Вони розмовляли, сміялися, а потім почали танцювати. Пізніше він сказав: «Я проводжу її додому»

Вони розмовляли, сміялися, а потім почали танцювати. Пізніше він сказав: «Я проводжу її додому».

Повернувся він лише вранці. Без жодного слова вибачення.

Катя сиділа на кухні, машинально водячи ложкою по охолодженій вівсянці в тарілці. Її обличчя застигло, наче маска. П’ятнадцять років шлюбу, двоє дітей — і так просто він пішов з іншою жінкою.

З Аллою, яку Катя не бачила з часів школи аж до вчорашнього вечора. Електронний годинник над мікрохвильовкою показував шість ранку. Незабаром прокинуться діти, і їй доведеться щось пояснювати. Але що вона скаже, якщо сама не розуміє, що сталося?

Двокімнатна квартира, що дісталася від бездітної тітки, завжди здавалася їй надійним притулком. Тепер стіни ніби стискалися, а повітря ставало важким і затхлим.

Коли вони з Артемом одружилися, питання житла навіть не обговорювалося, звичайно, вони житимуть тут. Квартира у центрі міста була подарунком долі.

Артем іноді кидав фрази про «чоловічу гордість» та «свій кут», але можливість уникнути іпотеки переважувала ці дрібні уколи самолюбства.

Тихий скрип вхідних дверей змусив Катю здригнутися. У коридорі почулися обережні кроки.

Артем з’явився на порозі — пом’ятий, з червоними очима, у тій самій сорочці, в якій пішов на зустріч однокласників напередодні. Від нього пахло чужими духами.

– Є кава? — спитав він, ніби нічого не сталося.

Катя мовчки вказала на кавоварку. Усередині все клекотіло, але вона не могла видавити жодного слова. Боялася, що якщо заговорить, то закричить, або розплачеться. А цього вона собі дозволити не могла, особливо зараз, коли діти могли прокинутися будь-якої миті.

— Послухай, — почав Артем, сідаючи навпроти та охоплюючи чашку долонями, — ти все неправильно зрозуміла.

— Що я неправильно зрозуміла? — тихо спитала Катя. — Те, що ти пішов з іншою жінкою і повернувся лише під ранок?

— Ми просто згадували шкільні роки. Ти ж знаєш, ми з тобою та Аллою навчалися разом багато років.

— До шостої ранку згадували? Про ті часи, які були двадцять років тому?

Артем відвів погляд.

— Катю, ти перебільшуєш. Нічого не було.

— Не бреши мені, — її голос звучав рівно, хоч усередині все обривалося. — Від тебе пахне її духами.

– Ми просто обнялися на прощання.

— Досить! — Катя вдарила по столу долонею так сильно, що чашка підстрибнула, розливаючи каву. — Не роби з мене дурепу!

У дверях з’явився заспаний Арсен. У свої тринадцять він уже все розумів.

– Що відбувається? — спитав хлопчик, переводячи погляд із батька на матір.

– Нічого, – швидко сказала Катя, змінюючи тон. — Тато повернувся із зустрічі однокласників. Іди збирайся до школи.

Арсен недовірливо глянув на батьків, але сперечатися не став. Коли його кроки стихли в глибині квартири, Катя обернулася до чоловіка:

— Нам треба поговорити. Але не зараз. Увечері, коли діти ляжуть спати.

День тягнувся нескінченно. Катя на автопілоті відвела восьмирічну Беллу до школи, доїхала до офісу, де працювала бухгалтером, та механічно виконувала звичні дії. Цифри на екрані комп’ютера розпливалися перед очима.

Як він міг? П’ятнадцять років разом. Невже це нічого не означає?

Колеги здивовано поглядали на неї, але запитань не ставили. Катя завжди була привітною, з усмішкою брала участь в офісних розмовах. Сьогодні вона здавалася примарою самої себе.

Телефон завібрував.

О шостій вечора, коли вона виходила з будівлі, біля входу стояв Артем. Він виглядав свіжим і відпочившим, наче не провів безсонної ночі. Це чомусь зачепило Катю найсильніше.

– Я заберу Беллу, – сказав він замість привітання.

– Ні, – твердо відповіла Катя. – Ми поїдемо разом.

У машині мовчали. Тільки коли припаркувалися біля школи, Артем обернувся до неї:

— Я мушу пояснити.

— Не тут, — обірвала його Катя. – Вдома.

Белла вибігла з дверей школи, побачила обох батьків та радісно замахала рукою. У неї сьогодні були дві кіски, а не одна, як завжди, — машинально зазначила Катя. Мабуть, вихователька заплела їх.

– Тату! – Бела влетіла на заднє сидіння машини. — Ти ж обіцяв, що в неділю ми поїдемо до парку розваг! Ти не забув?

— Звісно, ​​ні, принцеса, — усміхнувся Артем, але його голос пролунав фальшиво, і Катя помітила це.

Вже тоді він планував? Зустріч однокласників, Аллу?

Вдома на них чекав Арсен, який сам розігрів собі вечерю і тепер сидів над домашніми завданнями. Він лише миттю глянув на батька і знову поринув у підручники.

— Як справи у школі? — спробував зав’язати розмову Артем.

— Нормально, — буркнув син, не зводячи очей.

Катя зайнялася приготуванням вечері, намагаючись уникати поглядів чоловіка. Її руки працювали механічно: чистити картоплю, нарізати овочі, поставити каструлю на плиту. Звичайні події, які вона повторювала незліченну кількість разів.

Може, це все просто сон? Може, я прокинусь, і вчорашнього дня ніколи не було?

Вечеря пройшла у напруженій тиші. Діти явно відчували недобре, але запитань не ставили.

Після цього Катя відправила їх займатися уроками та готуватися до сну. Коли за Беллою зачинилися двері, вона обернулася до чоловіка:

— Тепер кажи.

Артем глибоко зітхнув:

— Я заплутався, Катя. Алла… То був просто порив. Ностальгія з юності.

— Ти спав із нею? — просто спитала Катя, дивлячись йому в очі.

Артем відвів погляд і цього було достатньо, щоб отримати відповідь.

– Як ти міг? — її голос затремтів. – П’ятнадцять років разом. Двоє дітей.

– Це нічого не означає, – квапливо промовив він. – Просто момент слабкості. Я люблю тебе та дітей. Ти ж знаєш.

— Я нічого більше не знаю, — тихо відповіла Катя. — Один вчинок, і ти все зруйнував.

– Не драматизуй, – у його голосі прозирало роздратування. – Подумаєш, один раз…

Вона дивилася на нього, наче бачила вперше. Де той Артем, який клявся бути поряд у горі та радості?

— Я хочу, щоб ти пішов, — сказала вона.

– Що?

– Іди. Мені треба подумати.

– Це моя сім’я! – Підвищив голос Артем. – Мої діти! Куди мені йти?

– Ага, згадав що в тебе сім’я? — гірко посміхнулася Катя. – А коли ти йшов з Аллою, ти взагалі про нас думав?

– Це мій дім! – майже вигукнув він.

— Ні, це мій дім, — твердо заперечила Катя. — Квартира дісталася від бабусі, пам’ятаєш? Ти сам завжди це підкреслював.

В його очах спалахнула злість.

— Тобто ось так? П’ятнадцять років я утримував вас, вкладав гроші в ремонт цієї квартири, а тепер ти мене виганяєш?

– Я теж працюю, – нагадала Катя. — І ніколи не вимагала, щоб ти мене утримував.

– Твоя зарплата – смішні гроші!

— Але їх достатньо, щоби прожити без тебе. Я прошу тебе піти на кілька днів. Мені треба подумати. І дітям також.

– Куди я піду?

— До Алли, — запропонувала Катя з гіркотою. — Якщо вона така важлива для тебе.

Артем похитав головою:

– Ти все неправильно зрозуміла. То була просто інтрижка. Вона нічого для мене не означає.

Ще гірше, подумала Катя. Він зруйнував нашу сім’ю заради якогось швидкоплинного роману.

— Мені байдуже, куди ти підеш. До друга. У готель. Але сьогодні я не хочу тебе бачити.

Артем дивився на неї недовірливо:

— Ти не можеш просто так вигнати мене з дому.

— Можу, — тихо відповіла Катя. – Якщо ти не підеш сам, я викличу таксі та поїду з дітьми до мами. І тоді розмова буде зовсім іншою.

Він довго дивився на неї, ніби вперше бачив. Потім повільно кивнув:

– Добре. Я піду. На кілька днів. Але нам потрібно все обговорити.

— Обов’язково, — сказала Катя.

Коли за ним зачинилися двері, вона опустилася на стілець і затулила обличчя руками. Тільки тепер, у тиші, дозволила собі заплакати.

Артем повернувся за три дні. Подзвонив у двері, хоч у нього були ключі.

Катя відкрила та відступила, пропускаючи його. Він виглядав змарнілим, під очима залягли тіні.

– Діти вдома? — спитав він.

– Ні. Арсен у друга, Беллу мама забрала на вихідні.

— Добре, — кивнув Артем. — Нам треба поговорити.

Вони пройшли на кухню – нейтральну територію. Не спальня, де зрада відчувалася б надто гостро. Не вітальня, де щасливі сімейні вечори тепер здавалися фальшивими.

— Я все обдумав, — почав Артем, коли вони сіли на стіл. — Те, що трапилося, — жахлива помилка. Я каюсь і прошу у тебе вибачення.

Катя мовчала, роздивляючись його. Чи щирий він? Чи просто боїться втратити комфорт – будинок, сім’ю, стабільність?

— Чому ти це зробив? — спитала вона.

Артем зітхнув:

– Я сам не знаю. Ностальгія. Момент слабкості. Алла завжди подобалася мені у школі, але тоді вона не звертала на мене уваги.

— І тепер, коли ти став успішним менеджером, а не прищавим підлітком, ти вирішив взяти реванш? — гірко спитала Катя.

– Ні, не так. Просто… все навалилося. Робота, проблеми, рутина. А тут вона весела, безтурботна, захоплюється мною.

Як все просто, подумала Катя. Дружина втомилася, діти вимагають уваги, а тут легкий флірт без зобов’язань.

— Вона ж знала, що ти одружений зі мною!

— Звичайно, — Артем провів рукою по волоссю.

– І їй було все одно?

– Вона… Слухай, яка різниця? Це помилка. Я ніколи більше її не побачу.

Катя похитала головою:

— Справа не в ній. Справа в тобі. В нас. Щось зламалося, раз ти зміг так вчинити.

– Нічого не зламалося! — палко заперечив Артем. — У нас чудова родина. Так, я зробив помилку. Але хіба не можна дати мені шанс виправитися?

Катя довго мовчала, збираючись із думками.

Артем підвів на неї очі:

– Ти подаси на розлучення?

Ось воно — питання, яке мучило її всі ці дні. Розлучення означало руйнування звичного світу дітей, фінансові труднощі, самотність. Але залишатися з людиною, яка зрадила її — хіба це краще?

– Я не впевнена, – чесно зізналася Катя. — Але якщо ти справді хочеш зберегти нашу сім’ю, тобі доведеться докласти чимало зусиль.

— Що саме я маю зробити? — у його голосі лунала надія.

— Спершу з’їхати звідси, — твердо промовила вона. — Я не готова зараз жити з тобою, як раніше.

– Куди мені йти? Я не маю іншої квартири.

— Винаймай щось. Твоя зарплата це дозволяє.

Артем стиснув кулаки:

— І довго це триватиме?

– Не знаю. Стільки скільки потрібно, щоб я змогла зрозуміти, чи можу знову довіряти тобі.

Він похитав головою:

— Ти просто хочеш мене покарати.

– Ні, – заперечила Катя. – Я захищаюся. Це – різні речі.

Вони дивилися один на одного через стіл, наче між ними пролягла прірва. Де та людина, яка колись дарувала їй квіти щотижня? Де та дівчина, яка вірила, що кохання здатне подолати будь-які труднощі?

— Гаразд, я згоден, — нарешті сказав Артем. – Я знайду собі житло. Але ти хоча б дозволиш мені бачитися з дітьми?

— Звісно, ​​— кивнула Катя. — Вони ні в чому не винні.

— А ми… намагатимемося відновити стосунки?

— Не знаю, Артеме. Чесно, не знаю.

Він підвівся з-за столу:

– Гаразд. Я заберу кілька речей та почну шукати квартиру. Чи можна мені іноді приходити до вас?

Катя кивнула:

— Дітям потрібний батько.

А мені? Чи потрібний мені чоловік, який зрадив мене?

Коли Артем пішов, несучи із собою спортивну сумку, Катя відчинила вікно, впускаючи свіже повітря. Їй здалося, що стало легше дихати. Не тому, що він пішов, а тому, що з’явилася ясність.

Минув тиждень. Артем винайняв невелику квартиру неподалік, щоб бути поруч із дітьми. Він приходив щовечора: грав із Беллою, допомагав Арсенію з уроками, а потім йшов. З Катею вони майже не спілкувалися — лише про побутові питання.

Якось увечері, коли діти вже спали, він затримався у коридорі.

– Катю, можна тебе на хвилину?

Вона насторожено кивнула головою.

— Я купив квитки до театру, — сказав він, простягаючи конверт. — На твою улюблену виставу. Може, сходимо? Просто… як друзі.

Катя взяла конверт, не знаючи, що відповісти. Друзі? Вони ніколи не були просто друзями. Вони були закоханими, потім чоловіком та дружиною, батьками. Але ж друзями?

— Не знаю, Артеме…

— Будь ласка, — у його голосі чулося щире благання.

Вона подивилася на квитки. Так, це була її улюблена вистава. Він пам’ятав.

– Добре, – погодилася вона. – У суботу. Мама посидить із дітьми.

У суботу ввечері Артем заїхав за нею. Як на перше побачення, подумала Катя з гіркою іронією, вибираючи сукню. Тільки це було побачення з власним чоловіком, який одного разу порушив її довіру.

У театрі вони сиділи поруч, але не торкалися один одного. Раніше Артем завжди тримав її за руку під час вистав. Тепер між ними стояла невидима стіна.

Після вистави вони зайшли до кафе. Розмова йшла про дітей, роботу, спектакль — про все, крім їхніх стосунків.

— Ти сумуєш за нашим колишнім життям? — раптом спитала Катя, дивлячись йому в очі.

Артем здригнувся від несподіванки:

– Дуже. Щохвилини.

— По мені? Або по комфорту та дітям?

— За усім, — відповів він. — По твоїй посмішці вранці, по наших розмовах перед сном, по тому, як ти завжди розуміла мене з півслова.

Катя відвела погляд:

— Я не впевнена, що ми зможемо повернути те, що було.

— Можливо, нам варто створити щось нове.

Щось нове. Ця думка ніколи не спадала їй на думку. Вона завжди вважала, що є лише два варіанти: або повернутися до старого життя, або розлучитися назавжди.

— Не знаю, — сказала Катя.

— Я винен, — сказав він, дивлячись їй у вічі. — І я зроблю все, щоби виправити це. Але я не можу жити без тебе та дітей. Ви моє життя.

Гарні слова, подумала Катя. Але чи достатньо їх?

Минув місяць. Артем приходив щодня. Допомагав з дітьми, справами, домашніми клопотами. Іноді залишався на вечерю. Вони знову почали розмовляти — спочатку про повсякденні дрібниці, потім про глибші речі.

Якось увечері, коли діти вже спали, Катя сказала:

– Знаєш, я багато думала про нас.

— І до чого ти прийшла? — обережно спитав Артем.

– Не до кінця ще, – задумливо крутячи чашку в руках, відповіла вона. — Але я зрозуміла одну важливу річ. Я більше не хочу бути жертвою. Не хочу все життя нагадувати тобі про цю історію.

Артем мовчав, чекаючи на продовження.

— Якщо ми вирішимо бути разом, — сказала Катя, — це буде новий старт. Без старих образ.

— Ти готова… пробачити мені? — обережно спитав він.

— Не знаю, чи це можна назвати прощенням. Швидше за прийняття. Це сталося. Це частина нашої історії. Тепер ми вирішуємо, що робити далі. На нас чекає довгий шлях.

— Я розумію, — кивнув Артем. — Я чекатиму стільки, скільки потрібно.

Ще через місяць Катя запропонувала Артемові повернутися додому. Поки що він спав у гостьовій кімнаті, але це був крок. Маленький крок до невизначеного майбутнього.

Діти були раді. Особливо Белла, яка не розуміла всієї складності ситуації. Арсеній був стриманішим, уважно спостерігаючи за батьками.

Якось увечері, коли вони разом готували вечерю, Артем випадково торкнувся її плеча і Катя не відсторонилася. Це був початок чогось нового. Чи не колишніх відносин, а чогось іншого. Щось, що ще треба було збудувати.

– Я кохаю тебе, – сказав він, дивлячись їй у вічі. – Завжди кохав. Навіть коли зробив найбільшу помилку у своєму житті.

— Я знаю, — тихо відповіла Катя. — І я… я теж кохаю тебе. Незважаючи ні на що.

Ставте вподобайки та пишіть коментарі, що думаєте з цього приводу?