– Знову не спав? – Ірина подивилася на чоловіка з невдоволенням і прихованим жалем. Їй не потрібно було питати, – все це було написано на його обличчі: мішки під очима, втома, очі, ніби вкриті червоною павутиною…
– Юро, не можно ж так Ти доводиш себе до депресії! Ти повинен щось робити! Роби…
Він все життя щось робив. Жодної хвилини без роботи, аж поки два місяці тому його не звільнили з рідної компанії. Тридцять років бездоганної роботи, а тепер…
У їхньому маленькому містечку важко знайти нормальну роботу, та й кому потрібен чоловік за п’ятдесят, а пенсія так далеко!
Ірина помила кухоль після ранкової кави та відчинила шафу, щоб сховати його. Отакої. Пляшка міцного, яка два роки простояла непочатою, тепер була наполовину порожня.
– Це все, що тобі потрібно? – Юро, у тебе золоті руки! Ти можеш все! Ось чому ми майже ніколи не оновлюємо свою техніку, бо ти сам все ремонтуєш, – від ручної м’ясорубки до комп’ютера!
– Багато кому потрібен такий майстер на всі руки, – розмісти оголошення, тепер ця послуга називається «Чоловік на годину». Звучить, звичайно, двозначно, але вона користується попитом. Спробуй…
– Просто спробуйте, я не наполягаю.
– Це не так просто, – зітхнув Юрій. – Наприклад, машина – мені доведеться їздити по місту, а як я маю добиратися до роботи? Там немає автобусів.
– Знайшов проблему, – посміхнулася Ірина. – Вранці ти везеш мене на роботу, й машина твоя цілий день. Користуйся нею, але ввечері ти мене забиратимеш. Домовилися?
– Треба спробувати, – подумав Юрій. – Мені вже досить морочити службу зайнятості. Давай, я заберу інструменти в гаражі та розміщу оголошення. Можливо, щось з цього й вийде.
Провозившись увесь ранок у гаражі, він лише до обіду розмістив оголошення про свої послуги на популярному міському сайті, назвавши себе «Добрим майстром на всі руки».
Він подумав і роздрукував кілька – не всі старенькі розбираються в комп’ютерах, а читання друкованих оголошень – їхнє улюблене заняття.
Як не дивно, до вечора у нього було три замовлення. Домовившись про візит наступного дня, він трохи пожвавішав.
– Так, що у нас тут?» Повісити та підключити люстру в одному будинку, замінити штори на стіні на стельові в іншому, замінити змішувач у ванній у третьому. Я це зроблю!
У нього були справи, на нього чекали люди, і це його тішило. Наступного ранку, відвізши Ірину на роботу, він вирушив виконувати перше замовлення. Будинок стояв в елітній частині міста.
Це був не зовсім будинок – це був триповерховий особняк з червоної цегли, оточений цегляним парканом і кованими ґратами.
«Оце живуть люди!» – похитав головою Юрій. Але милуватися будівлею у нього не було часу: чекала робота.
Він подзвонив господарям по домофону і зайшов всередину. Його зустріла господиня у розкішному халаті та з котом на руках. Вони обидва подивилися на Юрія з підозрілою зневагою. Господарка провела його до кімнати та вказав на розпаковану люстру.
– Ось. Будьте обережні з нею. Справжній богемський кришталь! – У голосі господині почулася нотка гордості.
– Мій чоловік замовив її з Європи.
– Вона занадто легка для справжнього кришталю, – зауважив Юрій.
– А чого ти очікував? Це ж Богемія! Не якийсь там Кришталевий Гусак!
– Ну-ну, – засміявся Юрій, помітивши ледь помітний напис «Зроблено в Китаї» на внутрішній стороні ковпачка.
Робота зайняла майже годину. Щедро заплативши, господиня наказала:
– Заберіть стару люстру та викиньте її до сміттєвого контейнера по дорозі!
– Гарна люстра, – здивувався Юрій, виїжджаючи з парковки, – майже нова. Набагато краща за ту, що я повісив…»
До наступного замовлення залишалося більше двох годин, коли задзвонив телефон.
– Синку, ти хороший майстер? – голос належав явно жінці середнього віку. – Прийди та допоможи, тут без чоловіка не обійтися!
Дізнавшись адресу, Юрій пішов на терміновий виклик. Біля дверей квартири його зустріла літня жінка і, голосячи, провела до кімнати:
– Заліз за шафу, бідолаха! Сидить там уже два дні і не виходить. А у мене немає сил шафу зрушити, а всі чоловіки з сходового майданчика на роботі.
– Хто туди заліз?» – спитав Юрій.
– Кіт, бідолага! Сусіда днями поховали. Кота залишили без нагляду, тож я його прийняла. Він нікого, крім господаря, не підпускає. Думала, він порозуміється з моїм Тишкою, але не склалося.
– Тихон – упертий господар, ревнивий! Він тут головний, йому чужі люди не потрібні! Як тільки я його привела в квартиру, Тихон дав йому постійне місце проживання! Він одразу за шафу. І сидить там, не годований і не поєний.
Почувши чоловічий голос, кіт за шафою подав ознаки життя. Обережно, боязко озираючись, він попрямував прямо до Юрія. Присівши біля кота, Юрій погладив його, а той відповів на ласку муркотінням.
– Побудь тут трохи, синку, – знову почала голосити стара. – Нехай їсть, п’є та користується лотком, поки ти тут. А потім, хто знає, може, він навіть потоваришує з Тишкою.
– Я поки що випустила того маленького бешкетника на балкон.
Поки кіт жадібно хапав їжу з миски, лакав воду та займався своїми справами, бабуся дала Юрію чаю:
– Мені шкода кота. Сусід взяв його маленьким котиком, вигодував. Він був добрим, і кіт таким самим виріс. Йому потрібен хороший господар. Мій Тишка йому життя не дасть…
Котик довірливо сів біля ніг Юрія і уважно слухав бабусю. У час, що залишився, Юрій полагодив дверцята, що розбовталися, на кухонних шафах і відремонтував електрочайник.
Пора було їхати на друге замовлення. Від ста ста гривень, які йому наполегливо сунула бабуся, він відмовився.
– Заберу я в тебе кота. Йому, я бачу, чоловіча компанія більше до душі, – наважився Юрій.
– Тільки ввечері. З господинею треба переговорити – раптом буде проти?
У квартирі другого клієнта панував творчий безлад. Сам господар, дивакуватого вигляду молодий чоловік, показав місце роботи і кинувся до комп’ютера з трьома моніторами. Бурмочучи щось під ніс, він стукав по клавішах і часом повискував.
Заміна змішувача – справа для Юрія нікчемна, так що робота багато часу не зайняла. Клієнт розрахувався по-царськи.
– Що так багато? – здивувався Юрій.
– Гроші для мене не проблема, – відповів той. – Проблема – помитися!
– І попрати, і вдома прибратися, і обід приготувати… – вставив Юрій.
– Це теж. Ось вирішу завдання – тоді все відразу і зроблю.
– Айтівець? – здогадався Юрій.
– Ага, – мотнув головою той. – Фрілансер.
– Одружитися тобі треба, фрілансере, – порадив Юрій.
– Це теж – проблема, – просто усміхнувся той. – Ви не будете проти, якщо я час від часу викликатиму Вас?
Отримавши оплату, Юрій вирішив заїхати додому – час обіду. Ввімкнувши комп’ютер, він з подивом побачив кілька замовлень на завтра. Якщо так піде, то нудьгувати буде ніколи!
З гарним настроєм він подався до третього клієнта, попередньо попередивши телефоном. Його зустріла молода жінка, представилася Людмилою. Вона провела його в квартиру, показала нові гардини стель, які необхідно встановити у всіх кімнатах.
Старі справді потребували заміни, з усього було видно, що вони ще пам’ятали Брежнєвські часи.
– Я побігла на роботу, тут поряд – у магазині. За кілька годин мене підмінять, і я повернуся.
– Я що, один тут залишусь? – Розмовляв Юрій.
– Чому? – здивувалася жінка. – З Вами буде Едік. Едік! – Покликала вона. – Вийди до нас, познайомся з майстром.
З сусідньої кімнати вийшов хлопчик років десяти. На милицях.
– Здрастуйте, – ввічливо привітався він. – Я Вам не заважатиму, я тільки подивлюся – як це робиться.
За роботою Юрій та Едік розмовляли. Видно було, що хлопчик скучив за спілкуванням і розповів Юрію багато з того, що не повинна була знати навіть його мама.
– Це моя не справжня мати, – розповідав він. – Справжня мама, коли дізналася, що я все життя буду інва лідом – залишила мене в лікарні і зникла. А її старша сестра мене всиновила.
– Тільки Ви не кажіть їй, що я це знаю. Вона для мене – найкраща мама! Вона через мене навіть заміж не виходить…
Юрій чомусь згадав айтівця-фрілансера.
– Ми жили тут з бабусею, а тепер залишилися одні. Я навчаюсь, правда не в школі, а віддалено – по комп’ютеру. Мама багато працює, тож я майже завжди один.
– Тобі, хлопче, потрібен друг, – нарешті зрозумів Юрій. – Справжній. А справжніми друзями можуть бути не лише люди, наприклад, собака чи кіт.
– Але собаку треба вигулювати, з котом простіше.
Він розповів Едіку про сьогоднішнє знайомство з котом, що залишився без господаря, якому теж потрібен друг.
– Давайте разом з вами попросимо маму, щоб вона дозволила коту жити у нас! – загорівся хлопчик.
Юрій закінчив роботу, озирнувся. У великій кімнаті, де вони були з Едіком, високі стелі, і тут явно була б доречна люстра, яка все ще лежала в багажнику машини. Він збігав за нею, вони з Едіком прикинули – як вона виглядатиме тут.
– Гарно, – схвалив Едік. – Тільки у мами не вистачить грошей, щоб вам за неї заплатити.
Незабаром у квартирі з’явилася Людмила та захопилася зробленою роботою, особливо люстрою.
– Я не зможу з вами за неї розплатитися, – засмутилася вона. – Якщо тільки на виплат…
– Це подарунок від фірми! – Оголосив Юрій і рішуче відмів всі заперечення. Він допоміг розвішувати нові штори. Квартира після цього змінилася.
Людмила та Едік були щасливі, з усього було видно, що не часто їх відвідують навіть такі маленькі радощі, і вони вміють дорожити ними.
За роботу він запросив удвічі менше за обумовлену суму. Ідея з котом була прийнята на ура, і Юрій, не вагаючись вирушив за другом для Едіка.
Кіт знову ховався за шафою, але, почувши його голос, залишив свій притулок і довірливо наблизився до нього.
– Котику, – звернувся до нього Юрій. – Я знайшов людину, яка потрібна тобі і якій потрібний ти, – він розповів коту та бабусі про хлопчика, який з нетерпінням чекає з ним зустрічі.
– Поїдеш зі мною до нього? Якби кіт міг говорити, то вони почули б тверде «Так!», але той тільки нявкнув у відповідь.
– Ну і слава Богу! – Бабуся навіть заплакала.
Повернувшись у квартиру нових знайомих, він опустив на підлогу кота. Той нерішуче пройшов у кімнату, глянув на Людмилу, нявкнув – привітався.
Побачивши Едіка, стрибнув на диван і наблизився до нього…
Юрій під’їхав до стоянки, де на нього вже чекала Ірина. Поглянувши на чоловіка, вона вразилася змінам у ньому. Начебто не було двох місяців деп ресії.
Тепер це був впевнений у собі чоловік, якого вона знала тридцять років, з яким виростила та випустила у життя двох дітей. Знову на обличчі добра посмішка, примруження очей, тверда рука.
– Ну що, добрий майстре, багатьом у місті потрібна твоя допомога? – радіючи за чоловіка, спитала вона.
– Ти навіть не уявляєш, Ірино, як багато людей, та й не тільки людей, її потребують. Бабусі треба допомогти, Людмилу познайомити з фрілансером.
– Ось, навіть цьому пухнастику потрібна моя допомога … Він дістав з-за пазухи сіреньке кошеня: – Трохи під колеса не потрапив, а не підбери я його – пропав би.
Ірина взяла в руки сіреньку грудочку, прилаштувала його до себе на коліна. Той довірливо притиснувся до її рук.
– Мій маленький, – прошепотіла Ірина. Потім обернулася до чоловіка: – Ти в мене найкращий, найдобріший на світі чоловік! – Усміхнулася вона і ніжно його поцілувала…
Дякую Вам, шановні читачі, за ваші слушні коментарі та вподобайки! Читайте із задоволенням!
