– Зрозуміло, люба, зрозуміло, вони твої батьки! – квапливо відповіла Інна Аркадіївна. – Але погодься, люба, селяни на столичному весіллі… Це ж просто комічно!

– Твоїх родичів ми посадимо окремо! – категорично заявила свекруха.

– Чому? – Запитала я.

Інна Аркадіївна поправила перлинну нитку на шиї та після тривалої паузи відповіла:

– Тому що я не хочу, щоб мої гості почувалися ніяково. Все-таки вони люди з найвищого суспільства, а твої родичі… Ну, ти розумієш.

Я розуміла. О, я чудово розуміла, і від цього розуміння в роті в мене раптом стало так кисло, наче я надкусила зелене яблуко.

Загалом ми обговорювали наше з Альошею весілля. Точніше, як… Ми з ним хотіли просто скромно розписатися та посидіти у кафе.

Але свекруха наполягла на пишній урочистості, і сама все оплатила. Ми пробували було протестувати, але вона була непохитна.

– Шлюб – це на все життя, – говорила вона, – так нехай і урочистість буде незабутньою.

Жодних заперечень Інна Аркадіївна не приймала.

– Інно Аркадіївно, йдеться про моїх батьків, – спокійно сказала я, хоча всередині у мене все скручувалося в тугий вузол.

– Зрозуміло, люба, зрозуміло, вони твої батьки! – квапливо відповіла Інна Аркадіївна. – Але погодься, люба, селяни на столичному весіллі… Це ж просто комічно!

Селяни… Вона вимовила це слово так, ніби воно означало щось дуже непристойне.

А я згадала раптом, як мама пекла пироги в неділю, і на кухні пахло ваніллю та топленим маслом. Як батько повертався з польових робіт, кремезний, засмаглий до чорноти, а мама кричала йому:

– Чоботи! Чоботи зніми, іроде!

А він сміявся і цілував її просто при мені.

І я, п’ятнадцятирічна, морщилася від збентеження… Що й казати, тепер я віддала б усе, щоб повернутися на ту кухню, до тих пирогів, до свого безтурботного юнацтва…

Наречений мій, Альошка, знайшов мене ввечері на балконі. Я диміла, хоча взагалі-то кинула три роки тому.

– Ти знову? – спитав він і обійняв мене зі спини.

– Вона вважає, – сказала я, – що моїх батьків треба посадити в комірчину. Щоб не бентежити людей із вищого суспільства.

Він зітхнув. Його зітхання означали різне. Це, наприклад, означало “я знаю, що вона нестерпна, але що я можу зробити?”

– Ліз, ти ж знаєш, вона… – видавив наречений. – Вона це не зі зла.

– А з чого тоді?

– З дурощів, – помовчав. – Знаєш, мене ж бабуся виростила. Мати все по заходах носилася, по презентаціях, по благодійних вечорах, де благодійністю, до речі, і не пахло.

– Батька не стало, коли мені було дванадцять, і він залишив їй пристойний стан. То вона його за п’ять років спустила!

– На шуби, на діаманти, на якісь шалені вкладення в уявні стартапи. Тепер ось пускає пилюку в очі, а за душею – порожнеча. Квартира в іпотеці, машина в кредит, а ці її перли – не більш ніж китайська підробка.

Я мовчала.

– Я тебе кохаю, – сказав Альошка. – І твоїх батьків люблю. Вони в тебе такі… справжні, чи що. А мати моя… Пройде це в неї. Не зважай.

Легко сказати – не зважай. Не зважати на людину, яка дивилася на мене, як на пляму на скатертині, було дуже не просто.

Наше весілля було у червні. День видався такий яскравий, такий оглушливо-синій, що хотілося замружитися.

Ресторан потопав у білих трояндах, і я пливла між столами у своїй сукні кольору слонової кістки. Альошка тримав мене за руку так міцно, ніби боявся, що я втечу.

Мама сиділа в кутку, у своїй найкращій сукні, волошковій, з білим комірцем, і я бачила, як вона стискає під столом татову руку.

Вони виглядали розгубленими, мої батьки серед цих столичних облич, цих дорогих костюмів, цих офіціантів з тацями.

І моє серце стискалося від ніжності.

– А тепер, – Інна Аркадіївна встала, постукавши ножем по келиху, і ресторан притих, – я хочу вручити молодим подарунок. Родинна цінність, яка передається в нашій сім’ї з покоління в покоління.

Вона випливла на середину зали, несучи перед собою оксамитову коробочку, як священник – дароносицю.

– Це срібна ложка дев’ятнадцятого століття, – проголосила вона і відчинила коробочку. – Справжній антикваріат.

– Впевнена, – вона обернулася до моїх батьків, і губи її склалися в неприємну усмішку, – ви такого у своєму селі не бачили.

Мама зблідла. Тато почав підійматися зі свого місця. Мама спробувала утримати його за рукав, але він таки піднявся на весь свій величезний зріст, розправив плечі й сказав:

– Дякую за ложку, Інно Аркадіївно. Гарна річ. А ми, до речі, також подарунок молодим приготували.

Він дістав із кишені ключ і поклав на стіл.

– Машина, – пояснив він з усмішкою, – тобі, дочко. І Альоші. А квартиру ми тобі, Ліза, давно купили, ще коли ти в інститут вступила. Трикімнатну, у центрі. Велику взяли, щоб було де онуків ростити.

У ресторані стало напрочуд тихо.

Інна Аркадіївна здивовано подивилася на нього і завмерла. На її обличчі за короткий час відобразилося стільки емоцій, що важко було б вичленувати якусь одну.

– Ви… ви… Вибачте, що? – вона навіщось схопилася за спинку стільця. – Яку ще… квартиру? Що… за… таке?

– Звичайну, – знизав плечима тато. – У нас господарство своє. Агрокомплекс. Найбільший в області, між іншим.

– Двісті голів худоби, три тисячі гектарів землі. Доньку ми підняли, освіту їй дали, а тепер ось заміж видали. А квартира…

Він глянув на неї й раптом усміхнувся, примружившись.

– Ну, це таке спеціальне помешкання, де можна жити.

Тато сів на своє місце, а хтось із гостей раптом несміливо зааплодував. Потім аплодисменти, впевненіші, почулися з іншого кінця столу. А через кілька секунд аплодували всі, весь запрошений свекрухою «бомонд», вся «еліта».

І це було так чудово!

Інна Аркадіївна сіла. Точніше, впала на стілець, і він жалібно рипнув під нею.

– Чому ти мені не сказала? – прошипіла вона, дивлячись на мене впритул. – Чому ти мовчала? Брехала мені! І як не соромно!

– А ви хіба питали? – обізвалась я з посмішкою. – Ви цікавилися, чим займаються мої батьки? Зовсім ні! Вам вистачило слова «село», щоб усе зрозуміти.

– Через це я зараз потрапила в незручне становище! – продовжила вона.

– А чи не ти, мамо, винна? – раптом сказав Альоша.

Інна Аркадіївна так і ахнула:

– Альоша! Ти… Як ти можеш? Ти про матір так? Ну-ну… Але хіба я тебе так виховувала?

Альоша подався вперед і буквально вп’явся поглядом в її обличчя.

– Мене бабуся виховувала, – сухо кинув він.

Свекруха відкинулася на спинку стільця.

– Ось, значить, як… До-о-обре… Тоді навіщо я організовувала… ось це все?

– Поняття не маю, – посміхнувся Альоша, – ми хотіли просто. А ти… Ну, захотіла й організувала.

– Невдячний! – прогарчала Інна Аркадіївна. – Я… Ти… Я для тебе… А ти…

Не домовивши, вона схопила зі столу свою оксамитову коробочку зі срібною ложкою і гордо вийшла із зали. Ніхто не став її зупиняти.

З того часу пройшов майже місяць. Свекруха міцно образилася на нас і навіть не дзвонить. Не можу сказати, що мене це засмучує, – мені, просто супер!

Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу, ставте вподобайки, та підписуйтеся на сторінку, щоб читати нові публікації!