Валерія любила свою справу. У перукарні, де вона працювала, у неї були свої постійні клієнтки, які записувалися за місяць.
Вона вміла слухати, вміла підтримувати розмову, але найголовніше – вона знала, яка стрижка зробить жінку щасливішою. Робота приносила їй радість та непогані гроші.
З Романом вони познайомились два роки тому. Він працював в автосервісі, лагодив машини – спокійний, неконфліктний, усміхнений. З ним було легко.
Він не вимагав, не критикував, не вчив жити. Валерія втомилася від попередніх відносин, де її постійно переробляли, і Роман здавався їй єдиним, кому можна довіритися.
Він зробив їй пропозицію. Ще за пів року вони зіграли весілля. Рома переїхав до неї у квартиру – невелику двокімнатну, що дісталася від бабусі. І тут же у їхнє життя увійшла Софія Андріївна.
Свекруха з’являлася кожного третього дня. Спочатку з печивом до чаю, потім із порадами, потім із вимогами.
У неї був ключ, вона приходила в будь-який час, сідала на кухні, пила чай і говорила, говорила, говорила. Про те, що Валерія не правильно миє посуд.
Що продукти треба купувати на ринку, а не у супермаркеті. Що м’ясо треба замочувати, а картоплю чистити тонко, майже не зрізуючи.
Валерія терпіла. Називала цей час періодом адаптації, притиранням – свекруха звикне, відпустить. Але Софія Андріївна не відпускала.
– Лєро, тепер ми сім’я, – сказала вона після чергової спільної вечері, розливаючи чай. – А в сім’ї, знаєш, усе спільне. Доходи, витрати, плани. Давай, показуй свою зарплату, подивимося, як ви тут живете.
Валерія тоді здивувалася.
– Навіщо? – спитала вона, дивлячись на Романа. Той дивився в тарілку і мовчав.
– Як навіщо? – здивувалася Софія Андріївна. – Я мушу знати, що у вас тут відбувається. Допомагати, рекомендувати. У мене досвід великий. А то молоді зараз лише витрачати вміють.
Вона говорила впевнено, переконливо. Валерія тоді посоромилася заперечувати. Показала. Софія Андріївна кивала, прикидала, потім сказала:
– Так. Відкладати будете. У мене на дачі терасу треба міняти, нова потрібна. Металоконструкція, дерево, робота – це тисяч сто двадцять, не менше. Ось і почнете.
Відкладайте щомісяця по двадцять тисяч. До літа якраз усе встигнемо. Я в боргу не залишуся, дачу полюбите, приїжджатимете, відпочиватимете.
Роман підвів голову і закивав:
– Мамо, звичайно. Не питання. Лєро, правда ж, гарна ідея?
Валерія промовчала. Їй було двадцять дев’ять на той момент, вона мріяла про дитину, про сімейне щастя, про дитяче ліжечко у спальні. А її закликали збирати на терасу для свекрухи.
Минув місяць. Валерія працювала, відкладала, але не на терасу – потай від чоловіка вона завела окремий рахунок, куди клала частину чайових та гроші з випадкових підробітків. Роман, коли вона розмовляла про дітей, тільки зітхав.
– Лєро, ну ти чого? Мама ж правильно каже – дорого зараз. Ось допоможемо їй з терасою, зробимо ремонт на дачі, а потім про себе подумаємо. Ти хочеш, щоб у нас на дачі все красиво було?
Чи хоче вона, щоб на дачі свекрухи все красиво було? Валерія не знала. Вона знала тільки, що її годинник цокає, що подруги вже по другому народ жують, а вона все чекає, коли тераса стане гарною.
Софія Андріївна вміло вела свою партію. Вона не тиснула відкрито, не скандалила. Вона просто приходила, сідала, забирала увагу Романа, забирала їхні гроші.
Роман не чинив опір. Йому було зручно. Мама знає краще, мама все вирішить, мама образити не дасть.
Якось увечері Валерія повернулася з роботи раніше, ніж зазвичай. Клієнтка скасувала запис, і вона поїхала додому, мріючи просто полежати у ванні, ні про що не думаючи. Відчинила двері своїм ключем і почула голоси зі спальні.
Голос свекрухи, гучний, господарський:
– Ромо, дивись, чоботи які. Вона їх минулої осені купувала, пам’ятаю. А мені якраз розношені потрібні, на розмір більше, мої тиснуть.
Валерія навшпиньки підійшла до спальні. Софія Андріївна стояла перед відчиненою шафою, тримаючи в руках її зимові чоботи.
На підлозі валялися витягнуті речі – джинси, светри, коробки із взуттям. Роман сидів на ліжку, гортав телефон.
– Мам, ну не знаю. Лєра, напевно, буде проти.
– А чого проти? Вони ж не нові! Я ж їх не викидаю. Якщо підійдуть, то заберу на дачу. Вона все одно в інших ходить.
Валерія увійшла в кімнату. Софія Андріївна навіть не здригнулася, не прибрала чоботи. Лише голову повернула.
– О, Лєро, а я тут дивлюся, що в тебе зайве. На дачу забрати б. Он чоботи твої старі, а мені якраз будуть.
Валерія подивилася на чоловіка. Роман відірвав очі від телефону, зустрів її погляд і одразу опустив назад.
– Рома!
Він не відповів. Гортав стрічку.
Валерія підійшла до свекрухи, спокійно взяла чоботи з її рук, та поставила в шафу. Зачинила дверцята.
– Софіє Андріївно, це мої речі. Без дозволу брати не можна.
Свекруха витріщила очі. Такого від невістки вона не чекала.
– Ти що собі дозволяєш? Я твоя свекруха! Я у своєму будинку!
– У своєму будинку ви у себе. А тут мій дім! Мій та Роми.
Вона обернулася до чоловіка. Той все ще дивився на телефон, але пальці завмерли.
– Ромо. Вийди на мить.
Він вийшов. На кухню поплентався, як дитина, що нашкодила. Валерія вийшла слідом. Свекруха залишилася в спальні, щось бурмочучи про неповагу.
На кухні Валерія сіла навпроти чоловіка. Подивилася на нього довгим поглядом.
– Ромо, ти сьогодні їдеш з мамою.
Він незрозуміло підійняв голову.
– У сенсі?
– У прямому. Збирай речі! Ви їдете до неї. І залишаєтеся там. Я не наймалася працювати на її дачу. Я не наймалася терпіти, коли моїх речей торкаються без дозволу. Я не наймалася чекати на дитину, поки тераса стане красивою. Я одружилася з тобою! А тебе наче й немає!
Роман відкрив рота:
– Лєро, ти чого? Я ж з тобою. А мати просто допомогти хотіла.
– Чим? Чим вона хотіла допомогти, Ромо? Забрати мої чоботи? Перерити мою шафу? Вирішити, коли нам народ жувати? Ти взагалі чуєш себе?
Вона встала, дістала з антресолі його спортивну сумку та почала кидати туди речі. Сорочки, джинси, зарядку, бритву. Роман сидів, відкривши рота.
– Ти хто така?! – верескнула свекруха. – Ти хто така, щоб мого сина з дому виганяти?! Це і його квартира також!
– Я не збираюся більше спонсорувати ваші хотілки коштом свого життя! Хочете терасу – будуйте самі! Хочете чоботи – купуйте самі!
Роман м’явся, дивився на матір, на дружину, знову на матір. Софія Андріївна схопила його за руку.
– Пішли, Ромо! Не принижуйся. Вона схаменеться, сама прибіжить. Такі, як вона, завжди повертаються, коли зрозуміють, що без чоловіка лишилися. Ходімо.
Вона витягла його в коридор. Валерія відчинила двері, виставила сумку на сходову клітку.
– Лєро, – сказав Роман уже зі сходів, жалібно, по-щенячому. – Ти це… Я подзвоню.
Валерія зачинила двері, притулилася спиною до них і простояла так хвилин десять. Потім пішла на кухню, налила собі чай, сіла та й заплакала.
Минув тиждень. Роман дзвонив щодня. Спочатку скривджено, потім розгублено, потім слізно.
– Лєро, я все зрозумів. Поговорімо. Я мамі сказав, щоб без дозволу не приходила. Лєро, я ж люблю тебе.
Вона слухала та мовчала. На сьомий день він прийшов сам. Стояв під дверима, дзвонив, стукав.
Валерія підійшла до дверей, подивилась у вічко. Він стояв, м’явся, перебирав ключі у руках. Ключ у нього залишався, але він не наважувався відчинити сам. Чекав, коли вона впустить.
– Лєро, відчини! Будь ласка. Я все зрозумів. Я мамі все сказав. Вона більше не прийде. Леро!
Валерія відчинила двері, але не впустила. Встала на порозі.
– Підрости спочатку, Ромо.
Він глянув на неї, не розуміючи.
– У сенсі?
– У прямому. Відділися від мами. По-справжньому. Щоб вона не вирішувала, коли нам дітей заводити. Щоб ти сам відповідав за сім’ю. Ось тоді приходь. Якщо зможеш.
Вона зачинила двері.
Роман постояв ще хвилину, потім обернувся і пішов. Валерія дивилася в вічко, як його силует віддаляється в тьмяному світлі коридору.
Вона знала, що він не повернеться. Не тому, що не любить. А тому, що не зможе. Вирости – це найважче, особливо, коли сорок років тебе виховувала мама.
За місяць Валерія подала на розлучення. Роман не чинив опір. Прийшов, підписав, пішов. Так само, з мамою. Вона залишилася сама у своїй квартирі.
Але вперше за довгий час вона почувала себе щасливою. У неї була воля, у неї була робота, у неї були великі плани на майбутнє, які вона обов’язково реалізує, – бо сама собі господиня…
Дякую Вам, шановні читачі, за ваші слушні коментарі та вподобайки! Читайте із задоволенням!
