Марина застигла біля під’їзду з двома пакетами продуктів, дивлячись на знайомий силует у вікні третього поверху. Широка спина у бежевій кофті, характерний нахил голови. Серце гупнуло вниз, наче хтось висмикнув з-під ніг килимок.
Свекруха. Знову.
Вона підіймалася сходами повільно, немов на ешафот. Ноги гуділи після дев’ятигодинної зміни у відділі продажів, у голові стукало від голосу начальника («Марино, це неприйнятно, клієнти чекають, ви ж розумієте…»), а тепер ось це. Ключ повертався у замку зі зрадницьким скрипом, видаючи її присутність раніше, ніж вона встигла морально підготуватися.
— А, Мариночко! — голос Людмили Петрівни був бадьорим, майже радісним. — Ми тут уже зачекалися! Максимко сказав, що ти до сьомої обіцяла, а вже за двадцять восьма.
Марина скинула туфлі й пройшла на кухню. Свекруха сиділа за столом із чашкою чаю, перед нею лежав розкритий зошит — той самий, куди Марина записувала рецепти та списки покупок.
— Добрий вечір, Людмило Петрівно, — видавила вона з себе щось схоже на усмішку. — Не знала, що ви приїдете.
— Ну як же не знала? — свекруха відпила чаю, морщачись. — Максим же казав. Втім, ти, напевно, не чула, вічно у своїх думках витаєш. І чай, Мариночко, якийсь дивний у тебе. Я завжди кажу — треба брати гарний цейлонський, а не ці пакетики. Та й заварювальний чайник де? Невже так складно купити нормальний чайник?
Марина мовчки почала викладати продукти з пакетів. Курка, гречка, помідори, сметана.
— Курку взяла? — свекруха підійшла ближче, зазираючи в пакет. — Ой, Мариночко, та це ж не охолоджена, а заморожена! Скільки разів тобі казала — тільки охолоджену брати треба, у замороженій одна вода. І навіщо ти гречку цю купуєш? Я Максимові завжди купувала органічну, у спеціальному магазині. Записати тобі адресу?
— Не треба, дякую, — Марина відчинила холодильник і відчула, як напруга розтікається від потилиці до плечей, стискаючи м’язи в тугий вузол.
— Ой, а що це в тебе в холодильнику? — Людмила Петрівна зазирнула через її плече. — Сир цей із пліснявою? Мариночко, ну навіщо ти це купуєш? Максим же ніколи таке не їв! Це ж не всім корисно, там бактерії всякі. І йогурти з добавками — суцільна хімія! Ні, ти скажи, хіба складно знайти нормальний сир на ринку? У нас ось є бабуся одна, вона сама тримає корову…
Максим з’явився у дверях кухні — високий, трохи сутулий, із втомленою усмішкою.
— Мам, дай Марині хоч роздягнутися, — сказав він примирливо. — Вона ж тільки прийшла.
— Та я нічого, я просто раджу, — Людмила Петрівна повернулася до столу. — Я ж бачу, дівчинка старається, але досвіду немає. Це нормально, я теж не одразу навчилася. Ось коли я виходила заміж за Максимового тата, його мама мені стільки всього показала, навчила…
Марина вийшла в коридор і притулилася до стіни, заплющивши очі. Три роки. Три роки цих візитів — раптових, тривалих, виснажливих. Три роки вона чула про неправильний чай, неправильну курку, неправильно вимиту підлогу, неправильно випрасувані сорочки Максима. Три роки терпіла повчання про те, як треба варити борщ, як складати рушники, як заощаджувати електрику.
— Марин, — Максим підійшов, обійняв за плечі. — Не звертай уваги. Вона просто хвилюється, хоче допомогти.
— Макс, ти міг би попередити, що вона приїде.
— Я казав! Позавчора, пам’ятаєш, за вечерею.
Марина спробувала пригадати. Позавчора вона повернулася о десятій вечора після авралу на роботі, нашвидкуруч поїла і звалилася спати. Щось Максим справді казав, але слова пропливали повз, не затримуючись у свідомості.
— Скільки вона пробуде?
— Тиждень усього, — Максим говорив тихо, винуватим тоном. — Може, трохи більше. У неї там із сусідкою конфлікт, вона вирішила поїхати на деякий час.
Тиждень. Може, трохи більше.
— Макс, у мене звіт горить на роботі, я два дні буду затримуватися…
— Нічого, мама приготує вечерю. Їй буде навіть приємно.
Він поцілував її в маківку і повернувся на кухню. Марина почула, як вони розмовляють — неголосно, по-домашньому затишно.
— Максимку, а коли ви дітей плануєте? — голос Людмили Петрівни. — Мариночці вже тридцять два, треба квапитися. А то потім буде пізно, організм уже не той…
Марина пішла у ванну й увімкнула воду якомога гарячішу. Постояла під душем, доки не перестала відчувати пальці на ногах, і тільки тоді наважилася вийти.
Наступні дні злилися у суцільний кошмар. Марина вставала о сьомій, нашвидку пила каву під пильним поглядом свекрухи («Мариночко, три чашки на день — це багато, нирки посадиш»), тікала на роботу і поверталася о восьмій-дев’ятій вечора, вже вичавлена, як лимон.
А вдома на неї чекала вечеря — завжди гаряча, завжди правильно приготована, завжди з коментарями.
— От бачиш, я бульйон правильний зварила, на повільному вогні. Ти завжди поспішаєш, кип’ятиш сильно — смак зникає. Треба терпіння мати. І цибулю я спеціально не стала підсмажувати — для шлунка шкідливо. А ти, пам’ятаю, минулого разу всю цибулю пересмажила, вона ж гірка стала…
Максим їв мовчки, іноді вдячно кивав матері. Марина жувала механічно, не відчуваючи смаку. Втома була такою щільною, що хотілося просто покласти голову на стіл і забутися.
— І знаєш, Мариночко, я тут перебрала твою шафу, — продовжувала Людмила Петрівна за вечірнім чаєм. — Там стільки речей старих! Я склала окремо, що можна викинути. Ця кофтинка сіра — вона ж уся в ковтунцях, навіщо зберігати? І джинси ті сині — вони тобі зовсім не личать, повнять. Краще носити темні кольори, ти ж знаєш. А сукні твої… Ну, Мариночко, які сукні? Вище коліна! Незручно ж перед людьми, Максим — поважна людина, працює у гарній компанії, а дружина його…
— Мамо, це її речі, — неголосно сказав Максим.
— Я ж хочу як краще! — свекруха сплеснула руками. — Я що, поганого бажаю? Просто раджу, як жінка жінці. У мене досвід великий, я знаю, що кажу.
Марина встала з-за столу, не допивши чаю.
— Вибачте, мені треба доробити звіт.
Вона замкнулася у спальні, відкрила ноутбук, але рядки розпливалися перед очима. У скронях стукало. Вона відкрила телефон і побачила повідомлення від Олени, подруги ще зі студентських часів.
«Мариш, ти як? Ми за тиждень на Полісся їдемо, на турбазу. Можеш приєднатися? Путівка недорога, десять днів, озера, ліси, тиша. Ну будь ласка, скажи так! Скучила за тобою!»
Марина подивилася на фотографії, які Олена надіслала слідом. Дерев’яні будиночки біля води, човни, захід сонця над озером, люди біля багаття. Тиша. Жодного шуму, жодних претензій, жодних порад. Просто вона, природа і спокій.
Коли вона востаннє була у відпустці? Два роки тому, ні, два з половиною. Коротка поїздка на море з Максимом, але й там вони провели половину часу на телефонних розмовах із роботи. Справжнього відпочинку не було… Скільки? Три роки? Чотири?
Вона відкрила календар. Місяць до відпустки. Вона могла б взяти його зараз — накопичилося багато невикористаних днів. Начальниця не зрадіє, але відпустка — це законне право.
«Лєн, а можна я сьогодні вирішу і завтра відповім?»
«Звісно! Але швидше, бо місця розбирають».
Марина поклала телефон і подивилася на двері. За ними чулися голоси — Максим і його мати обговорювали щось про телевізор, який треба поміняти.
Вранці Марина прокинулася від запаху смажених сирників. Людмила Петрівна вже господарювала на кухні, наспівуючи щось собі під ніс. Максим збирався на роботу.
— Мам, ти могла б тихіше, Марина ще спить, — почула вона його голос із коридору.
— Ой, Максимку, вже восьма година! В мій час господині о шостій вставали. Та й Мариночці час звикати — якщо дітей заведете, вона взагалі спати не буде. Хоча в неї, по-моєму, режим якийсь неправильний. Лягає пізно, встає пізно. Треба о десятій вже в ліжку бути, а вона до півночі в комп’ютері сидить…
Марина натягнула халат і вийшла на кухню.
— Доброго ранку, — вона намагалася говорити рівно.
— А, Мариночко! Сирники готові, сідай. Я спеціально на сирі домашньому робила, вчора на ринку купила. Щоправда, дорогувато, але що вдієш — якість важливіша. І знаєш, я хотіла сказати: ти б сумку іншу носила на роботу. Ця твоя чорна зовсім страшна, старомодна. Ось я бачила в «Сільпо» симпатичні, з квіточками…
— Дякую, я подумаю, — Марина налила собі каву.
— І ще, Мариночко. Я тут штори твої випрала, вони ж брудні були. Але ти неправильно їх вішала! Гачки не туди вставлені, тому складки негарні. Я переробила, тепер подивися — зовсім інша річ! А ще я помітила, що в тебе квіти зовсім засохли. Треба ж поливати, доглядати! Рослини — це як діти, вони уваги вимагають…
Максим поцілував Марину в щоку на прощання.
— Увечері побачимося, — він говорив квапливо, його думки вже були на роботі. — Постарайся не затримуватися, добре?
Коли двері за ним зачинилися, Марина залишилася наодинці зі свекрухою. Людмила Петрівна сіла навпроти з чашкою свого правильного цейлонського чаю, який вона привезла із собою.
— Мариночко, я хотіла з тобою поговорити, — вона говорила довірливим тоном, нахиляючись ближче. — Ти ж розумієш, що Максим у мене єдиний. Я його сама підіймала, після того як батько нас кинув. Він для мене все. І я хочу, щоби в нього було добре. Щоби вдома було затишно, щоби дружина дбала, розумієш?
Марина кивнула, не знаючи, що відповісти.
— Я бачу, ти втомлюєшся. Але це тому, що ти неправильно розподіляєш час. Ось треба складати план на день — що встигнути, що приготувати. Я завжди так робила. І вдома чистота має бути — я ось учора за диваном дивилася, там пилюка! А ще я помітила, що ти Максимові сорочки не прасуєш. Це неприпустимо…
Марина допила каву і встала.
— Вибачте, мені на роботу.
— Так-так, звичайно. Тільки ввечері я хотіла попросити — може, до магазину сходимо разом? Я тобі покажу, як продукти правильно обирати. Я по телевізору дивилася, як правильно етикетки читати. А то ти береш що попало…
На роботі Марина просиділа в туалетній кабінці двадцять хвилин, просто дивлячись у стіну. Хотілося плакати, але сльози не йшли. Замість них була порожнеча — випалена, дзвінка.
Вона відкрила телефон і знайшла чат із Максимом.
«Макс, нам треба поговорити. Серйозно».
Відповідь надійшла за годину:
«Марин, я на нараді. Увечері обговоримо, добре? Щось сталося?»
Що сталося? Вона навіть не знала, з чого почати. Що вона задихається у власній квартирі? Що її думка нікого не цікавить? Що вона три роки слухає, як треба жити правильно, і більше не може?
«Нічого. Поговоримо ввечері».
Але ввечері Максим прийшов пізно, втомлений. Людмила Петрівна зустріла його вечерею — котлетами з пюре, його улюбленою стравою з дитинства.
— Мамо, ти чарівниця, — він усміхнувся, і Марина побачила, як його обличчя розгладилося, стало молодшим. Поруч із матір’ю він знову перетворювався на хлопчика — захищеного, улюбленого.
Після вечері вони сіли у вітальні дивитися телевізор. Людмила Петрівна влаштувалася поруч із сином, поклавши ногу на ногу, тримаючи чашку з чаєм.
— Максимку, а пам’ятаєш, як ми до Одеси їздили, коли тобі дванадцять було? Ти тоді так засмаг, став зовсім чорненький…
Вони згадували, сміялися. Марина сиділа в кріслі окремо, почуваючись зайвою у власному домі. Коли Людмила Петрівна пішла у ванну, Марина тихо сказала:
— Макс, мені потрібна відпустка. Я хочу поїхати на тиждень-півтора.
Він подивився на неї здивовано:
— Зараз? Але ж мама приїхала…
— Саме тому. Мені треба перепочити. Я втомилася, Макс. Дуже втомилася.
— Від чого? — він щиро не розумів. — Мама ж допомагає! Готує, прибирає. Тобі має бути легше.
— Легше? — Марина відчула, як усередині щось натягується, як струна. — Макс, вона перебрала мою шафу! Сказала, що я неправильно одягаюся!
— Ну, вона ж хоче допомогти. Просто радить.
— Радить? Вона мене постійно критикує! Все, що я роблю — неправильно. Чай неправильний, курка неправильна, я неправильно прасую, неправильно прибираю, неправильно живу!
Максим потер перенісся:
— Марино, не перебільшуй. Мама просто турбується. Вона хоче, щоб у нас усе було добре.
— А про мене ти турбуєшся?
— Звісно! Але мама приїхала ненадовго, потерпи. Не треба робити з мухи слона.
Людмила Петрівна повернулася, і розмова урвалася.
Наступного дня Марина написала Олені:
«Бери путівку. Коли виїжджаємо?»
«Ура!!! У п’ятницю зранку. Я така рада! Нарешті відпочинеш».
Марина подивилася на календар. Сьогодні вівторок. Три дні.
Увечері вона спробувала ще раз поговорити з Максимом, але він був зайнятий — допомагав матері налаштувати новий телефон.
— Марин, почекай трохи, гаразд? Мама не розбирається в цих додатках…
Вона пішла в спальню і почала діставати із шафи дорожню сумку. Потім зупинилася, дивлячись на свої речі, на акуратно складені Людмилою Петрівною стоси. На відкладені окремо «речі на викид».
Щось усередині клацнуло.
Відпустку вона оформить завтра на роботі. Начальниця побурчить, але діватися нікуди — закон на боці Марини.
У середу Марина оформила відпустку. Начальниця справді була незадоволена, але підписала заяву.
— Тільки телефон тримайте ввімкненим, якщо раптом що, — буркнула вона на прощання.
Увечері Марина сказала Максиму:
— Я беру відпустку. З п’ятниці. Їду на півтора тижня.
Він відірвався від ноутбука:
— Як їдеш? Куди?
— На Полісся. З Оленою.
— Але… Марин, мама ж приїхала!
— Саме тому я і їду.
Людмила Петрівна з’явилася у дверях вітальні:
— Що сталося?
— Марина вирішила поїхати у відпустку, — Максим говорив розгублено.
— Як поїхати? — свекруха округлила очі. — Мариночко, але ж я спеціально приїхала, щоби тобі допомогти! І Максимко залишиться сам…
— Він не сам. Він із вами.
— Але це ж неправильно! Дружина має бути з чоловіком! Що люди подумають?
Марина відчула, як усередині підіймається хвиля — гаряча, нестримна.
— А що я маю думати? — вона підвищила голос, уперше за всі роки. — Що ви приїжджаєте без попередження, лізете в моє життя, критикуєте кожен мій крок! Я втомилася! Розумієте? Втомилася слухати, що я все роблю неправильно!
— Мариночко, я ж не зі зла…
— Я не хочу більше чути ваші поради! — Марина відчувала, як тремтять руки. — Я доросла людина, у мене своє життя, свій дім! І я маю право жити так, як вважаю за потрібне!
Людмила Петрівна зблідла. Максим підвівся:
— Марино, не груби матері.
— Грублю? Я три роки мовчу! Три роки терплю! А ти навіть не бачиш, що відбувається!
— Що відбувається? Мама допомагає нам! Вона добра, турботлива…
— До мене вона не добра! — Марина відчула, як нагортаються сльози, але стрималася. — Для тебе вона ідеальна мати. А для мене — постійне джерело критики та повчань. І ти завжди на її боці. Завжди!
— Вона моя мати!
— А я твоя дружина! Чи я вже не маю значення?
Запала тиша. Людмила Петрівна схлипнула і вийшла з кімнати. Максим дивився на Марину з розгубленістю та образою.
— Я не думав, що ти так до неї ставишся, — сказав він тихо.
— Я не до неї. Я до ситуації. Макс, ти мусиш обирати — але ти не обираєш. Ти просто чекаєш, що я терпітиму вічно.
— Я не розумію, чого ти хочеш.
— Хочу, щоби мене почули. Щоби моя думка щось значила в цьому домі.
Він мовчав.
— Я їду в п’ятницю, — повторила Марина і пішла в спальню.
Четвер минув у тяжкому мовчанні. Людмила Петрівна демонстративно не виходила з кімнати, Максим хмурився і майже не розмовляв. Марина збирала речі, намагаючись не звертати уваги на атмосферу.
Увечері вона написала Олені:
«Усе, завтра їду. У тебе можна переночувати? Щоби зранку разом виїхати».
«Звісно! Приїжджай, коли зручно».
Марина подивилася на Максима. Він сидів на дивані, уткнувшись у телефон. Його мати була в себе в кімнаті — колишньому кабінеті Марини, який тепер перетворився на гостьову.
— Макс, — покликала вона.
Він підняв очі.
— Я справді втомилася. Мені потрібна ця відпустка.
— Гаразд, — він кивнув. — Поїдь. Відпочинь.
— Це не вирішення проблеми.
— Якої проблеми, Марино? Мама поїде за тиждень, усе налагодиться.
— Справа не в тижні. Справа в тому, що ти не чуєш мене.
— Я чую. Просто не розумію, чому через дрібниці роздмухується такий скандал.
Дрібниці. Для нього це були дрібниці.
Марина лягла спати одягнена. Вона вже вирішила — завтра, коли Максим піде на роботу, а Людмила Петрівна вирушить до чергового торгівельного центру (вона обожнювала гуляти магазинами), Марина збере речі свекрухи й винесе їх на сходовий майданчик.
Нехай Максим вирішує сам, що з ними робити.
П’ятниця почалася, як завжди. Максим пішов на роботу, Людмила Петрівна, все ще ображена, зібралася в торгівельний центр — новий розпродаж посуду чекав.
— Я до обіду повернуся, — сухо кинула вона в простір.
Коли двері зачинилися, Марина почекала хвилин десять, потім пройшла до гостьової кімнати. Речі свекрухи лежали акуратно складені: дві валізи, сумка, пакет із покупками. Марина методично винесла їх на сходову клітку. Руки не тремтіли. Усередині була дивна порожнеча — не злість, не образа, а просто втома.
Вона повернулася до квартири, взяла аркуш паперу і написала великими літерами:
«Речі твоєї мами на сходовому майданчику, а я поїхала у відпустку».
Прикріпила записку на двері ззовні, на рівні очей.
Потім взяла свою сумку, ще раз оглянула квартиру. Квітка на підвіконні, яку вона забула полити. Чашка на столі. Капці Максима біля дивана.
Три роки вона намагалася зробити цей дім своїм. Але він так і залишився чужим.
Марина зачинила двері на ключ, поклала його в поштову скриньку і спустилася вниз.
— Господи, нарешті! — Олена зустріла її з обіймами. — Я вже думала, ти передумаєш!
— Не передумала.
Вони сиділи на кухні, пили вино. Марина розповіла про все — нерозбірливо, з паузами. Олена слухала мовчки.
— Ти зробила правильно, — сказала вона наприкінці. — Іноді треба просто піти, щоби щось змінилося. Або не змінилося — тоді хоча б стане зрозуміло, що далі робити.
— Я не знаю, що буде далі, — зізналася Марина.
— І не треба знати. Зараз головне — відпочити. Виспатися. А там подивимося.
Телефон Марини розривався від дзвінків — Максим телефонував разів п’ять, але вона не брала слухавку. Потім надійшло повідомлення:
«Марино, що відбувається? Чому речі мами на сходах? Де ти?»
Вона написала коротко:
«Я у відпустці. Повернуся за півтора тижня. Поговоримо тоді».
«Ти не можеш так чинити! Це моя мати!»
«А я твоя дружина. Можливо, вже колишня».
Більше вона не відповідала.
Щоб не пропустити нові цікаві вам публікації, підписуйтесь на сторінку! Залишайте свої думки та емоції у коментарях, підтримайте вподобайками.
