– Олено, треба б ще один квиток в театр взяти.
Олена підвела очі від тарілки. Вечеря ще навіть не охолола, а Максим уже сидів з телефоном у руках і зосереджено тицяв у екран, ніби розв’язував питання державної важливості.
– Ще один квиток? Хтось із нами зібрався?
Максим навіть не підняв голови.
– Мама дуже хоче. Я їй учора розповів, що ми йдемо, так вона спалахнула прямо.
Олена акуратно поклала виделку на край тарілки, піднялася і відвернулася до стільниці, нібито за склянкою води.
Обличчя скривилося саме, вона не контролювала це, та й не намагалася. Головне, щоб Максим не помітив, бо пояснювати потім, що не так, вона не мала ні бажання, ні сил…
Так. Мама хоче. Звісно, мама хоче. Тетяна Миколаївна завжди хотіла.
Олена стояла біля раковини, повільно набираючи воду в склянку, і перед очима промайнули їхні весільні фотографії. Усі двісті сорок штук, які фотограф скинув на флешку із гарним бантиком.
Олена потім три вечори їх перебирала, шукала бодай одну, де вони з Максимом удвох. Просто вдвох, без сторонніх, без гостей, рідні. Такої не знайшлося.
На кожному кадрі маячила Тетяна Миколаївна: то вона поправляє синові краватку, то обіймає її за плечі, то стоїть прямо між нареченими й посміхається до камери так, наче це її свято.
Олена тоді ще подумала, що це збіг, що фотограф просто вибрав такі ракурси. Нині вона вже нічого такого не думала.
Свекруха з першого дня поводилася так, ніби Олена не дружина Максима, а сусідка по кімнаті, яку тимчасово підселили. Квартира ця, до речі, належала Олені. Її квартира, куплена на її гроші.
Але Тетяна Миколаївна приходила сюди, коли хотіла, без попередження, з власною думкою про все на світі. Штори не ті. Каструля не та. М’ясо пересолене. Максим схуд. Максим блідий. Максим мало їсть.
Олена зробила ковток води та поставила склянку назад.
Кожен похід кудись перетворювався на те саме. Кіно минулого місяця? Утрьох. Ковзанка на новорічних святах? Утрьох.
Навіть у ту маленьку кав’ярню на Мазепи, куди Олена хотіла сходити саме вдвох, тихо посидіти, поговорити нормально, Максим чомусь покликав матір.
І та прийшла, сіла між ними за крихітний столик, замовила собі чай із лимоном і сорок хвилин розповідала про тиск і про сусідку, яка знову залила стелю.
Театр. Вони спеціально обирали цю виставу. Олена чекала на неї півтора місяця, дістала квитки на гарні місця, третій ряд партеру. Це мав бути їхній вечір. Лише їх.
– Олено, ти чого мовчиш?
Максим нарешті відірвався від екрана і глянув на неї.
– Ти зрозумій, мамі самотньо, – додав він, і це прозвучало так звично, так завчено, що Олена подумала: він сам хоч помічає, як часто це повторює?
Олена повернулася до нього та кивнула.
– Гаразд. Бери.
А що тут ще скажеш? Вона вже пробувала говорити й не раз. Кожна розмова закінчувалася однаково.
Максим ображався, йшов у кімнату, мовчав цілий вечір, а потім Тетяна Миколаївна дзвонила наступного ранку і голосом ображеної праведниці питала, чи все в них гаразд. Замкнене коло, з якого Олена давно припинила шукати вихід.
Максим вдячно посміхнувся і знову уткнувся у телефон.
…Третій ряд партеру виявився відмінним, Олена не дарма намагалася з квитками. Сцену видно ідеально, кожну деталь декорацій, кожну тінь на обличчі акторів.
Ось тільки милуватися цим довелося наодинці, бо Максим з першої хвилини розвернувся до матері й більше не повернувся назад.
Тетяна Миколаївна сіла праворуч від сина, і вони відразу почали обговорювати програмку, потім фоє, потім якогось знайомого, якого свекруха нібито помітила біля гардероба.
Олена сиділа ліворуч і дивилася на сцену, хоча вистава ще й не розпочалася. В антракті Максим повів матір у буфет, а Олена залишилася у залі, бо ніхто не запропонував їй піти разом, а напрошуватись не хотілося.
Вони повернулися, і свекруха переказувала синові перший акт так, ніби той сидів у іншому приміщенні. Олена мовчки гортала програму і думала про те, що третій ряд партеру зовсім не коштував тих грошей.
Назад їхали теж утрьох. Спочатку завезли Тетяну Миколаївну, і Олена десять хвилин просиділа в машині, доки Максим проводжав матір до квартири, допомагав їй із замком, вислуховував щось на порозі.
Коли він нарешті повернувся і сів за кермо, обличчя в нього було задоволене і розслаблене.
– Чудово все пройшло, правда?
Олена кивнула і відвернулася до вікна. Говорити не хотілося зовсім, і вона послалася на втому, хоч спати теж не особливо тягнуло.
Просто розмовляти з Максимом того вечора здавалося безглуздим, бо будь-яке її слово повисло б у повітрі й нікуди не долетіло.
Наступні два місяці пройшли саме так, як Олена і передбачала. Тетяна Миколаївна з’являлася регулярно, Максим усе більше часу проводив з матір’ю.
Олена все частіше залишалася одна у власній квартирі, слухаючи, як вони розмовляють на кухні, сміються, щось обговорюють.
Вечері удвох траплялися все рідше, а спільні вихідні перетворилися на черговий виїзд до свекрухи, чи черговий похід кудись утрьох.
Олена лягала спати першою і прокидалася з однією і тією ж тяжкістю десь під ребрами, яка за два місяці стала звичною.
…У середині березня на роботі дали премію, пристойну, і Олена три дні ходила з думкою, перш ніж наважилася. П’ятнадцять днів у Туреччині. Все увімкнено.
Море, сонце, нормальний готель із гарними відгуками. Вона вибирала тур цілий тиждень, порівнювала номери, читала коментарі на форумах, перевіряла відстань до пляжу.
Це мало стати перезавантаженням для них двох, можливістю побути разом без сторонніх, згадати, як це, бути парою.
– Максе, я тут нам путівки замовила, – сказала Олена увечері, коли вони сіли вечеряти, і поклала перед ним видрук з бронюванням.
– Туреччина, п’ятнадцять днів, у червні. Море, пляж, все включено. Премію витратила, але воно того варте.
Максим взяв видрук, пробіг очима і підняв на неї погляд. На обличчі з’явилося щось, що віддалено нагадує радість, і він кивнув.
– О, клас. Здорово, Лєно.
Олена видихнула. Може, ще не все втрачено. Може, їм просто потрібно вирватися, поїхати якомога далі, і все налагодиться саме. Вона заснула того вечора спокійніше, ніж за останні тижні.
А наступного дня Максим повернувся з роботи, сів за стіл, дочекався, поки Олена розкладе вечерю по тарілках, і спокійно, буденно між першим і другим шматком котлети промовив:
– Олено, я мамі розповів про Туреччину. Вона теж хоче поїхати, можеш ще одну путівку замовити?
Виделка завмерла на півдорозі до тарілки. Олена повільно поклала її назад і подивилася на чоловіка, намагаючись зрозуміти, жартує він, чи справді не чує, що щойно сказав.
Олена не стала мовчати. Не цього разу.
– Ні, Максе! Я не поїду у відпустку з твоєю мамою!
Максим перестав жувати й подивився на неї так, ніби вона сказала щось зовсім недоречне, наче нецензурне слово в церкві.
– Лєно, ну ти чого? Їй нудно однієї, вона на морі не була останні три роки. Що тобі, шкода?
Олена піднялася з-за столу і відійшла до вікна, притиснула долоні до стільниці та стиснула пальці так, що побіліли кісточки.
Усередині підіймалося щось гаряче і нестримне, те, що збиралося місяцями й нарешті дісталося горла.
– Нехай із подругами їде! У неї їх п’ятеро, Максе, цілих п’ять подруг, які щотижня у неї чай п’ють! Нехай з ними на море котиться, а нам дасть спокій!
– Лєно, це ж моя мати, що ти…
– Я знаю, що то твоя мати! – Олена розвернулася до нього, і вся стриманість, натренована за місяці мовчання, нарешті урвалась.
– Я чудово це знаю, бо вона в нашому житті двадцять чотири години на добу! Кіно – з нею, ковзанка – з нею, театр – з нею, вечері – з нею! Я втомилася бути другою дружиною у цих відносинах, Максе, ти взагалі розумієш це?!
Максим відсунув тарілку і підвівся, схрестивши руки.
– Ти черства, Олено! Ти просто не розумієш, як їй самій.
– Так, не розумію! – Олена підійшла до нього впритул, і очі в неї горіли. – І не зобов’язана! Ти мій чоловік! Чоловік, Максе!
– Я хочу поїхати з тобою в нормальну романтичну відпустку, де ми нарешті будемо удвох! А не сидітиму на пляжі та дивитимуся, як ви з мамою обговорюєте її тиск, поки я засмагаю осторонь, нікому не потрібна!
Максим примружився і зробив крок назад.
– Ти зла! Знаєш, що? Або мама їде з нами, або я нікуди не їду!
Олена завмерла. Подивилася на нього довго, уважно, і щось важливе клацнуло в неї всередині, тихо й остаточно.
– Добре! Тоді я поїду без вас.
Вона пройшла повз Максима до спальні, дістала з-під ліжка валізу і кинула її на покривало. Максим з’явився у дверях за секунду.
– Олено, ти що твориш? Зупинися, давай нормально поговоримо.
– Ми постійно нормально розмовляємо, Максе, і кожна розмова закінчується твоєю мамою. – Олена зняла з вішака сукню й акуратно склала її у валізу. – Я подам на розлучення, бо більше не можу жити у цих відносинах, де нас троє, і я в них зайва.
Максим замовк, привалився до одвірка, і по обличчю було видно, що до нього нарешті почало доходити, що Олена не сперечається і не скандалить, вона прийняла рішення.
…Через два місяці Олена лежала на шезлонгу біля басейну турецького готелю, того самого, який вибирала за відгуками та фотографіями.
Сонце гріло плечі, від моря тягнуло теплим солоним повітрям, і крижаний коктейль у руці повільно покривався краплями конденсату.
Поруч ніхто не обговорював тиску, не скаржився на протяги й не переказував учорашній дзвінок від сусідки. Поруч взагалі нікого не було, і це було чудово.
Олена зробила ковток, прикрила очі та подумала, що треба було розібратися з цим набагато раніше, а не терпіти два роки заради людини, яка так і не подорослішала. Не дарма ж кажуть, що горбатого, тільки домовина виправить…
А ви що скажете з цього приводу? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки!
