– Значить, так, Надю, – родичка вже не посміхалася. – Ми документи в коледж зв’язку подаємо у червні.
– Марійка приїде із речами. Ми ж не чужі люди, щоб по гуртожитках тягатися. Подумай гарненько.
Образа – адже вона на все життя залишитися може.
– Я вже подумала, Зою, – Надія Петрівна вдягла плащ. – Марії я завжди рада, як гості. Приїхати на вихідні, сходити в музей – будь ласка. Але жити вона в мене не буде!
– Я не візьму на себе таку відповідальність.
– Відповідальність вона не візьме! – Зоя сплеснула руками. – Тьху! Правильно люди кажуть: “Київ із людей душі трусить”.
…Ігристе в келихах ще пінилося, а гості вже перемивали кістки нареченим. Лариса, поправляючи важкий поділ весільної сукні, посміхалася родичам через силу – втомилася вона неймовірно.
Весілля в Києві, як виявилося, справа витратна та нервова. Особливо, коли половина гостей приїхала з далекого села під Львовом.
Тітка Лариси, Зоя, в ошатній люрексовій сукні, яка була явно їй мала, сиділа поруч із новоспеченою тещею, Надією Петрівною.
Зоя поправляла пишну зачіску і поглядала на величезні вікна ресторану, за якими шуміло велике місто.
– Ой, Надю, – Зоя присунулася ближче до двоюрідної сестри. – Гарно живете. Лариска от якого хлопця відхопила. Квартира у них своя, машина.
– Тепер і ти, мабуть, у своїй трикімнатній, як королева житимеш! Адже одна залишаєшся?
Надія Петрівна чемно посміхнулася, відпиваючи сік.
– Та яка королева, Зою. Нарешті, в тиші поживу. Втомилася я від метушні за стільки років.
– Тиша – це нудно, – Зоя примружилася. – Тобі б рухатися більше, бо закиснеш зовсім у чотирьох стінах. Ми ось із Василем думали…
– Марійка наша, чотирнадцять їй уже, через рік дев’ятий клас закінчує. У селі робити нічого, сама розумієш. Їй би в коледж нормальний, в Києві.
Надія Петрівна насторожилася – вона знала цей тон. Так Зоя зазвичай просила «в борг до зарплати».
Гроші вона, до речі, ніколи не повертала. Треба було щось відповідати, тож Надія Петрівна упустила.
– Рано ви про коледж думаєте, Зою. Маші ще вчитися та вчитися.
– Так час летить! – Зоя сплеснула руками, ледь не зачепивши офіціанта, що проходив повз нього. – Ми вже вирішили. Вона до тебе приїде. Кімната в тебе вільна тепер є. Навіть дві – Лариска з’їхала.
– Маша дівка тиха, не заважатиме. Ти за нею наглянеш, погодуєш, а ми тобі з села картоплі будемо слати, м’яса…
Надія Петрівна поставила келих на стіл.
– Зоя, ти зараз серйозно? Мені шістдесят два роки, у мене тиск, Зою. Я вже не в тому віці, щоб за підлітком бігати.
– За дівчиськом око та око потрібне, а я то в поліклініці, то прилягти треба.
Зоя зневажливо пирхнула, підчепивши виделкою шматок заливного.
– Та який там тиск! Ти ще фору молодим даси.
– Машка – золота дитина. Вона тобі й підлогу помиє, і в магазин збігає. Тобі ж веселіше буде! Чи ти хочеш у цій порожній квартирі цвіллю зарости?
– Ми вже й із Васею все обговорили.
Він каже: “Надюша – баба мирова, рідну племінницю на вулицю не викине”.
– Зой, чому до мене? Орендуйте їй квартиру. Або на крайній випадок, кімнату. А я просто хочу пожити для себе. Вперше за сорок років!
– Для себе! – Зоя голосно реготнула. – Чули? Сестра до міста перебралася і про рідню забути вирішила!
– Ми їй і картоплю, і сало, і грибочки восени перли через усю область, а вона тепер – «для себе».
– Лариска он теж, мабуть, ніс задерла.
Лариса, помітивши, що гості стали обертатись на тітку, підійшла до матері.
– Вам все подобається? Гаряче скоро принесуть, – усміхнулася вона.
– Все подобається, Ларочко, все добре, – дядько, що до цього мовчки жував, підняв на неї затуманений «біленькою» погляд. – Ось тільки твоя мамка щось ламається.
– Ми доньку до неї на постій хочемо визначити, мріємо, щоб в коледж вона вступила, а твоя мати ні в яку. Ти скажи їй, може, тебе послухає?
Лариса випросталася.
– Марія хоче в Київ? Це чудово. Нехай вступає. У коледжах зазвичай є гуртожитки. Це чудова школа життя, я сама через це пройшла.
– Який гуртожиток? – Тітка ледь не подавилася. – Там контингент який! Чого вона там навчиться? А тут двоюрідна тітка, окрема кімната.
– Надія, ти чого мовчиш? Своїх виростила, тепер і нам допоможи.
– Я все сказала, Зою, – Надія Петрівна встала з-за столу. – Давайте за столом про свято, а не плани на чужі метри. Вибачте мені потрібно вийти.
Вона майже бігцем попрямувала до жіночої кімнати. Лариса пішла слідом, залишивши родичів обурено перешіптуватись.
У вбиральні Надія Петрівна судомно відкрила сумочку та дістала пігулку.
– Мамо, заспокойся, – Лариса підійшла до неї, відчинила кран і намочила серветку. – Приклади до шиї. Вони зовсім береги втратили!
– Ларочко, ти чула? Вона вже за мене все вирішила. І Вася цей… “баба мирова”.
Господи, я їх десять років не бачила, тільки телефоном «здрастуйте – до побачення». А тепер я чомусь маю кілька років дочку їх ростити!
– Мамо, не смій погоджуватися! Я знаю цих людей. Варто Маші переступити поріг твоєї квартири, ти станеш прислугою.
– Готуватимеш на двох, пратимеш, вислуховуватимеш її примхи, а Зоя дзвонитиме і перевірятиме, чому донька о десятій вечора ще не вдома. Воно тобі треба?
– Не треба, – видихнула Надія Петрівна. – Але ж вони образяться. Рідня таки. Стільки років спілкувалися…
– Як спілкувалися? Щороку надішлють мішок гнилих яблук і потім пів року нагадують, які вони благодійники? Це не спілкування, мамуля. Пішли назад.
– Просто ігноруй їх, нічого на каверзні запитання не відповідай.
Але ігнорувати не вдалося. Весь залишок вечора Зоя та Вася поводилися підкреслено голосно.
Вони підсідали до інших гостей, голосно розмірковуючи про те, як «міські зажерлися» і як «деякі забули, звідки вони родом».
Маша, довгонога дівчинка з яскраво нафарбованими губами та сумним виглядом, раз у раз демонстративно зітхала, дивлячись в екран телефону.
Коли весілля закінчилося, і гості почали розходитися, Зоя спіймала Надію Петрівну вже біля гардероба, знову почала в ультимативній формі вимагати, щоб родичка її дочку у себе на невизначений термін прихистила.
Але Надя відмовила. Василь зміряв її зневажливим поглядом і потопав за дружиною.
До літа Надія Петрівна нарешті розправила крила. Вона купила нові фіранки у вітальню, почала читати книги, на які раніше не вистачало часу, і навіть записалася на танці.
Дзвінок на домашній телефон пролунав рано-вранці.
– Надю, привіт, – заторохтіла сестриця. – Ми завтра виїжджаємо. Вася машину заправив, Марійка речі всі зібрала – там і ковдри, і подушки, і невеликий телевізор. В обід будемо в тебе.
Надія Петрівна остовпіла.
– Зою, ти що, не почула мене? Я ж сказала – ні!
– Та кинь ти! Ми ж рідня, що нам ділити? Перебісилася, мабуть? Машка вже всім у селі роздзвонила, що у столиці житиме, у центрі майже. Не ганьби нас перед сусідами.
– Зоя, я не жартую! Я не відчиню двері!
– Відчиниш! Ще і як відчиниш! Марія – твоя племінниця, хоч і двоюрідна . Якщо ти зараз її завернеш, забудь, що в тебе є я! Я розповім усім, яка ти насправді.
Зоя жбурнула слухавку, а Надія Петрівна мало не розплакалася. Ось як із цими людьми розмовляти?!
Наступного дня біля під’їзду типової київської багатоповерхівки було гамірно.
Стара «Нива» із забитим вщент причепом перекрила проїзд. Вася, у камуфляжних штанах і майці, витирав піт з обличчя, а Зоя, підібравшись, дзвонила в домофон.
– Надька! Відчиняй! Ми приїхали! Виходь давай! Машка сумку ледве тримає, руки відтягла!
Зоя натиснула кнопку ще раз. І ще. А потім почала довбати по панелі кулаком.
– Надю! Досить у хованки грати! Ми все одно не поїдемо!
У цей момент до під’їзду підкотила іномарка Артема, чоловіка Лариси.
– О, Ларисо! – Зоя вишкірилася у фальшивій усмішці. – Двері нам відчини, а то у твоєї матері, мабуть, зі слухом зовсім погано стало. Або з головою.
– Зі слухом у мами все чудово, тітко Зою, – Лариса підійшла до них, не знімаючи сонячних окулярів. – Вона вам одразу сказала, що приймати Марію не буде. Ви навіщо дитину притягли за шістсот кілометрів?
– Ти мені не вказуй! – верескнула Зоя. – Ми до рідні приїхали! Це наша сімейна справа! Мала ще поради мені роздавати!
Втрутився Артем.
– Надія Петрівна попросила нас простежити, щоб її не турбували. Їдьте звідси.
Вася, який до цього стояв осторонь, зробив крок уперед, випнувши груди.
– Чуєш, ти, зятю… Ти мені тут не качай права. Ми родичі! Ми маємо право!
– Право на що? – Лариса схрестила руки на грудях. – Уломитися в чужий будинок? Нав’язати свою дитину людині похилого віку?
– Тітонько Зою, подивіться на Марію. Їй же соромно.
Маша і справді стояла осторонь, уткнувшись у телефон, але було видно, як вона червоніє.
– Машці не соромно, Машці прикро! – Зоя зайшлася в крику. – Її тітка – паразитка, пригрілася в місті, а на своїх начхати!
– Надю! Виходь, боягузко! Подивися племінниці в очі!
Вікно на другому поверсі прочинилося. Надія Петрівна, бліда, як полотно, визирнула надвір.
– Зоя, їдь, – голос її тремтів. – Я не відчиню. Я не хочу більше цього цирку!
– Ах так?! – Зоя схопила з землі величезну сумку з речами Марії та шпурнула її прямо до дверей під’їзду. – Тоді забирай її речі!
– Вона тут сидітиме, поки ти не одумаєшся! Ми їдемо! Побачимо, як ти її на вулиці залишиш!
– Не залишить, – Артем спокійно взяв сумку і закинув її назад у причіп до Василя. – Тому що ви зараз сядете в машину і поїдете! Або я викликаю поліцію.
– Спроба незаконного проникнення, хуліганство. У нас тут камери на кожному розі, тітко Зою. Хочете у столичному відділку переночувати?
Зоя задихнулася від люті. Вона кинулася було до Артема, але Вася, почувши, що пахне смаженим, притримав її за лікоть.
– Пішли вони, Зой… – буркнув він. – Бачиш, які вони тут… грамотні стали.
– Та щоб вам ця квартира боком вийшла! – прокричала Зоя, залазячи до машини. – Надя, забудь, що в тебе рідня була!
– Жаба ти міська, більше ти від нас ні картоплини не отримаєш! Згинеш одна, і ніхто води не подасть!
Машко, сідай у машину!
Студентку все ж таки прилаштували до якоїсь дальньої родички. Маша за два місяці після переїзду винесла з дому всі золоті прикраси та втекла з якимось місцевим «авторитетом».
Її тиждень шукали із поліцією.
Родичка тепер бігає судами, вимагає відшкодування збитків, а Зоя репетує на весь інтернет, що це Марійку «зіпсували в місті» і що та жінка сама винна – погано стежила.
Надія Петрівна ще раз похвалила себе за передбачливість – як добре, що вона до себе рідню не пустила!
А ви що скажете з цього приводу? Слушно вчинила Надія? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки та підписуйтеся на сторінку!
