптово вибухнув, звинуватив його незрозуміло в чому, говорив про уявні стосунки між ним та Катею.

Він не брехав – просто опускав ключові деталі.

– Твій чоловік вважає, що я руйную вашу родину, – закінчив він, пильно дивлячись у її розгублені очі.

– Але ж це марення, — прошепотіла вона.

– Сергій просто ревнує, – великодушно сказав він, – ти справді не помічала?

Він бачив, як у її голові складається пазл: раптові питання чоловіка, його невдоволення подругами, постійні підозри.

Ідеальний ґрунт для сумнівів.

– Що мені робити? – Запитала вона з болем у голосі.

– Поговори з ним. Скажи, що він не має рації. Що ми просто друзі.

– Він не повірить.

– Тоді не кажи нічого, – він м’яко торкнувся її руки. – Залишся сьогодні в мене. Нехай відчує, як це залишитися одному…

Катя злякано дивилася на нього. В її очах відбивалася боротьба. Сумнів, страх, образа на чоловіка… та ще щось… нове, небезпечне.

– Добре, – нарешті сказала вона. – Але… я розраховую на твою порядність…

Перший крок було зроблено.

Весь вечір він зображував друга, що розуміє. Вони пили чай, згадували смішні історії, і він ловив її погляд – розгублений, але вже зацікавлений.

Коли гостя заснула на дивані, він не став її будити. Вранці пролунав дзвінок. Сергій. Голос хрипкий, не виспаний.

– Катя у тебе?

– Так, – не моргнувши, спокійно відповів він. – Все гаразд. Вона просто вирішила не повертатися.

Повисла мовчанка. Він представив обличчя Сергія і відчув задоволення.

– Передай їй… – Сергій замовк, наче підбирав слова. – Що двері зачинені. Назавжди.

Він кинув слухавку. Катя прокинулася, почувши розмову:

– Що трапилося?

– Сергій… Він більше не хоче тебе бачити. Сказав, що ти зробила свій вибір.

Вона розплакалася. Він обійняв її, говорив якісь втішні слова, але нічого не відчував. Ні, правда: чому вона плаче за старим щастям, якщо він так легко його зруйнував?

За тиждень Катя зібрала речі:

– З’їжджу до мами, – вона на нього навіть не дивилася, – мені треба побути на самоті, подумати.

– Звичайно, кивнув він, – їдь…

Катя поїхала, кинувши на прощання:

– Я більше не вірю ні тобі, ні йому, ні собі поруч із вами…

…Він залишився сам у порожній квартирі. Тиша давила, вивертаючи думки навиворіт.

План, такий ясний та витончений, дав тріщину. Вона мала метатися між ними! Він збирався помучити Сергія, потримати її в себе, насолодитися його приниженням. А вона поїхала та все зіпсувала!

Він плюхнувся на диван і дивився в стелю. У голові почали виринати картинки з дитинства.

Вічний щасливчик Сергій! Він завжди забивав вирішальний гол, складав іспити без підготовки, викликав захоплені погляди дівчат. Йому все давалося легко!

Заздрість збиралася роками, тиха, їдка, поки не перетворилася на ненависть. Потім життя їх розкидало. І ось випадкова зустріч.

І знову Сергій – успішний підприємець, гарна дружина, дитина скоро з’явиться. Його щаслива, умиротворена посмішка, сита впевненість у завтрашньому дні – все це сколихнуло стару невимовну злість.

Він більше не міг терпіти. Нестерпно захотілося збити пиху з цього щасливчика, відібрати в нього хоч шматочок щастя! Хоча б на якийсь час!

Він навіть не очікував, що все буде так просто.

Дзвінок розірвав тишу. Незнайомий номер. Голос у слухавці повідомив про аварію. Катя потрапила в дорожню пригоду дорогою до матері.

Він сидів, приголомшений, не в змозі поворухнутися. То був уже не хитрий план, не помста. То була катастрофа!

Сергій, дізнавшись про те, що сталося, днював і ночував у лікарні.

Прийшовши до тями, Катя крізь сльози та біль розповіла йому про все. Як її переконали, що чоловік ревнує без причини, як умовили залишитись «просто поговорити», щоб «провчити» його. Сергій слухав, стискаючи її руку.

Його вже не хвилювало те, що сталося. Він був щасливий, що дружина жива. Зрозумів, що міг втратити її назавжди.

За кілька днів Сергій приїхав додому переодягнутися. Біля під’їзду стояв «друг» дитинства. Його обличчя було блідим, очі бігали.

– Як вона? – Видихнув він.

Сергій, стомлений, з погаслим поглядом, відповів просто, маючи на увазі втрату дитини:

– Все скінчено.

Той зблід ще більше. Йому здалося, що Каті більше немає.

– Я не хотів! – слова ринули лавиною. – Я просто заздрив тобі! Все життя! У тебе було все, а в мене нічого! Я бачив, який ти щасливий і не витримав!

– Вирішив … Вирішив тебе провчити, зруйнувати твою сім’ю, щоб ти мучився! Я не думав, що вона поїде, що так вийде! Я не хотів, щоб її не стало!

Сергій мовчки слухав цей плутаний, істеричний потік розпачу, а потім сказав:

– Я ніколи не чекав від тебе нічого доброго. Але ти здивував мене. Зізнався. Сподіваюся, тобі полегшало?

– Вибач, – глухо пролунало у відповідь. – Я не думав, що все зайде так далеко.

– А думати треба, – відрізав Сергій, – частіше… Кажуть, допомагає. Ну все, бувай, – він зник у під’їзді.

Друг дитинства залишився сам. Довго стояв, ніби не розумів, у який бік іти. І, нарешті, повільно кудись побрів…

Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу? Ставте вподобайки та підписуйтеся на сторінку!