– Шкода його. Часто сидів тут. Люди викидали квитки, а він за ними бігав – думав, їжу кидають. Так і звик

Катя розгублено тупцювала біля автобусної зупинки, переступаючи з ноги на ногу. Грошей на проїзд вона не мала, і вона не знала, як звернутися до дорослих з проханням. Збентеження мучило.

Люди йшли повз, сідали в транспорт, що під’їхав, виходили з нього, не помічаючи розгубленої школярки з рюкзаком. Дівчинка присіла на лаву під навісом і засумувала.

Таке з нею сталося вперше. Музична школа, де вона навчалася вже третій рік, була на відстані п’яти зупинок від будинку. Пішки йти довго і страшнувато, а просити грошей – страшенно ніяково.

Згадалися мамині слова: «Катюша, завжди клади в кишеню не тільки проїзну, а й трохи готівки – раптом знадобиться». Тоді Катя не звернула на це уваги.

І раптом вона почула буркотіння, не своє. Вона навіть дослухалася. Було виразно зрозуміло – звуки йшли не від її живота.

Дівчинка озирнулася – нікого. Потім зазирнула під лаву. У самому кутку, втиснувшись у щілину, сидів сіренький кіт. Молодий, весь забруднений, з грудкою реп’яха на спині, він вмостився, підібгавши лапи та обгорнувшись пишним хвостом, примруживши очі.

– Це ти такий голодний? – Усміхнулася Катя і потяглася до свого рюкзака.

Сьогодні в їдальні на обід були сосиски у тісті, і вона одну приберегла на перекус у музикалці, але так і не встигла з’їсти. Часу зовсім не було.

Кіт вдавав, що його це не стосується. Катя акуратно розгорнула пакет, вийняла сосиску з тіста, поклала на серветку і підсунула до кота.

– Їж, поки холодне не стало.

Той, як і раніше, зберігав незворушність, але його буркотливий живіт видав справжній стан. Дівчинка знову покликала:

– Кис-кис …

Кіт округлив очі, насторожився, підійшов повільно і, не відводячи погляду від сосиски, довго її нюхав. А потім – за секунду проковтнув, не жуючи, і подався назад під лаву, облизнувшись.

Автобуси продовжували приїжджати та їхати. Але нікого, хто міг би допомогти, не було.

Катя зітхнула і подивилася на кота:

– Схоже, залишаюся тут із тобою. Додому не потрапити. На квиток грошей немає, а йти пішки – не варіант.

Кіт смикнув вухом. При слові «квиток» він раптом підняв голову, наче зрозумів сказане.

– Що, тебе так і звати – Квиток? – здивовано спитала дівчинка.

Кіт нявкнув. Вона посміхнулася:

– А я Катя.

Поговоривши ще трохи сама з собою, вона раптом помітила, як кіт зник за зупинкою.

– Гей, ти куди? Навіть ти мене покинув.

Але він повернувся. І в зубах він мав… грошову купюру. Акуратно поклавши її на ту саму серветку, де нещодавно лежала сосиска, він відступив убік.

– П’ятдесят гривень?! – Видихнула дівчинка і підняла папірець. Справжня. Ось це поворот.

У цей момент до зупинки під’їхала маршрутка. Катя крикнула:

– Дякую, Квиточок! – І, притиснувши до грудей знахідку, застрибнула у транспорт.

Довгий час Катя не могла забути про цю історію. Більше вона не бачила кота. Якось, опинившись на тій же зупинці, вона поцікавилася у випадкового перехожого, чи не знає та, куди подівся кіт.

Жінка знизала плечима:

– Шкода його. Часто сидів тут. Люди викидали квитки, а він за ними бігав – думав, їжу кидають. Так і звик.

Тепер дівчинка зрозуміла, звідки у Квиточка з’явилися гроші. Хтось упустив, а він, за звичкою, підібрав.

Настала зима. Сніг покривав землю рівним шаром, більше не танучи.

Якось, повертаючись додому з музикалки, Катя знову опинилася на тій зупинці. Автобус затримувався.

– Няв, – раптом пролунало поруч.

Катя схопилася:

– Квиток?!

Кіт стояв трохи віддалено і, помітивши, що його впізнали, поквапився піти, зупиняючись і нявкаючи. Катя пішла за ним.

Він повів її за зупинку, де серед кущів стояли дві старі коробки. Очевидно, вони були його домом.

Квиток зупинився біля однієї з них і завмер, поки дівчинка не підійшла і не зазирнула всередину.

– Що ти хочеш там показати?

Катя прочинила коробку – всередині лежали квитки, фантики, обгортки та кілька купюр. А в другій коробці щось тихенько пищало.

Катя заглянула – маленьке кошеня. Одне. Катя здивовано подивилася на Квитка:

– Стривай, ти ж кіт?

Відповіді не було. Квиток тільки сів поруч, дивлячись на неї величезними сумними очима. Потім обережно заповз у коробку і ліг поруч із кошеням, вкриваючи його собою.

Катя мовчки спостерігала, потім тяжко зітхнула:

– Схоже, ви самі. Мама, звичайно, не в захваті буде – кіт і кошеня … Але не залишати ж вас тут.

Вона обережно загорнула малюка у свій шарф, підняла та пішла до дороги. Кіт коротко нявкнув і нагадав про гроші. Дівчинка засміялася, зібрала з першої коробки всі папірці – майже двісті гривень.

Квиток усе ще сидів на місці.

– Ну, Квиток! Ти з нами? Адже мені на навчання, хто малюком займеться?

Він кинувся слідом.

Так вони й пішли. Додому. Усі троє.

Квиток із кошеням залишилися у Каті. І більше на зупинці він не сидів.

Ставте вподобайки та залишайте свої коментарі!