– Щойно бачила твого чоловіка. Він не один був… – шепотіла в слухавку подруга. – А з ким? – З молодою актрисою. Красива, білявка… Вони так близько сиділи, трималися за руки. Я не хотіла говорити, але не змогла промовчати. Вибач…

Марина… ну ніколи вона не любила театр. Нудно – раз, пихато – два. Ось і все пояснення! Але тут намалювалася Олена. Вже третій день телефонує, умовляє:

– Пішли на прем’єру в драмтеатр. Ну, що тобі варто? Один вечір! – Канючила Лєна телефоном. – Я й квитки вже купила, а йти одній – зовсім не хочеться.

– Не розумію цих ваших спектаклів, – бурчала Марина, відмахуючись. – Краще в кіно, правда!

– Тут не в театрі річ, а… у Максимі, – раптом видала Олена свою головну таємницю. – Він там у головній ролі!

Марина зітхнула – куди подітися. Дружба, як то кажуть, зобов’язує.

У театрі було душно і несподівано людно. Червоні оксамитові крісла партера – заповнені вщерть, ложі теж не порожні.

А сама вистава – на диво захоплива: сучасна драма, кохання, зрада… Марина й не помітила, як утягнулася, немов внутрішньо перемістилася на сцену.

Після вистави – очікування біля службового входу. Незабаром до них вийшов Максим, і тут до нього підійшов високий, елегантний чоловік. Режисер Олексій.

– Дівчата, познайомтеся, – сказав Максим.

Олексій потиснув руку, посміхнувся. Сірі очі – уважні, голос приємний.

Пішли всі разом у кафе – поряд, за рогом. Говорили про все: про театр, про спектакль, про життя взагалі. Олексій виявився класним…

Що не слово – анекдот, що не фраза – цитата класика. Коли розлучалися, він ненав’язливо попросив у Марини телефон.

І так почалося їхнє знайомство – крок за кроком. За пів року Марина переїхала в його трикімнатну, у самому центрі.

Олексій був старшим на вісім років, уже відомий режисер. Марина ж працювала бухгалтером – не найгламурніша робота, проте стабільна.

Через два роки вони відгуляли весілля. Скромно, тільки найближчі. Медовий місяць провели в Парижі, відвідували театри, музеї. Марина кліпала очима на французьких спектаклях, виловлюючи сенс уривками.

Час полетів непомітно. Олексій натхненно працював – спектакль за спектаклем, відрядження. Марина влаштувалася в театр адміністратором, щоб бути ближче. З дітьми все не складалося, лікарі лише розводили руками: час покаже.

Але сталося диво. У тридцять два Марина стала мамою сина Данила. Ну, викапаний тато, ті ж сірі очі з упертим поглядом. Через чотири роки з’явилася дочка, Софія. Вся у маму.

Життя потекло рівно, повільно. Олексій і в театрі працював, і сім’ї почав приділяти більше часу. У вихідні – парк, бабусі-дідусі, влітку – дача. Усі, хто знав їх, вважали за ідеальну пару.

А Олена все була незаміжня. Іноді підколювала:

– Поталанило тобі з Олексієм! Якби не я, то ви б і не зустрілися!

Марина сміялася і щоразу подумки дякувала Олені за ту наполегливість – і справді, страшно уявити, якби життя пішло інакше.

Якось увечері Марина сиділа з Данилом за уроками літератури. Поруч Софія ліпила із пластиліну, прикусивши губу від старання. Раптом дзвінок:

– Мамо, телефон, – кивнув Данило, навіть не відриваючись від підручника.

То була Олена. Тільки голос у неї дивний, напружений.

– Подруго, ти одна? Діти поряд?

– Данило робить уроки, Софія грає. Олексій на репетиції, повернеться пізно. Що сталося?

– Я у “Метрополі” – з колегами. Щойно бачила твого чоловіка. Він не один був…

Серце у Марини впало вниз.

– А з ким?

– З молодою актрисою. Красива, білявка… Вони так близько сиділи, трималися за руки. Я не хотіла говорити, але не змогла промовчати. Вибач…

Марина автоматично відключила телефон. Руки тремтіли, в  голові шуміло. Олексій… з іншою… Та ну, не може бути…

– Мамо, ти мені допоможеш? – Данило дивився так, ніби у його світі раптом зникла логіка.

– Звичайно, синку, – Марина торкнулася його плеча, намагаючись зібратися.

У хаті пахло вечерею, а ось літери в підручнику колихалися перед очима, наче мухи за вікном. Думки заважали, перескакували з дитини на чоловіка, з чоловіка – на дивне повідомлення Олени: «Я бачила їх разом…»

Робоча зустріч? Трималися за руки? Не сходилося.

Олексій прийшов уже за північ. Ліг тихо, як тінь, – ніби його й зовсім не було. Марина прикинулася сплячою, майже затамувавши подих.

Але ж він поруч, і в темряві вона відчула запах – гострий, не її… Бувають такі парфуми, що не вивітрюються до самого ранку.

На ранок, ніби нічого не сталося. Звуки кавомашини, невдоволене мимрення сонних дітей.

– Як репетиція? – спитала Марина між кашею та шкільними зборами.

– Наскребли ледь-ледь, актори не схопили суть. Сьогодні знову затримаюся, не чекай.

Поцілував у щоку – звично, навіть ніжно.

Він пішов, діти пішли. Остигла кава залишилася на столі. Вона цілу годину “цідила” її, ковток за ковтком, намагаючись щось вирішити. Тільки що?

Увечері Марина приїхала до мами за підтримкою, за порадою, за плечем, здатним витримати її тягар.

– Ох, доню, – зітхнула мама, кутаючись у халат. – Я, коли зрозуміла, що твій батько зраджує, таке йому закотила… ридала, кричала, – ледве до розлучення не дійшло. Він злякався, пообіцяв – і справді не повторював якийсь час.

– А потім?

– Зрозумів, що я все стерплю. Відкрито почав ходити ліворуч. Каже: не подобається – йди. Куди б я з тобою, маленькою тоді, пішла? Терпіла.

– Поки він не пішов сам. Знаєш, досі шкодую, що не поставила на місце із самого початку. Все інакше склалося б, – очі в матері потьмяніли.

Наступного дня Олена принесла те, чого Марина й боялася – фотографію. Олексій і вродлива блондинка – з тих, що здаються недбало бездоганними, а ще в руках його долоня, яка звично обіймає тендітну талію.

– Це нова актриса, – швидко промовила Олена. – Ганна Свєтлова, полтавська. Знімає десь на Троєщині.

Марина довго дивилася на знімок – спокійно, як на іспиті. Молода, тендітна, довге волосся. Страшно красивою не назвеш, але є в ній ось це… схожість на неї саму, п’ятнадцять років тому. Тільки вся – чужа.

– Що робитимеш? – Запитала Олена.

– Не знаю… поки що.

Наступні дні стали схожі на зламаний маятник: розпач, надія; надія, розпач. Може, швидкоплинний? Може, криза? А може, останній квиток…

Олексій тепер майже не бував вдома. З дітьми не говорив про домашнє, тільки «доброго ранку» і «на добраніч».

І тоді Марина зважилася – знайшла адресу Ганни, поїхала, не думаючи ні про що.

– Здрастуйте, – сказала вона на порозі. – Я Марина, дружина Олексія Морозова. Можна увійти?

Дівчина злякалася, зблідла, але двері відчинила.

У вітальні пахло кавою та жіночою невпевненістю.

– Ви дуже гарна, – сказала Марина. – Може, це причина. Але в нас з Олексієм п’ятнадцять років шлюбу за плечима, діти, життя. Данилу – одинадцять, Соні – сім.

Ганна смикала край халата, не знала, куди дивитися.

– Він, може, піде до вас, – тихо продовжила Марина, – але діти залишаться. Він сумуватиме за ними, мучитиметься… а ви, будете ревнувати, злитися, що він не весь ваш… стосунки тріснуть рано чи пізно.

Марина встала.

– Подумайте. Легко зламати чуже. Набагато важче – збудувати нове на місці чиєїсь розрухи.

І пішла геть, не бажаючи знати відповіді.

Вона йшла додому пішки, не звертаючи уваги на бруд, машини, що проїжджали повз. Сльози котилися самі по собі. Що ж тепер? Адже Ганна розповість Олексію. А він – що вибере?

Увечері чоловік був удома рано. Діти кинулися йому на шию так, ніби не бачились місяць. Олексій грав, допомагав з математикою, читав казки. Життя раптом знову стало колишнім.

Марина чекала на розмову, але він мовчав. Просто обійняв, притиснув до себе і вперше за довгий час вона повірила: може, ще все буде…

Минула весна, потім літо. Олексій не затримувався, вихідні відвойовував для сім’ї. Разом їздили до його матері на дачу, потім – на море. На пляжі він сміявся з дітьми, а Марина ловила до болю знайомий погляд.

Сумніви десь билися за спиною: а раптом ще хтось? А якщо та майбутня виявиться наполегливішою? Але вона згадувала ту розмову з Ганною: життя не для чужої драми, а для своїх рішень. Олексій уже вибрав. Їх, сім’ю, кохання.

І це головне. Дай Боже, щоб назавжди…

Як вважаєте, слушно вчинила Марина? Як би ви повелися в цій ситуації? Ставте вподобайки, пишіть свої думки вкоментарях.