– Я їх ростила не для того, щоб вони тебе доглядали, – підійшла Лариса ближче. – Ти їм не все розповів, так?
– Про що ти? – Він занервував.
– Про те, як ти свою квартиру другу на сестру переписав перед тим, як все сталося…
– Ларисо? Це ти? – Олеся примружилася, поправляючи на носі окуляри в дешевій роговій оправі. – Замкнулась у своїй квартирі, носа не показуєш. А я тут твого Гену бачила. Герой, а не син!
Лариса поставила важкий пакет із продуктами прямо на зледенілий асфальт. Пластикова ручка боляче врізалася в долоню, залишивши багряну смугу.
– Гену? І де ти його бачила? – Лариса поправила хустку.
– Та у Віктора ж! – Олеся сплеснула руками, і її в’язані рукавиці смішно ляснули одна об одну. – Вони з Денисом позавчора такий холодильник йому привезли – закачаєшся. Величезний, сріблястий, вищий за мене.
– А молодший твій Кирюша вчора ліки привозив. Цілий пакет з аптеки, я у вікно бачила. Гарних синів ти виховала, Ларисо. Дбайливих… Не кинули батька у біді.
Лариса мовчала, дивлячись на свої старі черевики, які давно вимагали ремонту.
– Допомагають, значить? – тихо перепитала вона.
– Ой, не те слово! – колишня зовиця, не помічаючи стану співрозмовниці, продовжувала базікати. – І ремонт там затіяли, і доглядальницю якусь найняли на кілька годин на день, щоб судно виносила.
– Вітя зовсім поганий, ноги не слухають після того випадку на трасі. Дружина його колишня, ну та, до якої він пішов, одразу його до матері сплавила, як тільки зрозуміла, що він тепер тільки лежати може.
– А сини твої – молодці. Справжні чоловіки. Спадковість, мабуть, хороша.
Лариса підхопила пакунок.
– Спадковість, кажеш? Ну, ну. Піду я, Олесю. Справи.
Вона йшла до свого під’їзду, і кожен крок давався їй насилу. Перед очима випливла квартира тридцятирічної давнини.
Холодні батареї, порожні каструлі та троє хлопчаків, які ділили одну котлету на трьох, поки їхній батько будував двоповерховий особняк для «нової родини».
Вдома Лариса не роздягалася. Вона пройшла на кухню, сіла на табурет і дивилася в стіну. Вона згадувала той день, коли Віктор пішов. Просто зібрав сумку і сказав:
– Я зустрів справжню жінку. Вона мене розуміє.
Тоді Кирилові було три роки. Він плакав, чіплявся за штанину батька, а Віктор просто відіпхнув його ногою, навіть не глянувши.
Телефон на столі завібрував. Дзвонив Денис, середній.
– Так, Денисе, – Лариса зняла слухавку.
– Мамо, привіт! Ти як? Ми тут з хлопцями подумали, може, тобі новий телевізор купити? А то твій зовсім старий, рябить, мабуть.
– Денисе, – перебила вона його. – Ти вчора був у батька?
Син мовчав.
– Мамо… Ти дізналася, так? Ми не хотіли тобі говорити, щоб не засмучувати.
– Не засмучувати? – заволала Лариса. – Ти пам’ятаєш, як ми в дев’яносто шостому, сочевицю їли три місяці поспіль?
– Пам’ятаєш, як Гена в школу ходив у твоїх старих черевиках, які були йому малі на два розміри, і пальці вщент збивав?
– Мамо, ну це ж колись було… Він зараз старий, хворий чоловік. Він ходити не може. Його всі покинули.
– Його покинули? – Лариса майже закричала. – А він нас не покинув? Коли він офіційно влаштувався двірником у дитячий садок, щоб платити вам мізерні аліменти, а сам на меблевій фабриці заробляв тисячі?
– Коли він повз нас новою машиною проїжджав і навіть вікна не відчиняв, щоб з вами привітатися?
– Ви це забули?
– Ми не забули, мамо. Просто… Ну він же батько. Нам совість не дозволяє кинути його гнити в цій комірчині у бабки. Ми ж не він. Ти ж сама вчила нас бути добрими.
– Я вчила вас бути людьми, а не ганчірками! – Лариса кинула слухавку.
За годину приїхав Гена, старший. Лариса вже заспокоїлася.
– Пройдеш? – Вона відступила вбік.
– Мамо, давай без істерик, – син пройшов на кухню, пригнувшись під низьким отвором. – Ми дорослі люди. Ми заробляємо достатньо, щоб допомогти недієздатному.
– Недієздатному, – Лариса посміхнулася, притулившись до одвірка. – А ви знаєте, що цей недієздатний зробив, коли я прийшла до нього просити грошей на опер ацію для Кирила?
– Пам’ятаєш, у нього грижа була, треба було терміново робити?
Гена відвів очі.
– Він сказав, що немає грошей. Сказав, що його нова дружина в положенні і їм не вистачає.
– А за тиждень купив їй шубу. Я бачила її в цій шубі в центрі міста. Вона йшла і сяяла, а я стояла в черзі за курячими кістками. Люди для собак їх брали, а я для вас…
– Мамо, це минуле! Навіщо ти його ворушиш? – Гена спробував взяти її за руку, але вона відсторонилася.
– Минуле? Вам це минуле, тому що ви були маленькими та не розуміли, чому мама плаче ночами у ванній, затискаючи рот рушником!
– А для мене це кожна хвилина мого життя. Я через нього роботу втратила. Пам’ятаєш? Ми в одній конторі працювали. Він залишився, а мене «попросили», бо йому було «не зручно» зі мною стикатися.
– Я з трьома дітьми без копійки лишилась!
– Ми все розуміємо, мамо. Але він зараз нещасний. Його та жінка обібрала до нитки, коли зрозуміла, що він більше не годувальник.
– Хату відсудила, машину продала. Він зараз у матері в хрущовці, на одній пенсії по інва лідності.
– Так йому й треба! – відрізала Лариса. – Це називається справедливість! Як постелився, так і виспиться! Чому ви вирішили, що маєте право скасовувати цей закон?
– Бо ми його діти! – Гена підвищив голос. – І ми не хочемо бути такими жорстокими, як він.
– Ви просто зраджуєте мене! Кожна гривня, яку ви витрачаєте на його ліки, – це плювок в мій бік. За роки, коли я не жила, а виживала!
Гена довго мовчав, дивлячись на пожовклу скатертину.
– Ми не перестанемо йому допомагати, мамо. Вибач.
Коли двері за сином зачинилися, Лариса знову заплакала.
Через три дні вона поїхала за адресою, яку дізналася у дітей. Стара п’ятиповерхівка на околиці міста, до під’їзду зайти неможливо через поганий запах.
Лариса підійнялася на третій поверх і натиснула кнопку дзвінка. Двері відчинила стара – мати Віктора. Вона колишню невістку впізнала одразу.
– Ти чого прийшла? – прошамкала вона. – Знущатися?
– Поговорити прийшла, – Лариса відсунула стару плечем і пройшла до кімнати.
У спальні, на широкому ліжку, обставленому якимось дивним пристроєм, лежав Віктор. Він дуже змінився. Полисів, змарнів.
– Ларочко… – прохрипів він.
– Не називай мене так, – тихо попросила вона.
На тумбочці стояли дорогі імпортні ліки – мабуть, ті, що купував Кирило. Поруч тарілка з фруктами. У кутку гудів справді величезний сріблястий холодильник.
– Бачу, непогано влаштувався, Вітю, – Лариса обвела кімнату поглядом. – Сини намагаються. Гарні вони в мене, правда?
Віктор відвів погляд.
– Гарні. Дякую тобі… виховала.
– Я їх ростила не для того, щоб вони тебе доглядали, – підійшла Лариса ближче. – Ти їм не все розповів, так?
– Про що ти? – Він занервував.
– Про те, як ти свою квартиру другу на сестру переписав перед тим, як все сталося.
– Про те, як у тебе на рахунку в іншому банку гроші лежать, які ти приховав від своєї другої дружини.
Віктор зблід. Його губи затремтіли.
– Звідки… звідки ти…
– Я тридцять років вчилася виживати, Вітю. Я навчилася дізнаватися про все. Коли ти потрапив до лікарні, я знала, де і що в тебе залишилося.
– Думала, що ти сам дітям скажеш. Думала, хоч наприкінці життя совість прокинеться. А ти вирішив на їхній шиї покататися?
– Дивишся, як вони на двох роботах орють, щоб тобі «кращий догляд» забезпечити, а сам гроші на рахунку збираєш?
– Для кого? Для тієї, що тебе покинула?
– Ларисо, тихіше… Мати почує… – зашипів він.
– Нехай чує! – Лариса скинула з тумбочки пачку пігулок. – Ці ліки Денис купив на премію, яку хотів витратити на відпустку із дружиною. Вони три роки нікуди не їздили!
– А ти сидиш на мішку із золотом і прикидаєшся жебраком?
Монолог перервав на півслові син – Кирило, побачивши матір, дуже здивувався.
– Мамо? Ти що тут робиш?
Лариса обернулася до молодшого сина.
– Кирюша, а спитай у тата, на що він збирається купувати дачу в передмісті?
– Яку дачу? – Кирило насупився, переводячи погляд із матері на батька.
– Ту саму, про яку він домовлявся з сестрою минулого тижня. Олеська мені все розтріпала. У твого батька, виявляється, є рахунок і нерухомість, оформлена на твою тітоньку.
– Він просто не хотів її світити при розлученні з другою дружиною, от і підстрахувався.
Кирило підійшов до ліжка.
– Тату, це правда?
Віктор мовчав.
– Відповідай! – Кирило зірвався на крик. – Ми з Геною вечорами підробляємо, щоб тобі доглядальницю сплатити!
– Я дружині відмовив у новій куртці, бо твої пігулки коштують, як крило літака! Це правда?
– Я… я на чорний день… – промимрив Віктор. – Я ж інв алід, хто про мене подбає, якщо ви передумаєте…
Кирило повільно поставив пакет із продуктами на підлогу.
– Ми не передумаємо, – тихо сказав він. – Ми просто більше не прийдемо.
За два дні прийшли всі троє. Мовчки пройшли, сіли за стіл.
– Ми все перевірили, – сказав Гена. – Ти мала рацію. У нього там цілий стан за мірками звичайної людини.
– Сестра його, тітка Олеся, все знала і допомагала йому гроші ховати. Вони чекали, поки він «зміцніє», щоб оформити дарчу назад.
– І що ви зробили? – Лариса сьорбнула чаю.
– Забрали холодильник, – посміхнувся Денис. – І доглядальницю звільнили. Сказали, що коли він має гроші, нехай сам себе обслуговує.
– Виставили йому рахунок за всі ліки та продукти за останні пів року.
– І що він? – Запитала Лариса.
– Кричав, – зітхнув Кирило. – Проклинав нас. Сказав, що ми невдячні. Що він нас «наро див».
– Наро див він… – Лариса поставила кухоль. – Народ ити справа не хитра.
– Пробач нам, мамо, – Гена накрив її руку своєю долонею. – Ми думали, що робимо добру справу. А виявилося, що годуємо паразита на шкоду тобі.
Лариса подивилася на синів: дорослі, сильні, успішні. Вона виростила їх сама, попри все.
– Гаразд, – сказала вона, і на її губах вперше за довгий час з’явилася легка посмішка. – Досить про нього. Давайте краще вечеряти. Я там пирогів напекла. З білими грибами та картоплею. Бажаєте?
Сини дружно кивнули.
А на іншому кінці міста, у задушливій кімнаті, лежав чоловік. Він дивився в стелю, слухаючи, як у коридорі лається його мати, незадоволена тим, що тепер їй самій доведеться носити судно та готувати кашу.
Сріблястий холодильник зник, уже довелося залізти в заначку. А так все добре починалося…
Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу, ставте вподобайки!
