– Три тижні, – її власний голос здавався чужим. – Я три тижні думала, що зробила щось жахливе. Що чимось тебе образила. Що це я у всьому винна! А ти пожартував?

– Ксеню, ну годі! Відчини двері!

Ксенія відчинила двері рівно настільки, щоб викотити валізу у коридор. Андрій стояв на порозі й посміхався, наче нічого не сталося.

– Привіт, маленька! Ну ти чого, образилась? Я ж пожартував!

Ксенія дістала з кишені обручку і кинула її на валізу.

…- Вибачте, а ви не підкажете, де тут гардероб? – Ксенія обернулася на голос і зіткнулася поглядом з хлопцем, який дивився на неї так, ніби вона була єдиною людиною у всьому цьому галасливому виставковому залі.

– Там, за колоною, – вона махнула рукою у бік входу, але він не рушив з місця.

– Андрій, – куточки його губ здригнулися в посмішці. – Взагалі я знаю, де гардероб. Просто не придумав нічого розумнішого, щоб заговорити з вами.

Ксенія засміялася – щиро від несподіванки такої чесності. В його очах танцювали вогники, а ямочки на щоках робили його схожим на хлопчика, хоча широкі плечі та впевнена постава явно належали дорослому чоловікові.

– Ксенія. І це, мабуть, найгірший підкат, який я чула.

– Зате спрацював, – він підморгнув. – Кава? Тут за рогом є пристойна кав’ярня, а ця виставка сучасного мистецтва, чесно кажучи, вганяє мене в екзистенційну кризу.

Вона погодилася, сама не знаючи, чому. Може, через цю прямоту, що обеззброює. Може, через те, як він дивився – уважно, ніби кожне її слово мало для нього велике значення.

У кав’ярні вони проговорили чотири години. Він був програмістом, любив собак, терпіти не міг ранкові пробіжки й готував – за його словами – «смачну пасту карбонару».

Ксенія ловила себе на тому, що нахиляється до нього через столик, що сміється надто голосно, що жодного разу за весь вечір не перевірила телефон.

Коли він провів її до метро і спитав номер, серце підстрибнуло кудись до горла.

– Я подзвоню завтра, – сказав Андрій. – Не за три дні, як радять. Завтра. Тому що мені справді хочеться почути твій голос.

І зателефонував. Рівно о дев’ятій ранку.

Наступні місяці перетворилися на суцільне запаморочення. Вони зустрічалися щодня – після роботи, в обідню перерву, у вихідні з ранку до пізньої ночі.

Андрій дарував їй квіти без приводу, запам’ятовував її улюблені книги та фільми, готував вечері при свічках.

Він слухав її розповіді про важкого клієнта на роботі з такою зосередженою увагою, ніби вона ділилася державною таємницею.

– Ти справжній? – Запитала Ксенія якось, коли вони лежали на її дивані, переплівши ноги.

Андрій поцілував її в скроню.

– Перевіряй скільки хочеш. Можеш навіть мене вщипнути.

Вона й перевіряла. Шукала підступ, чекала, коли маска злетить. Але Андрій залишався собою – теплим, кумедним, надійним. Він лагодив кран у її ванній кімнаті, хоча вона не просила. Приїжджав із супом, коли вона хворіла.

– Переїдь до мене, – випалила Ксенія одного вечора.

Андрій завмер з виделкою на півдорозі до рота.

– Ти серйозно?

– Ми й так стирчимо одне в одного постійно. Який сенс платити за дві квартири?

Він відклав виделку, обійшов стіл і опустився перед нею навколішки.

– Я чекав, коли ти це скажеш перша. Боявся тиснути.

…Переїзд зайняв один день. Андрій привіз дві валізи, ноутбук та кавоварку, яку урочисто оголосив «вкладом у спільне господарство».

Вони провели першу офіційну ніч у її квартирі, яка тепер стала їхньою спільною, і Ксенія засинала з посмішкою.

Життя удвох виявилося напрочуд легким. Вони швидко розподілили обов’язки: він готував, вона мила посуд. Андрій виносив сміття, Ксенія поливала квіти.

Щосуботи вони валялися в ліжку до полудня, щонеділі гуляли в парку, або дивилися серіали, загорнувшись в один плед. Ксюша була щаслива.

Пропозицію він зробив через пів року спільного життя. Андрій запросив її в ресторан: не найдорожчий, але затишний, із живою музикою та свічками на столах. Ксенія запідозрила щось, коли він порвав уже третю серветку поспіль.

– Ксеню, – Андрій дістав з кишені оксамитову коробочку, і в неї перехопило подих. – Я репетирував промову тиждень. Написав три чернетки. А зараз усе вилетіло з голови.

Вона затиснула рота долонею, очі защипало від підступних сліз.

– Просто скажи… – він відкрив коробочку, і тонка золота каблучка з невеликим діамантом блиснула у світлі свічок. – Скажи, що вийдеш за мене. Будь ласка.

– Так, – видихнула вона. – Так, господи, звичайно, так!

Андрій одягнув обручку на її палець тремтячими руками, і Ксенія подумала, що щасливішого моменту в її житті ще не було.

Вони обговорювали весілля всю дорогу назад додому. Ксенія хотіла невелику церемонію, він погоджувався на все, аби вона посміхалася.

Наступні тижні пролетіли у солодкому тумані планів та мрій. Вони вибирали ресторани для бенкету, обговорювали список гостей, сперечалися про медовий місяць. Щоранку Ксенія прокидалася і дивилася на обручку на пальці, не вірячи власному щастю.

Все було бездоганно. Занадто ідеально…

…Того ранку Ксенія прокинулася від холоду. Потяглася до Андрія. Але її рука знайшла тільки порожнє зім’яте простирадло.

Вона розплющила очі, моргаючи від світла, що пробивається крізь штори. Годинник показував восьму ранку, субота. Зазвичай щосуботи вони спали до десятої, мінімум.

– Андрію? – Покликала вона, сідаючи в ліжку.

Тиша.

Ксенія підвелася, накинула халат і обійшла квартиру. Ванна – пусто. Кухня – чайник холодний, ніхто не снідав. Його кросівки зникли з передпокою. Куртка також.

Її телефон лежав на тумбочці. Вона розблокувала екран та машинально відкрила месенджер. Зелений кружечок поруч із його ім’ям – онлайн.

– Ти де? Куди пішов так рано?

Повідомлення надіслано. Дві сірі галочки – доставлено. Вона чекала, дивлячись на екран, поки не заболіли очі.

П’ять хвилин. Десять. П’ятнадцять.

Ксенія заварила чай, хоч пити не хотілося. Ввімкнула телевізор, вимкнула. Знову взяла телефон – як і раніше онлайн, як і раніше мовчить.

Двадцять хвилин. Двадцять п’ять.

Нарешті екран блимнув вхідним.

– Я на вокзалі.

Ксенія насупилась, перечитуючи короткий рядок.

– На якому вокзалі? Що трапилося?

Відповідь прийшла швидко, але краще б не приходила зовсім.

– Я не хотів тобі говорити, але я їду на п’ять років в іншу країну. Забудь мене.

Літери танцювали перед очима. Вона перечитала повідомлення раз, другий, третій – може це жарт? Якийсь дурний прикол? Але зелений кружечок згас, і більше нічого не приходило.

Ксенія набрала номер Андрія. Довгі гудки, потім скидання. Ще раз – те саме. Написала:

– Андрію, що відбувається? Подзвони мені, будь ласка.

Повідомлення залишилося не прочитаним.

Телефон вислизнув із рук і глухо стукнувся об килим. Ксенія сповзла по стіні на підлогу, обхопивши коліна, і розплакалася. Гучно, не красиво, зморщивши обличчя, захлинаючись сльозами.

Як? Чому? Вони ж були щасливі. Вона була впевнена, що вони були щасливі.

…Перший тиждень пройшов у тумані. Ксенія взяла лікарняний, бо не могла змусити себе підвестися з дивана. Вона прокручувала в голові кожну розмову, кожний жест, кожне слово.

Шукала момент, коли все пішло не так. Може, вона надто багато говорила про весілля? Тиснула? Чи не давала йому достатньо свободи?

На п’ятий день вона змусила себе поїсти. Йогурт і шматок хліба. Її нудило від запаху нормальної їжі. Чай став єдиним, що лізло в горло.

На десятий день Ксенія спіймала себе на тому, що розмовляє вголос сама з собою. Ставить питання порожній квартирі. Перепрошує перед його фотографією на телефоні.

– Вибач, якщо я щось зробила не так. Вибач. Просто скажи – у чому саме я завинила?

Обручку вона так і не зняла. Крутила її на пальці, як чотки.

На п’ятнадцятий день у неї скінчилися сльози. Залишилася тільки тупа, щемляча порожнеча і нескінченне «чому».

На дев’ятнадцятий день надійшло повідомлення.

– Привіт) Ти як там? Я пожартував про п’ять років. Насправді, просто поїхав до друга у село, пожити небагато. Збрехав, бо знав, що ти б мене не відпустила. Сьогодні ввечері повернуся додому!

Ксенія дивилася на екран так довго, що він згас. Розблокувала. Перечитала. Смайли. Два смайлики після того, як він розірвав її серце та душу на шматки.

Ксенія не відповіла. Прибрала телефон у ящик комода і лягла на ліжко, дивлячись у стелю.

Три тижні. Три тижні вона не спала нормально, не їла, зводила себе провиною. А він відпочивав у друга в селі?!

Пожартував?!

Надвечір у двері подзвонили. Ксенія знала, що то Андрій. Вона не стала відчиняти. Дзвінок повторився, потім почав стукати.

– Ксеню! Відчиняй, це я!

Вона витягла з-під ліжка його валізу. Почала методично складати речі.

– Ксеню, ну годі! Відчини двері!

Ксенія відчинила двері рівно настільки, щоб викотити валізу у коридор. Андрій стояв на порозі та посміхався, наче нічого не сталося.

– Привіт, маленька! Ну ти чого, образилась? Я ж пожартував!

Ксенія дістала з кишені обручку і кинула її на валізу.

– Гей, гей, постривай! – Він припинив усміхатися. – Ти серйозно зараз?

– Три тижні, – її власний голос здавався чужим. – Я три тижні думала, що зробила щось жахливе. Що чимось тебе образила. Що це я у всьому винна!

– Та гаразд тобі, це ж просто…

– Я не їла! – Вона перервала його. – Не спала! Перебирала в голові кожну нашу розмову, щодня. Шукала, де облажалась. А ти в цей час, значить, відпочивав у селі та хихотів над вдалим жартом?

– Ксюш, ну я ж не думав, що ти так відреагуєш! Думав, позлишся кілька днів і…

– Забирай речі та йди!

– Стривай, ми ж можемо поговорити!

– Нема про що! Я три тижні розмовляла сама із собою! Досить з мене розмов!

Ксенія зачинила двері. Андрій ще якийсь час стукав, звав, просив «не робити дурниць», але Ксенія сиділа на підлозі в коридорі, привалившись спиною до стіни, і чекала, поки кроки в під’їзді стихнуть.

…Наступного дня вона сіла в потяг до батьківського будинку: дві години шляху, які видалися вічністю. Тетяна Михайлівна відчинила двері й одразу все зрозуміла по обличчю дочки.

– Господи, дитино, – вона обійняла Ксенію так міцно, що стало важко дихати, але відсторонюватися не хотілося.

На кухні пахло пирогами – мама завжди пекла їх у вихідні. Батько сидів за столом з газетою, але відклав її, тільки-но побачивши дочку.

– Що трапилося?

Ксенія розповіла все плутано, перескакуючи з одного на інше, іноді повертаючись назад, щоб уточнити деталі. Мама підливала їй чай і мовчала. Батько хмурився все сильніше з кожним словом.

– Отже, три тижні ти місця собі не знаходила, а він це називає жартом? – Перепитала Тетяна Михайлівна, коли Ксенія закінчила.

– Він сказав, що не думав, що я так відреагую.

– Ксеню, – батько потер перенісся. – Будь-яка людина з мізками розуміє, що таке повідомлення – це не жарт.

– Може, я надто різко відреагувала? Може, треба було поговорити нормально?

– Ні, – мама накрила її руку. – Ти вчинила правильно. Людина, яка здатна на таке, не зміниться!
Сьогодні він «пожартував» про від’їзд, завтра придумає ще щось. І щоразу дивуватиметься, чому ти засмутилася.

– Твоя мати має рацію, – Володимир Петрович кивнув. – Сім’я будується на довірі. Яка тут довіра, якщо він грає з твоїми нервами заради розваги? І взагалі, чому ти одразу нам все не розповіла? Чому страждала на самоті?

Ксенія сиділа між ними. Доросла двадцятип’ятирічна жінка, яка знову потребувала батьків. Як у дитинстві, коли розбила коліна, чи посварилася з подружкою. Ксенія слабко посміхнулася, серце припинило боліти.

Вона провела у них тиждень. Гуляла знайомими з дитинства вулицями, їла мамині пироги, допомагала батькові в гаражі.

Коли Ксенія повернулася до своєї квартири, та вже не здавалася такою порожньою. Вона викинула дрібниці, які нагадували про Андрія: зубну щітку, старий журнал на тумбочці, яскравий магніт на холодильнику, який він привіз з якоїсь поїздки.

Урок був болючим, але корисним. Тепер вона знала, що гарні слова – це ще не кохання. Ромашки та свічки – не гарантія надійності. Справжній чоловік ніколи не стане знущатися з коханої жартома.

Наступного разу вона буде розумнішою. Обережнішою. І обов’язково стане щасливою, але вже з тим, хто на це заслуговує…

Як вам жарт? Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу? Ставте вподобайки!