Віктор йшов через площу, руки в кишенях, підборіддя піднято, хода неспішна, господарська… Оксана побачила його раніше, ніж він підійшов до її прилавка.
Ксюша поправила цінники на банках із варенням і мимоволі напружилася. Віктор її поки не побачив, але міг помітити будь-якої миті…
Вона чудово знала, що він прийшов принизити її, і подумки готувалася дати відсіч.
Все почалося з яблук. Кілька днів вона знімала врожай із яблунь. Сама і після роботи, зрозуміло. Віктор із друзями пили чай на ґанку. Друзі хвалили заварку, Віктор гортав телефон, Оксана носила ящики з яблуками.
Потім вона варила варення, а як тільки наставав вечір, сідала за пульт приймати виклики.
Оксана працювала диспетчером у службі таксі, свою роботу любила, хоча їй часто доводилося нелегко. Чоловік все сприймав, як належне.
Якось Вікторові захотілося запросити друзів на шашлики. Оксана готувала, Віктор ходив подвір’ям з виглядом людини, яка оглядала свої володіння, і розпоряджався.
Коли прийшли гості, Віктор перетворився і став таким, яким вона побачила його майже тридцять років тому.
Він жартував, розливав міцне, вимовляв тости, словом, був справжнісінькою душею компанії. До чаю подали яблучне варення в розетках.
Віктор навіщось приніс із дому ще й банки з етикетками, поставив їх на стіл рядком і махнув рукою широким жестом.
– Моє, домашнє! – гордо сказав він. – Мій сад, мої яблука… Все моє!
Гості посміхнулися і потягнулися до розеток. Хтось запитав рецепт, і Віктор відповів:
– А ось це секрет фірми, – і підморгнув, ніби знав, скільки цукру йде на кілограм яблук.
Ксюша бігала, носила, подавала, прибирала… самій їй сісти було ніколи. А Віктор захоплено розповідав про яблуні, які «сам садив», хоча насправді садив їх свекор.
А потім Віктор махнув рукою в її бік і сказав голосно через все подвір’я:
– Та сядь ти вже, не мелькай! Від тебе сенсу немає, все самому доводиться робити!
Він сказав це тим самим тоном, яким підзивають собаку, без агресії, без роздратування, просто командою. “Сядь”.
Оксана мовчки пішла до хати. І вперше за двадцять шість років не вийшла назад.
Ні, сліз у неї не було. Вона просто сіла на край ліжка і довго дивилася на свої червоні долоні в дрібних порізах, зі шкірою, що загрубіла, на подушечках пальців. З двору долинав веселий сміх – Віктор розповідав анекдот…
Через два дні вона дізналася про те, що незабаром міський осінній ярмарок проводитиме конкурс фермерської продукції. Приз – постійне місце на ринку.
Ксюша роздумувала не довго. Прикинувши так і так, вона почала обдзвонювати сусідок, жінок з такими ж руками й такими ж дворами, де їхні чоловіки теж говорили “мій дім, мій сад”. У кожної був свій урожай: груші, вишня, смородина та багато чого ще.
Усього їх було шестеро. Вони об’єдналися та зробили лінійку закруток.
Коли про це дізнався Віктор, гніву його не було меж.
– Ти що це надумала, га?! – вирував він.
– А що сталося, Вітю? – невинно поцікавилася вона.
– Як ти могла без мого відома брати участь у цих усяких ярмарках?
– А чому б мені не брати участь? – поцікавилася Оксана.
– Бо це мій будинок, – холодно сказав Віктор. – І сад мій, і яблуні мої. І врожай також мій!
– А ти хоч раз працював у цьому своєму саду? – Запитала Ксеня. – Хоч раз полив хоч одну яблуню?
– Ой, не вдавай! – Віктор подався вперед і зміряв її поглядом. – Май на увазі, я не давав своєї згоди на твою участь. Відкликай давай заявку. Або …
– Або що?
– Або це зроблю я.
Формально Віктор мав рацію. Сад та яблуні належали йому, і він справді міг звернутися до оргкомітету з проханням анулювати її заявку.
– І ось що робити? – Запитала вона в однієї з учасниць, Раїси.
– Треба подумати, – сказала та.
І вона знайшла вихід. Години через півтори Раїса зателефонувала Оксані й сказала:
– Слухай мене сюди. Заготівлі робили всі ми, вп’ятьох. Так?
– Ну, так.
– І заявку ми подавали колективну. Значить, твій Вітя не зможе її відкликати.
– Сподіватимемося, – видихнула в слухавку Ксеня.
– Ти не хвилюйся, – підбадьорила її Раїса. – У нас все по закону. Нічого він не зробить. А от по-іншому нашкодити може, так що стеж за своїм варенням.
Оксана про всяк випадок надійно сховала свої банки та лягла спати.
День ярмарку видався надзвичайно погожим і сонячним. Оксана розставила на прилавку банки та намагалася взяти себе в руки.
– Ну ось, – подумала вона, – заявки він не відкликав, варення не зіпсував. Все гаразд. Чого я так хвилююся?
Віктор з’явився, коли площа, на якій проходив ярмарок, вже заповнилася. Нарешті побачив дружину, махнув їй і підійшов.
– Ну от почалося, – подумала вона.
Раїса, що стояла поруч, тихенько стиснула її руку, не бійся, мовляв, я з тобою. Віктор підійшов до прилавка, став поруч і почав:
– Гарне варення! Але зроблено воно з моїх яблук, між іншим!
– І що? – спитав хтось.
– А те, що яблуні ростуть у моєму саду, – пояснив Віктор, – а дружина взяла їх без дозволу.
– А хто варення робив? – Запитав той самий голос. – Ви, чи дружина?
Віктор трохи змішався і не відповів.
Тут до прилавка підійшли члени журі. Спробували варення, записали щось, а потім попросили розповісти про продукт.
Віктор уже відкрив рота і приготувався говорити про «свій сад» і «свої яблука», але тут втрутилася Раїса.
– Ось стоїть людина, – голосно сказала вона, вказуючи на нього, – яка за двадцять шість років жодного разу не підняла відро з яблуками.
– Ні разу не полив ці свої яблуні. Не знає, як називається сорт яблук, тим більше він не знає, як варити варення.
Натовпом прокотився сміх. Хтось хмикнув і відпустив кілька жартів.
– А що він тут робить у такому разі? – спитав той самий голос, який поцікавився, хто робив варення.
– А покрасуватись прийшов, – відповів йому хтось, – людей подивитися і показати себе.
– Ну ось і показав, – почувся третій голос. – Гарний! Красень! Дружина варення варила, а він биту годину про «все моє» каже…
І у Віктора то з одного, то з іншого боку полетіли всілякі «шпильки». Він спочатку огризався, а потім потихеньку зник.
Члени журі зачекали, коли стихнуть смішки, а потім один із них знову звернувся до Оксани.
– Розкажіть про себе, будь ласка, – попросив він.
– Мене звуть Оксана, – сказала вона. – Я диспетчер, працюю ночами, а вдень доглядаю яблуні, потім збираю врожай і роблю варення. Я займаюся цим уже 26 років.
– Двадцять шість років – великий термін, – зауважив з посмішкою один із членів журі.
І навколишні зааплодували.
Ксеня отримала перше місце та постійну точку на ринку. Віктор зустрів її похмуро, але не сказав жодного слова.
Зібравши всі папери та залагодивши всі формальності з місцевою владою, вона тепер у вихідні приходила на ринок і продавала варення.
Справа закрутилася, у неї з’явилися постійні клієнти. Вона дуже хотіла б, щоб чоловік усе зрозумів і змінив своє ставлення. Але ж тільки ось у такому віці чи змінюються люди?
Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу, ставте вподобайки!
