Олеся стояла у новій трикімнатній квартирі й не могла повірити – вони нарешті вдома. Власна квартира, не орендована. Андрій обіймав дружину, милуючись результатом ремонту.
– Уявляєш, більше ніяких переїздів, – казав він. – Дякувати батькам, без них ще років десять винаймали б.
Батьки Андрія, Віктор та Галина, продали двокімнатну квартиру в Черкасах та віддали молодим гроші на початковий внесок. Ще чимало коштів пішло на ремонт – також їхні гроші.
– Діти, – говорила Галина по телефону, – тепер ви справжні кияни! Квартира, євроремонт!
– Мам, ми такі раді, – відповів Андрій. – Не знаємо, як вам віддячити.
– Та які подяки між рідними! Аби ви були щасливі.
Олеся теж була вдячна свекрам. За десять років орендованих квартир вона втомилася від вічних переїздів, примхливих господарів, заборон щось змінювати в інтер’єрі. Тепер вони мали свій кут.
Перші місяці у новій квартирі пролетіли, як один день. Подружжя облаштовували побут, купували меблі, раділи кожній дрібниці. Андрій ходив гордий – нарешті мав власність у Києві.
– А коли батьки у гості приїдуть? – Запитувала Олеся чоловіка.
– Скоро, мабуть. Вони хочуть на власні очі подивитися, як ми тепер живемо.
Галина з Віктором приїхали за місяць. Привезли величезні сумки із домашніми заготівлями та подарунками.
– Ой яка краса! – захоплювалася Галина, оглядаючи квартиру. – Як у журналі!
– Гроші не даремно витратили, – схвально кивав Віктор. – Ремонт якісний.
Вони пробули тиждень. Олеся готувала, показувала столицю, возила крамницями. Свекри залишилися дуже задоволені.
– Олесю, ти молодець, – хвалила Галина. – Господиня чудова.
– Дякую, – усміхалася невістка.
– Ми тепер часто приїжджатимемо. В нас тепер є, де зупинитися!
У той момент Олеся не надала значення цій фразі, сказаній якось побіжно. Після від’їзду свекрів жінка відчувала втому. Тиждень із гостями – це серйозне навантаження. Але нічого, впоралися.
За два місяці зателефонувала сестра Андрія, Іра.
– Олеся, привіт! Ми з чоловіком та дітьми хочемо в Київ приїхати на травневі. Чи можна у вас зупинимося?
– Звичайно, – відповіла Олеся, хоч у душі трохи занервувала.
– Чудово! Нас четверо буде – я, чоловік та діти.
– Добре, місце всім знайдемо.
Сім’я Ірини приїхала на п’ять днів. Діти – близнюки семи років – перетворили квартиру на ігровий майданчик. Олеся готувала на шістьох, прибирала за всіма, розважала гостей.
У червні з’явилася тітка Андрія з дочкою-студенткою.
– Андрію, ми на два тижні до столиці приїхали. Олена сесію здає в інституті, а я по лікарях хочу пройтися. Чи можна у вас пожити?
– Звичайно, тітко Ніно! – Не міг відмовити родичці чоловік.
Два тижні перетворилися на випробування. Тітка Ніна виявилася жінкою вимогливою та вибагливою.
– Олесю, а чому у вас кава така слабка? – скаржилася вона за сніданком.
– А подушки у вас жорсткі. У мене шия болить.
– Спробуємо щось вигадати, – зніяковіло відповіла Олеся.
Жінка мовчки виконувала усі прохання. Дочка тітки Ніни, Олена, виявилася не кращою. Вона займала ванну годину, залишала брудний посуд, вмикала музику на всю квартиру.
– Олено, – обережно попросила Олеся, – можна тихіше музику? Сусіди скаржитимуться.
Андрій бачив, що дружина втомлюється, але що міг зробити? Родичі ж допомогли із квартирою, тепер треба відповідати гостинністю.
– Потерпи ще трохи, – казав він Олесі. – Вони скоро поїдуть.
– А потім приїдуть інші?
– Ну, не кожного ж місяця вони їздитимуть.
Але родичі їздили саме щомісяця. То батьки, то сестра, то тітка, то двоюрідні брати.
До вересня Олеся зрозуміла – їхня квартира перетворилася на безплатний готель для всього черкаського клану. За літо в них перебувало п’ятнадцять родичів.
– Андрію, – сказала вона чоловікові одного вечора, – мені здається, нас використовують.
– Як використовують? Це ж сім’я.
– Сім’я, яка раніше в гості до нас зовсім не їздила, а тепер не можуть зупинитися!
– Вони ж допомогли нам із квартирою!
– Допомогли! І ми їм вдячні! Але це не означає, що ми маємо тепер влаштувати тут готель.
– Олесю, ну не перебільшуй!
– Я не перебільшую! Порахуй, за пів року до нас гості чотири рази приїжджали. Чотири! Я готую, прибираю, перу за всіма. У мене вже нема свого життя!
– Але ж вони не назавжди приїжджають.
– Хіба це має значення? Щомісяця нова партія гостей!
Андрій не знав, що відповісти. З одного боку дружину було шкода. З іншого боку – як відмовити рідним людям?
– Може, поговориш із ними? – Запропонувала Олеся.
– Про що говорити? Що вони нам допомогли, а тепер не потрібні?
– Про те, що нам треба інколи побути одним. Про те, що гостинність має межі!
– Вони подумають, що ми невдячні.
– А ми що, повинні все життя тепер розплачуватись за їхню допомогу?
У вересні приїхали батьки із чималим багажем.
– Діти, – оголосила Галина, – ми вирішили в Києві пройти медичне обстеження. Тут лікарі краще, ніж у Черкасах.
– Довго у нас житимете? – Уточнила Олеся.
– Ну, побачимо. Може, кілька тижнів. Аналізи, обстеження, консультації, процедури – це все час займає.
Олеся відчула, що це за межею її сил.
– Галино, – обережно почала вона, – а може, варто готель зняти? Буде зручніше для всіх.
– Готель? – здивувалася свекруха. – Навіщо витрачати гроші, коли в сина трикімнатна квартира?
– Ну, щоб нікого не стискати.
– А кого ми стискаємо? Ми ж не чужі!
– Звісно, не чужі. Просто місця не дуже багато.
– Олесю, – приєднався Віктор, – ми ж не просто так до вас приїхали гостювати та розважатися, а з серйозних медичних питань.
– Я розумію. Просто думала про зручність.
– Яка зручність може бути дорожчою за сім’ю? – обурилась Галина.
Андрій сидів і мовчав. Олеся зрозуміла – підтримки від чоловіка не дочекатися.
– Добре, – сказала вона, – живіть, скільки треба.
За тиждень спільного проживання Олеся була на межі зриву. Свекри перетворили її на обслуговчий персонал.
– Олесю, а можна картоплі з м’ясом на обід? – просив Віктор щоранку.
– Олесю, сорочку випрати треба, – додавала Галина.
– Олесю, а в аптеку не сходиш? Мені потрібні пігулки.
Жінка готувала, прибирала, прала, ходила в крамниці та аптеки. А ввечері слухала лекції про те, як правильно господарювати.
– У наш час, – казала Галина, – жінки вміли й дім утримувати, і чоловіка доглядати.
– Я намагаюся, – втомлено відповіла Олеся.
– Намагайся більше. Андрій добрий чоловік, його берегти треба.
На другому тижні Олеся не витримала.
– Андрію, – сказала вона чоловікові, коли батьки пішли по лікарях, – я більше не можу. Знайди їм інше житло.
– Яке інше житло? Олесю, вони ж витратили на нас стільки грошей! Просто потерпи.
– Андрію, я встаю о шостій ранку, щоб їм сніданок приготувати. Лягаю опівночі, коли все приберу. Я не маю жодної вільної хвилини!
– Потерпи ще трохи.
– Ні! Не терпітиму! Або вони з’їжджають, або з’їжджаю я!
Того ж вечора за вечерею Олеся оголосила свекрам:
– Галино, Вікторе, мені здається, вам буде зручніше у готелі. Там і сервіс кращий, і до лікарні ближче.
– У готелі? – здивувалася Галина. – А що ми вам заважаємо?
– Не заважаєте. Просто думаю про зручність.
– Яка зручність? Ми чудово почуваємось у сім’ї сина!
– Галино, – спробувала пояснити Олеся, – я працюю, втомлююся. Мені важко ще й дім вести для чотирьох.
– Важко? – обурився Віктор. – А нам легко було гроші на твою квартиру віддавати?
– Ми вам дуже вдячні.
– Вдячні? От і покажи подяку! Чи ти думаєш, допомога має бути односторонньою?
– Я не думаю, що допомога із квартирою означає довічне обслуговування всіх родичів!
– Ось як! – спалахнула Галина. – Андрію! – звернулася мати до сина. – Ти чуєш, що твоя дружина каже?
Андрій сидів червоний і не знав, що сказати.
– Мамо, Олеся просто втомилася.
– Втомилася! А ми такі гроші на невдячних витратили!
– Галино, – сказала твердо Олеся, – ніхто вас не змушував допомагати з квартирою. То був ваш вибір!
– Наш вибір! І тепер бачимо, що помилилися!
– Мамо, заспокойся, – спробував вставити слово Андрій.
– Не заспокоюся! Ми віддали всі заощадження, щоб цю невдячну квартиру купити! А вона нас у готель виганяє!
– Ніхто нікого не виганяє, – втомлено сказала Олеся. – Я просто прошу розуміння.
Галина встала з-за столу:
– Вітю, збираємось! Нам тут не раді!
– Галино, ви не зрозуміли, – спробувала зупинити Олеся.
– Ми все зрозуміли! Гроші взяла, а тепер рідних виганяєш!
– Я нікого не виганяю!
– Виганяєш! І ми це запам’ятаємо!
Свекри зібралися і поїхали того ж вечора. Андрій провів їх до таксі, потім повернувся похмурий.
– Вітаю! – сказав він дружині. – Тепер я для всієї родини невдячний син.
– Натомість у нашому будинку нарешті тиша, – відповіла Олеся.
Але тиша ця була важка. Більше не було постійних гостей і вічних турбот, але разом з цим пішло і відчуття сім’ї. Колишня подяка обернулася образою і важким тягарем взаємних докорів.
Хтось може засуджувати, хтось, – співчувати, а хто був у їхній шкурі, – зрозуміють і виправдають. Не дарма ж кажуть, що гість першого дня – золото, другого – срібло, а третього – мідь: додому їдь…
Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу? Ставте вподобайки.
