Я сиділа, втиснувши голову в плечі, слухаючи, як з обох боків на мене несеться потік лайки. Валентина Олександрівна, мама мого майбутнього нареченого, не підбираючи виразів, звинувачувала мене у всіх гріхах, що тільки існували

Я сиділа, втиснувши голову в плечі, слухаючи, як з обох боків на мене несеться потік лайки. Валентина Олександрівна, мама мого майбутнього нареченого, не підбираючи виразів, звинувачувала мене у всіх гріхах, що тільки існували.

Що найприкріше, Славко, мій благовірний наречений, навіть не намагався її зупинити. Просто сидів і кивав головою, наче китайський бовдур.

Нас зі Славком з першого курсу всі називали “нареченим та нареченою”. Ми з ним знайомі ще зі школи, рівно з того моменту, як ми з батьками переїхали до цього району.

Як зараз пам’ятаю, на мою адресу відразу полетіли жарти через мої величезні окуляри, але Славко, найсильніший хлопчик у класі, заявив всенародно:

– Хто новеньку чіпатиме, матиме справу зі мною!

Охочих так і не знайшлося. Слава провів мене до дому, у нас зав’язалася міцна дружба, що згодом переросла у кохання. Слава мене захищав, я йому допомагала з уроками, у нас виник такий стійкий симбіоз.

Слава дуже сподобався моїм батькам – спортсмен, симпатяга, обожнює тварин. Єдиною проблемою було те, що Слава досить посередньо навчався, але на це у нього просто не вистачало часу, як я вже згадала, мій друг активно займався спортом – плаванням.

Він відстоював честь школи на всіляких змаганнях, я ж у свою чергу брала участь чи не в усіх олімпіадах, що проводилися, від фізики до історії.

Славко часто жартував, називаючи нас “олімпійцями”.

– Кожен на своєму рубежі! – сміявся він. — Один на терені спорту, інша — розумниця та красуня.

Ось тільки шкода, що “розумниця та красуня” одразу не припала до душі мамі Славка, Валентині Олександрівні. Як зараз пам’ятаю нашу першу із нею зустріч.

– Слава, скажи чесно, тобі правда подобається ця …? – Почула я гучний шепіт, коли вперше прийшла в гості. Мені запропонували посидіти у вітальні, доки Валентина накриває стіл на кухні.

– Звичайно, мамо, Женя просто неймовірна дівчинка, — відповів Слава. — Ти, будь ласка, не зважай на її окуляри. Вони навіть надають зовнішності певного шарму.

– Звісно, ​​тобі ж жити, — відповіла Валентина. — Але я б не поспішала робити свій вибір. Стільки красунь довкола, але ні. Мій син звернув увагу на цю “дивовижну” дівчину…

У цей час у квартиру зайшов Микола Іванович, батько Слави. Валентина направила свою енергію на чоловіка:

– Колю, я ж просила тебе купити торт, а ти що приніс? Печиво!!!

Мені навіть із кімнати було зрозуміло, що Валентина тримає в «їжакових рукавицях» обох чоловіків.

– Валюша, мені його порекомендувала продавчиня, сказала, що печиво дуже свіже, — промимрив Микола Іванович. — А тортів зовсім не було…

Я слухала всі ці розмови й розуміла, що наша сім’я просто ідеальна, порівняно з сімейством Славка. Чи варто говорити, що з цієї зустрічі я намагалася якомога рідше попадатися на очі Валентині, цій владній жінці?

Слава, як міг, вигороджував маму:

– Розумієш, Женю, у мами така посада. Вона у мене працює зав складу у санаторії, як вона себе називає — “заступником головного лікаря з господарства”. Знову ж таки, вона має великі амбіції, але загалом, вона дуже хороша людина, навіть не сумнівайся.

Я не сумнівалася, але все ж таки намагалася триматися від мами Славка на відстані. Можна сказати, що Славко закінчив школу з добрими оцінками завдяки мені. Це я його буквально за вуха витягла.

Коли постало питання про вступ в університет, питання не виникло — лише на економічний факультет. Зрозуміло, я вступила сама, а моєму хлопцю допомогли якісь зв’язки Валентини Олександрівни.

Я як могла, допомагала йому з навчанням, непоганим бонусом було те, що Слава, як і в школі, відстоював честь університету у спорті. У будь-якому випадку наші майбутні професії відкривали нам великі перспективи в подальшому житті.

По закінченню четвертого курсу все актуальніше стало питання про наше зі Славою весілля. Наші батьки навіть кілька разів зустрічалися, щоб обговорити всі деталі, адже було очевидно, що ми зі Славкою просто створені один для одного.

Наші дипломи були лише моєю заслугою. Славі зарахували всі його спортивні перемоги, я ж здобула відмінний диплом завдяки своїм знанням.

Валентина і надалі підняла всі свої зв’язки, знайшла для Славка посаду маркетолога в одній із великих фірм. Мені ж було підготовлено місце економіста в одній будівельній компанії.

Саме в цей момент нашу родину спіткала важка втрата — не стало моєї дорогої бабусі Поліни Захарівни. Ми з бабусею були дуже близькі і саме мені вона заповідала свою двокімнатну «хрущовку» на околиці міста.

Я поки не знала, як бути з цим житлом. У будь-якому випадку квартира ще ніколи нікому не була зайвою. Батьки зійшлися на єдиній думці, що в цій квартирі можна жити після весілля, адже було лише питанням часу, коли воно станеться.

Одразу після отримання диплома Славко запросив мене до одного із санаторіїв на березі дуже мальовничого озера. Саме там він зробив мені гарну та зворушливу пропозицію, немов у голлівудському фільмі. Ми сиділи на відкритій терасі літнього кафе, був теплий вечір.

– Женя, скільки років ми вже з тобою знайомі? — раптом спитав мене Слава. — У мене завжди було погано з математикою, ти ж знаєш.

Я напружилася, намагаючись підрахувати, як до мене долинула чарівна музика скрипки. До неї додався ще якийсь струнний інструмент, потім приєднався саксофон, на тлі озерного узбережжя та затишної альтанки ця мелодія звучала просто чарівно.

– Ти запросив музикантів? – Здивувалася я. — Любий, це так романтично.

– Це лише найменше з того, що я можу для тебе зробити, Женю, — широко посміхнувся Слава. — Але музика це ще не все.

Слава, немов ілюзіоніст, невідомо звідки витяг гарний футляр, відкрив його. На синьому оксамиті лежала обручка, рідкісної краси.

– Зрозуміло, що цей шедевр мені не по кишені, — зніяковіло посміхнувся Слава. — Це наша фамільна каблучка, вона передається від нареченого до нареченої. У неї якась дивовижна історія, я зараз до ладу не згадаю, не буду брехати. Євгенія! Виходь за мене!

Славко галантно став на одне коліно і надів обручку мені на палець. Невідомо звідки пролунали оплески. Як з’ясувалося пізніше, все кафе вирішило привітати нас із цією подією. Звичайно, я не змогла встояти та відповіла так.

Після повернення до міста ми зі Славою почали серйозно думати про весілля. Звісно, ​​до цього питання підключились і наші батьки.

Мої мама та тато запропонували кілька варіантів ресторанів. Вони в мене займаються бізнесом, мають багато друзів у цій сфері. Пропозиції були просто чудові, залишилося лише, щоб батьки Слави схвалили наш вибір. Але, як з’ясувалося, у батьків мого нареченого були зовсім інші думки, які незабаром стали зрозумілими.

Одного дня Слава мені зателефонував і сказав, що його батьки хочуть зі мною зустрітися в одному з кафе.

– Пам’ятаєш кафе “Зоряне”? – Запитав мене Слава. — Мама і тато хочуть зустрітися завтра з тобою о сьомій годині вечора. Є важлива інформація, це стосується нашого з тобою весілля.

– А моїх батьків чому не запросили? – Здивувалася я. — Мені здається, всі весільні питання вирішуються спільно, колегіально, так би мовити.

Слава почав щось ухильно відповідати, я так і не зрозуміла, що він мені хотів повідомити. Ну добре, якщо Валентина Олександрівна та Микола Іванович хочуть бачити мене одну, хай буде так. Я відповіла, що неодмінно буду на зустрічі.

Коли наступного дня я підійшла у кафе «Зоряне», сім’я нареченого вже сиділа там у повному складі. Така пунктуальність мене втішила і насторожила одночасно.

Якщо чесно, моїй душі причаїлося почуття якоїсь каверзи. Валентина завжди ставилася до мене упереджено, а тут сидить задоволена, з добродушною усмішкою на обличчі. Очевидно, вони щось затіяли. Залишилося з’ясувати, що саме.

– Женя, привіт! — обійняв мене Слава. — Ми не знали, що ти будеш, замовили салат та м’ясо, не заперечуєш?

– Зовсім ні, — відповіла я. — А що це за терміновість, збирати ось такі екстрені збори? Щось сталося?

Слава та його батьки мали такий урочистий вигляд, ніби вони виграли в лотерею величезний грошовий приз.

– Женя, це дуже важлива справа, практично на мільйон доларів! – сказав Славко.

– Слава, годі вже говорити загадками, — не витримала я. — Не крути, прошу, в чому річ?

– Кохана, моя мати купила нам квартиру, оформила на мене. Платити іпотеку будеш ти — Заявив мені мій наречений.

Мені на секунду здалося, що зараз підлога провалиться кудись у прірву. Ось це так номер … я чекала будь-чого, але тільки не цієї заяви, чесно вам скажу.

– Як ми цікаво починаємо наше сімейне життя, — сказала я. — А з чого ви це вирішили, що я влізу в цю кабалу і виплачуватиму іпотеку? У мене що, на лобі написано «дурепа»? Слава, я вважала, що ти про мене найкращої думки…

І тут слово взяла Валентина Олександрівна. Краще б вона, звісно, ​​цього не робила. Я завжди знала, що вона не дипломат, але тут потенційна свекруха перевершила саму себе:

– А як ти хотіла? Думаєш, мій Славко себе на смітнику знайшов, одружитися з такою, як ти? Добре, я згодна, що ви чи не з першого класу разом, але Євгенія, поглянь об’єктивно на речі. Ти розумна, безперечно, але це твій єдиний плюс.

Що ж, дякую на доброму слові, Валентино Олександрівно…

Тим часом вона продовжувала все більше і більше розпалювати:

– Ти знаєш, Женю, я з тривогою думаю, що за онуки в мене будуть. Мій Славко гарний, як Аполлон, ти ж найбанальніша дівчина, яких мільйони. Ти молитися маєш, що мій син вибрав саме тебе. Тож твій внесок у справу вашої спільної квартири – це крапля у морі.

Я неквапливо відповіла:

– А чому ви мені не виділили частку у квартирі? Це було б слушно. По суті, я оплачуватиму квартиру, яка мені не належить. Це нормально, ви гадаєте? Як на мене — то ні. Особисто для мене це неприйнятно, для будь-якої нормальної людини теж, вибачте.

І тут Валентина зовсім забула про всі правила пристойності. Вона почала вказувати мені, як треба вчинити. Виявляється, було б непогано продати моє дошлюбне житло, щоб швидко погасити іпотеку, тоді питання вирішиться оперативніше.

Про мої права на квартиру ніхто й слова не сказав. Я почала розуміти, що мене розцінюють просто як якийсь грошовий мішок.

Микола Іванович раптом пискнув, сказав, що залишить нас на якийсь час і зник у надрах чоловічої кімнати. Мабуть, йому це питання було дуже неприємне, так само як і мені.

Я раптово вирішила що мені теж настав час йти. Але перед тим, як піти, я зняла обручку з пальця, що раніше подарував мені Слава:

– Мені здається, це тобі належить, В’ячеславе.

Вперше за довгий час я назвала нареченого повним ім’ям. Я йшла додому, не відчуваючи ніг під собою. У мене було стійке почуття, що мене хочуть обдурити, обдерти, наче липку. Але якщо йдеться про кохання, хіба є місце подібним розмовам?

Валентина чомусь називала меркантильною мене особою, але я досі не зрозумію, в чому моя меркантильність… Повернувшись додому, я про все розповіла батькам. Бачили б ви їхні обличчя…

Повідомлення від Слави надійшло близько десятої години вечора. Я думала, що він буде просити вибачення за свою малодушність, за поведінку своєї матері.

Ні, такого не сталося. Ось що написав мені наречений:

«Ти повелася дуже непристойно. Ми з мамою щосили намагаємося налагодити наш подальший побут, а ти жадібна, Женя. Хіба любляча людина так робить?».

«А хіба людина, яка любить, заганяє свого партнера в кабалу?», — надіслала я повідомлення у відповідь. — «Якщо чесно, Слава, я собі інакше уявляла кохання, віриш ти чи ні».

Відразу після цієї СМС пролунав телефонний дзвінок, Слава напевно хотів щось сказати мені особисто, але я не взяла слухавку.

На душі був такий неприємний осад, наче її вийняли з тіла, поваляли в багнюці і вставили назад. Того вечора я зрозуміла, що не готова одружитися з цією людиною, яка не має власної думки і йде на поводу у матусі. Краще вже буду одна, ніж разом із ким потрапило…