– Оленко, ти мене вибач звичайно, ти насправді свята людина…
– Ага. Тільки ось заміж ти береш не святу мене, а Олю, яка зрадила тебе і розтоптала! Чому? – обурено спитала Олена, намагаючись приховати біль у голосі.
Ігор нервово проковтнув. Погляд його метнувся убік, а потім знову уткнувся в скатертину. Він дивився куди завгодно, але не в очі колишньої коханої. Чи коханки?..
– Ну, розумієш, Лєно… Ти для мене, як сестра. Або, як найкращий друг. А Оля… Я з нею просто заплутався. Думав, що ненавиджу, що не пробачу, а воно он як усе вийшло. Не можу її забути. Вибач…
Олена майже не ворушилася. Вона сиділа навпроти Ігоря. Спина була ідеально прямою, але під столом руки нервово смикали край скатертини. Пальці похололи від хвилювання.
– Цікаво виходить, – тихо сказала вона. – А коли ти казав, що не уявляєш своє майбутнє без мене, то це теж було по-дружньому? А коли шепотів на вухо, що любиш мене, ти мав на увазі братню любов?
– Лєно… Ну, це було інакше. Ти ж сама знаєш, що зі мною було. У мене тоді нікого більше не було, тільки ти.
– А ти… ти така сильна та класна, – промимрив Ігор. – А Оля… вона інша. Вона слабка. Просто я здав, ось вона й не витримала…
Олена скинула брови. Вона не розуміла, як це працює. Її терплячість і готовність допомогти іншому раптом виявилися не перевагами, а червоною карткою на шлюбному ринку. Роль коханої жінки дісталася тій, що бігла за перших труднощів.
І все ж таки – життя тривало. Хоч Олені й було боляче.
– Ясно все з вами. Ну, збирай тоді речі, їдь. Що ж тут поробиш, вона підвелася і пішла в коридор.
– Олено, почекай! – Ігор кинувся слідом. – Ну, ти ж не в образі?
Олена була на межі. Вона відчувала: ще кілька слів – і вона буде ридати, або кричати, або все відразу.
– Не в образі. Просто історія закінчилася. Я допомогла тобі відростити крила, ти полетів. На цьому все!
Вона махнула рукою, пішла у вітальню і зачинилася. Олена не хотіла вдарятися у безглузді суперечки. Тим більше, що у своїх бідах їй нікого було звинувачувати. Вона сама з радістю влізла в це болото.
…Почалася вся ця історія зовсім випадково. Олена приїхала в гості до матері, а в неї сиділа її давня подруга – Тамара Миколаївна. Вона одразу пожвавилася, побачивши дівчину.
– Ой, Оленко, ти так виросла! Я пам’ятаю, як ти ще пішки під стіл ходила. Такою красунею стала… – посміхнулася Тамара. – Як у тебе справи, як життя склалося? Скоро мамку онуками порадуєш?
Олену така реакція трохи збентежила. Втім, половина маминих подруг були такими: любили розпитувати про особисте життя. Олена сприймала це вже не як грубість, а як своєрідну спробу зав’язати діалог.
– Та я поки що не поспішаю. У мене і так все гаразд.
– Ой, а чого так? Ну, а хоч на прикметі хтось є?
– Поки що ні. Але я особливо й не шукаю.
– Ой, тебе б з Ігорком моїм звести! А то він зовсім чахне… Його дружина зрадила! Поки був при бізнесі – був потрібен, а як справи пішли навперейми, так і вона від нього відвернулася, – Тамара зітхнула і махнула рукою.
– Молодь нині така, як тільки у когось проблеми – так одразу в кущі… А він тепер, бідолаха, у чарці горе своє топить. Вже не знаю, що з ним робити, пропаде ж…
Олену частенько намагалися сватати, але чомусь саме ця історія запала їй у душу. Можливо, тому що вона й сама нещодавно пережила зраду близької людини. Її колишній теж зрадив її, і Олена ще не до кінця відійшла після цього.
Цілу ніч вона думала, а наступного дня попросила у матері телефон Тамари.
– Оленко, одумайся! Навіщо воно тобі потрібне? Не лізь ти туди, тобі зараз би про себе подбати, – попереджала мама.
Але Олена була впертою.
– Мамо, я вважаю, що людям треба допомагати. Особливо у таких важких ситуаціях. Я ж пам’ятаю, як ти зі мною няньчилась, коли я знайшла ті фотографії в Андрія у телефоні.
– Але ж не у всіх мами такі. І не всі люди сильні. Мені не складно, а людині це, можливо, життя врятує.
Мама сперечалася, казала, що не варто грати у рятувальника з чоловіками, але в результаті здалася і все ж таки дала телефон. А куди їй було подітися? Якби вона відмовилася, Олена полізла б у соцмережі та знайшла б усе сама.
Через два дні вона приїхала до Ігоря з пакетом продуктів. Тільки фрукти, м’ясо та овочі, жодної пляшки. Двері він відчинив відразу. Олену обдало запахом різкого одеколону та хмільних парів.
– О, це служба порятунку самотніх сердець? – спитав він з кривою усмішкою і відійшов убік. – Олена, якщо не помиляюсь?
– Так. Мені розповіла про вас ваша мама і мені захотілося допомогти. Тим більше що я вас дуже добре розумію. Я й сама нещодавно опинилася у схожій ситуації.
Через пів години Олена вже готувала вечерю, принагідно розповідаючи про свою історію та вислуховуючи Ігоря.
За дві години – витирала пилюку, збирала сміття і натирала підлогу. Ігор спочатку дивився на все це скептично, але згодом приєднався.
З того часу життя Олени сильно змінилося. Після роботи вона приїжджала до Ігоря, намивала будинок, готувала.
Вечорами вони дивилися серіали, грали в шахи та карти, щоб відволіктися. Олена хитрістю затягла Ігоря до психолога, допомогла йому поновити гардероб. Словом, старанно взялася за нього.
Ігор не був проти. Здавалося, йому це навіть подобається.
Щоправда, одного разу він зірвався та добряче хильнув з друзями. Олена тоді дуже образилася. Адже вона вклала стільки сил, а Ігор знову взявся за своє.
Вона припинила приїжджати, сподіваючись, що її «підопічний» схаменеться. Вийшло навіть краще. Ну, принаймні так Олена думала…
– Оленко… Ти на мене, дурня, не ображайся. Мені ж тужливо на самоті, а тут вони зайшли, ну я і не втримався. З ними просто так не посидиш… – сказав Ігор на третій день.
– Ну то коли було сумно, чого ж мені не подзвонив? Взяв би, та й приїхав сам.
– То я це… Не хотів нав’язуватись. А що можна?
– Звісно, можна!
Ігор приїхав один раз, другий, а потім зовсім залишився жити з Оленою. Вона не заперечувала. На той час у них склалася тепла ілюзія сім’ї. Обом хотілося уваги та живої душі поряд. Чому б і не спробувати?
Незабаром Ігор влаштувався працювати. Не без допомоги Олени. Її знайомий мав невелику фірму зі скління.
Йому вона й замовила слово за Ігоря. Ігор, треба віддати належне, схопився за цей шанс. А з першої зарплати він приніс Олені подарунок – парфуми.
– Це тобі. Захотілося зробити приємно. Тим більше, що це твоя заслуга, – сказав Ігор і поцілував Олену в щоку. – Ти мій ангел-охоронець. Не знаю, щоб я без тебе робив…
Можливо, тоді він і справді був закоханий. А може, просто хотів віддячити. Так чи інакше він дивився на Олену з таким обожнюванням, що вона повірила в диво.
У те, що силою своєї любові та добротою можна не просто відмити, а змінити людину. Те, що між ними щось є. У те, що його «Оленко, я тебе кохаю» чогось варте.
Вона помилилася…
І тепер, коли вся ця епопея закінчилася, та Ігор поїхав, Олена вирушила до матері. Хотілося поділити з кимось свій смуток.
– Господи, доню… Ну що ж ти… Я ж казала… – зітхнувши, сказала мати, обійнявши Олену.
Але вже за годину Олена трохи заспокоїлася і навіть посміхнулася, тож і мати розслабилася.
– Ну що ж, не хвилюйся. Гультяїв на всіх вистачить, – пожартувала вона. – Багато хто сидить, чекає на своїх принцес на білому коні. Ще стількох втішити, одягнути та відмити треба.
– Ні, мамо, дякую, – зі сміхом відповіла Олена. – Я більше не займаюся визволенням принців від синіх зміїв. Нехай самі розуміються.
– Якщо мені й захочеться комусь допомогти, краще в притулок для тварин гроші перерахую. Вони собі таке життя не обирали.
Так вона і вчинила.
…Минуло пів року. Олена більше не кидалася на допомогу всім та кожному. Якщо й простягала руку, то найближчим. Хоча дехто новий у її житті все ж таки з’явився.
Вона збиралася йти на прогулянку з Оливкою. Цю руду непосиду Олена взяла із притулку місяць тому.
Оливка не вимагала нічого, крім прогулянок, їжі та ласки. І відповідала вона на це беззастережною відданістю.
Раптом задзвонив телефон. Ігор. Олена спочатку задумалася, чи варто брати слухавку, але зрештою все ж таки взяла. Цікавість пересилила.
– Оленко… Привіт, – хрипким голосом почав він. – Може, поговоримо, як у старі-добрі? Ти казала, я завжди можу звернутися до тебе.
«Зрозуміло. Щойно щось не так – одразу до мене», – здогадалася Олена.
– Ні, Ігорю. Вибач, але порятунок потопельників – справа рук самих потопельників. Успіхів!
Раніше вона неодмінно хоча б просто підтримала розмову, але цього разу не стала. Олена вирішила, що все це у минулому, а копатися у минулому бажання не було.
Тим більше, що справжнє підтискало: Оливка скиглила біля дверей, тримаючи повідець у зубах.
Пізніше Олена поговорила з матір’ю і дізналася, що Ігор знову приохотився до міцного. Тепер уже без особливих причин. Він залишився без роботи, і Оля знову помахала йому ручкою. Нині Ігор сидів на шиї у матері.
– Зрозуміло, – просто сказала Олена після цієї розповіді. – Жаль Тамару Миколаївну, звичайно.
Того ж вечора вона відправила номер Ігоря в чорний список, щоб точно знову не скотитися в роль рятівника. А ще через пів року – зійшлася з колегою, вже без валіз з проблемами у комплекті.
Тоді Олена остаточно переконалася, що допомагати — це добре, але краще відокремлювати котлети від мух і будувати стосунки на рівних. Бо виходить собі дорожче! Як кажуть, – горбатого…
Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу? Ставте вподобайки!
