– Я на це не підписувалася! – Підлітки – це важкі діти. Олена – твоя дочка! У неї є мати! Чому я маю зараз її виховувати? Це робота для тебе та твоєї колишньої дружини

– Повтори ще раз, що ти сказав? – Євгенія недовірливо хитнула головою. – Здається, я не дуже добре розчула…

Анатолій стояв біля вікна і нервово смикав край домашньої футболки, вперто уникаючи її погляду. Він прокашлявся, ніби відтягуючи неминучий момент, і нарешті видавив:

– За тиждень Олена переїжджає до нас. Пам’ятаєш, я тебе попереджав, що так може статися…

Євгенія підійняла брови та подалася вперед, ніби фізично намагалася наблизитися до змісту почутого. Ні, вона не дочула, і від цього ставало тільки гірше.

– Пам’ятаю. Яка причина приїзду? – Женя зчепила пальці у замок. – Щось сталося?

– З Оленою зараз важко, – Анатолій нарешті повернувся до дружини, але погляд все одно зупинився десь у районі її плеча.

– Перехідний вік, сама розумієш. Ірина з нею не справляється. Я не думаю, що це назавжди, але якийсь час Олена поживе в нас.

Євгенія мовчки чекала продовження, і чоловік заговорив швидше, плутаніше.

– Вона зателефонувала вчора, знову скаржилася. Що Оленка її не слухає, грубить, з дому йде. Ну я і сказав, нехай тоді зі мною поживе, раз ти не справляєшся, я виховуватиму.

– І Ірина погодилася? – уточнила Женя, хоча відповідь була очевидною.

– З радістю, – Толя розвів руками. – Того ж вечора речі збирати почала.

Євгенія підняла очі до стелі й повільно порахувала до десяти, відчуваючи, як закипає. Потім опустила погляд на чоловіка і спитала дуже рівно, майже спокійно:

– А зі мною ти порадитись не подумав, перш ніж таке пропонувати?

Анатолій смикнувся.

– Женю, ну я ж попереджав…

– Ти не попереджав, ти казав, що можливо, колись і так далі… Це не попереджав, це інше, тобі не здається?

– І взагалі, моя думка у всій цій ситуації тебе зовсім не турбує? – Перебила вона, від колишнього спокою не залишилося і сліду.

– Ти вирішуєш, що в нашу квартиру в’їде підліток, якого я бачила від сили разів п’ять за три роки. І навіть не питаєш, як я до цього ставлюся?

Толя швидко перетнув кімнату, опустився поруч із дружиною на диван і взяв її долоні у свої.

– Женя, я знав, я був впевнений, що ти все зрозумієш, – він зазирнув їй у вічі. – Знав, що не відвернешся від мене. Це ж моя дочка, розумієш? Я мушу її забрати, просто не можу інакше.

Євгенія дивилася на чоловіка і відчувала, як її рішучість заперечити, кудись витікає. Толя стиснув її пальці міцніше, і Женя втомлено видихнула, розуміючи, що програла цей раунд.

В їхній трикімнатній квартирі місця для дівчинки вистачить, це правда. Але Євгенія поки що зовсім не була впевнена, що цей раптовий переїзд не обернеться для всіх трьох справжнім кошмаром.

…Олена оселилася в них на початку жовтня, і Євгенія чесно намагалася зробити все, щоб дівчинка відчула себе, як удома.

Женя розпитала чоловіка про улюблені страви падчерки й готувала їх через день: то котлети за особливим рецептом, то млинці з сиром, то запіканку з яблуками.

Не тиснула, не вимагала допомоги по дому, не лізла з розмовами, даючи Олені час звикнути до нового місця та нових правил.

Але тижні минали, а нічого не змінювалося. Олена, як і раніше, поводилася так, ніби весь світ обертався навколо неї однієї.

Брудні тарілки залишалися на столі, мокрі рушники валялися на підлозі у ванній, а кухлі з недопитим чаєм множилися по всій квартирі, наче самі по собі.

Євгенія мовчки прибирала за нею, стиснувши зуби. Нагадувала собі: адаптація, перехідний вік, складний період.

Того вечора Женя затрималася на роботі й повернулася додому близько восьмої. Ледве відчинила вхідні двері, як почула крик Анатолія, що долинав із вітальні.

– Ти знову прогуляла! – Голос чоловіка зривався на хрип. – Три уроки, Олено! Три! Мені класна керівниця дзвонила!

Євгенія завмерла у передпокої, боячись привернути до себе увагу.

– І оцінки твої я бачив! – Продовжував Толя. – Це що таке? Двійки, трійки суцільні! Ми для тебе все робимо, розумієш? Усе! Тобі потрібно просто вчитися, більше нічого! Але навіть цього ти не можеш!

У відповідь зависла тиша. Олена демонстративно мовчала, доводячи батька до сказу.

– Що мовчиш? – закричав Анатолій. – Нема чого сказати?

Знову тиша.

– Іди у свою кімнату! Швидко! – гаркнув Толя. – Бачити тебе не хочу!

Євгенія почула кроки, потім побачила Олену, яка пройшла повз неї коридором, навіть не глянувши у її бік. Вона голосно зачинила за собою двері.

З вітальні з’явився Анатолій, червоний, скуйовджений, що все ще важко дихав після своєї тиради. Він подивився на дружину, і в його погляді не було ні краплі тієї щенячої ніжності, яку Женя звикла бачити.

– А ти могла б теж зайнятися її вихованням, між іншим, – кинув він злісно. – Чи тобі все одно?

Євгенія здивовано підійняла брови, але Толя вже розвернувся і пішов у спальню.

Женя залишилася стояти посеред коридору, все ще в куртці та з сумкою на плечі. Що це зараз було? Вона намагалася, готувала, прибирала, терпіла, заплющувала очі на бардак і хамство.

І ось тепер чоловік вимовляє їй за те, що вона не достатньо виховує його дочку?

Євгенія повільно стягнула куртку та повісила її на гачок. Потім повільно зняла туфлі, поставила сумку на тумбочку.

Кожен рух був механічним, ніби Женя намагалася через ці прості дії повернутись у реальність, яка несподівано попливла кудись не туди.

З-за зачинених дверей спальні не долинало жодного звуку. У кімнаті Олени теж було тихо, хоча Женя була готова посперечатися, що дівчинка зараз сидить у телефоні, як ні в чому не бувало.

Євгенія пройшла на кухню, налила собі води та довго стояла біля вікна, дивлячись на вечірнє подвір’я. Женя погодилася прийняти падчерку в їхній будинок.

Погодилася, бо кохала чоловіка і розуміла, що для нього це важливо. Але зараз, стоячи одна на темній кухні, Євгенія вперше задумалася про те, у що саме вона вплуталася і чим усе це може скінчитися.

До самої ночі вони з Анатолієм не розмовляли, розійшлися в різні кути квартири й лягли спати мовчки, кожен на своїй половині ліжка.

Вранці Євгенія піднялася раніше за всіх, приготувала сніданок і розставила тарілки на столі, намагаючись вдавати, що нічого не сталося.

Олена похмуро пила чай, уткнувшись поглядом у стільницю. Анатолій щось читав у телефоні, потім відклав його на стіл та подивився на дружину.

– Сьогодні підеш на зустріч із класною керівницею, – сказав він різко, без передмов. – Вона дзвонила вчора, Олена знову прогулює й оцінки далі нема куди.

Євгенія підійняла брови та відставила кухоль.

– Як хто я туди прийду? – спитала вона спокійно. – Я не її мати. Це ж твоя дочка, Толю, ти й повинен іти!

Анатолій почав закипати, Женя бачила це по тому, як напружилися його плечі, як звузилися очі. Олена безшумно вислизнула з-за столу і зникла у своїй кімнаті.

– Я вже втомився туди ходити! – Толя підвищив голос. – Щоразу одне й те саме, нотації, претензії! Тепер твоя черга!

– Чому це моя черга? – Женя здивовано глянула на чоловіка. – Олена не моя дитина! Я не зобов’язана вислуховувати претензії щодо її поведінки та оцінок.

Анатолій з розмаху грюкнув долонею по столу, і Женя швидко відзначила, як шматок печива, недоїдений Оленою, скотився на підлогу.

– Тобі вже час вливатися в цю родину! – закричав чоловік. – Олена живе з нами, і ти повинна дбати про неї! Повинна бути їй матір’ю!

Євгенія повільно встала і відійшла на інший кінець кухні, трохи далі від чоловіка, та від його гніву.

– Я на це не підписувалася, – сказала вона твердо. – Підлітки – це важкі діти. Олена – твоя дочка! У неї є мати! Чому я маю зараз її виховувати? Це робота для тебе та твоєї колишньої дружини.

– Я один не тягну! – Толя схопився. – Я працюю!

– Я теж працюю, – вклинилася Женя.

– Це робота жінки, дбати про дітей! – не заспокоювався Анатолій.

– Про своїх, – похмуро відповіла Євгенія. – Про своїх дітей, а не про чужих!

Анатолій затнувся на секунду, а потім пішов у наступ з іншого боку.

– Ти просто її не любиш! Тобі начхати на Олену, визнай це!

– А що ти сам зробив для неї? – Женя примружилася. – Ти ж тільки кричиш на дочку! Ти не дбаєш про неї! Ти забрав її у матері й вирішив, що зможеш зіпхнути на мене, щоб самому не довелося і пальцем поворухнути?

– Та як ти можеш так казати! – Толя задихнувся від обурення.

Але Євгенія не стала слухати. Розвернулась, схопила сумку з тумбочки в коридорі та вийшла з квартири, не озираючись.

За пів години Женя сиділа на кухні у матері та плакала, розмазуючи сльози по щоках. Галина Петрівна мовчки налила їй чаю, посунула вазу з цукерками та сіла навпроти.

– Розлучайся, – сказала мати просто. – Поки не пізно.

– Мамо, але ж ми три роки разом…

– І що? – Галина Петрівна похитала головою. – Ти себе губиш, доню. Він на тебе звалив чужу дитину і ще винною виставляє! Думаєш, далі буде краще?

Євгенія мовчала і дивилася в кухоль, де остигав чай. Вона розуміла, що мати має рацію. Якщо залишиться, то втратить себе остаточно, розчиниться у чужих вимогах та претензіях, у вічному почутті провини.

…За два місяці Євгенія вийшла з будівлі суду на яскраве зимове сонце. Їх розлучили, квартиру зобов’язали продати та поділити гроші. Позаду залишилися нескінченні розгляди, крики, звинувачення.

Анатолій до останнього сердився і твердив, що Женя покинула його з дитиною. Так і не зрозумів, що сам зруйнував їхній шлюб задовго до того, як вона подала заяву.

Євгенія глибоко вдихнула морозне повітря, поправила шарф і попрямувала до метро. Попереду на неї чекало нове життя, вільне від чужих очікувань і несправедливих вимог.

Як вам закиди чоловіка? Як би ви вчинили в цій ситуації? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки!