— Мамо, він ще живий, — Катя присіла біля краю дороги, тремтячими руками торкнулася мокрої шерсті. — Подивися, у нього ребра рухаються.
Я підійшла ближче і мало не відвернулася. Пес лежав прямо в калюжі, упереміш із брудом і мокрим листям. Руда, молода, але задня лапа вивернута під неприродним кутом, а з порваної шкіри стирчала кістка.
— Катруся, його збила машина. Тут вже не допомогти.
— Але ж він дивиться! Бачиш? Очі розплющені…
І справді. Він не міг повернути голову, але погляд був живий. Карі очі з благанням, беззвучно, але ясно дивились на мене.
— Ми не можемо залишити його тут. Ти змогла б піти, якби на його місці була я?
Я тяжко зітхнула. Ось чого я боялася цього її порівняння.
— Катя, ми не маємо таких грошей. Ти розумієш? Операція – як уся моя зарплата.
— Може, тато допоможе?
— Тато досі злиться через твої кросівки. Ти пам’ятаєш, що він сказав?
Катя зітхнула, але відходити не збиралася.
— Тоді… я не попрошу телефону. І куртку мені не треба. І на день народження нічого.
Я подивилася на неї. Чотирнадцять років, а каже як доросла.
– Добре. Щось придумаємо.
Несли ми його вдвох – я спереду Катя тримала задню частину. Він не виривався, лише тихенько скиглив, коли ми спотикалися.
У ветеринарці на зміні був молодий лікар. Він оглянув пса і зітхнув.
— Ампутація неминуча. Лапа в мотлох. Нутрощі теж треба перевірити. Щонайменше двадцять тисяч гривень.
— А як без операції?
– Тоді приспати…
Катя різко підвелася.
– Ні. Ми згодні на операцію.
— Ваше право, — знизав плечима лікар. — Тільки зважте, може не перенести наркоз. Трапляється таке.
Ми чекали чотири години. Катя не присіла ні на мить, ходила туди-сюди. Я пила дешеву каву з автомата і думала, як пояснювати Сергієві, куди пішли гроші на зимову гуму.
— Все пройшло успішно, — нарешті сказав лікар. — Лапу прибрали. Але перша доба – вирішальна.
— Чи можна на нього подивитися?
– Сьогодні ні. Спить під наркозом.
Вдома нас зустрів Сергій. За виразом обличчя було ясно: він уже в курсі. Повідомлення із банку не чекають.
— Ви у своєму розумі? – не кричав, але голос був крижаним. — Двадцять тисяч на дворнягу? Машина сиплеться, у мене черевики рвуться, а ви…
— Він же живий, Сергію…
– І тепер – інвалід! Хто за ним доглядатиме? По лікарнях тягати?
– Я, – твердо сказала Катя. — Щодня.
— Ти школу кинеш заради цієї… цієї…
– Після уроків. У вихідні.
Сергій зітхнув і пішов на балкон диміти.
Наступного дня ми пішли до клініки. Пес лежав у клітці, обмотаний бинтами. Місце ампутації – під товстим шаром пов’язки. Він упізнав нас — хвіст трохи здригнувся.
— Як його назвемо? – Запитала Катя.
— Ну… може, Рекс?
– Ні. Тріша. У нього три лапи – ось і ім’я.
Так і закріпилось.
За тиждень ми його забрали. Лікар докладно пояснив – перев’язки, ліки, спокій, головне – не давати спиратися на порожнє місце.
Тріша лежав на старій ковдрі в кухонному кутку. Не пив, не їв, просто дивився в одну точку.
— Має депресію, — сказала Катя. – Я читала. У собак вона також буває.
Вона годувала його з ложки – пюре, курка, кефір. Розмовляла по пів години.
— Все буде добре, Трішко. Є собаки з трьома лапами й живуть. В Інтернеті бачила.
Він дивився серйозно, уважно.
Сергій удавав, що пса немає. Але коли Катя йшла — підходив і перевіряв, чи не перекинув миску.
Через три тижні він спробував підвестися. Впав. Ліг, віддихався, знову спробував. І знову впав.
Катя не витримала — сіла поряд і заплакала.
– Мамо, раптом він так і не навчиться? Може, тато мав рацію?
— Він упорається. Потрібен час.
Я сама вагалася, але не сказала.
Наступного дня він підвівся. Тремтячий, хитливий, але встав. Зробив крок. Впав, але одразу підвівся.
– Ти молодець! — Катя плескала в долоні. — Розумничок, Трішко!
Через місяць він уже пересувався вдома. Нерівно, але впевнено. До осені почав бігати за м’ячем.
На вулиці діти показували пальцем:
– Глянь, собака без лапи!
Катя стискала кулаки, але мовчала. А Трішка, як ні в чому не бувало, йшов поруч.
Згодом він бігав все швидше. Спочатку — ніби незручно, потім впевнено.
Сергій пом’якшав. Спочатку — просто не сварився. Потім почав сам купувати корм. А одного разу я застала, як він гладить Трішку по голові.
– Розумний він, – сказав за вечерею.
— Усі вони розумні, — відповіла Катя. — Просто не всі люди це розуміють.
Весною сталося те, що змінило все. Хоча тоді здавалося – випадок.
Катя гуляла з Трішкою у сквері. Була неділя. Мами, діти, люди похилого віку.
Одна жінка говорила телефоном. Біля коляски гальмо не поставлено. Малюк грав, белькотів, поки коляска не покотилася – прямо до проїжджої частини.
Жінка не бачила. Люди закричали, та вона була далеко. І тільки Трішка був поруч.
Він кинувся туди. На трьох лапах спотикаючись, але встиг. Врізався в коляску грудьми. Та перекинулася, малюк цілий.
А Трішка лежав поряд, важко дихаючи.
– Моя дитина! – Кричала жінка. — Цей пес… він його врятував!
Зібрався натовп. Гладили пса, хвалили. Він дивився на Катю.
– Втомився? — спитала вона.
Він тихо гавкнув. Наче відповів “так”.
Увечері за вечерею Катя показувала відео, хтось зняв. Сергій мовчав, потім сказав:
– У нас герой.
– Він завжди був героєм, – сказала Катя. — Просто не всі це розуміли.
Сергій підійшов до пса і сів:
— Пробач, старий. Я був неправий.
Трішка лизнув йому руку.
Минуло п’ять років. Пес постарів. Менше бігає, більше відпочиває. Але так само зустрічає Катю із занять. Тепер вона студентка ветеринарного.
— Через нього я пішла сюди, — каже друзям. — Хочу допомагати таким як мій песик.
Сусіди Тришку люблять. Діти вітаються, дають частування.
Нещодавно прийшла та жінка. Її син – школяр. Серйозний.
– Мама сказала, ти мене врятував, – простяг він іграшку. – Дякую.
Трішка понюхав, вильнув хвостом, ліг біля ніг хлопчика.
Сергій тепер з гордістю про нього говорить. Возить до лікарів, купує вітаміни.
— Він нас багато чого навчив, — сказав одного разу. – Головне – не бути ідеальним, а справжнім.
Катя – на третьому курсі. Хоче спеціалізуватись на реабілітації. Каже, Трішка показав їй, що кохання — поза зовнішністю.
А пес живе. Тихо, спокійно. Їсть, спить, чекає на Катю.
Нещодавно я подивилася на нього і подумала: ми думали, що його врятували. А він – урятував нас. Від байдужості. Від черствості. Від бездіяльності.
Він навчив боротися. Показав, що навіть без лапи можна жити. І жити – гідно.
Катя здала залік. П’ятірка. Сіла поруч із Трішкою:
– Це все ти. Мій перший пацієнт. І найкращий учитель.
Він лизнув їй щоку. По-своєму сказав: «Ти моя найкраща дівчинка».
І коли хтось каже: “Інвалід” – я відповідаю: “Він просто інший”. І це найголовніше.
Він довів: важливі не лапи. А серце. А в нього воно велике.
Щоб не пропустити нові цікаві вам публікації, підписуйтесь на сторінку! Залишайте свої думки та емоції у коментарях, підтримайте вподобайками.
