Чоловік називав мене ледаркою. А коли залишився з дітьми на тиждень, рожеві окуляри й тріснули…

– Знову не встигла випрати мої сорочки? – Валера стояв у дверях спальні з незадоволеним обличчям. – Катю, ти весь день удома сидиш, чим займаєшся?

Катя підняла червоні від недосипання очі. О четвертій ранку молодша Марійка тільки заснула після трьох годин заколисування. Коліки замучили дівчинку, а разом із нею і матір.

– Валеро, я щойно поклала Марійку. У неї животик болів усю ніч.

– І що? В інших жінок теж діти, але вони встигають і будинок тримати в порядку, і чоловіка обслуговувати!

Обслуговувати. Наче вона слуга, а не дружина.

– Твоя сорочка в шафі. Блакитна. Я вчора її попрасувала.

– Блакитна? Я хотів білу!

– Біла у пранні. Ти ж вчора суп на неї пролив.

– Могла б і випрати! – Валера грюкнув дверима шафи. – Нероба!

Нероба. Це слово залишилося висіти у повітрі, як ляпас.

Сьома ранку. Прокинувся старший, п’ятирічний Петя.

– Мамо, я їсти хочу!

– Зараз, сонечко. Іди вмивайся.

Катя встала, похитнулася. Голова паморочилася від утоми. Коли вона востаннє спала більше трьох годин поспіль? Не пам’ятала.

На кухні – вчорашній посуд. Валера обіцяв помити, але забув. Як завжди.

Поки смажила яєчню, прокинулася Маша. Плач рознісся по квартирі.

– Катя, дитина кричить! – гукнув Валера з ванної кімнати.

Наче вона не чує. Вимкнула плиту, побігла до доньки.

– Тихіше, моя хороша, тихіше.

Маша звивалася, кричала. Знову коліки.

– Мамо, а яєчня? – Петро зазирнув у кімнату.

– Зараз, Петю. Візьми поки печиво з шафи.

– Знову печиво? – невдоволено простягнув син.

Валера вийшов із ванної, застібаючи сорочку.

– Де сніданок?

– Валеро, допоможи з Марійкою, а я дороблю яєчню.

– Я спізнюся на роботу! Сама розумійся!

Він пішов, грюкнувши дверима. Катя залишилася з дочкою, що плаче, на руках і голодним сином на кухні.

Дев’ята ранку. Треба вести Петю в садок. Маша трохи заспокоїлася, але тримати її доводилося на руках – варто було покласти, починала плакати.

– Петре, одягайся сам, гаразд? Мамі важко.

– Не хочу! Ти завжди мене одягаєш!

– Петю, будь ласка…

– Ні!

Довелося одягати сина однією рукою, тримаючи доньку іншою. Спина нила, руки тремтіли. У садку вихователька похитала головою:

– Катерино, ви б стежили за собою. Виглядаєте не дуже…

Не має значення. Катя подивилася на себе в дзеркало в роздягальні. Розпатлане волосся, м’ята футболка з плямою від пюре, кола під очима.

– Дякую за турботу, – пробурмотіла вона і поспішила додому.

Удома чекала гора справ. Прання, прибирання, приготування. Маша не злазила з рук.

Зателефонувала мама:

– Катюшо, я до вас приїду. Допомогти потрібна?

– Мамо, давай. Я вже не можу.

– А що Валера? Не допомагає?

– Він вважає, що я вдома сиджу, й нічого не роблю.

– Чоловіки! Приїду за годину.

Година. Ціла година. Катя дивилася на годинник щохвилини. Нарешті дзвінок у двері.

– Катюша, дитинко! – Мама ахнула. – Ти зовсім звелася!

– Мамо, я так утомилася.

– Давай мені Марійку, а сама іди приляж.

– Не можу, обід готувати треба. Валера прийде – знову скандал.

– Я приготую. Лягай!

Катя лягла на диван. Заплющила очі, і провалилася у темряву.

Отямилася від криків:

– Катю! Катю, що з тобою?

Валера тряс її за плечі. Поруч стояла мама з Марійкою на руках, сусідка Ніна Петрівна.

– Що… що сталося?

– Ти свідомість втратила! – Мама плакала. – Ніна швидку викликала!

– Не треба швидку. Я гаразд.

Спробувала підвестися, але кімната попливла.

– Лежи! – Валера притиснув її до канапи. – Нікуди не вставай!

Приїхала швидка. Молодий лікар виміряв тиск, послухав серце.

– Госпіталізація потрібна. Нервове виснаження. Тиск критично низький.

– Але ж діти…

– З дітьми я впораюся! – сказала мама. – А ти лікуйся!

Катю відвезли. Валера залишився стояти посеред кімнати з розгубленим обличчям.

Лікарня. Тиша. Білі стіни. Крапельниця.

Катя лежала і не могла повірити – тиша. Ніхто не плаче, не потребує їжі, уваги, турботи.

– Як ви почуваєтеся? – лікарка, жінка років п’ятдесяти, сіла поряд.

– Дивно. Тихо дуже.

– Коли ви востаннє відпочивали?

– Не пам’ятаю.

– Спали нормально?

– Молодшій доньці чотири місяці. Коліки у неї.

– А чоловік допомагає?

Катя промовчала.

– Зрозуміло, – зітхнула лікар. – Знайома історія. Ви знаєте, що у вас критичне виснаження? Організм на межі. Ще трохи – і серце б не витримало.

– Але ж я молода. Мені лише тридцять.

– Вік тут ні до чого. Ви загнали себе! Мінімум тиждень у стаціонарі.

– Тиждень? Але ж діти!

– Діти без матері гірше, ніж тиждень із бабусею?

Увечері прийшов Валера із пакетом фруктів.

– Як ти?

– Нормально.

– Мама твоя з дітьми. Маша всю ніч плакала.

– Коліки.

– Я не спав, на роботу ледве встав.

Одна ніч. Лише одна ніч – і він уже скаржиться.

– Валеро, а я так щоночі. Вже чотири місяці.

– Ну… ти ж матір. Тобі простіше.

– Чому простіше?

– Матерінський інстинкт.

– Інстинкт не скасовує втому.

Він помовчав, потім сказав:

– Петька в садку влаштував істерику. Не хотів лишатися. Каже, хоче до мами.

– Приведи його завтра.

– Лікар дозволить?

– Запитаю.

Валера дивився на дружину. Бліда, худа, із запалими очима.

– Катю, ти й справді так утомлюєшся?

– Правда.

– Чому не казала?

– Говорила, а ти називав мене неробою.

Він почервонів.

– Я не знав…

– Що не знав? Що діти потребують уваги? Що будинок сам себе не прибирає? Що їжа сама не готується?

– Думав, ти перебільшуєш.

– Тепер не думаєш?

– Тепер… Катю, вибач. Я недолугий.

Три дні у лікарні Катя спала, їла, читала книжки. Вперше за довгий час просто лежала і нічого не робила.

Мама приходила щодня.

– Валера твій божеволіє. Вчора дзвонив п’ять разів, як Машу заспокоїти.

– І що ти?

–  Сказала розбиратися самому, – батько ж.

– Мамо, він же не вміє.

– Навчиться. На роботу не пішов, лікарняний узяв.

– Валера? Лікарняний?

– Ага. Сказав, що з дітьми не справляється.

Катя не вірила. Валера, який востаннє на лікарняному був п’ять років тому із грипом?

– І як він?

– Мучиться. Вчора намагався зварити суп – спалив каструлю. Петю одягти не зміг – той у сльозах у садок пішов. Машу гойдав три години.

– Бідолашний.

– Не бідолашний! Корисний досвід!

На п’ятий день прийшов Валера з дітьми. Петя кинувся до матері:

– Мамочко! Повертайся! Тато не смачно готує!

– Петрику, сонечко! Незабаром повернуся.

Валера тримав Марійку. Дівчинка спокійно спала на руках.

– Навчився заколисувати?

– Три години гойдав. Спина відвалюється.

– Ласкаво просимо до мого світу.

– Катю, я дурень. Повний дурень.

– Знаю.

– Ні, ти не розумієш. Я реально думав, що ти вдома відпочиваєш. Що діти – це просто. Що готування – нісенітниця.

– А тепер?

– Тепер я готовий цілувати твої ноги. Як ти це все встигала?

– Не встигала. Тому й у лікарні.

Валера сів на ліжко.

– Катю, що мені зробити, щоб ти мене вибачила?

– Почни допомагати.

– Обіцяю!

– Ти й раніше обіцяв.

– Раніше я не розумів, а тепер  розумію.

Виписали її за тиждень. Катя боялася повертатись. Що, якщо вдома знову все по-старому?

Відчинила двері. У передпокої  порядок, взуття на місцях, куртки на вішалці.

– Сюрприз! – Валера вийшов із кухні. – Дивись!

На кухні стояла нова посудомийна машина.

– Валеро!

– Це ще не все!

Повів у вітальню. Новий робот-пилосос.

– І це не все!

У спальні – нова мультиварка.

– Щоб ти менше стояла біля плити.

Катя сіла на ліжко. Сльози покотилися по щоках.

– Ти плачеш? Не сподобалося?

– Сподобалося. Просто… Валеро, я п’ять років просила посудомийку.

– Знаю. Я козел.

– А карниз у спальні?

– Повісив!

– Правда?

– І полиці у ванній прибив. І кран полагодив.

Катя дивилася на чоловіка. Розпатланий, з колами під очима, в м’ятій футболці.

– Ти не спав?

– Маша не дає. Але твоя мати допомагає.

– Валеро…

– Що?

– Дякую.

Він сів поруч, обійняв.

– Це тобі дякую. За все. За дітей, за будинок, за терпіння. Я не цінував.

– А тепер?

– Тепер буду. Присягаюся.

Увечері вся родина зібралася за столом. Мама приготувала вечерю, Валера накривав на стіл, Петя допомагав.

– Мамо, а тато тепер посуд миє! – гордо заявив син.

– Правда?

– І пилососить! Щоправда, наш Мурзик від пилососу під диван ховається.

– Робот-пилосос купив, – пояснив Валера. – Сам їздить, прибирає.

– Чудово!

– І готувати вчуся. Мама твоя вчить.

– Здібний учень, – усміхнулася мама. – Вже яєчню не спалює.

Маша заплакала. Катя хотіла встати, але Валера випередив:

– Я сам!

Взяв доньку на руки, почав колихати. Професійно, упевнено.

– Навчився!

– За тиждень став профі, – засміялася мама. – Навіть підгузки міняти вміє!

– То було… випробування, – зізнався Валера. – Але ж я впорався!

Ніч. Маша прокинулася о другій годині. Катя хотіла підвестися, але Валера втримав:

– Спи, я сходжу.

– Але ж ти завтра на роботу.

– І що? Ти щодня на роботі.  Цілодобово.

Підвівся, пішов до доньки. Катя чула, як він тихо наспівує колискову. Криво, але старанно. За пів години повернувся.

– Заснула?

– Ага. Фокус із смочком спрацював.

– Який фокус?

– Мама твоя навчила. Смочок в ромашковий чай занурювати, – заспокоює.

– Не знала.

– Багато чого ти не знала. Бо все сама робила. Більше так не буде.

– Обіцяєш?

– Обіцяю. Ми тепер команда.

Катя пригорнулася до чоловіка. Вперше за довгий час відчувала не втому, а спокій.

– Валеро?

– Що?

– А готувати ти справді навчишся?

– Вже вчуся! Завтра борщ варитиму!

– Борщ? Це складно!

– Твоя мама рецепт дала. На три аркуші!

Засміялися. Тихо, щоб дітей не розбудити.

Вранці Катя прокинулася від запаху кави. Валера стояв біля ліжка з тацею.

– Сніданок у ліжко!

– Валеро, ти що?

– Відпочивай. Я Петю в садок відведу.

– А Маша?

– З бабусею посидить. Вона вже прийшла.

– Але ж мама втомлюється…

– Домовилися з нею. Вранці вона, увечері – я. А ти відпочиваєш.

– Але лікар сказав тиждень…

– Лікар сказав, щонайменше тиждень. Відпочивай скільки треба.

Катя дивилася на чоловіка. Неголений, але усміхнений. У фартусі – її фартусі з квіточками.

– Смішний ти.

– Зате дбайливий!

– Це так.

Валера сів на край ліжка.

– Катю, я багато думав, поки  ти в лікарні була.

– Про що?

– Про нас. Про сім’ю. Я був сліпий, не бачив, як тобі тяжко.

– Бачив. Просто не хотів визнавати.

– Можливо. Але тепер усе зміниться.

– Сподіваюся.

– Ні, правда! Я список склав!

– Який список?

– Домашніх справ. Поділив навпіл. Моя частина, твоя частина.

Дістав із кишені аркуш, розкреслений на дві колонки.

– Валеро, ти серйозно?

– Абсолютно! Дивись – прання тобі, прасування мені. Приготування через день. Прибирання у вихідні разом.

– А діти?

– Теж навпіл. Вночі по черзі встаємо. Вранці я вожу до садка, ввечері ти забираєш.

Катя читала детальний, продуманий перелік.

– Ти сам це придумав?

– З твоєю мамою радився. Вона підказала.

– Розумниця моя мама.

– І я розумник! Визнай!

– Визнаю. Ти розумник.

– І більше не ледар?

– Більше не ледар.

Вони обійнялися. За дверима почувся голос Петі:

– Тату, а де мої шкарпетки?

– У шафі, друга шухлядка! – крикнув Валера.

– Не ті! Мені смугасті потрібні!

– Смугасті у пранні!

– А коли поперуться?

– Сьогодні! Я прати буду!

Катя посміхнулася:

– Ти справді прати вмієш?

– Навчився! Щоправда, вперше біле з червоним виправ. Все рожеве стало.

– Валеро!

– Зате тепер Петя має рожеву футболку! Він каже – гламурна!

Вони засміялися.

За вікном світило сонце. Звичайний ранок звичайної родини. Тільки тепер по-новому: з порозумінням, з  допомогою, з любов’ю.

І Катя знала, що вона більше не впаде від втоми. Бо поряд є той, хто підхопить. Нарешті!..

Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу? Ставте вподобайки.