Спочатку його довго кудись несли, потім везли — дорога здавалася нескінченною. А потім різко відкрили переноску і пересадили в клітку, де вже сиділи такі самі, як він — втрачені, залишені, бездомні кошенята

Спочатку його довго кудись несли, потім везли — дорога здавалася нескінченною. А потім різко відкрили переноску і пересадили в клітку, де вже сиділи такі самі, як він — втрачені, залишені, бездомні кошенята.
***
Крихітне кошеня брело вулицею і тихо нявкало. Він не знав, куди йти, просто рухався вперед, туди, куди дивилися його очі. Раз у раз він потрапляв під ноги перехожих, і ті іноді наступали йому на лапку чи хвіст. Він жалібно нявкав, але ніхто не зупинявся.

Адже ще місяць тому йому здавалося, що життя почалося по-справжньому — коли його забрали з притулку і подарували будинок.

Це був перший справжній будинок у його житті, адже народився він на вулиці.

Але тепер у нього нічого не залишилося. Ні улюбленого теплого місця, ні смачної їжі, ні рук, що гладять, ні тієї жінки з донькою, до яких він звик усім серцем. Він знову став звичайним вуличним кошеням, яких повно у кожному дворі цього міста.

Чому його вигнали, він не розумів. Йому нічого не пояснили. Просто винесли та залишили біля сміттєвих баків у чужому районі. Що він зробив не так?

Розбив пару квіткових горщиків? Так, було діло. Але ж це було весело — спостерігати, як вони падають і з гуркотом розбиваються. А решту горщиків він не зачепив — їх було ще багато.

Невже вигнали за це?

А може, все через те, що подряпав дівчинку? Але він грав, не спеціально. Просто трохи не розрахував. Потім вибачився! Плакав разом із нею — щиро. Навіть намагався лизнути ранку, щоби допомогти, але йому не дали.

Чи, може, причина — в ковдрі? У тій найбільшій, затишній, що лежала на двоспальному ліжку. Він радісно бігав по ній, стрибав, муркотів. А потім трапилася маленька неприємність — він не втримався від емоцій, що переповнювали. Але ж це випадковість!

Тим паче господиня лежала зовсім на іншому краю ліжка, калюжа швидко висохла, та й запах був не такий страшний… У всякому разі, краще, ніж від шкірки від мандаринів на підвіконні. Адже він не зробив нічого жахливого. Тож за що?

Кошеня крокувало, скиглило і прокручувало в голові все, що сталося. Все це вже у минулому.

Що буде далі, він не знав. Але достеменно розумів: він не хоче жити на вулиці.

— Пустіть мене назад… — майже беззвучно нявкав він, звертаючись до перехожих. Але ніхто не зупинявся. Усім було не до нього.

І раптом хтось узяв його на руки. Він навіть не встиг зрозуміти, хто це. Його обережно, але швидко засунули у переноску.

«А раптом це господиня? Раптом передумала? Вибачила мені?» — із завмиранням думало кошеня.

Спочатку знову була довга дорога, потім його дістали й помістили в клітку — поряд з іншими безпритульними, такими ж, як він, маленькими.

Він притиснувся до клітини, уважно спостерігаючи за жінкою поряд.

Але вона не дивилася на нього. Говорила з кимось телефоном:

– Машко, я ще одного привезла. Що означає ліки закінчилися? Чому не сказала раніше?

Вона помахала кулаком, потім усміхнулася.

— Та не галасуй ти. Зараз поїду, куплю. Витрачу свої гроші, а потім мені з каси повернеш, домовились? От і добре. А ти, — вона глянула на кошеня, — поводься пристойно, бо пересаджу тебе в окрему клітку.

Щодня до вольєрів підходили люди. Дивились, обирали. Сусідів по клітці ще вчора розібрали. Він лишився сам.

Він усім тягнув лапку, намагався сподобатися. Але його оминали. І проходили повз.

Увечері привезли дорослого кота.

– Машко, куди його? У сенсі – місць немає? Ну, чудово…

Жінка озирнулася і посадила нового постояльця в клітку до кошеняти.

— Тільки не кривди малюка, зрозумів? — суворо сказала вона, погрожуючи пальцем.

Так Кузя зустрів того, хто незабаром змінить його життя. Хоча він ще про це й не здогадувався.

— Здрастуйте, — нявкнув Кузя.

— Привіт, дрібний, — озвався кіт.

— Мене звуть Кузя. Так називали мене вдома. До того як викинули.

– Зрозумів.

— А хто ви?

– Арсен.

Старий кіт ліг у куток і заплющив очі – явно збирався трохи поспати.

Кузя теж згорнувся поруч, намагаючись прийняти ту саму позу. Було якось спокійно поряд із ним.

Пізно вночі вони довго розмовляли. Кузя скаржився, що його не приймають таким, яким він є. А Арсен вирішив, що час розповісти йому щось важливе.

– Хочеш стати справжнім домашнім котом? – почав Арсен. – Тоді тобі треба знати десять заповідей. І дотримуватися їх неухильно. Розумієш?

— Поки що не дуже… — зізнався Кузя.

– Нічого. Зараз розповім. Тільки слухай уважно. Я не люблю повторювати.

Кузя присунувся ближче, нагостривши вуха.

– Перша заповідь: не втікай. Домашній кіт має жити у будинку. Якщо господарі й вигулюють – це виняток. Але якщо втечеш сам, можеш і не повернутись. Вікно, балкон, двері – тримайся від них трохи далі, якщо не звуть.

— Я не втечу, чесно. Вулиця – це страшно. Будинок набагато кращий.

— От і розумний. Але пам’ятай: побачиш пташку — не кидайся. Вона полетить, а ти – ні. Опинишся знову на вулиці.

– Засвоїв. А далі?

– Друге правило: не залишай слідів. Лоток – твій туалет. Завжди. Ні килими, ні ліжко, ні квіткові горщики. Тільки лоток. Хочеш, щоб тебе не вигнали – потрапляй точно в ціль.

Кузя зніяковіло подумав: «Отже, все ж ковдра…»

— Господарі можуть і забути прибрати, але ти пам’ятай: свої справи робиш тільки в лотку. Зрозумів?

– Зрозумів.

– Третя заповідь: не кусай. Люди – не твоя здобич. Навіть у грі будь обережний. Вони не такі, як ми — трохи лякаються чи ображаються. Краще покусай свою лапу.

– Це ж боляче! — обурився Кузя, згадавши, як одного разу, так і зробив.

— Звісно, ​​боляче, — спокійно підтвердив Арсен. — Саме тому, якщо вкусиш людину, вона цього не забуде. А від образи до роздратування близенько. Тримай себе в лапах, Кузя. Якщо поводитимешся гідно, приводу тебе засуджувати не виникне. Зрозумів?

— Зрозумів, — кивнуло кошеня.

– Тоді слухай далі. Четверта заповідь: не падай! Ні з полиць, ні з карнизів, ні з шаф, особливо на голови людей.

— А що й за це виганяють? – здивовано перепитав Кузя. Адже він частенько стрибав з карниза на ліжко, щоправда, робив це, коли вдома нікого не було.

— Іноді це стає причиною. Люди можуть дуже злякатися. А страх поганий порадник. Один стрибок і можеш опинитися на вулиці, як я.

— То ви… падали?

— На жаль, — задумливо промовив Арсен. — Вирішив одного разу згадати молодість. Бабуся, з якою я жив, злякалася і попросила сусідку позбутися мене.

— Це ж несправедливо…

— Життя рідко буває справедливим, Кузя. Але якщо дотримуватимешся заповідей, шанси на щастя збільшаться.

– Яка наступна?

– П’ята: не кради! Не тягни нічого зі столу, не лізь в каструлі та миски. Їжа – це святе. Люди не люблять, коли коти хапають шматки без попиту. Багато хто за це опинився за дверима.

– Засвоїв, – серйозно сказав Кузя.

— Заповідь шоста: не рви. Забудь про шпалери, крісла, штори та капці. Люди готові витратити купу грошей на меблі та одяг, але не готові дивитися, як ти її знищуєш. Тому якщо тобі подарують кігтеточку — радій. Це твій шанс точити пазурі без наслідків.

— А як не дадуть?

— Тоді шукай місце, де не нарвешся на покарання. А краще взагалі утримайся. Тупі пазурі – це не катастрофа. Жити з тупими, але в хаті, краще, ніж із гострими, але в підвалі.

Кузя насупився. «Як це не точити пазурі? Тоді ж від них ніякого толку … »

— А якщо пазурі зовсім затупляться, то хіба це добре? – не втримався він.

— Краще ходити з тупими, але жити в теплі, ніж бігати подвір’ям із гострими та голодним. Запам’ятай.

– Добре…

— Сьома заповідь: не псуй! Вона схожа на попередню, але ширшу. Не чіпай речі, які людина цінує: зачіски, квіти, техніку, телефони, манікюр. Люди ображаються, якщо ти втручаєшся в їхній порядок.

Кузя винувато опустив вуха. Він любив скидати горщики з підвіконь – особливо коли вони з гуркотом розбивалися.

– Восьма: не кричи. Нявкати можна, навіть потрібно — особливо коли хочеш спілкування. А ось верещати, особливо ночами чи ранньою весною — категорично не можна.

– Навесні? А що навесні? – здивувався Кузя.

— Пізніше дізнаєшся. Тільки запам’ятай: навіть якщо зрозумієш, про що мова мовчи. Спокій – запорука довіри.

– Ясно … тобто поки не ясно, але я зрозумів.

– Дев’ята: не буди! Люди – істоти сонні. Їм треба спати. Навіть якщо вони спізнюються. А у вихідні особливо. Не буди їх просто тому, що тобі нудно.

— А я будив свою дівчинку, щоб вона до школи не проспала, — гордо сказав Кузя.

– І де ти тепер? — суворо глянув на нього Арсен.

— Ну… зрозуміло, — зніяковіло пробурмотів кошеня.

— Десята заповідь — найважливіша: не розлюби. Любов до людей має бути завжди. Навіть якщо тебе образили, прогнали, не зрозуміли. Тому що може з’явитись людина, яка побачить у тобі не іграшку, а друга. І якщо ти заздалегідь озлобишся — ти його не впізнаєш.

— Значить, у мене може бути ще будинок?

— Можливо, не той, що був раніше, але інший цілком. Головне — не втрачай віри у людей. Ми часто розчаровуємось у них. Але ти постарайся не стати одним із тих, хто перестав вірити. Це найголовніше.

— Зрозумів, Арсене. Дякую.

Наступного ранку Арсенія переселили в інший вольєр, до дорослих котів. Кузя знову лишився сам.

Але недовго.

Вже наступного дня до притулку прийшли мама з дівчинкою. Маленька, схвильована, вона показала пальцем на нього.

– Мамо, можна? Ось цього! Він такий гарний…

Доля дала йому ще один шанс. І Кузя був певен — тепер усе буде інакше. Він знав, як треба.

Ось тільки… радість виявилася сильнішою за пам’ять. І не завжди він слідував тим самим заповідям. Надто вже складно все робити «за правилами». Іноді лапка сама тяглася до чогось смачного на столі. Іноді лапа збивала горщик з підвіконня. Просто тому, що це весело.

Але чи його вигнали за це? Ні.

Чому?

Тому що мама з донькою розуміли, що ідеальних котів не існує. Як і ідеальних людей.

Але ж кішки не перестають любити людей тільки за те, що ті часом бувають примхливі, уперті чи забудькуваті. Тоді чому люди так часто відмовляються від тварин, варто їм було припуститися помилки?

На це запитання Кузя так і не знайшов відповіді. І, може, її нема.

Тому що люди бувають різними. І в цьому одночасно і їхня біда… і їхня надія.

Тому що кожне викинуте кошеня обов’язково дочекається тієї самої людини. Того, хто прийме його, не за ідеальність, а за тепло, яке він здатний подарувати.

Тож може справа зовсім не в заповідях. Може, вся справа — у доброті.

Щоб не пропустити нові цікаві вам публікації, підписуйтесь на сторінку! Залишайте свої думки та емоції у коментарях, підтримайте вподобайками.