– Тобто ви хочете, щоб ми з матір’ю виїхали з нашої двокімнатної квартири та віддали її вам? – Михайло Петрович важко опустив долоні на стіл, пильно дивлячись на сина. – Артеме, ти себе взагалі чуєш?
Артем невдоволено зітхнув і перезирнувся зі своєю дружиною Аліною, яка сиділа поруч, демонстративно стиснувши губи.
Олена, мати Артема, мовчки стояла біля плити, боячись втрутитися в конфлікт, що назріває.
– Тату, а що такого? – роздратовано спитав Артем. – У нас народ илася дитина. Нам в однокімнатній квартирі утрьох просто не розвернутися.
– А ви з мамою живете у двушці удвох, у вас одна кімната взагалі порожня. Логічно ж помінятися!
– Логічно? – Михайло Петрович посміхнувся, його обличчя зблідло від гніву. – Логічно – це коли дорослий чоловік сам розв’язує проблеми своєї сім’ї, а не намагається вижити літніх батьків з їхнього власного житла!
– Цю квартиру ми з матір’ю заробили самі! Ніхто нам її на блюдечку не підносив.
– Але ж ми не назавжди просимо! – Втрутилася Аліна, підвищивши голос. – Артем має рацію, у нас дитина, може, скоро друга буде.
– Мої батьки, між іншим, купили нам ту однокімнатну квартиру, зробили свій внесок. А з боку вашої родини – жодної допомоги, тільки лекції про те, як ви свого часу виживали!
– Ваша однокімнатна квартира – це ваш стартовий капітал, – відрізав Михайло Петрович. – Ми з Оленою у ваші роки микалися по знімних кутках, кожну гривню рахували.
– Ви за оренду не платите жодної гривні. Хто вам заважає збирати, відкладати гроші та розширюватися самостійно?
– Тату, зараз інші ціни та інші часи! – вигукнув Артем. – Накопичувати ми будемо до старості! Невже тобі так шкода поступитися синові?
– Мені не шкода, Артеме. Але у мене проблеми зі здоров’ям, про які ти, видно, взагалі забув, – глухо промовив батько. – Моя хвороба прогресує.
– Ліки коштують божевільних грошей, оперативне втручання ще дорожче. Можливо, нам з матір’ю доведеться продати цю двійку, купити будиночок у селі, а гроші, що залишилися, пустити на моє лікування.
– Ти про це подумав? Чи твій італійський візок і комфорт Аліни для тебе важливіше за моє життя?
– Ой, ну почалося, – тихо пирхнула Аліна, відвертаючись до вікна. – Знову ці маніпуляції здоров’ям.
Михайло Петрович різко підвівся зі стільця.
– Геть з мого будинку, – тихо, але виразно промовив він, показуючи рукою на двері. – Прямо зараз збирайтеся і йдіть. Розмови не буде.
– Тату, припини влаштовувати драму! – Артем теж підвівся, його обличчя потемніло від злості. – Ми просто запропонували варіант, який є зручним для всіх.
– Ви могли б пожити в нашій однокімнатній квартирі, вона тепла, затишна, поруч парк. Навіщо вам двом стільки місця?
– Зручний для всіх? – Олена нарешті не витримала і підійшла до чоловіка, м’яко торкнувшись його за плеча. – Артеме, синку, але ж батько має рацію.
– Ви не платите за орендоване житло, у вас немає іпотеки. Батько справді дуже хворий, ми витрачаємо майже всю його пенсію на ліки.
– Кожна кімната тут – це наша стабільність. Ми не можемо ризикувати нашою єдиною цінністю.
– Мамо, ви просто йдете в нього на поводі, – холодно відповіла Аліна, натягуючи куртку у передпокої. – Ваші батьки вам допомагали, а ви для власного онука пошкодували зайву кімнату. Дуже благородно.
– Мої батьки мені нічим не допомагали! – крикнув услід Михайло Петрович, його голос зірвався на кашель. – Я всього досягав сам!
– І ти, Артеме, досягатимеш сам, якщо ти чоловік, а не проживала при тесті з тещею!
Двері з гуркотом зачинилися. Михайло Петрович важко опустився назад на стілець, притискаючи руку до грудей. Олена метушливо кинулася до аптечки за краплями.
Коли у квартирі нарешті запанувала тиша, Олена налила чоловікові заспокійливі ліки й сіла поряд.
У її душі вирував ураган: з одного боку, їй було шалено шкода сина, якому справді доводилося важко з маленькою дитиною в тісній однокімнатній квартирі, але з іншого – вона бачила, як згасає її чоловік, і розуміла всю справедливість його слів.
– Мишко, ну навіщо ти так різко? – тихо спитала вона, погладжуючи його суху, теплу долоню. – Можна ж було поговорити спокійніше.
– Адже Артем теж переживає, у нього первісток з’явився, пелюшки, безсонні ночі.
– Олено, я не можу спокійніше, коли з мене роблять дурня, – глухо озвався Михайло Петрович, дивлячись на темне вікно. – Вони навіть не спитали, як я почуваюся!
– Прийшли із готовим рішенням: «Давайте мінятися». Начебто ми – це відпрацьований матеріал, який можна посунути убік заради їхнього комфорту.
– Але ж їм справді тісно… – зітхнула Олена.
– Тісно? Олено, згадай, як ми жили! – чоловік обернувся до неї, в його очах блиснула колишня твердість. – Ми винаймали кімнату в комуналці зі стелею, що протікає, коли Артем народ ився.
– Самі прали пелюшки у тазу, гріли воду на плитці. І жодного разу, чуєш, жодного разу я не прийшов до своїх батьків з вимогою віддати мені їхнє житло!
– Я орав на двох роботах, спав по три години, щоб заробити на цей кооператив.
– Так, я пам’ятаю, Мишко, пам’ятаю…
– А в них? Батьки Аліни купили їм квартиру. Так, однокімнатну, але свою! Жодних боргів, жодних кредитів. Вони можуть жити спокійно та збирати. Але вони не хочуть збирати, Олено!
– Вони хочуть все й одразу. Хочуть літати відпочивати, купувати дорогі речі, а житлове питання вирішити нашим коштом.
– Аліна дуже амбітна дівчина, – похитала головою Олена. – Вона звикла, що її батьки виконують будь-яку примху. Ось і Артема пиляє, вимагає від нього того ж.
– От нехай Артем і доводить своїй дружині, що він здатний заробити самостійно, – твердо сказав Михайло. – Якщо ми зараз поступимося, ми залишимося ні з чим!
– Моє здоров’я погіршується з кожним днем. Якщо буде потрібно складне втручання за кордоном, цей обмін нас просто доконає. В однокімнатній квартирі ми опинимося в пастці.
– Я розумію тебе, Мишко, – тихо промовила Олена, притулившись головою до його плеча. – Але мені так страшно, що ми втратимо зв’язок із сином.
– Адже він приховує образу. Аліна його накрутить, і ми більше не побачимо онука.
– Якщо його любов до нас вимірюється квадратними метрами, Олено, то гріш ціна такому коханню, – гірко посміхнувся чоловік. – Справжній син зрозумів би мою ситуацію.
– Він би перший сказав: «Тату, лікуйся, бережи себе, а ми самі впораємося». А Артем стоїть і підраховує, скільки кімнат у нас пустує.
– Мабуть, ми десь упустили у його вихованні, – зітхнула дружина. – Надто оберігали, хотіли, щоб у нього дитинство було краще за наше. Ось він і звик, що всі блага даються легко.
– Нічого, життя швидко навчить, – відрізав Михайло. – Головне, щоб ми самі вистояли.
– Завтра слід поїхати до лікаря, забрати результати аналізів. Мені здається, терапію доведеться міняти, болі стають сильнішими.
***
Через тиждень Олена вирішила зустрітися із сином наодинці, без чоловіка та Аліни. Вона сподівалася, що у спокійній атмосфері зможе пояснити йому всю серйозність ситуації. Син виглядав похмурим та напруженим.
– Привіт, мамо, – буркнув він, сідаючи на лаву поруч із нею. – Знову читатимеш лекції?
– Артеме, синку, чому ти так розмовляєш? – Олена з сумом подивилася на його вперте обличчя. – Я прийшла поговорити, як із найближчою людиною. Зрозумій, відмова батька – це не забаганка і не шкідливість.
– А що ж це тоді? – Артем роздратовано смикнув плечем. – Звичайний егоїзм. Йому просто шкода розлучатися зі своїми звичними стінами. Йому начхати, що його онук росте в тісноті!
– Сину, батько важко хворий, – тихо промовила Олена, стискаючи в руках сумочку. – Учора прийшли результати обстеження. Вона росте.
– Нам пропонують оперативне втручання, але реабілітація та супутні медикаменти коштують величезних грошей.
– Якщо державна програма не покриє всі витрати, нам справді доведеться продавати квартиру.
– Мамо, ну можна ж якось все зробити безплатно! – відмахнувся Артем, не бажаючи вірити у почуте. – Ви просто вічно панікуєте і вигадуєте виправдання своєї жадібності.
– Батько завжди був упертим. Він просто не хоче поступатися мені, тому що вважає мене невдахою!
– Артеме, як у тебе язик повертається таке говорити? – Олена відчула, як їй важко дихати від його жорстоких слів. – Він же твій батько!
– Він виростив тебе, дав освіту. Невже ти справді думаєш, що він симулює таку хворобу заради двох кімнат?
– Я не говорю, що він симулює, – тихіше сказав Артем, відводячи погляд. – Але ж ви могли б піти нам назустріч. Ми б допомагали вам із ліками, слово честі.
– На які гроші ви допомагали б, Артеме? – гірко спитала мати. – У тебе кредит за машину, Аліна у декреті, ви у всьому залежите від її батьків.
– Ви самі ледве зводите кінці з кінцями, але потребуєте від нас віддати останнє.
– Зрозуміло, – Артем різко підвівся з лави. – Ви вже все для себе вирішили. Допомоги від вас чекати нам нічого. Передай батькові, що ми більше не докучатимемо вам своїми проблемами. Самі впораємося.
***
Михайло Петрович пішов із життя через півтора року після важкої та марною боротьбою із недугою.
Щоб сплатити останні місяці його лікування та доглядальницю, Олені дійсно довелося продати їхню двокімнатну квартиру і переїхати в старий зроблений з колод будиночок у глухому селі.
Артем так і не приїхав на похорон батька, повністю обірвавши контакти з матір’ю на вимогу скривдженої Аліни. Як виявилося, ці квадратні метри стали каменем спотикання для нього…
Невже ця образа так затьмарила його розум, що він знехтував найріднішими людьми, – батьками? Як таке може бути? Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу, ставте вподобайки!
