– Ти у своєму розумі? – Запитала я пошепки. – Він увесь вечір на мене дивився і навіть натякати намагався, а ти додому його тягнеш? Сашко скривився. – Надю, ну що ти вигадуєш… – Олег Петрович просто… Просто такий. Контактний. – Контактний?!- То це так тепер називається?

– Він просто заночує в нас, а вранці піде, – сказав чоловік. – І не роби таке обличчя, йому не можна відмовити.

Мого обличчя, до речі, він не міг бачити, бо я стояла спиною до нього і стягувала з ніг чоботи. Їх я недавно купила спеціально для новорічного корпоративу, але вони були дуже незручні. Але чого не зробиш заради чоловіка, який робить кар’єру і постійно просить мене йому відповідати?

– Ми хіба не обговорюватимемо це? – Запитала я.

– Тсс! – прошипів Сашко.

І тут же зовсім іншим голосом заспівав:

– Проходьте, Олеже Петровичу! Проходьте, любий!

…Отак і трапляються речі, які потім згадуєш усе життя. Ти стоїш у своєму тісному передпокої, одна твоя нога в капці, а на другій все ще красується чобіт. Колготки твої поїхали на п’яті, а у дверях стоять чоловік, і дуже нетверезий його начальник.

Який, наскільки я пам’ятала, пів години тому збирався просто підвезти нас у таксі та поїхати до себе додому.

– Олег Петрович у нас заночує, – вже по-іншому, урочисто та майже офіційно оголосив Сашко. – Йому далеко їхати, та й пізно вже, таксист утридорога здере.

Я мовчки дивилася на чоловіка.

– Далеко – це куди? У передмістя, чи що? – подумала я.

Але уточнювати нічого не стала.

Начальник чоловіка глянув на мене і підморгнув. І я ледве стрималася, щоб не скривитися, я весь вечір не знала, куди подітися від його погляду та напівпрозорих натяків. А тепер, виходить, він у нас ночуватиме?!

– Сашко, – тихо сказала я, коли Олег Петрович зник на кухні, – може, все-таки є варіанти? Пізно вже ми втомилися…

– Немає жодних інших варіантів! Він сам напросився, і я не зміг відмовити, – прошипів у відповідь Сашко. – Ти зрозумій, це…

– Заради кар’єри, – зітхнула я, – гаразд…

Олег Петрович тим часом відчинив холодильник.

– Поїсти б чогось, – сказав він, роздивляючись полиці. – Дружина готує твоя? Га, Олександре?

– Звичайно, готує, – у Сашковому голосі раптом з’явилася якась дивна догідливість. – Вона чудово готує.

– От і добре. Та-а-ак… Ну і що тут у нас?

Я подивилася на Сашка. Він притулився плечима до одвірка, спостерігав за своїм шефом і посміхався якоюсь дивною лакейською усмішкою.

– Надюш, розігрій нам чогось, га? – Чоловік розв’язно плюхнувся в крісло. – І… може, ванну набереш Олегу Петровичу? Нехай людина відпочине, як слід…

Олег Петрович повернувся до мене, і в його очах я знову побачила щось маслянисте, щось таке, від чого хочеться відразу ж вимити руки.

– Ванну – це добре, – сказав він. – А може, і спинку мені потреш? Га? Надю? Після такого вечора? Га?

Він засміявся. І Сашко засміявся теж, коротко, ніяково, ніби похлинувся. І тут я зрозуміла, що треба щось робити. Причому терміново.

– Сашко, – сказала я, – вийди зі мною на п’ять секунд.

Він не зрушив з місця.

– Надю… – пробурмотів він. – Ну що ти справді…

Я підійшла ближче до нього і, взявши його за комір сорочки, наблизила його обличчя до свого.

– Вийди! Зі мною! Зараз же! – тихо прогарчала я.

Наші перешіптування не залишилися непоміченими. Олег Петрович голосно хмикнув і поліз у холодильник за ковбасою, а я схопила Сашка за рукав і потягла через коридор до нашої спальні.

– Ти у своєму розумі? – Запитала я пошепки. – Він увесь вечір на мене дивився і навіть натякати намагався, а ти додому його тягнеш?

Сашко скривився.

– Надю, ну що ти вигадуєш… – пробурмотів він. – Олег Петрович просто… Просто такий. Контактний.

– Контактний?! – я майже закричала, і тут же затнулася, бо за стіною був цей контактний Олег Петрович з його спітнілими руками та маслянистими очима. – То це так тепер називається?

– Надю … Ну не кричи ти так, він же почує! – зашипів Сашко.

– Та хай чує! – мені раптом стало байдуже, і я не знизила голос. – Він запропонував мені потерти йому спинку! При тобі! А ти стояв і посміхався!

– Та він пожартував! – Процідив Саша, впритул дивлячись на мене. – Будь ласка, зменш свій звук, га?

– Він не жартував, Сашко… – гірко посміхнулася я. – І ти це чудово знаєш!

Чоловік відвернувся до вікна. За вікном повільно падав сніг, майже такий самий, як у старих фільмах про Новий рік та Різдво, які ми дивилися кожні зимові свята.

– Ти зрозумій … – Тепер чоловік виглядав пришибленим. – Від цього залежить моя кар’єра. Він вирішує, кого просуватиме на підвищення.

– Розумієш? Через місяць у нас подія – призначатимуть заступника начальника відділу. Якщо Олег Петрович мене підтримає…

– А для цього Олегу Петровичу потрібне що? – Усміхнулася я. – Це ти хочеш сказати?

Я витримала невелику паузу і додала:

– Я не здивуюсь, якщо так. І ти ще потім обов’язково запитаєш у нього, чи все його влаштувало?

Сашко повернувся до мене зі страждальним виразом на обличчі.

– Надю, господи, ну навіщо ти так? – Вигукнув він. – До цього не дійде! Просто… Просто приділи йому трішки уваги. Нагодуй його. Будь ласкавою. Це ж не так складно, правда?

Я мовчки дивилася на цю людину, з якою прожила п’ять років. З яким колись їла пересолені макарони в маленькій орендованій кімнатці гуртожитку, рахувала дріб’язок до зарплати, мріяла про дітей, або про собаку, рудого, кошлатого, обов’язково безпородного.

І розуміла, що це кінець.

– Так, Сашко, – сказала я, – ти маєш рацію. Це просто.

Я взяла свою сумочку, в якій лежав гаманець і документи, вийшла в коридор, натягнула чоботи, зняла з вішалки куртку і відчинила вхідні двері.

Слідом за мною у під’їзд вискочив Сашко.

– Ти куди? – він зачинив двері й схопив мене за лікоть. – Надю! Надю, почекай!

– Пусти! – прогарчала я і вирвалася.

– Та що на тебе найшло? Надю!

Наші двері відчинилися. Олег Петрович стояв із бутербродом у руці й з цікавістю нас роздивлявся.

– Ось що, Сашко, – голосно сказала я, – ти можеш сам потерти спинку своєму Олегу Петровичу. І приділити йому стільки своєї уваги, скільки тобі на думку спаде. Я не проти. Але я в цьому брати участь не збираюся!

Я вивільнила з хватки чоловіка свою руку і побігла сходами на перший поверх. Але Сашко мене знову наздогнав.

– Надю! – Вигукнув він, розвертаючи мене до себе. – Ти хоч розумієш, що ти робиш? Ти розумієш, що від твоєї поведінки залежить моя кар’єра?!

Я зупинилась і подивилась на нього. У тьмяному світлі лампочки його обличчя здалося мені зовсім чужим.

– А ти розумієш, – сказала я тихо, – що від твоєї поведінки прямо зараз залежить наш шлюб?

Він мовчав. Секунду, дві, три…

Потім одвернувся і пішов нагору.

Я чула, як відчинилися двері, як Олег Петрович щось запитав, як Сашко щось відповів, і як двері зачинилися знову.

– От і добре, – подумала я, – бажаю вам щастя в особистому житті!

Вийшовши на подвір’я, я набрала маму і попросилася до неї. Мама мені, зрозуміло, дала притулок.

Наступного дня ми з мамою повернулися по мої речі. А одразу після новорічних канікул я подала на розлучення та на поділ майна.

Сашко залишився без нової посади й під час останньої зустрічі, звинуватив мене в цьому. А я подумала, добре, що він показав своє справжнє обличчя зараз, доки у нас не було дітей. Отакі бувають чоловіки – кар’єристи, – до мети за будь-яку ціну…

Як би ви вчинили в цій ситуації? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки та підписуйтеся на сторінку.