– Спадщина? – Женя примружився, роздивляючись документи в руках дружини. – І що там?
– Бабусин будинок у селі, – Рита обережно забрала папери у папку.
– У якому ще селі?
– Це недалеко кілометрів сорок від міста.
– А-а-а, – простяг чоловік з усмішкою. – Це та розвалюха на краю села? Усі мають спадщину як спадщину – квартири в місті дістаються. А тобі хатинка на курячих ніжках.
– Я її відремонтую.
– Та гаразд тобі! – Женя засміявся. – Ти бачила, в якому він стані? Там же дах провалився.
– Підлатаю.
– На які гроші? – Він скептично похитав головою. – Знаєш, скільки це буде коштувати?
У цей момент у квартиру без стуку зайшла Люба, сестра Жені.
– Про що сперечаєтеся? – поцікавилася вона, скидаючи туфлі у коридорі.
– Та ось, моїй дружині розвалюха в спадок дісталася, – хмикнув Женя. – А вона зібралася робити ремонт.
– У тій старій хатці? – Люба сплеснула долонями. – Рито, ти серйозно? Там вікна перекошені, підлоги прогнили. Я повз проїжджала якось, паркан майже на землі лежить.
– Все можна виправити, – тихо, але твердо відповіла Рита.
– Виправити? – у розмову вступила свекруха Олена Леонідівна. – Люба моя, цей будинок ніхто навіть купити не захоче. Навіщо він тобі? Тільки гроші даремно витратиш. Ти що, зібралася цей мотлох ремонтувати?
Рита мовчки дивилася на родичів. Вони стояли півколом, з однаковими поблажливими посмішками.
“Нічого, – подумала вона. – Ви ще побачите, що вийде в мене”.
Наступного дня Рита поїхала подивитися на свою спадщину. Старий автобус неспішно віз її по розбитій дорозі через поля та переліски. З вікна вона першим побачила дах, який покосився – будинок стояв обабіч села.
– Приїхали! – Оголосив водій.
Хвіртка зі скрипом відкрилася. Рита пройшла по зарослій стежці. Будинок виглядав покинутим: темні вікна на яких облупилася фарба, дах, який провалився місцями, прогнив ґанок. Але щось у ньому було рідне та тепле.
– Доброго дня, сусідко! – гукнув її чоловічий голос.
Рита обернулася. Біля сусіднього паркану стояв літній чоловік із сивою бородою.
– Вітаю.
– Я Михайлович. Вашу бабусю добре пам’ятаю, добра вона людина була. А ви, отже, онука?
– Так, я Рита. Дім мені дістався.
– І що ви думаєте з ним робити?
– Ремонтуватиму.
Михайлович уважно подивився на неї:
– Роботи багато. Дах насамперед лагодити треба, а то все протікає. Та й підлога місцями зовсім прогнила.
– Впораюся потихеньку.
– Ну-ну, – дід посміхнувся. – Якщо що, звертайтеся. Підкажу, що та як.
Вдома ввечері Рита дістала калькулятор та блокнот. Зарплата у неї була невелика, але стабільна. Якщо заощаджувати, то все можливо.
– Знову розвалюху вивчаєш? – Женя зазирнув їй через плече. – Облиш цю витівку.
– Не облишу. Це бабусин будинок.
– Ну то й що? Бабусі вже немає, а будинок цей тільки гроші тягтиме.
– Це моя спадщина, і я сама вирішу, що з нею робити.
Женя знизав плечима:
– Твоє право. Тільки врахуй, я в цю справу ні копійки не вкладу.
Почала Рита з даху. Взяла відпустку, купила матеріали. Михайлович допоміг і порадою і діями, показав, як правильно стелити руберойд, як зміцнювати крокви.
– А ви молодець, – говорив він, спостерігаючи за її роботою. – Не кожен чоловік за таке візьметься.
Дах зайняв майже місяць роботи. Потім узялася за вікна, одне за одним міняла старі рами на нові. З кожної зарплати відкладала гроші на матеріали. Взяла невеликий кредит.
Люба приїхала у гості, коли Рита фарбувала новий паркан.
– Треба ж справді взялася за ремонт, – здивувалася вона. – Тільки навіщо? Все одно тут жити не будеш.
– Приїжджатиму на вихідні.
– У таку далечінь? Ні, це все безглуздо. Краще б машину купила чи у відпустку з’їздила.
Рита мовчки продовжувала фарбувати. Вона вже звикла до таких розмов. Поступово будинок перетворювався. Новий дах, міцні вікна, свіжопофарбований паркан.
Усередині Рита здерла старі шпалери, вирівняла стіни, перестелила підлогу. Купила недорогі, але добротні меблі. Влітку розбила невеликий город, посадила квіти.
Сусіди вже віталися привітно, цікавилися успіхами. Михайлович допомагав із порадами по господарству.
Олена Леонідівна приїхала без попередження, коли основні роботи вже було закінчено.
– Ого! – тільки й сказала вона, оглядаючи світлу кімнату з новими шпалерами та гарними фіранками. – А тут затишно вийшло.
– Так, вийшло гарно, – спокійно відповіла Рита. – І город є, і квітники.
– А може, ти мені цей будинок віддаси? – раптом запропонувала свекруха.
– Я тут на пенсії жила б, городом займалася. А вам із Женею будиночок все одно не потрібен, ви у місті працюєте. – Вона спробувала зазирнути їй у вічі. – Віддай мені цей будиночок, тобі ж він не потрібний!
Рита навіть розгубилася від такого нахабства:
– Що означає віддай? Це мій будинок.
– Ну як твій, Рито. Ти його тільки відремонтувала. А я тобі за ремонт заплачу.
– Ні.
– Що означає ні? – обурилася Олена Леонідівна. – Я ж мати твого чоловіка! Як ти можеш мені відмовляти?
– Легко. Це мій будинок, і я його не віддам.
Олена Леонідівна повернулася за тиждень. На цей раз із групою підтримки – Любою та двома подругами.
– Рито, ти все-таки подумай, – почала вона з порога. – Навіщо тобі цей дім? Я б тут і город розвела, і посадила квіти.
– Олено Леонідівно, я вже сказала – ні.
– Яка ти невдячна! – обурилася свекруха. – Я тебе як дочку прийняла, а ти!
– Як доньку? – Перебила Рита. – Ви ж сміялися, коли я почала ремонт робити. Усі сміялися. А тепер будинок сподобався?
– Ми не сміялися, – втрутилася Люба. – Ми турбувалися, що ти гроші дарма витратиш.
– Так? А я пам’ятаю інше. “У всіх спадщина як спадщина, а тобі розвалюха дісталася” – чиї це слова?
Люба почервоніла і відвернулася.
– Гаразд, – несподівано спокійно сказала Олена Леонідівна. – Я пропоную тобі по-доброму: віддай мені будинок.
– Ні.
– Тоді я діятиму по-іншому.
Вона справді почала діяти. Спочатку просто дзвонила щодня з “вигідними пропозиціями”. Потім почала скаржитися Жені, мовляв, зовсім його дружина втратила совість, матері рідний дім шкодує.
– Уявляєте, – розповідала Рита сусіду Михайловичу, – учора запропонувала мені гроші за будинок. Каже: “Ти ж все одно в кредит влізла, я тобі його погашу”.
– А ти що?
– А що я? Це бабусин будинок. Я його для себе робила, не для продажу.
Напередодні Нового року Олена Леонідівна з’явилася знову.
– Давай ключі від дому, я гостей покликала на Новий Рік, – з порога заявила вона.
– Що? – Рита не повірила своїм вухам.
– Ключі давай. Гості вже внизу чекають із сумками.
– Ви у своєму розумі? Як можна запрошувати людей у чужий будинок?
– Чому в чужій? Ми ж одна сім’я!
– Ні, Олено Леонідівно. Ми не одна родина. Ідіть.
– Та як ти смієш!
Рита зачинила двері перед носом свекрухи. Вона вже готувалась до святкування Нового Року і не була налаштована на розбирання зі свекрухою.
Та почала дзвонити Жені, але він вперше твердо обложив матір:
– Мамо, припини. Це будинок Рити, і лише вона вирішує, кого пускати туди.
– Та як же так! – голос Олени Леонідівни зірвався на вереск. – Я ж твоя мати!
– Саме тому я говорю тобі: годі. Дай Риті спокій.
Весною будинок було не впізнати. Яблуні в саду зацвіли, грядки зазеленіли. На новій веранді Рита поставила плетене крісло – сидіти вечорами, дивитись на захід сонця.
За кілька тижнів після новорічного скандалу Рита зустріла Любу в магазині.
– Привіт, – сказала сестра чоловіка, нерішуче переступаючи з ноги на ногу. – Чи можна з тобою поговорити?
– Говори.
– Знаєш, я хотіла вибачитись. Ми з мамою дуже некрасиво вчинили.
Рита мовчки дивилася на неї.
– Справді, вибач. Спочатку сміялися з твоєї витівки з ремонтом, потім вимагали віддати будинок. Я розумію, як це виглядає збоку.
– А як це виглядає?
– Наче ми чекали, поки ти все зробиш своїми руками, а потім вирішили відібрати готове.
– Саме так виглядає.
– Мені соромно, – Люба опустила очі. – Мама, звісно, й досі обурюється. Але я бачу, що була неправа. Ти молодець, взяла та зробила таку красу. А ми тільки й робили, що заважали та насміхалися.
У її голосі звучало щире каяття. Рита пом’якшала:
– Гаразд, проїхали.
– Правда? – Люба засяяла. – Слухай… А можна я якось приїду до тебе в гості? Просто посидіти на веранді, попити чаю?
Рита замислилась. Потім кивнула:
– Приїжджай у суботу. Тільки сама, без мами.
– Звісно! Дякую!
У суботу вони сиділи на веранді. Люба з цікавістю розглядала новий паркан, доглянутий садок, акуратні грядки.
– Як у тебе все гарно вийшло, – зітхнула вона. – А я ще радила машину купити, замість ремонту.
– Машину я ще встигну, – усміхнулася Рита. – А тут мій куточок. Приїжджаю – і наче в інший світ потрапляю. Тихо, спокійно.
– А Женя як?
– Теж оцінив. Тепер сам проситься у вихідні приїхати.
– Ось бачиш, – Люба похитала головою. – А ми не вірили. Я вчора мамі сказала – досить претензії пред’являти. Це твоя хата, ти її своїми руками підняла.
– І що вона?
– Образилася, звісно. Але, може, згодом зрозуміє.
Увечері, коли Люба поїхала, Рита сиділа на ґанку і дивилася на захід сонця. Із сусіднього двору долинув голос Михайловича:
– Агов, господиня! Зайди за малиною, у мене багато вродило.
Рита посміхнулася. Тепер вона справді була тут господаркою – повноправною, впевненою у собі. І нічиї глузування, вимоги та претензії не могли цього змінити.
Ставте вподобайки та пишіть коментарі, що думаєте з цього приводу?
