– Ви погано виховали дочку, – сказала свекруха, дивлячись прямо в очі своїй гості.
Надія Степанівна опустила очі та кивнула. Рита чекала, що мати підніметься, відсуне стілець і скаже хоч щось. Але та сиділа, склавши руки на колінах, ліву поверх правої, і мовчала.
Рита працювала адміністратором у салоні краси. Роботу свою не любила, але іншої не мала. Її чоловік Костя лагодив техніку, донька Поліна ходила до дитячого садка.
Свекруха, Ніна Іванівна, жила на іншому кінці міста, але кожних вихідних приїжджала допомагати з онукою.
Допомога виглядала так: свекруха сідала на кухні, схрещувала руки на грудях, обводила поглядом полиці та починала вимовляти Риті.
Пил на карнизі, не мита каструля, колготки Поліни закошлатилися… Борщ у неї, правда, виходив густий, наваристий, і за Поліною вона теж доглядала добре.
Мати Рити, Надія Степанівна, була повною протилежністю свахи. Говорила вона мало і тону ніколи не підвищувала.
Що дивно, з Ніною Іванівною вони, як то кажуть, «зійшлися» і часто проводили разом час.
У неділю свекруха покликала всіх родичів до себе у гості. Поліна бовтала ногами на високому стільці та ялозила виделкою по тарілці.
Все йшло добре рівно доти, доки Рита не завелася. Костя якось не так порізав хліб, навскіс, товстими скибками. Вона вихопила у нього ніж і забурчала:
– Ну, скільки разів говорити? Тонко ріж. Ти що, вперше за столом?
Костя промовчав і дивився в тарілку. Наступної секунди Поліна пролила компот, і червона калюжа поповзла по скатертині. Рита схопилася і суворо подивилася на дочку.
– Поліно! – гаркнула вона. – Руки-гаки! Ось що ти наробила?
Дівчинка втягла голову в плечі й зсутулилася. Свекруха піднялася за ганчіркою, але промовчала. Рита перехопила її погляд, важкий, з-під лоба, і не втрималася:
– А ви могли б і краще приготувати стіл, якщо вже на обід гукаєте. У салатах суцільний майонез! А пиріг, як гума, його їсти неможливо.
За столом усі завмерли. Костя не підводив очей, Поліна перестала бовтати ногами й втиснулася в спинку стільця, а Надія Степанівна насупилась.
Ніна Іванівна повернулася до свахи й з докором сказала:
– Не хотіла говорити, тим паче за столом. Але схоже, Надю, ви погано виховали дочку…
Рита схопилася, обличчя її почервоніло.
– Мамо! – Вигукнула вона. – Ти… Ти чула? Скажи їй!
Надія Степанівна підняла очі, подивилася на дочку і тихо сказала:
– Сядь, Рито.
Але Рита не сіла. Вона схопила Поліну за руку і потягла її до передпокою. Вони швидко одяглись і пішли. Без Кості.
Вдома вона посадила Поліну дивитися мультики та зателефонувала подрузі.
– Вона промовчала! – Поскаржилася та. – Моя власна мати мене не захистила… І взагалі, сиділа, як гарбуз. Наче вона була згодна!
Подруга ахала та обурювалася. Коли Рита поклала слухавку, їй легше не стало. Наступного дня вона набрала матір і без передмов сказала:
– Ти зрадила мене!
– Рито…
– Вона принизила мене, а ти… А ви з Костею…
– Ну, з Костем ти сама розумійся, – раптом несподівано твердо сказала мати, – я можу сказати тільки за себе. Я…
– Я не хочу нічого чути! – верещала Рита і кинула слухавку.
Через кілька днів вона подзвонила матері знову і крикливо, плутано, перескакуючи з власного дитинства на той злощасний вечір, почала висловлювати їй своє невдоволення. В якийсь момент вона випалила:
– Та я знаю, що іноді перегинаю ціпок! Але ж це не привід дозволяти мене принижувати!
Вона вирішила покарати всіх бойкотом, припинила відповідати на дзвінки матері та свекрухи, заборонила Кості возити Поліну до бабусь.
Костя спробував поговорити з нею. Він сів навпроти й почав:
– Рито, вона тоді зовсім не те мала на увазі.
– А що, ти вмієш читати думки? – злетіла жінка.
– Я не вмію, але…
– Тоді звідки ти знаєш, що вона мала на увазі?
– Слухай, заспокойся, – м’яко попросив чоловік.
Його спокійний тон розлютив Риту ще сильніше. Тому що чоловікові спроби «на діалог» виглядали в її очах, так само як мамине «сядь, Рито» за столом біля свекрухи.
Риті здалося, що всі довкола змовилися проти неї. Вона розвернулась до чоловіка всім корпусом, і її обличчя раптом пішло плямами.
– Ти завжди на боці своєї мами… – прошипіла вона. – Завжди!
Костя нічого на це не відповів. Він стомлено провів долонею по обличчю і пішов у спальню.
Бойкот тривав уже третій тиждень. Костя розмовляв з Ритою лише у справі та короткими фразами. Поліна перестала питати про бабусь. Ні мати, ні свекруха їй не дзвонили.
Рита намагалася вдавати, що все гаразд, хоча чудово розуміла, що її маленький, затишний світ, який вона з таким старанням вибудовувала довгі роки, тріщить по швах.
Увечері Костя знову сів навпроти неї, дивлячись їй у вічі, він сказав:
– Рито. Я вирішив тимчасово переїхати до мами. Зачекаю до кінця місяця. Якщо в нашій родині нічого не зміниться… – він не домовив, але Рита чудово зрозуміла, що він мав на увазі.
Він справді зібрав речі й поїхав до матері.
– Ну й іди, – пробурчала Рита.
Але чоловік її вже, певна річ, не почув.
Минуло ще три дні. Чоловік не дзвонив. Поліна заїкнулася було про тата, але Рита так гаркнула на неї, що дівчинка здригнулася.
Зрештою, вона поїхала до матері. Не миритись, а висловити все востаннє. Так вона собі сказала в машині й по дорозі прокручувала фрази, підбирала міцніші слова.
Коли мати відчинила їй двері, вона буквально ввалилася до передпокою.
– Що таке? – стримано спитала Надія Степанівна.
– Ти… Ти… – Рита ображено відстовбурчила нижню губу. – Ти мені не мати, якщо не заступилася за мене тоді!
Якийсь час Надія Степанівна мовчки дивилася на Риту, а потім зробила те, чого не робила ніколи за все життя Рити. Заговорила на повний голос.
– Так, все! Досить! – владно сказала вона. – Ходімо на кухню.
– Не хочу!
– Ти прийшла сюди закочувати істерики? – холодно спитала мати.
– Я…
– Пішли поговоримо нормально. Точніше, говоритиму я. А ти слухатимеш!
І Риті довелося послухатись.
– Значить, так, – сказала мати. – Ти сама мені сказала телефоном: «Я знаю, що перегинаю ціпок». Твої слова, Рито?
Рита підійнялася було, але наткнувшись на материн погляд, опустилася.
– Ніна Іванівна не ворог тобі, – продовжила мати трохи м’якше, – вона …
– Вона мене ненавидить! – пробурчала Рита.
– Це не так.
Мати витримала невелику паузу і знову заговорила:
– Коли ти накричала на Ніну, мені довелося перепрошувати за тебе.
– Перепрошувати? – криво усміхнулася Рита. – Вона сказала, що ти мене погано виховала. Вона принизила мене і тебе. А ти перепрошувала перед нею? Чудово…
– А ти справді не розумієш, чому вона так сказала? – суворо запитала мати. – Ти була в її будинку, за столом. І таке влаштувала…
Рита знову опустилася.
– А зараз вона намагається вмовити Костю повернутись у сім’ю, – закінчила мати, – і це, по-твоєму, ненависть?
Рита густо почервоніла.
– Тобто він… не думає повертатися?
– Не знаю, – сказала мати.
Повисла важка пауза.
– Мені здається, – знову заговорила Надія Сергіївна, – що тобі слід поїхати туди. І поговорити з обома.
Рита зиркнула на матір і стиснула зуби. Їхати до свекрухи їй дуже не хотілося, тим більше, що вона вважала, що має рацію! Але, видно, це був єдиний вихід.
У результаті до свекрухи вона поїхала і перепросила, стиснувши зуби, але в душі так і вважає, що ні в чому не винна.
Чоловік до неї повернувся, але вона вважає, що це тільки її заслуга, а свекруха тут ні до чого. Недолугій, і на думку не спало, що сама все зіпсувала своїми причіпками. Сама влаштувала скандал, сама образилася, – а всі навколо винні! Не терплю таких підступних людей…
А ви як прокоментуєте цю ситуацію? Чи вважаєте, що все гаразд?
