– Самі їдете до нас на ювілей, ще й батьків вирішили притягти…

Ілля дивився на екран свого телефону та відчував легку тривогу. Повідомлення було від його троюрідного брата, Дениса.

Не просте “привіт, як справи”, а іменне, структуроване запрошення:

– Дорогі Ілля та Ольга! Запрошуємо вас розділити з нами радість нашого десятирічного ювілею! 15 червня, ресторан “Затишок”, 18:00. Будемо на вас чекати!

Ілля подумки перенісся назад, на їхнє весілля. Шумне застілля, щасливий Денис та його молода дружина, Світлана, тоді ще худа й незграбна дівчина з палкими очима.

– Ольго! – гукнув він у бік кухні. – Поглянь на це.

Ольга вийшла, витираючи руки об рушник. Її обличчя, зазвичай спокійне, осяяло усмішкою.

– О, Денис зі Світланою ювілей справляють! Десять років – це серйозно. Треба подумати про подарунок.

– Так, звичайно, – Ілля простяг їй телефон. – Але глянь на дату. Це саме на той вікенд, коли до нас приїжджають мої батьки.

– Точно. Твоя мама дзвонила вчора, підтвердила, що квитки у них на руках. П’ятниця-неділя. Виходить, ювілей якраз на середину їхнього візиту, – зітхнула жінка.

Ілля кивнув. Його мати, Галина Петрівна, була жінкою з сильним характером і дуже болісно сприймала будь-яке, навіть випадкове, виключення її із сімейних планів.

– Знаєш, – обережно почала Ольга, мов читаючи його думки. – Може, ми їх із собою візьмемо? Твої батьки ж Дениса знають, рідня таки. Їм, мабуть, буде приємно побачити його знову, привітати.

– Ти серйозно? Звозити мою маму, яка вважає, що всі сучасні ресторани – це здирництво, і батька, який засинає о дев’ятій вечора, на ювілей до троюрідного брата?

– У ресторан, увечері? Це не сімейний обід на дачі. І потім, Денис запросив тільки нас удвох, – Ілля скептично хмикнув.

– Але ж вони рідні! – Заперечила Ольга. – Нехай і не найближчі. Денис не буде проти, я впевнена. Він же душевний. А твоя мама образиться, якщо ми поїдемо на весь вечір і залишимо їх самих.

– Ти ж знаєш, як вона це сприйме: “Ми приїхали, а ви нас на поріг не пускаєте, у своїх справах розбіглися”, – додала вона, передражнивши свекруху.

То справді був залізний аргумент. Галина Петрівна мала талант створювати почуття провини досконало.

Думка про три години докорів і холодну мовчанку після свята змушувала Іллю здригнутися.

– Гаразд, – здався він. – Спочатку спитаю у мами, чи підуть вони, а потім подзвоню Денису, по-братерськи поясню ситуацію. Думаю, він зрозуміє.

Галина Петрівна, почувши про ювілей Дениса та Світлани, зраділа та надихнулася.

Поговоривши з нею, Ілля набрав номер троюрідного брата, плекаючи в душі слабку надію, що Денис буде не проти. Чоловік відповів на його дзвінок майже одразу.

– Братан! Отримав запрошення? Чудово! Чекаємо! Світлана прямо замучила мене, щоб усе було за вищим розрядом.

– Отримав, – усміхнувся Ілля. – Вітаю вас, серйозна дата. Ми з Олею обов’язково будемо.

Помовчавши, він перейшов до суті.

– Денисе, тут до тебе маленьке запитання, можна сказати, сімейне. У мене якраз у ці дні батьки приїжджають. Пам’ятаєш їх?

– Ну як же, звичайно! – обізвався Денис. – Твоя мати така… енергійна.

– Саме так, – зітхнув Ілля. – Вони дізналися про ваш ювілей і просто зайнялися бажанням привітати вас особисто. Говорять, пам’ятають ваше весілля, хочуть побачити, як ви виросли за ці роки.

– Ми не можемо їх залишити самих, і Оля запропонувала… якщо ви не проти, взяти їх із собою? Ми не затримаємось довго, привітаємо, посидимо трохи та поїдемо.

На іншому кінці дроту запанувала незручна пауза.

– Ілля … – Денис заговорив повільніше, ретельно підбираючи слова. – Ти ж розумієш, у нас все суворо по броні. Ресторан… ми рахували місця. Столики розраховані на певну кількість гостей. Плюс меню, там все за списком…

– Я розумію, – поспішно сказав Ілля. – Але, може, можна вирішити? Може, їм просто додаткові стільці поставити в кінці столу? Вони не їстимуть багато, тато на дієті, мама вегетаріанка, вони так, посидять, за компанію…

– Іллюхо, це ж не домашні посиденьки, – голос Дениса втратив частину своєї привітності. – Це ювілей у ресторані.

– В нас своя програма, тамада, конкурси. Твоїм батькам, напевно, буде не цікаво. Та й Світлана… вона так ретельно все планувала, щоб було все по-сімейному…

– Я знаю, але моя мама вже налаштувалася, – Ілля відчув, як починає червоніти. – Якщо ми скажемо ні, то це буде ціла драма. Вона не зрозуміє та скаже, що її не пускають на сімейну урочистість. Ти ж її знаєш.

– Знаю, – у голосі Дениса почулася втома. – Але це додає нам незручності, ти розумієш? Ми не готувалися до такої кількості гостей. І потім, твої батьки… вони люди старого загартування. А в нас буде сучасна музика, галасливо, весело. Вони ж збожеволіють.

– Денисе, вони лише на годину, максимум на дві! – почав наполягати Ілля, відчуваючи, як розмова заходить у глухий кут, і разом з тим злився на себе, на Дениса і на всю цю ситуацію. – Допоможи мені як брат. Я ж не можу їм відмовити!

– А я, на твою думку, що маю робити? – у голосі Дениса вперше пролунало роздратування. – Я мушу зараз дзвонити в ресторан, принижено просити додати два місця, перераховувати бюджет, бо твоя мама раптом вирішила, що їй негайно потрібно на наш ювілей?

– Вибач, але це наше свято! І лише ми вирішуємо, кого запрошувати! А ти тепер мене в незручне становище ставиш!

Ілля закусив губу. Він глянув на Ольгу, яка, вловивши напругу в його голосі та погляді, підійшла ближче.

– Я не ставлю, а прошу, як родич, – Ілля спробував пом’якшити тон.

– Ні, Ілля, це не прохання, а ультиматум, – холодно відрізав Денис. – Або я вас усіх приймаю, або нікого! Я все правильно розумію?

– Ніхто так не каже! – Вибухнув Ілля. – Я просто пояснюю ситуацію! Гаразд, я все зрозумів. Твоє свято, твої правила. Передавай Свєті привіт.

Він різко поклав слухавку. У вухах дзвеніло від власної нестриманості та від несправедливих слів Дениса.

– Що? Що він сказав? – Запитала Ольга.

– Сказав, що я ставлю йому ультиматум і створюю незручності! Що це його свято, і він вирішує! А я що маю зробити? Сказати своїй матері, що на неї там не чекають?!

– Може, й не варто було взагалі про це говорити…

Вечір був безнадійно зіпсований. Раптом задзвонив телефон Ольги. Вона глянула на екран.

– Світлана.

– Бери, – похмуро кивнув Ілля.

– Світлано, привіт, – сказала Ольга, увімкнувши гучний зв’язок.

– Олю, вітаю, – голос Світлани звучав стомлено. – Я… я знаю, що Денис щойно розмовляв з Іллею. І знаю, чим це скінчилося.

– Закінчилося взаємними образами, – з гіркотою вставив Ілля.

– Я знаю, Ілля, вибач. Денис зараз, як на голках. Він взагалі-то не конфліктний, але він так цього ювілею чекав, так хотів, щоб усе було ідеально… А тут такий стрес в останній момент…

– Ми розуміємо, – сказала Ольга. – Але ж у нас, знаєш, теж стрес. Ілля просто спробував знайти вихід із ситуації.

– Вихід, який створює нам проблему, – м’яко, але твердо заперечила Світлана. – Ви уявіть нашу ситуацію: у нас усе розписано по хвилинах, оплачено, погоджено.

– Ми запросили найближчих друзів та рідних, яких ми самі хотіли бачити. А тут з’являються люди, яких ми не звали.

– Це ніяково для всіх. Для нас, для інших гостей, і, повір мені, для твоїх батьків, Ілля. Їм буде некомфортно у незнайомій компанії.

– Моїй мамі буде некомфортно від того, що її не покликали, – промимрив Ілля, але вже без злості. Логіка Світлани була невблаганною.

– Я знаю Галину Петрівну, – вела далі невістка. – Вона прийде, побачить, що місця їй не підготували, що вона тут зайва, і їй буде ще гірше. Повір. Краще маленька образа зараз, ніж велике приниження для неї в ресторані.

Ілля мовчав. Він дивився в стіл, і до нього поступово починало доходити, що, бажаючи уникнути однієї неприємності, створив іншу, набагато серйознішу.

– Що ж нам робити? – Запитала Ольга. – Ілля вже сказав батькам, що, мабуть, підемо всі разом. Вони зраділи.

– Поговори з ними, Ілля, – попросила Світлана. – Поясни все чесно. Скажи, що вас запросили вдвох, що ресторан не може прийняти більше людей.

– Придумайте їм якусь чудову програму цього вечора. Відправте в театр, хороший кінотеатр. Купіть їм квитки заздалегідь. Подаруйте їм цей вечір і вони відчують себе особливими.

– Я спробую, – полегшено видихнув Ілля. – Вибач, що влізли у ваші плани зі своїми проблемами.

– Нічого страшного, ми все розуміємо, – Світлана посміхнулася, це було чути по голосу.

Вони попрощалися, і Ілля відкинувся на спинку стільця.

– Ну, що? – Запитала Ольга. – Рятуватимемо ситуацію?

– Будемо, – Ілля рішуче кивнув. – Дзвоню мамі.

Розмова з Галиною Петрівною була не простою. Спочатку пролунали скривджені зітхання, фрази на кшталт “ну звичайно, ми там зайві”, “нічого, ми тут якось самі”.

Але коли Ілля, наслідуючи план Світлани, розповів, що купив для них квитки в оперу (він збрехав, але був готовий купити хоч у космос), свекруха ще більше обурилася.

– Купити нас вирішили? Не вийде! Якщо ви поїдете на цей ювілей, де нас ні за кого не рахують, ми здамо квитки й не приїдемо! Ніколи більше!

– Мамо, це шантаж… – втомлено зітхнув чоловік. – Навіщо все ускладнювати? Нас не буде лише один вечір…

– Нам все одно! – гаркнула Галина Петрівна. – Я все сказала! Вирішуй, хто тобі дорожчий: цей зрадник чи ми! – Додала вона з образою і кинула трубку.

Максим кілька хвилин дивився на свій телефон, а потім, з розгубленим виглядом, повернувся до дружини.

– Що робити, розуму не додам? – знизав плечима чоловік. – Напевно, треба відмовитись від поїздки на ювілей. Зараз подзвоню до Дениса, – він стиснув телефон у руці.

– Ти сам чого хочеш? – зупинила його своїм запитанням Ольга.

– Та я не знаю… ніби й брата давно не бачив, але батьки… вони ж раніше з нами домовилися… Мабуть, я відмовлюся від ювілею, – Максим набрав номер троюрідного брата і кілька хвилин намагався йому пояснити причину, через яку він з дружиною не приїде.

– Як вас не буде? Про що ти раніше думав? Скасувати нічого вже не можна! – заволав у слухавку Денис. – Повертай п’ять тисяч, якщо не приїдете!

– Які п’ять тисяч? Ти чого? До суботи ще часу купа, обурився у відповідь чоловік.

– Якщо не приїдете, то будете винні нам п’ять тисяч! – знову промовив брат.

Максим нічого не відповів. Він побачив справжнє обличчя Дениса і більше не хотів мати з ним нічого спільного.

На ювілей подружжя не поїхало, вважаючи за краще провести час зі свекрами, які були цим дуже задоволені.

Однак у неділю від Дениса все одно надійшло повідомлення, в якому він вимагав повернути гроші.

Максим не проігнорував його вимогу, він його послав на три веселі букви, та вніс троюрідного брата до чорного списку. Отака оказія вийшла, трясця його матері!

А ви що скажете з цього приводу? Залишайте свої думки в оментарях, ставте вподобайки!