Ця квартира їм дісталася три роки тому, коли Денис отримав спадщину від діда. Трикімнатна в хорошому районі, з високими стелями та великими вікнами, що виходять на подвір’я, де росли старі липи.
Катя тільки-но вийшла за нього заміж і не вірила своєму щастю. Медсестра у міській лікарні, вона звикла до орендованих кутів, до тісноти, до вічного очікування, що господарі попросять з’їхати. А тут – своє. Просторо, ясно, чисто!
Життя налагоджувалося. І навіть свекруха, Галина Іванівна, яка спочатку косилася на невістку, поступово розтанула. Приїжджала у гості, хвалила борщі, давала поради по господарству. Все було добре.
Проблеми почалися з телефонного дзвінка у травні.
– Катю, – голос свекрухи звучав у слухавці ласкаво, прохально. – У мене до тебе прохання. Аля, сестра Дениса, на передостанньому курсі.
– Вона хотіла все літо працювати, а гуртожиток її тільки з осені відчиниться. Чи можна вона у вас до вересня поживе?
– За квітами подивиться і комуналку буде оплачувати, за лічильниками. Ви ж все одно на дачі влітку жити збираєтесь.
Катя подивилася на Дениса. Той сидів за столом, вдавав, що читає газету, але вуха його горіли. Він все чув.
– Ну, мама ж просить, – сказав він, не підводячи очей. – Аля ж не чужа. Хай поживе. Ми все одно на дачі будемо.
Катя промовчала. Їй цього зовсім не хотілося. Алевтина, двадцяти п’яти років, студентка, яку завжди відраховували, відновлювали, переводили з курсу на курс.
Дівчина з характером – дочка своєї мами, яка звикла, що все навколо тільки для неї. Але ж свекруха просить особисто.
Денис мовчить, та по обличчю видно, що ніяково відмовити матері. І Катя, зітхнувши, сказала в слухавку:
– Добре, Галино Іванівно. Нехай приїжджає. Тільки ж до вересня!
Вони поїхали на дачу на початку червня. Там було добре – будинок зі зрубу, сад, грядки з полуницею, тихі вечори на веранді.
Катя відсипалася після важких змін, читала книги, займалася городом. Денис лагодив паркан, косив траву, ходив на рибалку. Про міську квартиру намагалися не думати.
Алевтина дзвонила рідко, говорила:
– Все нормально, квіти поливаю, чистоту підтримую, – коротко, сухо. Катя раділа, що та хоч би бере слухавку.
Осінь прийшла швидко – наприкінці серпня похолоднішало, пішли дощі, на дачі стало не затишно. Вирішили повертатися.
Зібрали речі, завантажили в машину врожай: кабачки, мішки з картоплею та яблуками. Їхали з гарним настроєм, жартували, планували на осінь.
Під’їхали додому, відчинили двері – і Катя завмерла на порозі. Пахло так, ніби тут рік диміли та не провітрювали. Запах в’ївся в штори, оббивку дивана, в стіни.
У передпокої валялися чиїсь кросівки, не Алевтини. На кухні гори немитого посуду, недопалки в горщиках квітів, розчавлені чипси на підлозі. Один фікус засох.
З дальньої кімнати вийшла Алевтина. У халаті, кудлата, із заспаним обличчям.
– О, приїхали, – сказала вона без тіні збентеження. – А чого не попередили?
Катя мовчала, стискаючи сумку в руках. Денис стояв ззаду і теж мовчав.
– Аля, ми відправили повідомлення два дні тому! Ти не брала слухавку! – Нарешті видавив він. – Що тут діється? Хто димів?
– Ну я, – знизала плечима Алевтина. – Приходили друзі, ми сиділи. Нічого страшного. Я зараз все провітрю.
– Квіти засохли, – тихо сказала Катя. – Ти ж обіцяла поливати.
Алевтина скривилася:
– Ой, квіти, так. Мабуть, надто часто поливала. Ви ж не сказали скільки треба.
Вона пройшла на кухню, налила собі окропу з чайника, демонстративно не пропонуючи їм. Катя озирнулася.
Квартира, яку вони з такою любов’ю облаштовували, здавалася чужою, брудною. Настрій упав на нуль.
-Добре, – сказав Денис примирливо. – Давай речі занесемо, потім розберемося.
Вони занесли речі. Катя відчинила вікна, щоб провітрити. Алевтина пішла до своєї кімнати й зачинилася. Вечір пройшов в мовчанці.
На ранок Катя пішла на зміну. Повернулась пізно, стомлена. У квартирі все ще пахло димом. Алевтина сиділа в залі перед телевізором, їла пельмені прямо з каструлі.
– Аля, – сказала Катя, намагаючись говорити спокійно. – Ми ж домовлялися до осені. Осінь настала. Ти коли збираєшся їхати?
Алевтина навіть не обернулася.
– А мені й тут подобається. Вам же просторо в трикімнатній, місця багато. Чого я поїду назад в цей гуртожиток? Житиму поки що тут.
Катя промовчала. Потім пішла до Дениса. Він лежав на ліжку, читав новини у телефоні.
– Ти чув? Вона не збирається з’їжджати!
Денис зітхнув, відклав телефон.
– Кать, ну що я можу зробити? Вона ж моя сестра. Мати мене заклює, якщо її виставлю. Хай поки поживе, стане на ноги.
– Вона вже п’ять років встає на ноги! Денис, це наш будинок. Ми тут живемо. Я не хочу повертатися в цей сморід щодня!
– Вона більше не буде. Я поговорю з нею, – пообіцяв Денис. – Завтра поговорю.
Він не поговорив. Ні завтра, ні післязавтра, ні за тиждень. Алевтина продовжувала жити, захаращуючи свою кімнату, залишаючи брудний посуд. Катя припинила прибирати за нею. Бруд збирався, але Алевтину це, здається, не хвилювало.
Якось вона спробувала зайти з іншого боку. Подзвонила свекрусі.
– Галино Іванівно, Алевтина не хоче з’їжджати! Ми ж домовлялися до осені.
У слухавці повисла пауза, потім голос свекрухи став скривдженим:
– Катю, ну що ти? Вона ж тобі не заважає. Ви на роботі цілими днями, у неї своя кімната. Дівчинці треба довчитися, а в її гуртожитку такі умови жахливі. Невже вам її не шкода?
– Справа не в жалості, Галино Іванівно. Ми хотіли жити самі.
– Самі? – голос свекрухи став крижаним. – А цю квартиру як ви отримали? Згадай-но! Ти заміж вийшла, доню, і мусиш розуміти – родичі чоловіка тепер і твої родичі. Аля – сестра Дениса. Куди їй іти?
Катя зрозуміла, що розмова марна. Поклала слухавку.
Місяць тягнувся за місяцем. Жовтень, листопад. Катя входила у квартири, як у чужу. Кімната Алевтини була постійно зачинена. Вона рідко виходила, іноді віталася, іноді ні. Жила, як у готелі, – тільки безплатно та зручно.
Перелом стався наприкінці листопада. Катя повернулася з нічної зміни. Сьома ранку, темно, холодно, вона мріяла лише про одне – лягти та заснути.
Відчинила двері своїм ключем, роззулася, пройшла на кухню поставити чайник. З кімнати Алевтини долинало хропіння. Двері були прочинені. Катя зазирнула і завмерла.
На ліжку Алевтини, розкинувшись, спав незнайомий чоловік. Лисий, з бородою, в одних трусах. Алевтини в кімнаті не було.
Катя пройшла до зали. Аля сиділа на дивані, пила чай, та дивилася телевізор.
– Ой, прийшла? – Сказала вона, побачивши Катю. – А я думала, що ти до завтра. Ну, нічого, Гліб переночує і піде.
Катя дивилася на неї й відчувала, як усередині закипає щось, що давно збиралося. Пів року бруду, принижень, терпіння – все постало перед очима.
Вона повільно пройшла до спальні, розштовхала Дениса. Той забурмотів, розплющив очі.
– Вставай! Ходімо.
– Куди? Що сталося?
Вона привела його до кімнати Алевтини, відчинила двері. Денис дивився на сплячого мужика.
– Це хто?
– Це твоя сестра привела! Сьогодні. Сказала – переночує і піде. А ти не бачив? Денис, я востаннє говорю.
– Або ти виганяєш її сьогодні. Або я йду назавжди. Тут не нічліжка! Не бор дель! Я хочу жити у своїй квартирі лише з чоловіком! Без сторонніх!
Денис зблід. Він подивився на сплячого мужика, потім у бік зали, звідки долинав звук телевізора. І раптом – Катя навіть здригнулася – обличчя його змінилося. Вперше за багато місяців він виглядав не винним, не розгубленим, а злим.
Він вийшов у зал. Алевтина підвела голову.
– Аль, збирай речі! Сьогодні ж!
– Що? – вона витріщилася на брата. – Ти чого?
– Я сказав – збирай! Щоб за годину тебе тут не було. І цього козла свого забери!
Алевтина схопилася. Кухоль впав на підлогу, та розбився.
– Ти що, Денисе? Ти мене виганяєш? Я мамі скажу! Вона тебе…!
– Мамі скажеш? – І я скажу! – Денис говорив твердо, не підвищуючи голосу. – Скажу, як ти квартиру на свинарник перетворила! Як мужиків водиш. Мати буде рада. А тепер – геть!
– Жаби! – Закричала вона. – Жаби ви обоє! Пожаліли куток для рідної сестри! Щоб ви вдавилися своєю квартирою!
Вона метнулася в кімнату, закричала на чоловіка, що прокинувся, почала жбурляти речі в сумку. Денис стояв у коридорі, та мовчав.
Катя пішла у ванну, зачинилася, увімкнула воду. Стояла під душем і дивилася, як мильна піна стікає з її втомленого тіла.
Коли вийшла, у квартирі було тихо. Катя підійшла до вікна і побачила, як Алевтина з бородатим залицяльником сідають у таксі.
Підійшов Денис, став поруч.
– Вибач мені, – сказав він тихо. – Я недолугий. Я мусив раніше це зробити.
Катя обернулася і подивилася йому в очі.
– Слухай сюди, Денисе. Більше ніхто з твоїх рідних не ночує тут! Ніколи! Ти зрозумів?
Він кивнув головою.
– І ключі тепер будуть тільки у нас двох. Ні в матері, ні в сестри, ні в кого. Наші ключі – наше життя.
– Зрозумів, – повторив він.
Вона відвернулася до вікна. Пішов сніг – великими пластівцями, перший цього року. Біла пелена вкрила асфальт, лави та припарковані машини. Ніби очищаючи всі образи, бруд та недомовки…
Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу, ставте вподобайки!
