– Ти серйозно, мамо? Це жарт такий на перше квітня? Так травень на дворі! – крикнула Лєра, відсуваючи тарілку з незайманою вечерею.
Вікторія знизала плечима.
– Які тут жарти, Лєро. Ми з татом дорослі люди, і це наше свідоме рішення. Ми з татом довго думали та зрозуміли, що нам це потрібно.
– Що це? – Валерія схопилася зі стільця. – Мені сімнадцять років! Я наступного року вступатиму!
– Ми ж обговорювали… репетитори, мовну школу, машину на вісімнадцятиріччя, щоб я в університет їздила. Ви ж самі обіцяли! А тепер що? Візки, памперси та крики ночами?
Слава, що сидів на чолі столу, винувато опустив очі. Він завжди так робив, коли ситуація виходила з-під контролю.
Ірина Трохимівна бачила, як він нервово смикає край скатертини – за звичкою, що залишилася в нього ще зі школи.
– Лєра, не кричи, – тихо промовив глава сімейства. – Мамі не можна нервувати. Зрозумій, ти скоро виростеш, вийдеш заміж, поїдеш від нас. А нам що, у порожніх стінах кукувати? Нам потрібен ще хтось. Син. Спадкоємець…
– Спадкоємець чого? – гірко посміхнулася дівчина. – Іпотечної квартири та старого корита? Ви мене просто кинули, тату! Сказали б чесно: «Лера, нам на тебе начхати, ми хочемо іграшку новішу».
Вона схопилася, відкинула стілець і вибігла з кухні.
Ірина Трохимівна дивилася на невістку, на цю завжди бездоганну, відсторонену жінку, і відчувала справжній жах.
Десять років тому ця Віка твердо заявляла, що одна дитина їй «вище за дах», що кар’єра важливіша, і взагалі, «не всі народжені бути квочками». Що ж тепер змінилося, коли їй майже сорок?
– Ну що, Ірино Трохимівно, – Вікторія нарешті обернулася до свекрухи. – Бачу по обличчю, ви теж не в захваті. Знову говоритимете, що ми не потягнемо?
Ірина Трохимівна зітхнула.
– Вікторіє, справа ж не в цьому… Я завжди вам допомагала, і зараз не кину. Але Лєра… вона має рацію в одному.
– Зараз у неї найважливіший період, їй потрібна підтримка і фінансова в тому числі. А маленька дитина – це величезні витрати та час, якого у вас і так немає.
– Ми якось розберемося, – відрізала Вікторія. – Зрештою, це наша справа. Славо, скажи мамі.
Слава тільки кивнув, не підводячи очей.
Двадцять років тому Ірина Трохимівна була впевнена, що знає, якою буде дружина її сина. Слава тоді зустрічався із чудовою дівчинкою, Ганною.
Тиха, роботяща, вона заходила до них у гості, приносила домашні пироги й завжди питала:
– Ірино Трохимівно, чим допомогти?
Ірина Трохимівна вважала Ганну своєю невісткою, вона була готова до весілля і повністю схвалювала вибір сина. Але Слава під вінець повів чомусь Віку.
Вікторія була іншою – сувора, з вічно стиснутими губами. Вона працювала в банку, носила суворі костюми й зайвий раз до плити не підходила.
– Мамо, я одружуся, – оголосив тоді Слава.
– Слав, а як же Аня? – розгублено спитала вона.
– Аня… вона гарна, але нудна. А Віка – вона інша! Особистість!
Особистість Вікторії, до речі, почала виявлятися одразу після весілля. Жити вони вирішили у батьків Слави. Діна, старша дочка Ірини Трохимівни, на той час вже переїхала до іншого міста.
Вони з чоловіком відчинили там невелику пекарню, справа пішла, і вони купили собі квартиру. Діна тоді виявила неймовірну шляхетність.
– Мамо, тату, – сказала вона телефоном. – Я на свою частку у нашій квартирі претендувати не буду. Нехай Слава живе з вами, допомагає. Головне, щоб вам на старості було спокійно…
Ірина Трохимівна тоді розплакалася. Їй здавалося, що все складається ідеально. Син поряд, доньку прибудовано. Але… Віка зі свекрухою жити не збиралася.
– Слава, ти ж розумієш, що нам тут тісно? – долинав голос Вікторії з їхньої кімнати вечорами. – Твої батьки, звичайно, люди золоті, але нам потрібна свобода!
– Віко, куди ж ми підемо? – виправдовувався Слава. – Квартира велика, три кімнати, всім місця вистачає.
– Саме так, що три! Навіщо їм двом стільки? Давай продамо її. Купимо дві. Однушку на околиці їм, а другу у центрі – нам. Двокімнатну в іпотеку візьмемо, гроші з продажу, як перший внесок використаємо.
Ірина Трохимівна вирішила втрутитися – коли невістка знову розпочала розмову про продаж чужої квартири, вона пішла до них у спальню.
– Значить так, – рішуче сказала вона. – Слухай мене уважно, Славо. Ця квартира – плід сорока років моєї роботи, та твого батька.
– Діна відмовилася від своєї частки не для того, щоб ти розбазарив її. Якщо я ще раз почую про розмін, я перепишу все своє майно на фонд захисту лісових їжаків!
– А ти можеш іти на всі чотири боки! Квартира залишиться моєю до кінця моїх днів.
Вікторія тоді вперше подивилася на свекруху не зверхньо, а з якоюсь прихованою злістю. Але промовчала.
Слава ж злякався не на жарт – він тоді їздив на машині батька за дорученням, і батьки якраз планували подарувати їм новий автомобіль.
Після цієї розмови про подарунок довелося забути.
Минули роки й життя, як не дивно, налагодилося. Поступово вони притерлися один до одного, Вікторія зрозуміла, що штурмом фортецю не взяти, і змінила тактику – зі свекрухою вона зберігала нейтралітет.
Десять років назад батьки Віки раптово розбагатіли на продажу якоїсь земельної ділянки та дали дочці грошей на перший внесок.
Решту додали Ірина Трохимівна з чоловіком – вирішили, що мир у сім’ї важливіший за старі образи.
Молоді з’їхали, купили машину, Лєра росла в достатку. Ірина Трохимівна іноді заводила розмову про другого онука.
– Віка, ну подивися, яка Лєрочка красуня, – казала вона, коли вони разом гуляли в парку. – Може, наважитесь на другого? Поки вік дозволяє. Лєрі нудно одній…
– Ірино Трохимівно, – Вікторія поправляла ідеальну укладку. – Я тільки-но вийшла на нормальну посаду. Знову ці памперси, недосипання, втрата кваліфікації? Ні. Однієї дитини достатньо. Я хочу жити для себе.
І ось тепер, через стільки років, такі новини…
Наступного дня Ірина Трохимівна знову поїхала до сина. Слава був на роботі, Лєра у школі, Вікторія клопотала на кухні.
– Чаю, Ірино Трохимівно? – спитала вона.
– Давай чаю, Віка. Нам треба поговорити. Спокійно, без криків та істерик.
– Вікторіє, скажи мені чесно… Чому зараз? Коли все вистояло, коли Лєра майже на порозі дорослого життя?
Вікторія довго мовчала.
– Знаєте, – почала вона тихо. – Я нещодавно була у своєї подруги. У неї донька поїхала вчитися в Чехію. І Марина… вона просто загубилася.
– Будинок порожній, говорити з чоловіком нема про що, крім побуту. Вона сидить у цих величезних кімнатах і виє від туги. І я злякалася.
– Злякалася тиші? – Уточнила Ірина Трохимівна.
– Так. Лєра – вона ж у собі. З нею і зараз важко. Вона поїде, і ми зі Славою залишимось чужими людьми. А дитина… вона зв’яже. Вона надасть нового сенсу життю. І потім – це буде хлопчик. Слава завжди хотів сина…
– А Лєра? Ти розумієш, що вона почувається покинутою? Вона ж єдина дитина у сім’ї! Ви ж обіцяли їй допомогу з житлом, коли вона закінчить інститут. Де ви тепер візьмете ці гроші?
Вікторія різко підвела голову.
– Ви знову про гроші! Ми заробимо! Так, доведеться утиснутись, так, Лєра не отримає машину на вісімнадцятиріччя. Але вона молода, здорова, може й автобусом поїздити. Навіщо цей егоїзм?
– Вікторіє, егоїзм – це народжувати живу людину тільки для того, щоб вона розважала вас у старості, – Ірина Трохимівна розлютилася. – Ви ламаєте життя старшої дочки заради своєї забаганки! Вона розраховувала на вас!
– Значить, настав час відучувати, – відрізала Вікторія. – Життя несправедливе, нехай звикає!
Лєра поїхала до Діни відразу після випускного — просто зібрала дві валізи, викликала таксі та поїхала на вокзал. З батьками навіть не попрощалася.
У грудні Вікторія народила хлопчика, його назвали Артуром. Слава був у нестямі від щастя в перші два тижні, поки не почалися безсонні ночі та нескінченні кольки.
Ірина Трохимівна приїхала відвідати їх за місяць після появи. У квартирі панував неймовірний бардак, невістка, що схудла, мала поганий вигляд.
– Ну, як ви тут? – спитала Ірина Трохимівна, проходячи до кімнати.
– Тяжко, – коротко відповіла Вікторія. – Слава на роботі допізна, бере підробітки. Грошей катастрофічно не вистачає. Ціни… ви самі знаєте.
– А Лєра дзвонить?
Вікторія спохмурніла.
– Раз на тиждень розмовляємо хвилини дві від сили. Запитує, як здоров’я, і все, кидає слухавку. Жодного разу не попросила показати братика… Каже, їй ніколи, у неї сесія та робота в пекарні.
Слава теж виглядав не дуже. Він повернувся з роботи якраз у той момент, коли Ірина Трохимівна розмовляла з Вікою.
– Мамо, привіт! Як добре, що ти прийшла. Потримаєш Артурчика? Ми з Вікою хоч поїмо по-людськи…
Ірина Трохимівна взяла онука на руки. Малюк затих, дивлячись на неї каламутними ще очима. Віка зраділа, схопилася і помчала на кухню. А Слава тупцював поруч.
– Знаєш, що я тобі скажу, – сказала Ірина Трохимівна, дивлячись на сина. – Ви отримали те, що хотіли! Подобається вам таке життя, га? Доньку втратили, з роботою не справляєтесь.
Слава відвернувся. Він чудово розумів, що мати, як завжди, має рацію…
Лєра так і не повернулася до рідного міста. Вона з відзнакою закінчила університет і стала керівником їхньої нової кав’ярні.
Вона вийшла заміж за місцевого хлопця, спокійного та надійного, і на весілля запросила батьків, сплативши їм готель.
У свою квартиру вона їх не пустила. Напевно, щоб не стискали…
Слава та Вікторія продовжували крутитися в колесі нескінченних турбот. Артур ріс примхливим і вимогливим – він знав, що є центром всесвіту своїх літніх батьків. З матері та батька хлопчисько в’є мотузки.
Чоловік Ірини Трохимівни пішов із життя два роки тому. Пенсіонерка продовжує допомагати старшому синові, але у процес виховання онука вона не лізе. Все одно невістка її не слухає.
Хотіли дитину? Отримали! От нехай тепер самі й висьорбують! А їй на старість хочеться нарешті пожити спокійно. Вона своє відняньчила…
Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу, ставте вподобайки!
