– Ти мені псуєш картинку сім’ї! – голос Андрія, різкий, як свист батога, розрізав затишну тишу вітальні.
Гості завмерли, ложки з десертом завмерли в повітрі, а я відчула, як зарум’янилися мої щоки.
– Вічно ти лізеш зі своїми зауваженнями, Світлано, не можеш просто промовчати?
Я дивилася на чоловіка, на його почервоніле від хмелю обличчя, на акуратно покладене волосся, яке він так любив поправляти перед дзеркалом.
Гості – партнери Андрія, пара друзів із його нового, блискучого життя – ніяково переглядалися. Я хотіла щось сказати, але слова застрягли в горлі, як грудка пирога. Натомість я посміхнулася, натягнуто, як завжди, і сказала:
– Вибачте, я тільки хотіла нагадати про той проєкт… Піду принесу каву.
Я підвелася, відчуваючи на собі погляди, і пішла на кухню. Там, біля раковини, я увімкнула воду, щоб шум заглушив моє дихання. Руки тремтіли.
Я дивилася на свої пальці, що стискали губку, і думала, а скільки разів я так мовчки ковтала образи, щоб не зруйнувати його ідеальну картинку?
…Ми з Андрієм одружилися дванадцять років тому. Тоді він був простим інженером, з купою ідей та порожнім гаманцем.
Я працювала в школі, викладала літературу, і моя зарплата була єдиною, що тримало нас на плаву. Він приходив додому пізно, втомлений, мріяв про великий прорив.
Я слухала його, готувала вечерю, прала сорочки, щоб він міг піти на чергову зустріч з інвесторами, виглядаючи пристойно. Іноді він сердився – на себе, на світ, на те, що нічого не виходило.
Я обіймала його, казала: «Ти зробиш це, Андрію, я в тебе вірю». І він зробив. Поступово, крок за кроком, його проєкти почали приносити гроші.
Спочатку невеликі, потім серйозні. Він став Андрієм Вікторовичем, директором власної фірми, людиною, яку запрошують на конференції та поважають у ділових колах.
Я ж перетворилася на Світлану. Світлану, яка готує йому каву вранці, нагадує про важливі дзвінки, підбирає костюми для зустрічей.
Світлану, яка кинула роботу в школі, щоб він міг зосередитися на своїй справі, а не відриватися на побут. Світлану, яка завжди була поруч, навіть, коли він забував сказати «дякую».
Він цього не помічав. Для нього я була частиною тла, як меблі в нашому домі, як картини на стінах, які він вибирав сам, бо «ти, Світла, в цьому не розумієшся».
Я не сперечалася. Я кохала його, любила його амбіції, його вогонь. І я вірила, що він теж мене кохає – просто не вміє це показати.
Але останнім часом щось змінилося. Він став різкішим, нетерпимішим. Мої спроби поговорити про щось, окрім його роботи, викликали роздратування.
– Світлано, ну що ти знову починаєш? – говорив він, коли я пропонувала з’їздити до моїх батьків, чи сходити в театр.
Він хотів, щоб я була ідеальною дружиною на тлі його ідеального життя. І я намагалася. До того вечора.
Після вечері гості пішли, залишивши за собою запах дорогих парфумів та порожні келихи. Андрій сидів у вітальні, гортаючи телефон. Я прибирала зі столу, коли він раптом сказав:
– Світлано, вибач. Перебрав трохи, погарячкував.
Я зупинилася, тримаючи в руках тарілку. Його вибачення завжди були такими – короткими, начебто він просто ставив галочку у списку справ. Я кивнула, не зважаючи на нього.
– Нічого, буває.
– Серйозно, я не хотів. Просто… ти ж знаєш, наскільки важливі ці люди. Вони – інвестори, від них залежить новий контракт. А ти почала про той старий проєкт, ну навіщо?
Я поставила тарілку у раковину. Усередині щось стиснулося, але я змусила говорити спокійно.
– Я просто хотіла підтримати розмову. Ти сам казав, що цей проєкт був першим твоїм успіхом.
– Так, але це не означає, що треба про це тріпатися перед усіма! – Він підвищив голос, потім затнувся, побачивши моє обличчя. – Гаразд, забули. Ходімо спати.
Я кивнула, але спати не пішла. Я сиділа на кухні, дивлячись у вікно, де відбивалися вогні міста. У голові крутилася його фраза:
– Ти мені псуєш картинку сім’ї!
Картинку… Не сім’ю, не нас, а картинку. Наче я – декорація, яка має стояти на своєму місці та не рухатися.
Тоді я вперше подумала, а що, коли я припиню бути цією декорацією?
Наступного дня я вирішила поговорити з Андрієм. Не про той вечір, а про нас. Я чекала на нього за вечерею, накрила стіл, як він любить – м’ясо, картопля, салат з оливковою олією. Він прийшов пізно, стомлений, але задоволений.
– Гарний день, – сказав він, сідаючи за стіл. – Підписали контракт на чотири мільйони. Уявляєш?
– Чудово, – я посміхнулася. – Андрію, можна поговорити?
Він глянув на мене, ніби вперше помітив, що я сиджу навпроти.
– Ну, кажи. Що там?
Я глибоко вдихнула.
– Я хочу повернутись на роботи. Можливо, до школи, чи репетитором. Мені не вистачає себе!
Він насупився, відклав виделку.
– Навіщо це тобі? У нас і так все є. Я ж заробляю.
– Справа не в грошах. Я хочу щось робити, бути корисною не лише вдома.
Він засміявся, але сміх був не добрий.
– Світлано, ти серйозно? Ти й так корисна. Хто мені все це організовує? – Він обвів рукою кухню, стіл, будинок. – Без тебе я втопився б у справах. Ти мій тил, розумієш?
Я дивилася на нього, і мені раптом стало холодно. Тил. Не дружина, не партнер, а тил. Слово, яке він так любив повторювати на своїх презентаціях: “Надійний тил – запорука успіху”. Я була цим тилом, але не людиною.
– Андрію, – сказала я тихо, – я не хочу бути тільки твоїм тилом. Я хочу бути собою.
Він закотив очі.
– Знову ці твої загони. Слухай, якщо тобі нудно, запишись на якісь курси. Йога, кулінарія, що завгодно. Тільки не починай із цією роботою, гаразд? Мені й так вистачає стресу.
Я замовкла. Він доїв вечерю, похвалив м’ясо і пішов у кабінет. А я сиділа і думала: скільки ще я мовчатиму?
За тиждень я записалася на курси підвищення кваліфікації для вчителів. Не на йогу, не на кулінарію, саме те, що мені було потрібно. Я не сказала Андрію. Він би не зрозумів.
Він взагалі припинив помічати, що я роблю, поки це не стосувалося його справ. Я готувала, прибирала, нагадувала про зустрічі, але у його очах я була просто функцією, частиною механізму.
Курси стали моїм порятунком. Там були люди, які говорили про книги, про дітей, про сенс. Я відчувала, як оживаю.
Якось я затрималася після занять – ми з колегами засиділися в кафе, обговорюючи нагальні проблеми в освіті. Коли я повернулася додому, Андрій був роздратований.
– Де ти була? – Він стояв у вітальні, стискаючи телефон. – Я дзвонив тобі тричі!
– Я була на курсах, – сказала я спокійно. – Потім заговорились із дівчатами.
– З дівчатами? – Він пирхнув. – Світлано, ти не студентка, щоб тусуватися по кафе. У мене завтра важлива зустріч, а ти навіть сорочку мені ще не попрасувала!
Я подивилася на нього. На його ідеальний костюм, на його ідеальне життя. І раптом зрозуміла, що більше не хочу бути частиною цієї картинки.
– Андрію, – сказала я, – я не твоя прислуга. Якщо тобі потрібна сорочка, попрасуй її сам.
Він завмер, ніби я ляснула його.
– Ти що, серйозно? Після всього, що я для тебе зробив?
– А що ти зробив для мене? – я відчула, як голос тремтить, але не зупинилася. – Ти досяг успіху, так. Але я була поряд усі ці роки.
– Я покинула роботу, щоб ти міг будувати свою кар’єру. Я підтримувала тебе, коли ти хотів усе покинути. Я була твоїм тилом, як ти любиш казати. Але ти хоч раз запитав, чого хочу я?
Він відкрив рота, але нічого не сказав. Я повернулася і пішла до спальні. Вперше за багато років я не відчула провини.
Наступні тижні були дивними. Андрій намагався вдавати, що нічого не змінилося, але я бачила, як він напружується, коли я йшла на курси, або затримувалася з подругами.
Він почав частіше дзвонити, питати, де я і коли буду вдома. Одного разу він навіть спробував приготувати вечерю – правда, яєчня, що згоріла, навряд чи могла вважатися успіхом.
Я ж почувала себе живою. Я почала підробляти репетитором, готувала старшокласників до іспитів. Мої учні були чудовими – вони слухали, сперечалися, дякували.
Я знову відчувала себе потрібною, але не як додаток до чийогось життя, а як людина.
Андрій цього не розумів. Він сердився, коли я відмовлялася скасовувати заняття заради його раптових планів. Він бурчав, коли я просила його допомогти з прибиранням. Якось він сказав:
– Світлано, ти змінилася. Раніше ти була іншою.
– Раніше я була твоєю тінню, – відповіла я. – А тепер хочу бути собою.
Він промовчав, але я бачила, що він не знає, як із цим впоратися.
Кульмінація настала за місяць. Андрій готувався до великої презентації – його фірма виборювала контракт з іноземними партнерами.
Він був на нервах, дзвонив мені кожні пів години, вимагав знайти якісь документи, то нагадати про зустріч. Я робила, що могла, але того дня у мене було три уроки поспіль, і я просто не встигала.
– Світлано, ти де? – його голос у слухавці був роздратований. – Мені потрібна презентація, я просив тебе перевірити слайди!
– Андрію, я на уроці, – сказала я. – Слайди на твоєму ноутбуці у файлі «Проєкти».
– Ти не могла їх подивитися? Я ж просив!
– Я не встигла! В мене своя робота!
Він кинув слухавку. Я знала, що він злиться, але мені було байдуже. Я більше не хотіла бігти за першим його покликом.
Увечері він повернувся додому похмурий. Презентація відбулася не так, як він хотів. Він сів на диван, послабив краватку і сказав:
– Ти підвела мене, Свєта. Я розраховував на тебе.
Я стояла біля дверей, тримаючи в руках сумку.
– А я розраховувала, що ти хоч раз побачиш не секретаря, а дружину.
Він глянув на мене, і в його очах було щось нове – не агресивність, а розгубленість.
– Що ти хочеш? – спитав він. – Щоб я покинув усе і став домогосподарем?
– Ні, – сказала я. – Я хочу, щоб ти мене поважав. Щоб ти зрозумів, що без мене ти не став би тим, ким став.
– Я була з тобою, коли в тебе не було нічого. Я вірила в тебе, коли ти сам у себе не вірив. Але ти це не цінуєш! Для тебе я просто частина твоєї картинки.
Він мовчав. Я бачила, як він намагається знайти слова, але їх не було. Вперше за багато років він не знав, що сказати.
Наступного дня я поїхала до батьків. Не назавжди, просто на пару днів, щоб подумати. Андрій дзвонив, писав, та я не відповідала.
Я сиділа в старій кімнаті, де пройшла моя молодість, і гортала свої старі щоденники. Там була я – дівчинка, яка мріяла писати книги, мандрувати, бути кимось більшим, ніж просто чиясь дружина.
Десь дорогою я втратила цю дівчинку. Але тепер я відчувала, що вона повертається.
Коли я повернулася додому, Андрій був там. Він виглядав незвично – без костюма, у старій футболці, з розпатланим волоссям. На столі стояла пляшка червоного, та два келихи.
– Світлано, – сказав він, – я подумав. Ти маєш рацію. Я… я звик, що ти завжди поряд, що ти все робиш. Я не помічав, наскільки це важливо. Вибач.
Я дивилася на нього. То був не той Андрій, який кричав про картинку сім’ї. То була людина, яка, здається, вперше побачила мене.
– Пробач – це лише початок, – сказала я. – Я хочу, щоб ти шанував мої бажання. Мою роботу. Моє життя.
Він кивнув головою.
– Я спробую. Обіцяю.
Я не знала, чи він дотримається обіцянки. Але я знала, що більше не мовчатиму. Я була його ангелом-охоронцем! Але тепер хотіла стати своїм.
Через рік наше життя змінилося. Андрій став частіше питати, як мій день, що я думаю. Він почав допомагати по будинку, хоч і незграбно.
Я повернулася до викладання, і мої учні стали для мене радістю та гордістю. Іноді Андрій все ще зривався, звичка бути центром всесвіту нікуди не поділася. Але тепер я знала, як поставити його на місце.
Одного разу, на черговій вечері з його колегами, він почав розповідати, як досяг успіху. Я сиділа поряд, усміхалася, як завжди. Але в якийсь момент він зупинився, подивився на мене і сказав:
– Знаєте, я нічого не досяг би без Світлани. Вона була зі мною з самого початку. Вона – мій партнер, а не тільки моя дружина.
Гості закивали, а я відчула, як тепло розливається у грудях. Це була ідеальна картинка. Це було наше життя – справжнє. З помилками, прощенням, кроками назустріч один одному. І я знала, що тепер ми йдемо разом. Не як тил і командир, а як рівні.
Дакую Вам, шановні читачі, за ваші коментарі, репости, та вподобайки!
