– Краще б тебе не було!
– Доню, та як же ти можеш таке говорити… Якби не я, тебе б теж не було. Я ж життя тобі дала…
– Життя, але не любов, – заперечила Аня і вказала у бік дверей. – Вихід там!
– Ти хочеш мене покинути? – руки матері затремтіли ще сильніше, ніж раніше, і вона вчепилася в рукави потертої куртки. – Що ж зі мною тепер буде?
…Руки… Для швачки – годувальники. Ірина після нападу вже не справлялася з роботою. Вона й ходила ледь-ледь з палицею. У її віці знайти іншу роботу ще можна, але без освіти та здоров’я – майже неможливо.
– Так. Хочу. Ти мені не потрібна, – відповіла Аня і відвернулася, ледве стримуючи сльози. – Іди! Невже ти не розумієш, що мені начхати на тебе?
Ці жорстокі слова самі вирвалися з її рота, хоча останніх років двадцять вона подумки репетирувала зовсім іншу промову. Хотіла зустріти матір холодно, спокійно, з гідністю. Але, почувши про плани Ірини, Аня не стрималася.
Жінка, яка дала їй життя, після стількох років раптом зрозуміла, що жити самій важко. І тут вона нарешті згадала про дочку. Згадала, що в неї, швидше за все, є своя квартира. Без боргів за комуналку. Можливо, навіть із добрими умовами.
Для Ірини це було знахідкою в її стані.
– Я ж не з порожніми руками на шию хочу сісти. Житимемо разом, а я на тебе свою кімнату відпишу. І як онук чи внучка з’являться – няньчитиму.
– А ще – по дому допомагатиму, – заявила вона на п’ять хвилин раніше. – Я вже не молода, скільки могла – справлялася сама, а тепер мені потрібна допомога.
Аня ніколи в житті не підпустила б цю жінку до дітей. Адже все, що вона отримала від матері, – це психологічні травми.
– Мені ніколи, – повторювала Ірина, коли дочка була маленька.
Ці слова замінювали Ані колискові та казки. Коли вона приносила мамі яскраву книжку з картинками, Ірина лише зневажливо відмахувалась від дочки, продовжуючи дивитись телевізор.
Може, саме тому Ганна рано навчилася читати.
– Краще б тебе не було!
А це Аня почула, коли за п’ять років спробувала приготувати млинці матері на сніданок і розсипала борошно. Дівчинка відразу зрозуміла, чим це загрожує, і страшенно перелякалася.
Михайло був зовсім не такий, як мама. Він не кричав, не ставив у куток. Він сміявся, жартував, навіть навчив Аню грати у баскетбол.
Дядько Мишко приносив їй то іграшки, то мильні бульбашки, брав у парк, катав на атракціонах, а одного разу – на коні.
Навіть мама стала іншою. М’якшою, щасливішою, співчутливішою. Вона могла погладити Аню по голові, чи навіть обійняти у присутності Михайла. Здавалося, все почало налагоджуватися. Але потім…
– Аню, у тебе скоро буде братик чи сестричка, – сказав їй якось дядько Мишко, сяючи від радості.
Аня теж зраділа. Вона вже уявляла, як носитиме малюка на руках, як захищатиме від інших дітей, навчатиме його малювати, щоб він теж перемагав на конкурсах. Вона хотіла дати йому все те, чого не мала. Аня мріяла про майбутнє, в якому матиме сім’ю.
Однак одного дня все розсипалося.
Її посадили в машину та вручили рюкзачок з її іграшками. Сказали, що повезуть в місце, схоже на дитячий табір.
– Там у тебе будуть друзі. Ви гратимете і навчатиметеся разом, а ми будемо тебе відвідувати, – зі щасливою усмішкою на обличчі сказала мама.
Аня ніколи не бачила Ірину такою радісною. Але на душі дівчинка була тривога, хоч вона й не розуміла, що відбувається. У грудях все стислося в грудочку, але Аня, як завжди, не сперечалася і не заперечувала.
– Іро, подумай… – похмуро сказав Михайло, коли вони вже під’їжджали до дитбудинку.
– Що тут думати? – відповіла Іра. – Там їй буде краще. Все одно я з нею не впораюся. Ти бачив її оцінки? Нам треба думати про майбутнє.
Місця для доньки у майбутньому Іри не було!
Перші тижні Аня чекала, що двері ось-ось відчиняться і прийде мама. Хоча б просто відвідає, а може навіть забере.
Вона часто поглядала на ворота, кожен скрип хвіртки відгукувався у грудях болісною надією. Але йшли дні та місяці, а до неї ніхто не приїжджав. Вона припинила чекати.
І ось через півтора року Ані повідомили, що до неї приїхав гість. Дівчинка зраділа. Мама!
Але замість мами вона побачила дядька Мишка, та якусь незнайому жінку з теплим поглядом та ямочками на щоках. Вона представилася, як Лариса.
Аня не витримала і розплакалася прямо там. Ледве не втекла, подумавши, що зганьбилась. А за тиждень вони забрали її до себе.
Михайло і Лариса не мали своїх дітей, тому Аня швидко стала центром їхнього світу. Для неї готували сніданки, цікавилися її справами, хвалили все поспіль.
– Розумниця. Ми пишаємось тобою, — сказала Лариса, коли Аня вперше принесла п’ятірку зі школи.
Тоді дівчинка відчула, як її світ перекинувся. Згодом вона відкрилася. Звичайно, на душі залишився слід, але тепер вона не відчувала грудки у горлі, коли її хвалили, могла заговорити з незнайомою людиною і вже не згадувала дитинство.
Для неї дитинством став час, проведений з Ларисою та Михайлом. Коли їй було шістнадцять, вона запитала у батька, чим закінчилася історія з її матір’ю.
– У нас з Ірою не зрослося. Вона втратила малюка на ранньому терміні, але, може, це навіть на краще. А я… ну, я не зміг ухвалити її рішення з приводу тебе. Це, якось не по-людськи, – сказав він, скривившись.
Очевидно, ця тема була йому неприємна, тому Аня більше не порушувала її.
Зараз їй було вже тридцять. І вона стояла посеред кімнати одна, почуваючи себе розчавленою. Здавалося, це все давно минуло, в цьому вже немає сенсу, але зустріч з матір’ю справила на Аню сильне враження. Наче її занурили в багнюку. Хотілося відмитися.
Вона, не довго думаючи, викликала таксі та поїхала до Михайла та Лариси. У будинок, де на неї завжди чекають і люблять просто так. Дорогою Аня заїхала в крамницю і набрала солодощів та іграшок.
– Аню, привіт! – накинувся на неї з порога з обіймами хлопчик років десяти. – Ходімо грати в приставку!
Микола. Її братик. Теж із дитбудинку, але без ран на душі. Лариса та Михайло усиновили його майже відразу після появи на світ.
– Та почекай ти! – засміялася Лариса. – Дай нам хоч доньку обійняти.
Михайло посміхався їй, так само як того дня, коли дав їй ту саму шоколадку.
У цей момент Аня відчувала, як її біль повільно розчиняється у теплі та затишку. Вона мріяла про сім’ю, і тепер вона в неї є. Може, не кревна, але по вибору та велінню серця…
Як вважаєте, слушно вчинила Ганна? Як вам бездушність матері? Пишіть в коментарях, що думаєте з цього приводу? Ставте вподобайки.
