Я була впевнена, що після того, як син пішов із життя, я залишилася зовсім одна. Поки одного ранку у двері не постукала незнайома дівчина

Я була впевнена, що після того, як син пішов із життя, я залишилася зовсім одна. Поки одного ранку у двері не постукала незнайома дівчина.

– Здрастуйте, бабусю Тоню.

Я завмерла на порозі з кухлем в руках. Переді мною стояла незнайомка років двадцяти п’яти, з великими карими очима та темним волоссям до плечей. В руках у неї була потерта валізка.

– Вибачте, але я вас не знаю, – я спробувала згадати це обличчя серед численних родичів, але пам’ять уперто мовчала.

– Я Катя. Ваша онучка, – вона посміхнулася сором’язливо. – Дочка Олексія Петровича.

В середині щось кольнуло. Альоша. Мій єдиний син, якого не стало два роки тому. Але в нього не було дочок. Тільки син Мишко, який тепер живе в Києві та дзвонить раз на пів року.

– Дівчино, ви, мабуть, помилилися адресою, – я почала зачиняти двері.

– Зачекайте, будь ласка! – Катя дістала з сумки фотографію. – Подивіться.

На знімку я побачила Альошу. Мого Альошу, яким він був років двадцять тому – молодим, з цією вічною веселою усмішкою.

Поруч із ним стояла жінка з немовлям на руках. А на звороті, знайомим почерком сина: “Я з Оленою та Катюшею. 2004 рік”.

Руки затремтіли.

– Проходьте, – я відступила вбік.

Ми сиділи на кухні. Я поставила перед гостею чай і пиріг з яблуками – за звичкою спекла вранці, хоча їсти все це не було кому. Катя акуратно відламала шматочок і подивилася на мене.

– Я довго не наважувалася приїхати, – почала вона тихо. – Думала, не повірите, виженете.

– Розкажи все послідовно.

Вона кивнула, ковтнула чай.

– Мама познайомилася з Олексієм Петровичем, коли їй було двадцять два. Вона працювала продавчинею у крамниці, де він купував запчастини до машини.

– Закохалися. Але через пів року мама дізналася, що чекає на дитину, а він… він виявився одруженим.

Я стиснула кухоль. Альоша був одружений з Іркою, це правда. Шлюб тріщав по швах вже тоді, але ми з чоловіком сподівалися, що вони впораються заради маленького Мишка.

– Він сказав мамі правду одразу, – вела далі Катя. – Запропонував допомогу. Мама відмовилася спочатку, але він наполіг.

– Винайняв нам квартиру, приїжджав щотижня, привозив продукти, іграшки. Коли я підросла, допомагав з уроками, водив в зоопарк.

– Чому я нічого не знала? – Голос зірвався на шепіт.

– Він боявся, що ви засудите. Що сім’я розпадеться остаточно. А потім… час минув. Він розлучився з дружиною, але ви так переживали через це розлучення. Він не хотів додавати вам болю.

Я згадала ті роки. Справді, після розлучення Альоша став якимось іншим. Замкнутим. Ми з чоловіком думали – переживає через Мишка, який залишився з матір’ю. А він…

– А твоя мама?

– Мама вийшла заміж, коли мені було вісім. За хорошу людину, яка прийняла мене, як рідну. Але Олексій Петрович не зник. Дзвонив на свята, допомагав, коли я вступала в інститут. Був… був для мене майже батьком.

Катя залишилася погостювати на тиждень. Перші дні я придивлялася до неї з побоюванням. Квартира в мене двокімнатна, після чоловіка залишилася одна, і думки про спадок, звісно, ​​закрадалися.

Раптом це шахрайка? Раптом хоче записатися до рідні й потім через нотаріуса оформити права?

Але Катя поводилася дивно для шахрайки. Щоранку готувала сніданок, мила посуд, допомагала з прибиранням. Відмовилася, коли я запропонувала їй гроші на дорогу назад.

– Бабуся Тоня, я приїхала не за цим.

– А навіщо?

Вона помовчала, роздивляючись фотографії на стіні.

– Олексій Петрович багато розповідав про вас. Про те, як ви пекли пироги з начинкою суботами. Про дачу, де він у дитинстві збудував курінь на дереві. Про ваш город, де завжди найсолодші помідори. Він казав, що колись привезе мене до вас, але…

Не встиг. Не встиг мій Альошка.

– Я хотіла просто вас побачити, – Катя змахнула сльозу. — Збагнути, звідки в мені ця любов до пирогів і метушні з розсадою на балконі. Це все від нього, правда?

Я кивнула, не в змозі говорити.

На четвертий день я дістала з антресолей коробку зі старими фотографіями. Ми сиділи на веранді, у мене перший поверх, є маленький вихід у двір, і розбирали знімки.

– Ось Альоші п’ять років, – я простягла чорно-білу картку. – Впав у калюжу й вимазався з ніг до голови. А ось це на дачі, йому років дванадцять. Бачиш, стоїть з лопатою? Вперше сам грядку скопав.

Катя розглядала фотографії жадібно, ніби намагалася ввібрати кожну деталь.

– А чи можна мені зробити копії?

– Забирай, – я махнула рукою. – Мені все одно нема кому залишити. Мишко дзвонить двічі на рік і то з ввічливості.

– Він не приїжджав?

– Після похо рону батька приїжджав. Потім один раз, як ділили квартиру. Документ підписати. З того часу мовчить.

Катя насупилась.

– Олексій Петрович переживав через це. Казав, що син виріс егоїстом.

– Ірка його розпестила, – я коротко посміхнулася. – Налаштувала проти батька після розлучення.

– Він розповідав, – Катя кивнула. – Мама казала, що він дуже страждав. Але ніколи не скаржився при мені.

Ми помовчали. У вікно дмухав вітер, десь стукав дятел.

– Знаєш, – я подивилася на дівчину, – я так довго думала, що залишилася одна. Після того як чоловіка не стало, потім Альошу втратила…

– Мишко далеко, чужий зовсім. Рідня приходила спочатку, а потім рідше й рідше. Кажуть: “Ми до вас погостювати”, а самі за годину вже йдуть. Або взагалі дзвонять лише коли потрібно щось.

– Я не така, – Катя взяла мене за руку. – Я приїжджатиму. Часто.

Перелом стався на п’ятий день. Я пішла на кухню ввечері попити води та почула, як Катя розмовляє телефоном у кімнаті. Двері були прочинені.

– Так, мамо, все добре. Вона чудова. Ні, нічого не просить. Ні, про спадщину мови взагалі не йшло… Мамо, ну годі! Я не за цим приїхала!

Пауза.

– Я просто хотіла дізнатися про неї. Зрозуміти, якою була родина мого батька. Побачити будинок, де він виріс.

Ще пауза.

– Я не можу її покинути. Вона зовсім одна. Ти бачила б, як вона дивиться на фотографії… Ні, я залишуся ще на кілька днів. Квитки можна перенести.

Я тихо повернулася до своєї кімнати. Сіла на ліжко та заплакала. Вперше за два роки по-справжньому заплакала. Не від горя, а від чогось іншого. Від полегшення, чи що.

Вранці ми зазвичай сиділи на кухні. Я поставила перед Катею чай і наважилася.

– Слухай, я хочу тобі щось сказати.

Вона стривожилась.

– Якщо я щось не так…

– Ні, ти все правильно робиш, – я перервала її. – Я просто хочу, щоб ти знала: якщо тобі знадобиться допомога, квартира в місті, місце, де переночувати, ти завжди можеш приїжджати. Це твій дім також.

Катя похлинулася чаєм.

– Бабуся Тоня…

– Я серйозно. Альоша любив тебе, ти – моя внучка. Це важливо.

Вона заплакала. Я обійняла її, і ми так сиділи, – дві жінки на старій кухні, які втратили одну й ту саму людину, але знайшли одна одну.

– Я хочу, щоб ти записала для мене рецепти, – сказала Катя крізь сльози. – Тих самих пирогів. І навчила мене вирощувати розсаду так, як ти робила. Олексій Петрович казав, що у вас найміцніші помідори виростають.

Я засміялася.

– Навчу. У мене тепер є кому передати свої навички.

Катя поїхала за два тижні. Ми обмінялися номерами, вона обіцяла дзвонити щовечора. І знаєш, вона дотрималася слова. Дзвонить. Розповідає про роботу, про свого молодого чоловіка, питає поради.

А за місяць приїхала знову. Привезла саджанці для городу та мішок добрив.

– Бабуся Тоня, я подумала – може, наступного літа я до вас на дачу приїду? Допоможу город упорядкувати?

У мене є дача. Стара, занедбана, я туди вже три роки не вибиралася. Нема для кого було їхати.

– Приїдь, – відповіла я. – Удвох упораємося.

Я раптом зрозуміла, що будинок знову перестав бути порожнім.

Іноді дивлюся на фотографію, яку Катя залишила мені. Та сама, де Альоша з молодою жінкою та немовлям. Мій син усміхається зі знімка, і в цій посмішці – все про нього. Він був гарною людиною. Краще, ніж я думала.

Я була впевнена, що втратила сім’ю. Але я помилялася. Сім’я не зникла – вона просто чекала, коли я відчиню двері та впущу їх у своє життя.

І тепер, у свої вісімдесят років, я познайомилася з онукою, з дівчиною, яка приїхала з іншого міста, щоб сказати:

– Я пам’ятаю його. І я не дам вам забути, що ви не одна.

І за цей подарунок долі я кожний день дякую Богу…

Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу, ставте вподобайки!