– Знімай перстень! – Сказала спокійно невістка. – А то що? – посміхнулася зовиця. – Чубитись будеш? Фі, Женю, яка ти базарна. – Знімай, – повторив брат. – Або я викликаю поліцію! І пишу заяву про крадіжку. Ти знаєш, я це зроблю!

– Це вона тебе накрутила, – скрикнула мати, тицяючи пальцем у невістку. – Раніше ти ніколи грошей на мене та на Ларису не шкодував!

Паша насупився:

– Мамо, поверни мені мої гроші! Я не дозволяв тобі їх чіпати! Лариска обійдеться і без відпустки, ці триста тисяч на ремонт підуть. Інакше я викликаю поліцію!

Мати схопилася за серце і впала на стілець.

…Женя вдесяте, напевно, провела долонею по картонній коробці, притискаючи липку стрічку, і видихнула, здуваючи з чола пасмо, що вибилося.

У новій квартирі бридко смерділо мокрою псиною, хоча собак у попередніх мешканців зроду не було.

– Паш, де ти там? – гукнула вона в коридор. – Вантажники за пів години поїдуть, нам ще коробки з кухні розбирати.

Павло зайшов до кімнати, витираючи руки об джинси.

– Усе, останні занесли. Слухай, Женю, я тут подумав… Може, ну її цю кухню сьогодні? Замовимо піцу, ігристого відкоркуємо? Сил немає.

Женя окинула поглядом гори коробок.

– Піца – це добре. Але нам спати нема на чому. Постільна білизна десь у надрах цих пірамід. І, до речі, треба до твоїх заїхати.

Паша трохи напружився.

– Може, завтра? Пізно вже.

– Паш, там наші гроші. І каблучка родинна! Завтра нам зустрічати бригаду, передоплату вносити за ремонт ванної. Чим платитимемо?

Вже тиждень тяглася ця метушня з переїздом, Женя наполягла: все цінне вивезти.

Аж надто багато чужих людей штовхатиметься у квартирі. Своїм батькам вона відвезла теку з документами, свої прикраси та «заначку» у валюті.

Батьки прийняли, прибрали в сейф і зайвих питань не ставили. З батьками Паші вийшло складніше.

– Чому все тестю з тещею? – передражнила про себе Женя голос свекрухи. – Ми що, чужі? Не довіряєте?

Ольга Дмитрівна вміла ображатись так, що почуття провини накривало навіть кота.

Губи підтискала, починала пити корвалол, демонстративно хапалася за серце. Паша, м’який за вдачею, здавався першим.

– Женю, ну правда. Мама ображається. Давай частину їм відвеземо? Мій годинник, браслет золотий, ну і гроші, які на ремонт відклали. Яка різниця, де лежатиме це все?

Женя тоді махнула рукою. Відвезли сейф-пакет із грошима.

Триста тисяч – усе, що вдалося зібрати на старт ремонту, та скриньку із золотом чоловіка.

У тому числі потужний перстень-печатку, що дістався Паші від бабусі по батьківській лінії.

Річ старовинна, важка, із темним рубіном. Паша його не носив, беріг, як пам’ять про батька, якого рано не стало. І тепер треба було це забрати.

– Гаразд, – кивнув чоловік. — Подзвоню мамі, скажу, що зараз підскочимо.

Двері відчинили свекруха.

– Ой, переїздники мої! – Ольга Дмитрівна розкинула руки, але обіймати не стала, тільки цмокнула повітря біля сина. – Вмоталися? Заходьте, я минтая насмажила.

– Мамо, ми на секунду, – Паша тупцював на порозі, не знімаючи кросівок. – Нам ще речі розбирати до ночі. Ми за пакетом.

З глибини квартири, шльопаючи хутряними капцями, випливла Лариса, сестра Паші. Старша за нього на чотири роки, але поводила себе так, ніби їй вічно шістнадцять.

Лариса жила окремо, з чоловіком, але у мами тинялася постійно.

– Привіт! – Вона ліниво помахала рукою з ідеальним манікюром. – Що, вже в нові хороми в’їхали? Коли новосілля?

– Я бачила фотки в сторіс, кухня там, звичайно, «втомлена». Міняти треба все під нуль.

Женя натягнуто посміхнулася:

– Привіт, Ларисо. Ось саме за грошима приїхали.

Ольга Дмитрівна метушливо поправила халат і раптом якось дивно, боком, почала відступати на кухню.

– Ой, ну що ви на порозі… Зайдіть хоч чаю попити. Не можна так: дав-подав і пішов. Прикмета погана.

– Мамо, ну правда ніколи, – благав Паша. – Давай пакет, і ми побігли.

Ольга Дмитрівна зітхнула і зникла у спальні. Повернулася вона досить швидко. У руках у неї була скринька Паші. І все. Паша взяв її, відчинив.

– А годинник? – спитав він, хмурячись. – І браслет? І конверт де?

У скриньці лежала лише пара запонок і ланцюжок, який він носив у юнацтві. Ольга Дмитрівна притиснула руки до грудей.

– Ой, Пашо… Ти тільки не хвилюйся. Годинник і браслет я в комод переклала, зараз винесу. А ось із рештою…

– Ну, ходімо на кухню, ну що ми як нерідні в коридорі шепочемо!

Женя відчула, як по спині пробіг холодок. Вона перезирнулась із чоловіком. У Паші на обличчі застиг вираз розгубленої дитини, у якої відібрали морозиво.

Вони пройшли на кухню.

– Сідайте, – скомандувала свекруха, плюхаючись на стілець. – Загалом так. Пашо, ти ж знаєш, у Лариси зараз складний період. Стрес, втома… Їй перезавантаження потрібне.

– Мамо, ти про що? – Голос Паші став твердим. — До чого тут Лариса? Де гроші?

– Не переривай матір! Лариса з Ігорем у круїз зібралися. Середземним морем. Це мрія всього життя!

– А в Ігоря зараз у бізнесі… ну тимчасові труднощі. Оборотні засоби, чи як там… Загалом, не висмикнути гроші зараз. А гарячі путівки йшли!

Женя повільно сіла на табуретку.

– Ольго Дмитрівно, – тихо сказала вона. – Ви хочете сказати, що віддали наші гроші Ларисі? На круїз?

– Ну навіщо так брутально – віддали? – скривилася свекруха. – Позичили! Як тільки в Ігоря справи налагодяться, вони все повернуть.

– Можливо, через пів року. Або за рік. Ви ж молоді, заробите ще. А Ларисі зараз потрібніше, у неї нерви ні до біса!

– Нерви? – Паша дивився на сестру. – Ларисо, ти серйозно? Ти взяла гроші? Триста штук?

– Ми завтра бригаді платити повинні! Нам у бетонній коробці рік жити тепер?

Лариса відклала виделку і закотила очі.

– Ой, Пашо, ну не починай! Що ти, як маленький? “Мої, твої”… Ми ж сім’я! У вас є квартира? Є. Стіни є. Переночує на матраці, романтика!

– А путівка горіла! Ти уявляєш, яка знижка була? Гріх було упускати. Я думала, ти за сестру порадієш, а ти… Скнара!

– Ларисо, у тебе чоловік заробляє втричі більше за Пашу, – втрутилася Женя. – Якщо у нього немає грошей на круїз, то ви не їдете в круїз!

– Це так працює. Поверніть гроші! Зараз же!

– Та не маю їх зараз! – пирхнула зовиця. – Сплачено вже все. Квитки, каюта, екскурсії. За тиждень котимо вже.

– Так, скасовуй! – Гаркнув Паша.

Женя вперше бачила чоловіка таким, у нього навіть вуха почервоніли.

– Здавай квитки, повертай гроші! Мамо, ти чим думала? Це ж не твої гроші! Я тобі дав їх на зберігання!

Ольга Дмитрівна сплеснула руками, на очах моментально виступили сльози.

– Ось подяка! Я його виховувала, ночей не спала, а він матері вимовляє! Ну, подумаєш, взяли трохи. Вам шкода для сестри? Вона ж не чужа людина!

– У вас, он, і машина є, і квартира тепер. Живете – як сир у маслі катаєтесь. А Лариса…

– А що Лариса? – Не витримала Женя. – Лариса живе у таунхаусі та їздить на «Ауді». Ви знущаєтесь?!

– Не рахуй чужих грошей, Женю, – єхидно процідила свекруха. – Не красиво це!

– Так, – Паша підвівся. – З грошима потім розберемося, я Ігореві подзвоню, хай він мені пояснить про «оборотні кошти».

– Мамо, неси годинник і браслет. І печатку бабусину. Ми йдемо.

Ольга Дмитрівна заметушилась, забігала очима.

– Годинник… так… Зараз.

Вона вискочила з кухні. Повернулась за хвилину, поклала на стіл годинник і золотий браслет.

– А печатка? – Паша дивився на стіл.

– Паш… – свекруха смикала пояс халата. – Тут така справа. Печатка стара, фасон не модний. Чоловіча, груба. Навіщо вона тобі? Валяється без діла.

– Мамо, де перстень?

– Ну, чого ти залагодив! – Раптом подала голос Лариса.

Вона потяглася, поправляючи волосся, і Женя ахнула. На середньому пальці Лариси, бовтаючись, сидів той самий бабусин перстень із рубіном.

Паша простежив за поглядом дружини й зблід.

– Зніми, – тихо сказав він.

– Та навіщо? – Лариса манірно розчепірила пальці, милуючись каменем. – Дивись, як вінтажно виглядає! Нині це тренд, оверсайз, чоловічий стиль.

– Я його трохи підібгала у ювеліра, щоб не спадало. Мені під нову сукню ідеально підходить.

– Ти його переробила? Це перстень моєї бабусі! Мого батька, Ларисо! Твій батько – дядько Гена. Яке відношення ти маєш до моєї бабусі?

– Ой, ну почався поділ на «свій-чужий»! – Вибухнула Ольга Дмитрівна. – Пашо, як тобі не соромно! Ви з Ларисою – кревні!

– Яка різниця, від якого воно діда? Лежав перстень, припадав пилом.

– Сестрі сподобалося. Вона жінка, їй прикраси потрібніші. А ти мужик, навіщо тобі цяцьки?

– Це пам’ять! – Сказав Паша. – Це єдине, що в мене від батька лишилося, окрім фотографій.

– Та яка пам’ять! – відмахнулася Лариса. – Старе. Я його, може, потім перетоплю, дизайн поміняю. Камінь хороший, а оправа совкова.

У кухні повисла дзвінка тиша. Женя дивилася на цих двох жінок і розуміла, що вони не прикидаються. Вони реально не розуміють!

Для них Паша – це просто ресурс. А його почуття, його пам’ять, його межі – це щось несуттєве, чим можна знехтувати заради «хочу» коханої донечки.

Женя встала, підійшла до Лариси впритул.

– Знімай перстень! – Сказала вона спокійно.

– А то що? – посміхнулася зовиця. – Чубитись будеш? Фі, Женю, яка ти базарна.

– Знімай, – повторив Паша. – Або я викликаю поліцію! І пишу заяву про крадіжку. Ти знаєш, я це зроблю!

Лариса пирхнула, але переляк в очах майнув. Вона з силою здерла перстень з пальця, подряпнувши шкіру, і шпурнула його на стіл.

– Та подавись ти! Скнара. Рідній сестрі пожалів залізяку! Щоб воно тобі впоперек горла встало!

– І гроші, – Паша забрав перстень, стиснув його в кулаці. – Щоб завтра надвечір триста тисяч були у мене на карті.

– Не буде – я дзвоню Ігореві. І розповідаю, як його дружина краде у родичів, прикриваючись банкрутством!

– Думаю, йому буде цікаво дізнатися про «оборотні кошти».

– Ти не посмієш! – верещала Лариса. – Ти зруйнуєш сім’ю! Мамо, скажи йому!

Ольга Дмитрівна впала на стілець і заридала в голос, підвиваючи:

– Ой, горе яке! Сина підмінили!

– Це вона, змія, тебе налаштувала! – Вона тицьнула пальцем у Женю. – Поки не одружився, золотий хлопчик був, усе в хату, все сестрі та матусі!

– А тепер за дріб’язок удавишся! Геть пішли! Геть із мого будинку! Ноги, щоб вашої тут не було!

– Ходімо, Женю, – Паша взяв дружину за руку. – Нам тут нічого робити.

– Годинник, – нагадала Женя.

Паша згріб зі столу годинник і браслет, засунув у кишеню.

– Прощавайте, – кинув він, не обертаючись.

Додому їхали мовчки.

Дружині на чоловіка дивитися було боляче – він, дорослий мужик, ледве стримував сльози.

Його почуття вона чудово розуміла – адже його зрадили близькі люди. Найдорожчі!

Скандал був грандіозний. Три дні Паша терпляче чекав, сподіваючись на порядність сестри, але Лариса грошей так і не повернула. Тоді він зателефонував зятю.

Ігор вислухав його, вибачився та пообіцяв розібратися. І за три години борг Павлові повернули.

Подзвонила мати, влаштувала істерику, почала кричати, що саме через них, недолугих, Ларисочка у відпустку не поїхала – Ігор путівки здав.

Більше ні з сестрою, ні з матір’ю Паша не спілкується, а Женя й поготів.

Ремонт у їхній квартирі йде повним ходом, незабаром святкуватимуть новосілля. Звісно, без зовиці та свекрухи. Таким нахабам в їхній родині не місце…

Як вав витівка родичок? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки!