– Ми вже майже на місці! Скоро будемо! Зустрічай! – Прокричала бабуся в трубку і відключилася.
Аня протерла стільницю втретє за останню годину і відступила, прискіпливо оглядаючи кухню. Все сяяло. Холодильник ломився від продуктів, у духовці томилася качка, а на підвіконні в кришталевій вазі розпустилися білі хризантеми.
Тридцять вісім років, власна квартира у центрі міста, гарна посада у великій компанії. Аня досягла всього сама. І тепер, напередодні свят, вона готувалася прийняти рідню.
Дзвінок заторохтів рівно о четвертій.
– Ганнусю! Внучко! – Бабуся Зінаїда Павлівна переступила поріг першою, окидаючи передпокій оцінювальним поглядом. – Ну нарешті хоч побачимося нормально. А то все зайняте, зайняте…
За нею втиснулася мама Людмила з двома валізами, слідом – тітка Галина з сумками, з яких стирчали якісь банки, і замикав процесію двоюрідний брат Костя – худий, неголений, у м’ятій куртці.
– Костя тільки-но з роботи звільнився, – тітка Галина понизила тон до театрального шепоту. – Уявляєш, які вони безсердечні. Вигнали перед святами!
Костя криво посміхнувся і мовчки потяг сумки у кімнату.
– Обережніше із взуттям, у мене тут паркет, – Аня підхопила чийсь мокрий черевик.
– Ой, гляньте, паркет у неї, – відмахнулась Людмила. – Висохне.
…Перший вечір пройшов майже ідеально. Бабуся розхвалювала качку, тітка Галина розповідала сусідські плітки, мама критикувала нову зачіску Ані, але якось беззлобно. Костя мовчки їв за трьох і гортав щось у телефоні.
– Добре в тебе тут, – бабуся відклала виделку. – Просторо. Одній не страшно в такій квартирі?
– Мені подобається, – Ганна підлила всім чай.
– Подобається їй, – Людмила похитала головою. – Сорок скоро, а все одна. Подобається…
Аня вдала, що не почула.
Вечір пройшов галасливо та весело. Бабуся розповідала історії з молодості, тітка Галина співала, Костя навіть усміхався.
Аня ловила себе на думці, що скучила за цим сімейним хаосом, запахом маминого олів’є та бабусиного сміху. А вранці вона обережно запитала:
– Ну що, на коли вам шукати квитки? На п’яте? Шосте?
– Які квитки, Аню? – Бабуся округлила очі. – Ми ж лише приїхали! Побудемо ще тиждень, тобі що, шкода?
– Ні, звичайно, але…
– От і добре, – мама плеснула в долоні. – Галю, неси свій рецепт, покажеш Ані, як нормальні котлети робити.
Тиждень розтягнувся на два…
Квартира, якою Аня так пишалася, перетворилася на прохідний двір. На дивані надовго оселився Костя зі своїм ноутбуком та брудними шкарпетками.
Тітка Галина окупувала кухню, забивши холодильник якимись каламутними банками. Бабуся з Костею переставили всі меблі у вітальні, бо «так затишніше». Мама щоранку інспектувала шафи, зітхаючи про «безглузду організацію простору».
– Аня, чому сир закінчився? – Людмила стояла біля відчиненого холодильника о сьомій ранку.
Аня, яка збиралася на роботу, завмерла з філіжанкою кави.
– Бо Костя з’їв три пачки за вечір.
– І що тепер, бабусі без сніданку сидіти? Змотайся у магазин.
– Мамо, я на роботу спізнююся!
– Робота нікуди не дінеться. А бабуся старенька, їй сир потрібен.
Аня заскочила в магазин. Потім в аптеку за ліками для бабусі. Ще на пошту за посилкою тітки Галини. На роботу вона приїхала в обід, зла й виснажена.
Увечері її зустріло безладдя. Кухня була завалена брудним посудом, у ванній хтось кинув мокрий рушник прямо на підлогу, а в її спальні на ліжку сиділа тітка Галина і балакала телефоном.
– Уявляєш, Зой, у неї квартира – повна чаша! Одна живе, як пані! Ні б заміж вийти, дітей народ жувати…
Ганна безшумно зачинила двері та притулилася до стіни в коридорі.
– Що стала стовпом? – мама пройшла повз з тарілкою. – Вечеря готова, між іншим. Сама приготувала, поки ти там по своїх роботах бігала.
– Дякую, мамо.
– Іди накривай на стіл.
За вечерею тітка Галина розповідала, що племінниця сусідки у двадцять п’ять уже двох дітей мала, Костя голосно чавкав.
– Аню, – бабуся промокнула губи серветкою, – ти б Кості допомогла з роботою. У тебе ж зв’язки.
– Які зв’язки, бабусю? Я в маркетингу працюю, а Костя – програміст.
– І що? Подзвони кудись, влаштуй хлопчика. Рідня ж.
– Мені тільки зарплату більше, – подав голос Костя, не відриваючись від телефону. – Тисяч сімдесят мінімум.
Ганна подавилася чаєм.
– Костю, ти на минулій роботі двадцять отримував.
– Ну то й що? Інфляція.
Тітка Галина похитала головою:
– Ось бачиш, Аню, як важко молодим зараз. А ти живеш тут одна, у хоромах, ні про кого не думаєш.
Аня мовчки встала і пішла мити посуд.
…А Вночі Аня дивилася в стелю і згадувала…
День народження у п’ятнадцять років, коли мама запросила двадцять родичів та жодного її друга. Випускний, коли замість сукні довелося одягнути «нормальний костюм, як у пристойних дівчат».
Першу серйозну роботу, про яку бабуся сказала: «Папірці перекладати – теж мені, кар’єра». Вона заплющила очі. За три години на роботу, а сон не йшов.
Того вечора вона повернулася з роботи пізніше, ніж зазвичай, затрималася на нараді, потім потрапила у затор. Вона відчинила двері й завмерла.
На підлозі вітальні лежали уламки. Порцелянова скринька, яку батькова мама привезла з Китаю в сімдесят другому році. Єдина річ, що залишилася від неї…
Костя стояв поруч, ховаючи руки за спину.
– Я випадково. Вона сама впала.
– Сама? – Аня опустилася на коліна, збираючи уламки. Крихітні дракони намальовані вручну. Золота каблучка. Тепер це сміття.
– Ну чого ти, Ань, – тітка Галина визирнула з кухні. – Подумаєш, дрібничка якась.
– Це була річ моєї бабусі!
– Бабусі? – Людмила з’явилася зі спальні. – А, це. Ну, вона все одно вже стара… Загалом, не переймайся.
Аня повільно підвела голову.
– Не переймайся?
– Ань, ну вистачить драматизувати, – Костя закотив очі. – Це просто старі черепки. Купиш нову.
Щось усередині Ані урвалося.
– Нову? – Вона підвелася, стискаючи уламки в долоні. – Ти розбив єдину пам’ять про мою бабусю і кажеш «купиш нову»?
– Ой, ну почалося, – тітка Галина схрестила руки. – Зінаїдо Павлівно, йдіть сюди, помилуйтеся на виставу!
Бабуся вийшла з кімнати, спираючись на паличку.
– Що за шум? Аню, що трапилося?
– Що трапилося? – Аня розреготалася, і сміх цей збентежив навіть її саму. – Три тижні, бабусю. Три тижні ви живете у моїй квартирі. Їсте мою їжу. Користуєтеся моїми речами. І за три тижні – жодного «дякую» я не почула. Жодного!
– Аню! – Людмила зблідла. – Як ти смієш так розмовляти з бабусею?
– А як ви смієте так розмовляти зі мною? – Аня повернулася до матері. – Щодня – «чому незаміжня», «чому без дітей», «чому працюєш так багато». Щодня!
– Ми ж люблячи! – Тітка Галина сплеснула руками. – Переживаємо за тебе!
– Люблячи? – Аня жбурнула уламки у відро для сміття. – Це ви називаєте любов’ю? Костя зжер все, що було в холодильнику, жодного разу не помив за собою тарілку і щойно розбив єдину мені дорогу річ.
– Тітко Галю, ви перерили всі мої шафи й розповідаєте сусідам, що я «стара діва». Мамо, ти щоранку знаходиш привід мене принизити. І після всього цього ви кажете, що любите мене?
Тиша повисла важка, гнітюча.
– Ганно! – Людмила перша прийшла до тями. – Негайно вибачся!
Аня вирвала руку.
– Ні. Досить! Я тридцять вісім років перепрошувала. За те, що не така, як ви хотіли. За те, що не вийшла заміж у двадцять. За те, що будувала кар’єру. За те, що купила цю квартиру сама, без ваших грошей та порад. Досить!
– Ми поїдемо, якщо така справа, – тітка Галина демонстративно підібгала губи. – Костю, збирай речі.
– Так, їдьте. І не повертайтеся, поки не навчитеся поважати мене та мій дім.
– Аня, ти з глузду з’їхала? – Людмила побіліла. – Ми ж сім’я, твої рідні!
– Значить, можна витирати об мене ноги, так?
…Збори зайняли дві години. Дві години гучних зітхань, дверей, що ляскають, і демонстративного мовчання. Аня сиділа на кухні, не рухаючись. Усередині було порожньо.
– Ти ще згадаєш цей день, – бабуся зупинилась у дверях. – Коли постарієш одна, у цій своїй квартирі. Згадаєш, як прогнала родину.
Двері зачинилися…
…Аня просиділа нерухомо хвилин двадцять. Потім підвелася, налила собі чаю і вийшла на балкон.
Місто шуміло внизу, байдуже і вічне.
…Наступні дні вона провела в дивному заціпенінні. Ходила на роботу, поверталася, сиділа в тиші. Квартира без гостей здавалася величезною та незвично тихою.
На п’ятий день Аня дістала з комори коробку із фарбами. Вона не малювала років десять – спочатку було ніколи, потім здалося дурним.
Перший малюнок вийшов кострубатим. Другий – трохи кращий.
До кінця тижня на мольберті з’явився портрет тієї бабусі. Молода жінка з очима Ані, в шовковій сукні, з порцеляновою скринькою в руках.
Подруга Марія, якій Аня нарешті зателефонувала, примчала того ж вечора з ігристим та піцою.
– Три тижні, – Марія похитала головою, коли Ганна закінчила розповідь. – Я б на другий день їх вигнала.
– Я не могла. Це ж сім’я, мої рідні.
– Сім’я – це ті, хто тебе любить. А в тебе була зовсім інша ситуація.
Ганна мовчки відпила з келиха.
– Ти молодець, – Марія стиснула її долоню, – що знайшла у собі сили показати характер.
…Ще за тиждень Аня переставила меблі назад. Викинула каламутні банки тітки Галі. Купила нову постільну білизну і нарешті виспалася.
Мама зателефонувала наприкінці зими. Розмова вийшла короткою і сухою.
– Ми, мабуть, перегнули ціпок, – сказала Людмила після довгої паузи. – Я перегнула.
– Так, – погодилася Аня. – Перегнули.
– Ти… ти ж моя дочка. Я тебе люблю. Просто не вмію правильно це показувати. Не ображайся, гаразд?
– Знаю, мамо.
Це не було прощенням. Поки що ні. Хочеться сподіватися, що це було початком. Початком нормальних, здорових стосунків…
Ви в це вірите? Люди міняються? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки!
