– Як ти смієш … – свекруха почала хапати ротом повітря. – Та ти… Матвію, що вона собі дозволяє? – Я ще не закінчила, – перервала невістка. – Просто мій син щасливий, бо може бути собою, а ваш виріс із вічним почуттям провини перед вами

– Ну твій синочок і недолугий, Олександро. Ти глянь, він ложку в лівій руці тримає, як неандерталець якийсь. Весь у матір, ні дати, ні взяти.

Віра Тимофіївна промовила це за святковим столом, не зважаючи на гостей.

Сестра чоловіка, Іра, похлинулася червоним, її чоловік буженину, наколоту на виделку, до рота не доніс.

– І ось я дивлюся на нього, – продовжувала свекруха, не звертаючи уваги на гостей, що засмутилися. – Їсть лівою, дивиться якось убік… Так собі ти його виховала, люба.

– Я ось все думаю: а ти його випадково не нагуляла? У нас у роду таких… альтернативно обдарованих зроду не було. Матвій у мене в три роки вже вірші читав, а цей…

Саша відчула, як по потилиці пробіг холодок.

– Віро Тимофіївно, – навмисне спокійно відповіла вона. – Ваш онук шульга, як і його батько. Ви не знали?

Свекруха підняла підборіддя, в її очах майнуло щире здивування.

– Що ти несеш? Матвій нормальний! Він все робить правою!

– Матвій все робить правою, тому що ви в дитинстві ляскали його по руках і переучували, ламаючи психіку, – Саша нарешті підвела голову і подивилася свекрусі прямо в обличчя.

– Він мені сам розповідав, як плакав уночі, коли ви йому ліву руку до тулуба прив’язували. Мабуть, за сорок років ви так і не потрудилися звернути увагу на цю «маленьку деталь».

– То хто з нас погана мати? А мій недолугий син, як ви висловилися, у п’ять років читає, рахує до ста, знає всі англійські літери та вважається найкращим нападником у своїй футбольній секції.

– Як ти смієш… – Віра Тимофіївна почала хватати ротом повітря. – Та ти… Матвію, що вона собі дозволяє?

– Я ще не закінчила, – перебила Саша. – Якщо вам так хочеться поговорити про «нагуляних» дітей і породу, то подивіться на фотографії Матвія за п’ять років.

– Вони з Андрійком – одне обличчя. Просто мій син щасливий, він може бути собою, а ваш виріс із вічним почуттям провини перед вами.

Свекруха різко почервоніла.

Це протистояння тривало вже шість років, з того самого дня, як Саша переступила поріг їхнього будинку, як невістку.

Спочатку Віра Тимофіївна діяла тонше, все відбувалося за зачиненими дверима – варто тільки Матвієві вийти в магазин або засидітися в гаражі, як свекруха перетворювалася.

– Сашенько, дівчинко, – заводила вона, заходячи на кухню, де невістка намагалася приготувати вечерю. – Ти подивися, Андрійко знову з палкою по двору бігає.

– Махає нею, кричить щось, недолугий, значить. У нормальних дітей ігри спокійні. А твій… Ну, одразу видно, спадковість підкачала. Ти б його до психіатра зводила, доки не пізно.

Саша тоді лише стискала зуби до скрипу.

– Віро Тимофіївно, він у лицарів грає. Це уява. Це нормально для чотирирічної дитини.

– Яка уява? – свекруха гидливо підтискала губи. – Це симптом серйозного недорозвитку. Ось учора він водою зі шланга облився, ходив увесь мокрий, реготав, як ненормальний. Прямо лякає мене такий сміх.

– У нього погляд порожній, розумієш? Ти за ним не дивишся, ти тільки про свою роботу думаєш. Погана ти мати, Олександро. Ох, погана.

Матвій, коли дружина намагалася з ним поговорити, лише відмахувався.

– Саш, ну ти чого? Мама просто переживає, от і здається їй зі страху різне. Ти ж знаєш, яка вона прямолінійна. Не бери на думку.

– Матвію, вона називає нашого сина пси хічно хворим! Вона каже мені гидоти в обличчя, а як тільки ти заходиш, починає сюсюкати. Тебе це не бентежить?

– Манюня, ну вона ж онука любить, он, шкарпетки зв’язала йому нещодавно. Припини нагнітати, у мами серце слабке.

Саша мовчала. Вона ковтала ці образи, сподіваючись, що колись виробиться імунітет. Тільки безмежне терпіння свекруха вважала за слабкість.

День народження Андрійка мав пройти у сімейному колі, Саша готувалася до нього два тижні.

Вона сама пекла медовик за старовинним рецептом, надувала пів сотні куль, замовляла аніматора в костюмі динозавра – Андрій любив трицератопсів.

Гості зібралися до п’ятої години. Прийшла Катя, Сашина найкраща подруга, зі своїм чоловіком. Приїхала сестра Матвія, Іра, і навіть тітка Люба, сестра Віри Тимофіївни, привезла величезну коробку з конструктором.

Все йшло добре, доки Андрійко не сів за стіл. Хлопчик, почервонілий від ігор, схопив ложку лівою рукою і взявся за торт. Саме в цей момент Віра Тимофіївна вирішила, що її час настав…

Після Сашиної відповіді в кімнаті запанувала така тиша, що було чути, як цокає настінний годинник. Катя не витримала і голосно хмикнула.

– Загалом, – подала голос Іра, сестра чоловіка, – Саша, ти маєш рацію. Мама і мене змушувала все правою робити. Я досі плутаю ліворуч і праворуч, якщо швидко запитати. Матвію, скажи ж!

Матвій сидів блідий, дивлячись у свою тарілку.

– Мам, ну… – сказав він. – Навіщо ти так про Андрюху? Він нормальний пацан.

Віра Тимофіївна повільно підвелася.

– Ось як… – прошепотіла вона, і в її голосі затремтіли сльози. – Ось яка подяка. Я до них із відкритою душею, я все життя на вівтар сім’ї… А мене тут грязюкою обливають. Рідна невістка… при гостях…

– Віра, присядь, – спробувала вставити тітка Люба. – Сашенька просто розлютилася.

– Ні! – свекруха картинно хитнулася. – Я не залишусь там, де мене не шанують. Де мій син мовчить, коли його матір ображає якась… дівка!

– Іро, виклич таксі. Я їду. Мені погано, здається, тиск… Серце…

Вона вийшла із кімнати. На порозі вона обернулася і кинула на невістку погляд, сповнений такої ненависті, що в неї мурашки пробігли по шкірі.

Гості почали ніяково збиратися відразу, як Віра Тимофіївна пішла.

– Саш, ти це… – Катя обійняла подругу у передпокої. – Ти молодець. Давно треба було. Але Матвій твій… Ну, таке. Тримайся загалом. Якщо що – дзвони.

Тітка Люба тільки співчутливо похитала головою, прощаючись. Останньою йшла Іра.

– Саш, мамо, звісно, ​​перегнула, – тихо сказала вона. – Але ти теж… могла б трохи м’якше. Вона тепер місяць буде вистави влаштовувати. Матвію мозок винесе вщент.

– А хто мене пошкодує? Вона мені мозок виносила шість років, Ір! – стомлено промовила Саша. – Моєму синові п’ять, а вона вже тавро хворого на нього вішає. Я мала мовчки посміхатися і слухати гидоти?

Іра зітхнула і вийшла.

Саша повернулася до вітальні. Андрійко, нічого не розуміючи, сидів на дивані й грав з новим конструктором. Матвій стояв біля вікна.

– Ти задоволена? – спитав він, не повертаючись.

– Задоволена чим, Матвію? Тим, що захистила свою дитину від образ?

– Ти образила мою матір! При всіх! – Він різко розвернувся. – Ти виставила її потворою перед родичами! Ти сказала, що вона погана мати! Ти розумієш, що зробила?

– Я сказала правду, Матвію! Вона роками принижувала мене. Вона називає Андрійка неадекватним. Вона сьогодні запитала мене, чи не нагуляла я його. Тебе це взагалі не чіпає? Тебе зачепило лише те, що я їй відповіла?

– Вона літня людина! У неї такий характер! – заволав Матвій. – Ти мала промовчати! Проковтнути! Тому що вона моя мати!

– А я твоя дружина! А Андрійко – твій син! Чому ми у цьому списку завжди на останньому місці?!

– Якщо ти не вмієш поважати моїх батьків, нам нема про що розмовляти, – Матвій схопив куртку з вішалки. – Я поїду до неї. Їй погано, вона плаче. А ти…

– Я цілком серйозно думаю про розлучення. Я не можу жити з жінкою, яка так ненавидить мою родину.

За п’ять хвилин машина Матвія виїхала з двору.

Три доби чоловіка вдома не було, і Саша не знаходила собі місця. Матвій повернувся на четвертий день. Мовчки пройшов до спальні, дістав спортивну сумку, почав кидати в неї речі.

Саша стояла у дверях, схрестивши руки на грудях.

– Мамі краще? – спитала вона.

— Тобі що? – Огризнувся він. – Так, тиск збили. Але вона розчавлена. Вона каже, що більше не може увійти до цього будинку, поки ти тут.

– Зрозуміло. Значить, ультиматум?

Матвій зупинився, стискаючи в руках оберемок своїх футболок.

– Саш, ти просто перепроси. Подзвони їй, скажи, що не мала рації, що перенервувала через свято. Вона відхідлива, вона вибачить. І ми спробуємо розпочати спочатку.

Олександра посміхнулася.

– Матвію, ти себе чуєш? Я маю перепрошувати за те, що захистила гідність нашого сина? За те, що не дозволила їй називати його розумово відсталим і ставити під сумнів мою вірність тобі?

– Вона просто так висловилася! – Матвій кинув футболки у сумку. – Ти завжди ускладнюєш. Тобі важливіша твоя гордість, чи наша сім’я?

– Наша сім’я, Матвію, закінчилася, коли ти промовчав за столом. Сім’я – це коли чоловік захищає дружину! Коли батько боронить сина! А ти… ти просто син своєї мами. І, здається, це твоє справжнє покликання.

Матвій застебнув блискавку на сумці.

– Виходить, розлучення.

– Значить, розлучення, – спокійно підтвердила Саша. – Подай заяву завтра, я не маю часу бігати судами.

Минуло пів року. Саша йшла парком, мружачись від яскравого весняного сонця. Поруч біг Андрій, захоплено штовхаючи перед собою футбольний м’яч.

– Мамо, дивись, як я можу! – крикнув він і фінтом обвів уявного супротивника.

– Молодець, Андрійку! Прямо Мессі! – Саша посміхнулась.

Вона почувала себе напрочуд добре. Розлучення пройшло швидко – Матвій, якого підганяла мати, не став претендувати на будинок, куплений фактично батьками Олександри.

Він платив аліменти справно, але сина бачив рідко.

Віра Тимофіївна заборонила йому приводити онука до неї – «щоб не засмучуватися зайвий раз побачивши цього дефектного».

На лавці сиділа літня пара. Чоловік читав газету, а жінка годувала голубів. Саша мимоволі сповільнила крок.

– Ой, який спритний хлопчик, – усміхнулася жінка, дивлячись на Андрійка. – Шульга?

– Так, – вона зупинилася.

– Кажуть, шульги – дуже талановиті люди, – продовжувала жінка. – У них мозок по-іншому працює
У мене синок теж шульга, він чудово малює. Нещодавно ось виставка його картин була у столиці.

Ви його бережіть.

– Бережу, – відповіла Саша, і в горлі в неї на мить встала грудка. – Більше нікому не дам в образу.

А як би ви вчинили в цій ситуації? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки!