Після розлучення Віктор відмовився віддавати ключі від квартири.
– Віро, у цьому будинку живуть мої діти! А раптом щось трапиться? А я не зможу навіть відчинити двері.
Віра навіть не почала уточнювати, як швидко Віктор планує приїхати з іншого кінця міста, якщо раптом щось станеться.
– Добре. Тільки дзвони, будь ласка, якщо зберешся приїхати.
– Переживаєш, що з коханцем застану? – Сказав чоловік і сам зніяковів. – Вибач, Віра.
Розійшлися, звісно, безглуздо. Він зрадив, вона не змогла пробачити і віддалилася. Спільне життя обом стало тягарем, тому подали на розлучення.
Дітей шкода. Старша Настя, звісно, з розумінням поставилася. Все-таки дев’ятнадцять років вже дівчині. А ось одинадцятирічний Славко журився сильно. Навіть із дому хотів піти. Добре, що свекруха забрала на якийсь час його до себе пожити, щоб заспокоївся трохи.
Через 3 тижні після розлучення Віктор зателефонував.
– Згадав, що полку обіцяв прикрутити на балконі, – соромлячись повідомив він телефоном. – Ти не проти, якщо я надвечір зайду?
– Заходь, звичайно.
Віктор відчинив двері своїм ключем, ніяково роззувся і одразу пішов до балкона.
– Може, чаю хочеш? – Запитала Віра, виглядаючи на балкон.
– Так, якщо можна.
Вони сіли пити чай і Віра розповіла, що планує зробити ремонт у квартирі.
– Сама? – здивувався Віктор.
– Ні звичайно. Бригаду найму. В інтернеті купа оголошень.
– Віро, ну хіба так можна? Ось у мене на роботі чоловік один на дачі дах найняв робітників ремонтувати. То вони стару зламали, а нову не зробили.
– Та ти що? – ахнула Віра.
– Так! Наламали дров і втекли. А він лише телефон їх знав. Добре, хоч розрахуватись із ними не встиг.
– Так, добре, – погодилася Віра і задумалася.
– А ось ще у жінки на роботі мебляр шафу не доробив. Привіз матеріали, наполовину зібрав і все! Не приходить більше!
– А вона віддала гроші?
– Вона віддала… – сумно сказав Вітя. – Тож ти, Віро, без мене нічого не роби. Я днями приїду, обговоримо, що і як міняти. Я матеріали допоможу закупити та бригаду знайду. Зрозуміла?
– Зрозуміла, – погодилася Віра, і на душі в неї потеплішало. Все-таки добре, коли не треба самій складні питання вирішувати.
А наступного дня, як на зло, кран на кухні зірвало. І чомусь Віра одразу зателефонувала Віктору. Він сказав, щоб вона перекрила воду, а він приїде за кілька годин.
Віктор приїхав, полагодив кран, а потім вони сіли та обговорили план ремонту. Поїхав колишній чоловік вже пізно увечері.
Наступні три місяці Віктор регулярно бував у квартирі колишньої дружини, допомагав із ремонтом. Діти, звісно, раділи.
Славко не відходив від батька, намагався допомогти. А старша Настя брата вбік відводила і вселяла, щоб він не ліз до тата, а дав їм з мамою одним побути. Мовляв, раптом знову зійдуться.
Перед самим Новим Роком Віктор ніби ненароком сказав, що свято зустрічатиме один.
– Тату! А ти до нас приходь! – Зрадів Славко. – Мамо, можна тато до нас прийде?
– Якщо захоче, – відповіла Віра.
– Тато! Ти ж прийдеш? Ну будь ласка! – вмовляв батька хлопчик.
– Прийду, синку, – зніяковіло посміхнувся Віктор.
Новорічної ночі після опівночі Настя пішла до подружки, а Славко заснув. Віра та Віктор сиділи поруч на дивані і дивилися телевізор.
– Знаєш, я ж після того, як ми розлучилися, спати перестав, – раптово зізнався Віктор. – Ляжу ввечері, а в голові думки крутяться, що своє щастя втратив.
Віра мовчала.
– А от як почав до тебе їздити з ремонтом допомагати, так начебто й краще стало. Щодня ці три місяці лише ремонтом і жив. Навіть хотів затягнути його, щоби була причина приходити. Але соромно стало обманювати тебе.
– Так, добре, що до Нового Року встигли.
– Я не про це, Віро.. – він помовчав, а потім все ж таки наважився. – Як ти думаєш, а може, ще не все в нас у минулому? Може спробувати ще раз?
– Я подумаю, Вітя, – відповіла Віра невизначено.
Їй і самій неодноразово спадало на думку, що після розлучення вони навіть якісь ближчі стали і бережніше один до одного ставляться.
Наступний Новий Рік вони зустрічали вже знову одруженою парою. І у кохання їх начебто друге дихання відкрилося. Не така, звичайно, пристрасть, як на початку їхнього знайомства. Але й не молоді вже.
Діти були щасливі. А свекруха сміялася. Мовляв, треба розлучитись, щоб заставити чоловіка ремонт у квартирі зробити.
Марина та Олексій купили дачу у травні. Невеликий дерев'яний будинок, шість соток, старі яблуні, теплиця…
- Може, цими вихідними на дачу не поїдемо, у матері твоєї день народження? - Запитала…
- А що ж ви їсте? – поцікавився здивований тесть. - Ну, сир, йогурт, -…
Субота Віри скінчилася, навіть не встигнувши розпочатися, — зрозуміла вона десь о пів на дев’яту…
Кухонна тиша була для Діани наче ліки. Вона повільно, чашка за чашкою, витирала чистий посуд…
Ніна Іванівна прокинулася від того, що за вікном голосно каркнула ворона. Вона лежала ще кілька…