– Це ти – мати нікчемна! Ось у Грицька вдома чистота та порядок! А в нас – вічний бардак!
Віра завмерла з тарілкою в руках. Слова чоловіка шкрябали болючіше, ніж якби він шпурнув цю тарілку їй в обличчя. Максим стояв посеред кухні, розмахуючи руками, і його обличчя палало від обурення.
– Ти серйозно порівнюєш мене з дружиною Грицька? – Голос Віри здригнувся, але вона намагалася триматися.
– Так! А що поганого в тому, що вдома порядок? – Максим обвів рукою кухню, де на столі лежали дитячі пляшечки, а в раковині скупчився посуд після вечері. – Подивися довкола! Ти господиня, чи хто? Я цілий день працюю, приходжу додому, а тут…
Віра повільно поставила тарілку на стіл, потім мовчки розвернулася і вийшла з кухні. Максим щось кричав їй услід про обов’язки дружини та справжніх жінок, але Віра вже не слухала. Цієї ночі вона вирішила спати окремо в кімнаті сина.
Вранці Віра прокинулася раніше за будильник. На кухні панувала тиша. Вона дістала сковорідку, розбила два яйця і приготувала найпростішу яєчню.
Жодних улюблених чоловіком бутербродів з червоною рибою, ніякого свіжого соку. Максим увійшов на кухню, коли вона вже допивала каву.
– Що це? – Він кивнув на тарілку з яєчнею, що охолола.
– Сніданок, – коротко відповіла Віра, не підводячи очей.
– І все? – у його голосі звучав подив.
Віра знизала плечима. Після вчорашнього їй не хотілося навіть розмовляти із чоловіком. Той невдоволено жував сніданок, періодично поглядаючи на Віру.
Але їй треба було виговоритись. Треба було хоч комусь виплакатись. Вона вирішила зателефонувати до подруги.
– Приїдь до мене, – попросила Віра. – Максим на роботі, хоч поговоримо спокійно.
Олена приїхала з тістечками. Син саме заснув після годування. Вони влаштувалися у вітальні, і Віра розповіла все – про порівняння з дружиною Грицька, про те, що чоловік називає її поганою господаркою, вимагає від неї бути ідеальною, сам при цьому навіть не ворухнувши пальцем.
– Знаєш, Віро, – Олена задумливо покрутила кухоль у руках, – був у мене один такий. Знайомий… Теж свою дружину дошкуляв. І готує вона не смачно, і прибирає не достатньо, і дитину неправильно виховує.
– І що з ним сталося? – Віра подалася вперед.
– А дружина його вилікувала від цієї звички, – Олена загадково посміхнулася. – У мене є засіб, який допоможе і твоєму благовірному одужати.
– Який засіб? – Віра насторожилася. – Олено, ти ж не пропонуєш щось…
– Та ні звичайно! – Розсміялася подруга. – Все набагато простіше. У лікарню тебе покладемо. Тиждень тобі вітамінки прокопаємо.
– Нічого такого – просто відпочинеш. Вважай, що то санаторій. А твій Максим нехай сам спробує і за порядком стежити, і за дитиною доглядати.
Віра замислилась. План здавався їй авантюрою, але іншого виходу вона не бачила. Розмови не допомагали, Максим просто не чув її доказів.
– Добре, – зважилася вона. – Що мені треба робити?
…Ввечері, коли Максим повернувся з роботи, Віра лежала на дивані, страшенно скривившись і притиснувши долоню до чола. Вона намагалася виглядати змученою – втім, після безсонної ночі це було не складно.
– Що трапилося? – Максим зупинився у дверях вітальні.
– Голова паморочиться, – говорила Віра слабким голосом. – Нудить постійно. До лікаря, мабуть, треба…
Максим насупився, але підходити ближче не став. А вранці вона сказала чоловікові, що їй треба на тиждень лягти в лікарню.
– Ну гаразд, – байдуже кинув він. – Тільки хто за Артемом дивитися буде?
– Не знаю, – Віра безсило заплющила очі. – Візьми лікарняний, сам доглянеш дитину.
– Ти з глузду з’їхала? – обурився Максим. – У мене робота! Важливі зустрічі! Мені ніколи з дитиною сидіти!
Віра не відповіла. А вже наступного ранку Олена відвезла її в приватну клініку, де працювала її знайома. Оформили все, як належить – обстеження, вітаміни, постільний режим. Віра лягла у затишну одномісну палату і вперше за довгий час видихнула.
Першого дня Максим дзвонив кожні пів години. Телефон розривався від повідомлень: де підгузки, як гріти суміш, чому Артем плаче, куди поділася соска, як увімкнути пральну машину. Віра відповідала односкладно, посилаючись на слабкість.
– Де каша? Як її готувати? – Паніка в голосі чоловіка наростала з кожним дзвінком.
– Максиме, я погано почуваюся, говорити не можу… – Віра намагалася говорити втомлено. – На коробці інструкція є.
Надвечір дзвінки припинилися. Останнє повідомлення говорило:
– Нічого, завтра покличу маму. Вона мені допоможе, і ти сама побачиш, який будинок може мати справжня господиня».
– Тільки не відвідуйте мене, – попередила Віра. – Тут карантин, багато хворих. Не хочу, щоб Артем заразився.
Наступні дні пройшли у блаженній тиші. Віра спала скільки хотіла, читала книжки та дивилася серіали. Їй приносили смачну їжу. І це було схоже на рай.
Максим більше не дзвонив. Лише одного разу надіслав коротке:
– Мама приїхала. Все гаразд.
За тиждень Віра виписалася. Вона спеціально не попередила чоловіка, викликала таксі та поїхала додому. Відчинивши двері своїм ключем, вона завмерла від подиву.
У передпокої було чисто – ніяких розкиданих речей, взуття акуратно стояло на полиці. З кухні долинав запах свіжої їжі.
Віра пройшла до вітальні й зупинилася на порозі. Максим сидів на дивані та гойдав Артема, тихо наспівуючи щось собі під ніс. Поруч улаштувалася його мати, Галина Петрівна, із в’язанням у руках.
– Ой, Вірочка повернулася! – свекруха відклала спиці. – Треба було зателефонувати, ми б по тебе приїхали.
– Нічого страшного, – Віра посміхнулася. – Я сама дісталася, все гаразд.
Вона пройшла в кімнату, поцілувала сина в маківку, який солодко спав на руках у батька, сопучи уві сні.
– Як твоє здоров’я? – співчутливо спитала Галина Петрівна. – Що лікарі сказали? Все гаразд?
– Так, добре все. Перевтома була, – Віра присіла в крісло. – А ви тут як?
Свекруха зітхнула і похитала головою.
– Ну ось, думала, що вже виховала, виростила свого сина, – вона докірливо глянула на Максима. – Але виявилось, що ні. Він мені зателефонував на другий день, як ти лягла в лікарню.
– Я прийшла, а тут просто жах. Дитина плаче, повний підгузок, пляшечки брудні. І сам мій син нічого робити не хотів, все на мене зіштовхнути намагався.
Максим опустив голову, продовжуючи качати Артема.
– Але я йому пояснила, – продовжувала Галина Петрівна, – що сім’я – це не тільки коли дружина дбає про дитину, про будинок, про чоловіка.
– Чоловік теж повинен допомагати. Ось за тиждень я його навчила. Тепер Максим може і прибирати, і кашу зварити й з малюком порпатися.
Віра з подивом дивилася на свекруху. Та посміхнулася і погладила її по руці.
– Тож тепер, Вірочко, у тебе буде не дві дитини на руках. Треба було мені раніше зателефонувати. Я б Максима швидко з неба на землю спустила!
Максим підняв очі на дружину. У них читалася провина та каяття.
– Пробач мені, Віро, – його голос здригнувся. – Я й не розумів, як багато на тебе впало. Що син у нас не спокійна дитина, що не спить ночами, що кричить постійно… Я тепер усе зрозумів. Вибач мені, гаразд?
Віра посміхнулася і простягла руки до сина. Максим обережно передав їй Артема.
– Нічого, ми впораємося з цим, – вона подивилася на свекруху. – Дякую вам величезне.
Галина Петрівна піднялася з дивана, збираючи в’язання в сумку.
– Якщо що, звертайся, невісточко. Я прийду і знову поясню синові, яким треба бути чоловіком та батьком.
Вона обійняла Віру, поцілувала онука і попрямувала до виходу. Максим провів матір до дверей, повернувся до вітальні.
– Я зараз розігрію нам обід, – сказав він. – Ми всі разом поїмо. Мама, до речі, твій улюблений суп зварила. З фрикадельками…
Він пішов на кухню, а Віра залишилася сидіти із сином на руках. Артем прокинувся і посміхнувся, побачивши маму.
Вона притиснула його до себе, вдихаючи його запах. З кухні долинав звук води, що ллється, брязкіт посуду. Максим щось насвистував собі під ніс.
Віра відкинулася на спинку крісла та заплющила очі. План Олени спрацював навіть краще, ніж вони розраховували.
Іноді чоловікам дійсно потрібно опинитися на місці дружини, щоб зрозуміти, як це тягти на собі будинок, дитину та побут. А допомога мудрої свекрухи виявилася несподіваним, але дуже приємним бонусом.
За вікном світило яскраве сонце. Артем гукав на руках, Максим гримів каструлями на кухні, а Віра вперше за довгий час була по-справжньому спокійна. Її сім’я пройшла випробування і стала тільки міцнішою.
Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу? Ставте вподобайки!
