Жовтневий дощ барабанив по вікнах батьківської квартири. Христина сиділа за столом у вітальні, нервово смикаючи край серветки. Поруч примостився Павло, який неуважно гортав стрічку в телефоні. Навпроти, сиділи батьки — Микола Петрович та Валентина Іванівна. Обличчя в обох були урочисті, навіть трохи схвильовані.
Молоде подружжя жило тут уже півтора року, від самого весілля. Власного житла не було, винаймати дорого, тому батьки Христини запропонували пожити у них, доки молода пара не стане на ноги. Дівчина працювала менеджеркою в будівельній компанії, Павло працював водієм-експедитором. Зарплати вистачало на поточні витрати, але збирати виходило повільно — щомісяця знаходились непередбачені витрати.
— Ну що, діти, — почав Микола Петрович, відкашлявшись. — Ми з мамою вирішили зробити вам подарунок.
Христина підвела очі. Батьки перезирнулися, й батько дістав із кишені конверт. Поклав на стіл перед донькою.
— Відкривай.
Дівчина взяла конверт тремтячими пальцями. Всередині лежали документи — свідоцтво про реєстрацію права власності на квартиру. На її ім’я. Христина пробігла очима по рядках, не одразу розуміючи, що бачить.
— Це… що?
— Квартира, — посміхнулася Валентина Іванівна, витираючи сльози, що навернулися. — Ми купили вам квартиру. Однокімнатну, на околиці, але своя. Щоб ви жили окремо, будували своє життя.
Христина не стрималася. Сльози ринули самі по собі. Дівчина схопилася, обійняла матір, потім батька. Микола Петрович поплескав доньку по спині, сам ледь стримуючись.
— Дякую, тату. Дякую, мамо. Я не знаю, що сказати…
— Нічого не кажи. Це наш обов’язок — допомогти дітям. Ми все життя збирали, відкладали. Хотіли вам залишити щось вартісне.
Павло сидів, дивлячись на те, що відбувається з розгубленим виглядом. Потім підвівся, простягнув руку тестю.
— Щиро дякую, Миколо Петровичу. Ми… ми дуже вдячні.
— Бережіть одне одного, — суворо сказав батько. — Це головне. А решта додасться.
На столі з’явилася зв’язка ключів. Христина взяла їх, відчуваючи холод металу в долоні. Власне житло. Своя квартира. Дівчина все життя мріяла про цей момент, але ніколи не думала, що він настане так швидко.
— Можна поїхати подивитися? — запитала Христина, витираючи очі.
— Звісно. Адреса в документах. Ми вже зробили косметичний ремонт, поставили кухню. Залишиться лише меблі докупити та фіранки повісити.
Залишок вечора минув в обговоренні деталей. Батьки розповідали, як вибирали район, як торгувалися із забудовником, як вирішували питання з документами. Христина слухала, не перестаючи посміхатися. Павло кивав, але був незвично мовчазний.
Коли молодята повернулися у свою кімнату, Христина ще довго не могла заспокоїтися. Переглядала документи, крутила в руках ключі, будувала плани.
— Павле, ти уявляєш? Наша квартира! Ми тепер будемо жити окремо!
Чоловік сидів на краю ліжка, задумливо роздивляючись екран телефону.
— Так, чудово.
— Чому ти такий сумний? Радіти треба!
Павло підвів голову, посміхнувся натягнуто.
— Я радий. Просто… не очікував. Думав, ми самі впораємося коли-небудь.
— Впораємося. Але батьки вирішили допомогти. Це ж чудово!
Чоловік кивнув, знову втупившись у телефон. Христина не надала значення — вирішила, що Павло просто втомився після робочого дня.
Дорогою додому — точніше, до батьків, де молодята все ще жили — Павло раптом дістав телефон і набрав номер. Христина йшла поруч, обіймаючи чоловіка за руку, все ще не вірячи в те, що відбувається.
— Алло, мам? — заговорив Павло, і голос його зазвучав урочисто, навіть трохи пафосно. — Слухай, у нас новина! Нам сьогодні подарували квартиру. Уявляєш?
Христина насторожилася. Продовжувала йти, але тепер слухала уважно.
— Так, так, квартира! Але знаєш що? Ми з Христиною вирішили, що це буде твоя квартира. Даруємо її тобі!
Дівчина зупинилася як укопана. Світ навколо ніби завмер. Павло продовжував говорити, не помічаючи, що дружина застигла на місці.
— Ну звісно, мамо! Ти ж усе життя мріяла про своє житло. А тепер у тебе буде! Приїжджай, обживайся!
Христина повільно відпустила руку чоловіка. Кров прилила до обличчя, пульс застукав у скронях. Павло нарешті обернувся, побачив вираз обличчя дружини.
— Мам, я передзвоню, — швидко сказав чоловік і поклав слухавку. — Чого ти встала?
— Що… що ти зараз сказав? — голос Христини прозвучав хрипко.
— Ну, я мамі повідомив про квартиру.
— Ти сказав, що даруємо її їй.
Павло знизав плечима, засунувши руки в кишені куртки.
— Ну так. Що тут такого? Мама все життя винаймала житло, поневірялася. Тепер у неї нарешті буде свій кут.
— Павле, — Христина зробила глибокий вдих, намагаючись опанувати себе. — Це моя квартира. Мої батьки збирали гроші все життя. Подарували мені. Розумієш? Мені.
— Ну й що? Ми ж тепер сім’я. Моя мама — твоя мама. Яка різниця?
— Різниця величезна! Ти не мав права розпоряджатися моїм майном без дозволу!
Павло скривився, незадоволено пирхнув.
— Ось завжди так. Щось не так скажеш — одразу скандал. Я хотів як краще. Мамі допомогти.
— Допомагай за свій рахунок! Працюй, збирай, купуй їй квартиру сам!
— Я працюю! Просто в мене не татусь багатий, який може купити житло!
Христина здригнулася, ніби отримала ляпаса. Чоловік одразу ж осікся, зрозумів, що перегнув.
— Вибач, я не те хотів сказати…
— Не треба. Просто зателефонуй матері й скажи, що пожартував. Що ніяку квартиру ми нікому не даруємо.
— Христь, ну зачекай. Давай спокійно обговоримо. Мама вже зраділа, я ж не можу тепер відмовити.
— Можеш. І повинен.
Павло похитав головою, розвів руками.
— Вона ж моя мати. Літня жінка. Усе життя гарувала, а тепер живе у винайманій кімнаті. Невже так складно їй допомогти?
— Допоможи сам! Це не твоя квартира!
— Але й твоя теж, по суті. Батьки подарували нам обом.
— Документи оформлені на мене. Тільки на мене. І жодних дарувань не буде.
Чоловік нахмурився, замовк. Залишок дороги молодята йшли в тиші. Христина кипіла всередині, але намагалася тримати себе в руках. Вдома влаштовувати скандал не хотіла — батьки почують, засмутяться.
Наступного дня дівчина поїхала на роботу раніше, ніж зазвичай. Весь день думки поверталися до вчорашньої розмови. Невже Павло справді вважає, що мав право розпоряджатися подарунком її батьків? Невже не розуміє, наскільки це неправильно?
Увечері Христина повернулася додому втомлена. Батьки сиділи на кухні, пили чай. Дівчина привіталася, пройшла в кімнату. Павла не було — затримувався на роботі.
Близько восьмої пролунав дзвінок у двері. Микола Петрович пішов відчиняти. Христина почула незнайомий жіночий голос у передпокої.
— Доброго дня! Я Лідія Федорівна, мама Павла. Можна увійти?
Дівчина завмерла. Вийшла в коридор. Біля дверей стояла невисока повна жінка років п’ятдесяти п’яти з трьома величезними сумками й каструлею в руках. Обличчя рум’яне, задоволене.
— Ой, Христиночко! — радісно вигукнула Лідія Федорівна. — Ось і я! Павлик сказав, приїжджай, мовляв, будеш із нами жити. Я так рада, навіть не передати!
Микола Петрович розгублено подивився на доньку. Валентина Іванівна вийшла з кухні, витираючи руки рушником.
— Доброго дня, — обережно сказала Христина. — Лідіє Федорівно, а Павло в курсі, що ви сьогодні приїжджаєте?
— Звісно! Ми ж учора все обговорили. Синочок сказав, що квартира тепер моя, велів збиратися і їхати. Ось я й приїхала. Навіть речі не всі встигла забрати, потім довезу.
Дівчина стиснула кулаки. Батьки перезирнулися.
— Проходьте, присідайте, — Валентина Іванівна взяла одну з сумок, допомогла гості роздягнутися. — Чаю поп’єте з дороги.
Лідія Федорівна пройшла у вітальню, озирнулася.
— Ой, яка у вас простора квартира! А наша ж маленька буде, однокімнатна. Але нічого, мені вистачить. Головне — своя!
Христина мовчки стояла в коридорі. Усередині все кипіло. Павло не просто пожартував. Чоловік справді запросив матір жити у квартиру, яка належала дружині.
— Лідіє Федорівно, — почала дівчина, намагаючись говорити рівно. — Боюся, сталося непорозуміння. Квартира оформлена на мене. Батьки подарували її мені. Жодних дарувань я нікому не робила.
Свекруха подивилася на Христину з подивом.
— Як це? Павлик учора телефонував, сказав, що квартира моя. Що ви вирішили зробити мені подарунок.
— Павло помилився. Квартира моя, і розпоряджаюся нею тільки я.
Обличчя Лідії Федорівни витягнулося.
— Але я вже з’їхала! Здала кімнату, склала речі! Куди мені тепер?
— Я не знаю. Але це ваш син повинен був спочатку зі мною порадитися, перш ніж кликати вас.
— Христино, — тихо сказала Валентина Іванівна. — Може, доки Павло не повернеться, не будемо з’ясовувати? Лідія Федорівна стомилася з дороги.
Дівчина кивнула, розвернулася й пішла в кімнату. Сіла на ліжко, обхопила голову руками. Що відбувається? Чоловік запросив свою матір жити у квартиру, навіть не спитавши дозволу. Просто зателефонував і велів приїжджати. Наче це його власність, а не подарунок від батьків дружини.
Павло повернувся за пів години. Христина почула, як у передпокої радісно заговорила Лідія Федорівна:
— Синочку! Ось і я! Приїхала, як ти велів!
— Мам, привіт! — голос чоловіка звучав натягнуто. — Ти чого так швидко? Я думав, завтра приїдеш.
— Так ти ж сам сказав — збирайся і приїжджай. Я все кинула, речі склала й помчала. Боялася, що передумаєте.
Христина вийшла в коридор. Павло побачив дружину — й обличчя чоловіка зблідло.
— Христь, я можу пояснити…
— Поясни.
— Мама неправильно зрозуміла. Я не говорив їй приїжджати прямо зараз.
Лідія Федорівна нахмурилася.
— Павлику, ти вчора сам сказав — квартира моя, приїжджай обживатися.
— Мам, я сказав, що ми обговоримо це з Христиною…
— Нічого ти такого не говорив! — свекруха підвищила голос. — Ти сказав: квартира твоя, мам, даруємо тобі!
Христина подивилася на чоловіка. Павло відвів погляд.
— Лідіє Федорівно, — повільно промовила дівчина. — Давайте я викличу вам таксі. Ви повернетеся у свою кімнату, а ми з Павлом усе обговоримо. Завтра зідзвонимося й вирішимо, що робити далі.
— Яке таксі? Я вже з’їхала! Кімнату здала іншим людям! Мені тепер нікуди повертатися!
Христина заплющила очі, повільно видихнула. Розплющила очі й подивилася на чоловіка.
— Павле, вийдімо поговоримо. Прямо зараз.
Чоловік кивнув. Молодята вийшли на сходовий майданчик. Христина зачинила за собою двері.
— Ти розумієш, що накоїв?
— Я хотів допомогти мамі…
— За мій рахунок! Ти розпорядився моїм майном без мого дозволу! Запросив свою матір жити у квартиру, яку мені подарували батьки!
Павло сунув руки в кишені, втупився в підлогу.
— Ну а що мені було робити? Мама все життя поневіряється. Я не міг відмовити.
— Міг! І повинен був! Це не твоє рішення!
— А чиє? Ти моя дружина. Моя мама — твоя мама. Хіба не можна допомогти рідній людині?
— Можна. Але не так. Ти навіть не спитав мене. Просто зателефонував і запросив. Тепер твоя мати з’їхала з колишнього місця, і мені що, виганяти літню жінку на вулицю?
Павло підвів голову, в очах промайнула надія.
— Отже, вона може залишитися?
— Ні! — Христина зробила крок назад, виставивши руки вперед. — Ні, Павле. Квартира моя. Там будемо жити ми з тобою. Удвох. Без твоєї матері.
Чоловік стиснув губи, обличчя набуло впертого виразу.
— Їй більше нікуди йти.
— Це твоя проблема. Ти запросив — ти й розбирайся.
— Як я розберуся? Кімнату вона вже здала!
— Винайміть іншу. Разом. Або одну на двох. Не знаю. Але в мою квартиру твоя мати не в’їде.
Павло зробив крок ближче, зазирнув дружині в очі.
— Христино, ну зрозумій. Це моя мама. Рідна людина. Невже так складно їй допомогти?
— Допомагай. Але не за мій рахунок і не в моїй квартирі.
— Але ж квартира і моя теж! Ми чоловік і дружина!
Дівчина похитала головою.
— Документи оформлені на мене. Тільки на мене. Батьки подарували квартиру мені, не нам. І розпоряджаюся нею я.
Чоловік відступив, обличчя спотворилося.
— Отже, так. Ти готова вигнати мою матір на вулицю. Літню жінку. Яка все життя працювала, мучилася.
— Я не виганяю. Я просто не пущу її жити у свою квартиру. Це різні речі.
— Для мене це одне й те саме.
Христина розвернулася, відчинила двері, зайшла всередину. Павло пішов за дружиною. У передпокої стояла Лідія Федорівна, обличчя почервоніло від напруги.
— Ну що, синку? Вирішили?
Павло подивився на дружину. Христина стояла, схрестивши руки на грудях.
— Мам, — повільно сказав чоловік. — Тобі доведеться поки що пожити тут. З нами. У Христининих батьків. Доки ми не вирішимо питання з квартирою.
Свекруха розпливлася в усмішці.
— Звісно, синку! Я не проти! Головне, що ми всі разом!
Христина зробила крок уперед.
— Ні.
Павло обернувся.
— Що ні?
— Твоя мати не буде тут жити. Це квартира моїх батьків. Вони нікого не запрошували.
— Христь, ну куди їй зараз іти? Вже вечір!
— У готель. Або до друзів. Або до тебе на роботу, не знаю. Але тут вона не залишиться.
Лідія Федорівна сплеснула руками.
— Господи, яка жорстокість! Синку, ти чуєш, як вона зі мною розмовляє?
Павло стиснув кулаки, зробив крок до дружини.
— Христино, припини. Мама переночує тут, а завтра розберемося.
— Ні.
Чоловік схопив дружину за руку.
— Припини влаштовувати істерику! Це моя мати!
Христина вирвала руку, відступила.
— І це квартира моїх батьків! Вони тут господарі, не я! Спитай у них, чи готові прийняти твою матір!
Павло обернувся. Микола Петрович та Валентина Іванівна стояли у дверях кухні. Обличчя в обох були суворими.
— Вибачте, Лідіє Федорівно, — тихо сказала Валентина Іванівна. — Але ми справді не готові прийняти вас. Це наш дім, і ми не запрошували гостей.
Свекруха розкрила рот, закрила, знову розкрила. Обличчя вкрилося плямами.
— Он воно що! Значить, так! Синочку, ти бачиш? Це твоя сім’я! Ось як вони ставляться до твоєї матері!
Павло стояв, безпорадно дивлячись то на матір, то на дружину. Христина дивилася на чоловіка й раптом ясно розуміла — сімейне життя тільки починається, і якщо зараз промовчати, далі буде лише гірше.
Лідія Федорівна схопила одну із сумок, демонстративно попрямувала до вітальні. Сіла на диван, схрестила руки на грудях.
— Якщо так, переночую тут. На дивані. Вранці розберемося.
Христина пройшла слідом, зупинилася у дверях.
— Лідіє Федорівно, я серйозно. Вам потрібно поїхати.
Свекруха пирхнула, відвернулася до стіни.
— Нікуди я не поїду. Син мене покликав, отже, маю право бути тут.
Дівчина повернулася до чоловіка.
— Павле, виріши це питання. Зараз.
Чоловік винувато знизав плечима.
— Христь, ну давай хоча б на одну ніч. Завтра що-небудь придумаємо.
— Ні. Сьогодні.
Микола Петрович підійшов до зятя, поклав руку на плече.
— Павле, я розумію, що ситуація складна. Але Христина має рацію. Ви з матір’ю маєте знайти інше рішення. Це наш дім, ми не готові приймати гостей.
Чоловік кивнув, пройшов у вітальню. Присів поруч із матір’ю.
— Мам, давай я знайду тобі готель. На кілька днів. Поки ми все не залагодимо.
Лідія Федорівна схопилася, обличчя спотворилося.
— Готель?! Ти хочеш відправити рідну матір у готель?! Після того, як запросив жити у квартиру?!
— Мам, я не думав, що ти так швидко приїдеш…
— Ти сам сказав! Своїми словами! Квартира твоя, мам, приїжджай!
Христина увійшла в кімнату, підійшла до шафи. Дістала теку з документами. Повернулася, поклала на журнальний столик перед свекрухою.
— Лідіє Федорівно, подивіться.
Жінка невдоволено взяла теку, відкрила. Пробігла очима по рядках договору купівлі-продажу. Обличчя повільно блідло.
— Квартиру купили мої батьки, — спокійно продовжила Христина. — Оформили на моє ім’я. Тільки на моє. Павло не мав права розпоряджатися нею без моєї згоди. Жодних дарувань не було й не буде.
Свекруха закрила теку, жбурнула на стіл.
— Ось значить як! Значить, синочок мій нічого не значить! Просто додаток до твоєї квартири!
— Ні. Павло мій чоловік, і я його люблю. Але квартира моя, і я сама вирішую, хто в ній житиме.
Лідія Федорівна повернулася до сина.
— Ти чуєш, як вона зі мною розмовляє?! Ти дозволиш їй так принижувати твою матір?!
Павло сидів, утупившись поглядом у підлогу. Мовчав.
— Павлику! — голос свекрухи зірвався на крик. — Скажи їй що-небудь! Заступися за мене!
Чоловік підвів голову, подивився на матір.
— Мам, Христина має рацію. Я не повинен був запрошувати тебе без її дозволу.
Лідія Федорівна відсахнулася, наче отримала удар.
— Так… Значить, ти на її боці. Проти рідної матері.
— Я не проти тебе. Просто це справді її квартира, і рішення ухвалює Христина.
Свекруха схопила сумку, рвонула блискавку. Почала судомно перебирати речі.
— Добре. Чудово. Піду на вулицю. Посиджу на лавці. Може, там мене хоч хтось пожаліє!
Христина взяла телефон, відкрила застосунок таксі.
— Лідіє Федорівно, я викличу вам машину. Скажіть адресу готелю чи знайомих, куди хочете поїхати.
Жінка схлипнула, витерла очі рукавом.
— Які знайомі? Який готель? У мене грошей немає на все це! Я всі гроші витратила на переїзд!
Павло поліз у кишеню, дістав гаманець.
— Мам, ось, візьми. Цього вистачить на кілька днів.
Свекруха відмахнулася.
— Не треба мені твоїх грошей! Якщо тобі мати не потрібна, так і скажи прямо!
— Мам, ти потрібна. Просто зараз не час. Ми справді все вирішимо, але пізніше. Коли все обговоримо нормально.
Лідія Федорівна шморгнула носом, взяла купюри. Сунула в кишеню.
— Значить, так. Запам’ятай, синку. Ти обрав її. Не мене. Її та її квартиру. Коли тобі знадобиться допомога, не приходь. Мати в тебе тепер є тільки на папері.
— Мам, не кажи так…
— А як мені казати?! Ти обіцяв мені дім! Обіцяв, що буду жити з вами! А тепер виганяєш, як чужу!
Христина набрала адресу недорогого готелю в застосунку, підтвердила замовлення.
— Машина буде за десять хвилин.
Свекруха важко підвелася з дивана. Павло спробував взяти сумку, але мати відсмикнула руку.
— Не треба. Сама донесу. Звикну обходитися без твоєї допомоги.
Десять хвилин тягнулися нестерпно довго. Лідія Федорівна стояла в передпокої, демонстративно відвернувшись до всіх спиною. Павло намагався щось сказати, але жінка не відповідала.
Нарешті на телефоні прийшло сповіщення — таксі подано. Христина взяла дві сумки, понесла до ліфта. Павло схопив третю, пішов слідом за дружиною. Лідія Федорівна йшла позаду, голосно шморгаючи носом.
Біля під’їзду стояла старенька іномарка. Водій вийшов, відчинив багажник. Христина й Павло завантажили сумки. Свекруха залізла на заднє сидіння, зачинила дверцята.
— Мам, я зателефоную завтра, — сказав Павло, нахилившись до вікна.
Лідія Федорівна відвернулася, втупилася обличчям у вікно з протилежного боку. Машина рушила. Павло стояв, проводжаючи поглядом червоні вогні.
Христина розвернулася, пішла до під’їзду. Чоловік поспішив слідом.
— Христь, почекай.
Дівчина зупинилася, обернулася.
— Що?
— Може, даремно ми так? Усе ж таки моя мати. Могли б на кілька днів пустити.
Христина зробила крок ближче, подивилася чоловікові прямо в очі.
— Павле, слухай уважно. Якщо ти ще раз подаруєш комусь моє майно, можеш збиратися й жити зі своєю матір’ю в комуналці. Зрозумів?
Чоловік відступив, кивнув.
— Зрозумів.
— Квартира моя. Батьки подарували її мені. Я вирішую, хто там житиме. Хочеш допомогти матері — працюй, збирай гроші, винайми їй кімнату. Але не розпоряджайся тим, що тобі не належить.
— Я зрозумів, Христь. Правда. Більше не буду.
Дівчина пройшла в під’їзд. Піднялися на четвертий поверх мовчки. Увійшли до квартири. Батьки сиділи на кухні, почули, як грюкнули вхідні двері.
— Усе гаразд? — запитала Валентина Іванівна.
— Так, мам. Лідія Федорівна поїхала. Усе нормально.
Христина пройшла в кімнату, зачинила двері. Сіла на ліжко, дістала теку з документами. Довго дивилася на свідоцтво про власність. Потім встала, підійшла до шафи. Відкрила верхню полицю, де лежали старі підручники й коробки з дрібницями. Сховала теку за стосом книг.
Павло увійшов, обережно причинив двері.
— Христь, вибач. Я справді не подумав.
— Не подумав? — дівчина обернулася. — Ти зателефонував матері й пообіцяв їй квартиру, навіть не спитавши мене. Це не «не подумав». Це «не вважав за потрібне питати».
— Я хотів як краще…
— Для кого? Для своєї матері? А про мене ти подумав? Про моїх батьків, які все життя збирали ці гроші?
Чоловік сів на край ліжка, опустив голову.
— Мама все життя винаймала житло. Поневірялася по кутках. Я хотів їй допомогти.
— Допомагай. Але своїми силами. Я не проти, щоб ти допомагав матері. Але не за мій рахунок.
Павло кивнув, витер обличчя долонями.
— Ти маєш рацію. Вибач.
Христина підійшла, сіла поруч.
— Павле, ми чоловік і дружина. Але це не означає, що ти можеш розпоряджатися моїми речами без дозволу. Квартира оформлена на мене. Це моя власність. І рішення щодо неї ухвалюю я. Зрозуміло?
— Зрозуміло.
— Якщо хочеш, щоб твоя мати жила окремо, збирай гроші. Або винаймай їй кімнату. Я не проти. Але в нашу квартиру вона не в’їде.
— Добре. Я зрозумів.
Дівчина встала, пройшла до вікна. Подивилася на темний двір, освітлений рідкісними ліхтарями.
— Ми переїдемо туди за місяць. Купимо меблі, облаштуємося. Почнемо жити своїм життям. Але це буде наше життя. Тільки наше. Без твоєї матері й без моїх батьків. Домовилися?
— Домовилися.
Наступні кілька днів минули напружено. Павло їздив до матері, намагався пояснити ситуацію. Лідія Федорівна не розмовляла із сином, тільки мовчки відчиняла двері номера, потім так само мовчки зачиняла. На третій день жінка нарешті погодилася вислухати.
— Мам, я облажався. Визнаю. Не повинен був обіцяти тобі квартиру без дозволу Христини.
— Значить, дружина для тебе важливіша за матір.
— Ні. Просто квартира справді її. Подарована батьками. Я не мав права нею розпоряджатися.
Свекруха сиділа на ліжку в готельному номері, розглядала стіну.
— А що тепер мені робити? Кімнату я здала. Жити ніде.
— Мам, я винайму тобі кімнату. Уже знайшов варіант. Недорого, у гарному районі. Буду допомагати з оплатою.
— Знову винаймане житло. Знову чужі кути.
— Поки що так. Але потім назбираємо, що-небудь придумаємо.
Лідія Федорівна зітхнула, махнула рукою.
— Роби як знаєш. Якщо вже так вийшло.
Павло допоміг матері переїхати в нову кімнату. Невелику, але чисту й затишну. Лідія Федорівна прийняла допомогу, але тепла у стосунках не додалося.
Христина тим часом займалася облаштуванням квартири. Вибирала меблі, замовляла техніку, планувала ремонт. Батьки допомагали порадами, іноді фінансово. Дівчина намагалася все робити так, щоб житло стало справді затишним.
За два тижні Павло повернувся додому з роботи й застав дружину на кухні, яка розбирала каталоги меблів.
— Христь, можна поговорити?
— Звісно.
Чоловік сів навпроти, склав руки на столі.
— Я багато думав. Про те, що сталося. І зрозумів — ти мала рацію. Повністю мала рацію. Я повівся по-хамськи.
Христина відклала каталог, подивилася на чоловіка.
— Продовжуй.
— Я не цінував те, що для тебе зробили батьки. Сприймав квартиру як само собою зрозуміле. Думав, якщо ми чоловік і дружина, значить, усе наше спільне. Але це неправильно.
— Неправильно.
— Квартира твоя. Подарунок твоїх батьків. І я не мав права нею розпоряджатися. Прости мене.
Дівчина кивнула, простягнула руку через стіл. Павло взяв її долоню у свою.
— Дякую, що сказав це.
— Я постараюся більше так не чинити. Буду радитися з тобою. З усіх важливих питань.
— Це правильно.
Чоловік стиснув пальці дружини.
— Мама досі ображається. Але я пояснив їй, що був неправий. Сподіваюся, згодом вона зрозуміє.
— Сподіваюся.
Наприкінці жовтня молодята почали переїжджати. Зібрали речі, упакували коробки. Микола Петрович допоміг із транспортом — попросив вантажну машину в колеги по роботі. Валентина Іванівна напекла пирогів, щоб молодим було чим пригоститися на новому місці.
Квартира виявилася світлою, з великими вікнами. Кухня маленька, але функціональна. Кімната простора, з виходом на балкон. Христина ходила з кутка в куток, плануючи розстановку меблів. Павло збирав ліжко, розбирався з інструкцією.
Надвечір основне було готове. Ліжко зібране, шафа встановлена, на кухні розпакований посуд. Батьки поїхали, залишивши молодят наодинці з новим житлом.
Христина вийшла на балкон. Жовтневе повітря було холодним, пахло дощем. Дівчина обійняла себе за плечі, подивилася на двір. Дитячий майданчик, кілька лавок, парковка. Звичайний спальний район, нічого особливого. Але це був її дім. Її квартира. Її простір.
Павло вийшов слідом, обійняв дружину ззаду.
— Холодно.
— Трохи.
— Ходімо всередину?
— Зачекай. Хочу постояти ще хвилину.
Чоловік притиснув дружину до себе міцніше.
— Ти щаслива?
Христина посміхнулася. Уперше за довгий час посмішка вийшла щирою, без напруги.
— Так. Щаслива.
Квартира залишилася її. Без непроханих гостей, без принижень, без чужих претензій. Батьки подарували доньці шматочок незалежності, і дівчина зуміла його відстояти. Попереду чекало нове життя — з чоловіком, якому тільки належало навчитися поважати кордони. Але початок було покладено. І цей початок належав тільки їй.
