– Ти викинула чоловіка, як старе пальто! – мати навіть не спитала, що він накоїв

– Ти викинула чоловіка, як… якесь… старе пальто! Та як ти могла?

Мамин голос у слухавці, ще кілька хвилин тому рівний і холодний, раптом перетворився на вереск.

– Я нікого не викидала, – спокійно заперечила я.

– Ну, а як це називається?! – продовжила обурюватись мама.

Я не стала їй нічого відповідати й повернулася до своєї гончарної майстерні.

Глина м’яко розходилася під пальцями, і мої долоні відчували її тепло і податливість. За вікном шарудів сухим листям жовтень, начебто все було добре, але…

Будинок дістався мені від діда, який збудував його сам. Він був моєю фортецею і, по суті, “домівкою” – це завжди було про нього і тільки про нього.

Однак зараз у передпокої валялися чужі кросівки, на кухні пахло маслом, що підгоріло, а моє гончарне коло хтось засунув у куток комори й закидав вудками.

Мій чоловік Грицько колись працював інженером на заводі. Коли підприємство зачинилося, він сказав:

– Не хвилюйся, Лідо, я знайду роботу.

З того часу його несло по ковбанях. Біодобавки, зволожувачі повітря, масажні килимки… Що не місяць, то в нього була нова «золота жила». Я ж … Мені весь час доводилося зі шкіри геть лізти, щоб компенсувати витрати, що зростали.

Навесні до нас «на місяць» заїхав молодший брат Григорія, Костя, який нібито оформляв іпотеку. Через два тижні після свого вторгнення він почав коментувати моє куховарство.

А через місяць уже запрошував до мого будинку своїх приятелів, і у вихідні вони до глибокої ночі кричали на всю округу, коментуючи футбол.

Іпотека все не оформлялася, але Костя про це мовчав, а Гриша не питав його ні про що. Вони були компаньйонами, разом «аналізували ринок» у гаражі, набитому коробками із нерозпроданим товаром.

Мама все життя повторювала:

– Жінка без чоловіка – табуретка з трьома ніжками.

Я не була згодна, але мовчала. Я терпіла Костю, його приятелів та їхні загули. Вранці мила за ними тарілки, витирала пінні калюжі зі столу та працювала на знос.

Якось у нашу клініку привезли добермана, якого якийсь нетверезий… і не дуже розумний, з дозволу сказати, опудало… з пнев матики. Опер.ація була складною та довгою, але собаку ми врятували.

Вимотавшись, я приїхала додому… і натрапила на гору брудного посуду на кухні. На столі стояли порожні пляшки, а два брати-акробати мирно спали.

Переконавшись, що в будинку немає жодної чистої чашки, я плюнула на все. Вирішивши в якісь віки не мити посуд, я поїхала до своєї давно розлученої подруги та колеги, яка живе в гордій самоті.

Рая поставилася до мене з розумінням. Вона поставила чайник і почала пригощати мене булочками власного приготування.

Я розповідала, а Рая слухала, підперши щоку кулаком. Коли я закінчила розповідь, вона запитала:

– А чого ти хочеш?

Я довго мовчала.

Десь усередині жила жінка, яка ліпила з глини, їздила на етюди та мріяла відкрити свій притулок для бездомних собак.

Але на плечах цієї жінки лежав величезний камінь у вигляді побуту. І цей камінь все збільшувався і збільшувався.

– Жаль – це не кохання, – тихо сказала Рая, – а звичка – це не прихильність. Запам’ятай це, Лідо.

Я повернулася додому до обіду і налаштувалась на спокійну розмову з чоловіком. Але коли я вже стояла на ґанку, мене гукнула сусідка Ніна.

– Лідо, я не хотіла тебе турбувати, – за своєю звичкою швидко затараторила вона, – я тільки хотіла уточнити, коли ви з Гришею гроші мені віддасте? Він ще взимку в мене брав у борг, говорив, що за кілька тижнів поверне, але…

До мене дійшло не одразу. А коли дійшло, у вухах зашуміло, і мені довелося притриматися за стіну будинку, щоб не впасти.

Як виявилося трохи пізніше, Грицько брав гроші нібито для роботи у всіх наших спільних знайомих. Товар стояв у гаражі, а люди чекали на повернення грошей і думали, що Ліда в курсі й відповідає за все.

Ніна була першою, хто спитав мене прямо. Інші, мабуть, просто шепотілися за спиною. Як і завжди, я дізналася про все останньою…

Я увійшла в будинок і викликала обох на розмову.

– Мені сьогодні Ніна сказала те, що мусив сказати ти, – сердито сказала я чоловікові, – ти брав гроші у людей для роботи, посилаючись на мене! Без мого відома!

Гриша відвів погляд і промимрив щось незрозуміле. Костя вирішив йти у вітальню.

– Ну? – Продовжила я. – Що скажеш?

Гриша нарешті глянув на мене.

– Я… – почав він.

Але раптом замовк, прокашлявся і продовжив:

– Я думав… Я вірив, що в мене все вийде. Справді вірив…

– Вірив він… – посміхнулася я. – Ти як людям віддавати гроші будеш?

Гриша втиснув голову в плечі й замовк.

– Думав він… вірив… – продовжила я, щосили стримуючись, щоб не закричати. – А я скажу, у що ти вірив і що там думав. Ти думав, що розраховуватимуся з людьми я! Ти вірив, що все якось розсмокчеться! Так?

Чоловік підняв на мене очі, але відразу знову опустив.

– Не розсмокчеться, – сказала я, – ти знаєш, я ветеринар. І іноді, щоб врятувати живу істоту, треба робити все швидко, не затягуючи.

Я трохи помовчала і додала:

– Так ось, я вирішила зробити це зараз. Прямо зараз. Іди, Гришу! Куди хочеш. І Костю свого забери.

За годину вони пішли. І в хаті раптом стало якось тихо. Не порожньо, саме тихо, добре. Я пройшлася кімнатами. Щоб вивітрити чужі запахи, відчинила вікна одне за одним, потім вимила підлогу і витерла пилюку.

Зазирнула в майстерню, побачила вудки Кості, які він похапцем забув, і винесла їх у двір. Написала чоловікові повідомлення, щоб забрав їх завтра, і сіла думати, що робити далі.

Хоча думати тут було нічого, треба було віддавати борги чоловіка.

Я потихеньку розпродала товар із гаража та віддала частину боргів. Потім продала й свої прикраси, що залишилися мені у спадок, так я закрила ще частину боргів.

– Де ще взяти гроші? – думала я. – Ну не брати ж кредит, насправді…

Брати кредит мені зовсім не хотілося.

І в цей момент мені зателефонувала мама і почала голосити про «триногу табуретку» та про «старе пальто».

– Мамо, він боргів наробив, – сказала я, – я частково розрахувалася з людьми, але залишилася така собі сума. Чи не підкажеш, де я можу її взяти?

Мама трохи помовчала.

– Продай щось, – нарешті сказала вона.

– Вже.

– Ну … Е … кредит візьми.

– Ти серйозно?

– Цілком.

– Ти серйозно? – повторила я зі сміхом. – Ти навіть не здивувалася, що я розраховуюсь із чоловіковими кредиторами. Ти не обурилася, що він наробив боргів. Ти пропонуєш мені влізти в кабалу!

– Я пропоную тобі розв’язати проблему, – сказала мама, – який сенс нити та нарікати?

– А сама не хочеш взяти кредит, щоб виручити ненаглядного зятя? – Уточнила я.

– До чого тут я?! – злетіла мама. – Це твій чоловік!

– Саме так, – сказала я, – мій чоловік і мій шлюб. І мені вирішувати, що з цим усім робити. Так що залиш свої слова про триногу табуретку при собі, гаразд?

Мама кинула слухавку і більше не дзвонила. Чому мати так до мене ставиться? Для мене це повна загадка.

Кредит я взяла сама, тепер ось виплачую. Можливо мене хтось назве недолугою, але ж гроші позичалися на родину у наших спільних знайомих, – іншого виходу не було.

А чоловік, – Бог йому суддя. Кажуть же, що кожен отримає за справи свої. Я думаю, що розплата не за горами з його вдачею…

А як би ви вчинили в цій ситуації? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки!