– Ви хоч знаєте, де ваш онук проводить усі свята? У мене! Щойно  дитину бабці спихнули – і гуляти! – Відпустки, ресторани, дачі, корпоративи! Хоч би раз спитали, а чи зручно мені, чи здорова я! І добре Коля, він чоловік, що з нього взяти. Але мати! Мати, яка не вміє любити свого сина! Зозуля і є – підкинула пташеня в чуже гніздо і пурхає курортами

– Це ще що означає? Навіщо ви його привезли до мене? Що це таке взагалі… Га? Я вас питаю! – Поліна Борисівна здивовано дивилася на онука.

Однорічний Ілля дивився на бабусю великими карими очима і зосереджено жував рукав кофтинки. Микола передав сина матері і діловито заніс до передпокою пухку сумку з речами.

– Мамо, ну ми ж казали тобі. Ми з Яною у відпустку їдемо, в Одесу. Тиждень всього, туди і назад.

– У відпустку? – Поліна Борисівна розгублено притиснула дитину до себе. – Стривай, Колю. Я не зрозуміла. Чому у відпустку ви їдете, а дитина залишається в мене?

– Поліно Борисівно, ну це ж ваш онук, – усміхнулася Яна, поправляючи шарфик перед дзеркалом. – Вам що, складно з ним тиждень посидіти? Суміш у сумці, улюблений кролик там же, режим я на аркуші розписала. Він у нас безпроблемний.

– Та я ж не готувалася… У мене тиск, між іншим… Я взагалі в санаторій збиралася путівку дивитися…

– Мамо, все, таксі внизу чекає! – Коля цмокнув її в щоку. – Іллюша – золота дитина, ти й не помітиш, як тиждень пролетить. Люблю тебе, ти в мене найкраща!

Відповісти Поліна Борисівна не встигла. Молоді попрощалися і пурхнули, а вона залишилася стояти посеред передпокою з онуком на руках і з відчуттям, що її щойно спритно обвели навколо пальця. Ілля глянув на бабусю уважно, подумав секунду і басовито заревів.

– Ну от, – зітхнула вона, гойдаючи його. – І що мені з тобою робити, горе ти моє?

…Ввечері, коли онук нарешті захопився пірамідкою на килимі, Поліна Борисівна покликала на чай сусідку Тамару. Їй терміново потрібно було виговоритись, інакше образа загрожувала розірвати її зсередини.

– Ти уявляєш, Томо? Привезли, засунули – і пурхнули! Навіть до пуття не спитали, можу я, хочу я! Поставили перед фактом! Це ж треба мати таке нахабство!

– Ох, Поліно, і не кажи! – Тамара скрушно похитала головою і присунула до себе вазу з варенням. – Молодь нині пішла – тільки про себе думають. Народ или – то виховуйте! А то їм задоволення подавай, море, сонечко, шашлички, – а бабуся віддувайся.

– Ось саме! Я свого Кольку одна піднімала, вдовою залишилася в тридцять два – і нічого, нікому не підкидала! На двох роботах крутилася, а сина тримала при собі!

– А ця Яна… Стоїть, шарфик поправляє: «Вам що, складно?» Та в мене своє життя, зрештою! Я на пенсії відпочивати збиралася, а не памперси міняти!

– Звісно! У нашому віці! – підтакувала сусідка. – Совісті люди не мають. Ти їм слово впоперек скажи – образяться ще, онука не покажуть. Знаємо ми таких невісток!

Поліна Борисівна кивала, і від співчуття Тамари образа розцвітала все дужче. До кінця вечора молоді в її розповідяхз перетворилися на закінчених егоїстів, а сама вона – на нещасну жертву, яку безсовісно використовують.

Проте, тиждень пройшов терпимо. Ілля виявився і справді поступливим: їв, спав по годинах, возив по підлозі машинку і заливисто реготав, коли бабуся грала з ним у «козу рогату».

Кілька разів Поліна Борисівна ловила себе на тому, що цілує його в теплу маківку і посміхається. Але зізнаватись у цьому вона не збиралася навіть собі – образа була дорожчою.

Коли засмаглі та задоволені батьки з’явилися за сином, вона зустріла їх із кам’яним обличчям.

– Мамочко, дякую! – Коля простяг їй пакет із пляшкою червоного та коробкою цукерок. – Ти нас так врятувала! Ми відпочили – як заново народилися!

– Врятувала, значить? – Поліна Борисівна відсунула пакет убік. – Ні, ви заждіть і послухайте мене. Те, що ви зробили – безвідповідально! Дитину не можна ось так кидати, як кошеня! Ви батьки, чи хто? Я вам не безплатна нянька, щоб…

– Поліно Борисівно, Іллі час їсти, ми поїдемо, – рівним голосом перервала Яна, підхопила сина, сумку і вийшла з ним на сходовий майданчик.

– Ні, ви бачили? Вона ще й розвертається серед розмови!

– Мамо, – Коля глянув на неї зі щирим подивом. – Ну які претензії? Ми ж родина. Кому ще дитину довірити, якщо не рідній бабусі? Чужій тітці, чи що?

І Поліна Борисівна затнулася. На це заперечити було нічого, і від своєї безпорадності стало ще образливіше.

А далі пішло-поїхало. На Новий рік молоді поїхали до друзів на дачу – Ілля зустрічав свято з бабусею під її бурчання та святковий концерт по телевізору.

На жіноче свято Коля повів дружину в ресторан – онук у цей час будував біля Поліни Борисівни вежі з кубиків. Травневі свята, чийсь ювілей, корпоратив, річниця весілля – будь-який привід означав те саме: дзвінок у двері, сумка з речами та життєрадісне «мамо, ти найкраща!»

***

– Вони мене на слугу перетворили! – скаржилася вона Тамарі, і та звично ахала, хитала головою та засуджувала.

Обурення збиралося місяцями, як вода за греблею. І прорвало її в самий невідповідний момент – на дні народження Яни…

Збиралися у квартирі молодих, по-домашньому: іменинниця з Миколою, батьки Яни та Поліна Борисівна, більше нікого. Ілля у ошатній сорочці повзав навколо столу і був спільним улюбленцем.

Яна світилася, приймала поздоровлення, її мама клопотала з гарячим, батько розповідав анекдоти. Поліна Борисівна вручила подарунок – набір рушників – івесь вечір сиділа з натягнутою усмішкою, посміхаючись до якихось своїх думок.

Вона вже все вирішила. Нехай батьки дізнаються, який скарб виховали. Коли подали торт, вона встала з келихом:

– Я також хочу сказати тост. Про нашу дорогу іменинницю.

Гості посміхнулися та приготувалися слухати.

– Яна у нас дівчина видна. Красива, розумна, кар’єру будує – все при ній. – Поліна Борисівна витримала паузу та повільно обвела стіл поглядом. – Шкода лише одне. Що вона не мати, а зозуля.

Батько Яни завмер з келихом в руках, не донісши його до губ. Іменинниця повільно моргнула.

– Що… що ви маєте на увазі? – хрипким голосом спитала сваха.

– А то й маю! – Поліну Борисівну вже несло, місяці образ, що збиралися, рвалися назовні. – Ви хоч знаєте, де ваш онук проводить усі свята? У мене! Щойно  дитину бабці спихнули – і гуляти!

– Відпустки, ресторани, дачі, корпоративи! Хоч би раз спитали, а чи зручно мені, чи здорова я! І добре Коля, він чоловік, що з нього взяти. Але мати! Мати, яка не вміє любити свого сина! Зозуля і є – підкинула пташеня в чуже гніздо і пурхає курортами!

– Мамо! – Коля схопився з місця.

– А що “мама”? Я правду говорю! Нехай знають, яка у них дочка дбайлива!

І тут підвелася Яна. Вона не кричала і не плакала. Вона дивилася на свекруху, і від цього прямого, важкого погляду Поліні Борисівні вперше за вечір стало ніяково.

– А ви пам’ятаєте, Поліно Борисівно, що ви мені казали, коли я тільки дізналася, що при надії?

– До чого тут це…

– Пам’ятаєте чи ні? – голос Яни задзвенів. – У мене підвищення маячило, начальник прямо сказав: підеш у декрет – місце не притримаю, візьму іншу.

– Я плакала ночами, я не знала, що робити. Я сумнівалася, чи готова взагалі. І хто тоді прибіг до мене першим? Хто сидів ось у цій кімнаті, ось на цьому дивані, тримав мене за руки і присягався?

Поліна Борисівна почала бліднути. Вона раптом з жахом зрозуміла, до чого йде.

– «Яночко, не губи малюка, благаю! – Яна безжально передражнила її інтонацію. – Я так онука хочу, я не доживу, не побачу! Я завжди буду поряд! Я у всьому допоможу!

– Треба посидіти з дитиною – тільки скажи, я в будь-який день, будь-якої години, хоч на тиждень, хоч на місяць!»  – Було таке? Відповідайте при всіх – було чи я брешу?!

– Я… це ж… я не в тому сенсі…

– Було! – відрізала Яна. – Ви обіцяли. Ви присягалися мені, – при надії, наляканій. Я повірила вам і народ ила Іллю. Втратила посаду, тепер наздоганяю те, що впустила.

– І коли ми просимо вас виконати ваше ж слово – не чуже, не вигадане – ваше власне! – Ви підносите тост і називаєте мене зозулею?

– У мій день народження? При моїх батьках? Так от, Поліно Борисівно: ви лише виконуєте свою обіцянку! І не скаржтеся!

Поліна Борисівна ахнула та опустилася на місце. У вухах шуміло, обличчя горіло. Вона бачила, як батьки Яни переглядаються і про щось шепочуться, як мати іменинниці обіймає дочку за плечі і щось тихо їй каже. Коля стояв біля вікна спиною до всіх і в бік матері навіть не дивився.

– Торт … торт комусь покласти? – неприродно бадьоро запитав сват, але йому ніхто не відповів.

Поліна Борисівна посиділа ще хвилину, почуваючись зайвою за цим столом, потім піднялася і почала збиратися. Її ніхто не утримував…

…Дома вона довго сиділа на кухні, не вмикаючи світло. Уривки вечора крутилися в голові, і від кожного горіло обличчя. Так, вона обіцяла. Ну, і що з того?

Вона тоді так хотіла онука, так боялася, що Яна передумає, що наговорила б чого завгодно! Хіба хтось сприймає такі обіцянки серйозно? Це просто слова, які говорять  для заспокоєння, – всі так роблять!

– Ні, ну яка ж Яна виявилася нахабною, – думала Поліна Борисівна, дивлячись у темне вікно. – Нахабна і злопам’ятна.

– Стільки часу пам’ятала, копила, слово в слово завчила – і виклала при батьках, при Коля, при всіх. Зганьбила мене, стару, на весь світ. А я в чому винна? Я ж люблю онука.

Телефон мовчав цілий вечір. Ні син, ні невістка так і не подзвонили – ні того дня, ні наступного.

А Поліна Борисівна все поглядала на екран і ніяк не могла зрозуміти тільки одного: чому ж їй так нестерпно соромно, якщо вона ні в чому, ну ні в чому не винна?

А як ви вважаєте, був привід у свекрухи висловитися про невістку? Хто з них має рацію? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки!