День народження онуків, Артема та Олександри, відзначали з різницею в тиждень. Спочатку в онука від сина, Артема, а потім в онуки від дочки, Саші.
Галина Петрівна завжди наголошувала, як важливо зберігати справедливість, щоб “у дітей не було образ, і між сім’ями не було розбрату”.
На святі Артема, коли вручали подарунки, Галина Петрівна урочисто винесла велику яскраву коробку, перев’язану бантом.
– Внучку моєму коханому – на розвиток інтелекту та моторики! – Оголосила вона.
Артем, сяючи, розірвав упаковку. У коробці лежав величезний пластиковий конструктор, із якого можна було зібрати космічну станцію.
Але Олена, кинувши погляд, одразу зауважила про себе: не “Лего”, а якась маловідома марка, пластик був тьмяним, а деталі – неідеально гладкими.
Вартість такого на ринку була вдесятеро менша, ніж у фірмового аналога.
– Дякую, бабусю! – крикнув Артем, все-таки щиро втішений розміром подарунка.
– Та нічого, рідний, – поплескала його по спині Галина Петрівна. – Головне – старання та фантазія.
Рівно за тиждень, на дні народження онуки Олександри, історія повторилася. Той самий розмір коробки, той самий бант.
– Це моїй принцесі для розвитку художнього смаку! – проголосила бабуся.
Саша, дівчинка стриманіша, акуратно розв’язала стрічку. Усередині був набір для створення гіпсових барельєфів із фарбами.
Він теж виглядав досить масштабно, але бренд був явно сумнівний, а фарби рідкі й у крихітних баночках.
– Дякую, бабусю, – тихо сказала Саша.
– Нема за що, сонечко. Будеш, як справжній скульптор.
Невістка, Олена, спостерігаючи збоку, подумки зітхнула:
– Ну, хоч чесно. Однаковий рівень. Нехай дешево, зате без образ.
Вона навіть відчула легке почуття провини за свою прискіпливість до свекрухи й впевненість у тому, що вона більше любить дочку зовиці.
Минув тиждень. У середу в Олени раптово зірвалися переговори з клієнтом, і вона була вільною вже до третьої години дня.
Жінка вирішила заїхати до свекрухи – відвезти банку домашнього варення, яке вона любила, та забрати забуту минулого тижня дитячу книжку.
Дзвонити вона не стала – Галина Петрівна завжди була вдома. Однак двері відчинилися не відразу. Почулася метушня, приглушені голоси.
– Мамо, це я, Олена! – сказала вона через двері.
За мить двері відчинилися. На порозі стояла Галина Петрівна, трохи захекана, у фартуху. За її спиною в кімнаті майнула Саша, що швидко прибирала щось зі столу.
– Оленко! Якими долями? Не чекала тебе! – голос у Галини Петрівни був неприродно високий.
– Так, справи скасувалися. Привезла вам малинове варення, ваше улюблене, і книжку Артема хочу забрати.
– Заходь, заходь, – свекруха відступила, пропускаючи невістку всередину.
У вітальні пахло свіжою випічкою і легким запахом гарячого пластику, який буває від нової електроніки.
Олена мигцем глянула на стіл. На ньому стояла коробка з-під печива та два кухлі з-під какао.
Але з краю столу, ніби випадково відсунутий серветкою, лежав стілус – тонкий, білий, явно не від дитячої іграшки.
– Бабуся, а можна я ще пограю? – пролунав голос Олександри.
– Можна, можна, йди, – квапливо сказала Галина Петрівна, але було пізно.
Саша вийшла з кімнати, тримаючи в руках новенький, з блискучим екраном, дитячий планшет, останню модель популярного бренду, із захисним силіконовим чохлом у вигляді єдинорога.
Такий Олена місяць тому бачила у магазині та ахнула від ціни. Артем тоді теж його побачив і просив, але вони з Мишком твердо сказали, що це надто дорогий та непотрібний для другого класу подарунок.
У кімнаті зависло напружене мовчання. Саша, побачивши тітку, завмерла, притискаючи дорогу іграшку до грудей.
– Ой … – тільки й видавила Олена.
– Це я… це я їй просто так, для розвитку купила, – заторохтіла Галина Петрівна, перехопивши погляд невістки. Обличчя її вкрилося рожевими плямами.
– Ти ж знаєш, в Оксани важко з грошима, їй не потягнути. А я пенсію отримала, накопичення були, то й вирішила… просто так, без приводу, щоб дівчинка не відставала від сучасних технологій.
– Без приводу? – тихо перепитала Олена, відчуваючи, як у грудях починає закипати крижана порожнеча. – А на день народження ви їй подарували набір для ліплення за п’ятсот гривень.
– Ну то це був офіційний подарунок! При всіх! А це… це наше з нею, приватне. Секрет невеликий. Твоєму синові я на день народження конструктор подарувала! Великий, добрий! – голос свекрухи став виправдовувальним.
Олена подивилася на Сашу. Дівчинка опустила очі, розуміючи, що потрапила у незручну ситуацію.
– Саша, а мама знає? – М’яко запитала Олена.
Дівчинка мовчки похитала головою. Бабуся сказала не розповідати, це був їхній “особливий секрет”.
Все стало на свої місця. Рівні подарунки при всіх були ширмою. Справжнє кохання, виражене в дорогих подарунках, діставалося лише внучці від дочки. Олена взяла книжку Артема зі столу, куди її трохи раніше поклала свекруха.
– Добре. Я зрозуміла. Не відволікатиму більше вас. Бувай, Сашо.
Вона вийшла, не чекаючи відповіді. За спиною клацнув замок, і одразу ж, за дверима, почувся сердитий приглушений шепіт Галини Петрівни:
– Треба було піти в кімнату, я ж казала!
Увечері вдома Артем, роблячи уроки, раптом відірвався.
– Мамо, а Олександрі бабуся подарувала планшет?
– Звідки ти знаєш?
– Вона мені у чатику фото надіслала. Пише: “Дивися, що в мене є, а в тебе ні”. Каже, бабуся їй потай подарувала, щоб я не образився. Я що, поганий?
Очі у хлопчика стали мокрими. Ця дитяча, безглузда жорстокість племінниці, підкріплена поведінкою бабусі, вразила його найсильніше.
– Ти найкращий, – обняла сина Олена, відчуваючи, як безсила лють підкочує до горла. – Цей планшет нічого не означає.
– Але ж я теж хотів! Ти ж сама казала, він дуже дорогий, і нам його не купити! Чому бабуся купила Сашці, а мені ні? Вона її більше любить?
На це пряме дитяче запитання в Олени не було відповіді. Вона не могла сказати синові, що так, можливо, так і є.
І не могла пояснити складну систему бабусиних уподобань, де дочка та онука від дочки були “своїми, кревними”, а син з його родиною – начебто чужими, відсунутими в бік.
Коли ввечері прийшов Мишко, Олена, не витримавши, виклала йому все. Він слухав, хмурячись.
– Мама, звичайно, не має рації… Але ж ти знаєш, у неї з Оксаною завжди були особливі стосунки. Може, не треба драматизувати? Планшет – він і є планшет. Ми Артему на Новий рік щось купимо.
– Мова не про планшет, Мишко! – Вибухнула Олена. – Мова про лицемірство! Про те, що вона при всіх розігрує із себе справедливу бабусю, а за фактом – у неї є улюбленці!
– І вона навіть не намагається це сховати, вона вважає це нормальним! Як я тепер дивитимусь їй в очі? Як поясню синові, чому його почуття і його день народження – це просто формальність для бабусі?
Михайло зітхнув. Він ненавидів конфлікти, особливо сімейні, і ті, де була причетна його мати.
– Я поговорю з нею.
– Поговори! Але це нічого не змінить.
Михайло поговорив. Галина Петрівна спочатку виправдовувалася, потім плакала, кажучи, що її не розуміють, дорікала чорній невдячності, а потім, коли син прямо запитав:
– Мамо, ти правда вважаєш, що так можна? Робити дорогі подарунки одній онучці нишком?
І вона скинула маску.
– А що таке? – її голос став сухим та жорстким. – Я маю право витрачати свою пенсію так, як хочу! Саша – дівчинка, їй треба більше розвиватися. Та й Оксана одна, я їй допомагаю, як можу.
– А ви з Оленою і так добре заробляєте, купіть своєму, що захочете. І взагалі, ви мене в гості не кличете, Артем у вихідні у вас у гаджетах сидить, а не з бабусею спілкується. А Саша до мене часто приходить, ми з нею душею рідні. Ось і вся різниця.
Ця розмова стала крапкою неповернення. Олена припинила вдавати, що все гаразд.
Вони не сварилися відкрито, але візити до Галини Петрівни стали рідкісними та короткими, тільки у великі свята.
Артем більше не питав про бабусині подарунки. А коли наступного року на його день народження Галина Петрівна, намагаючись загладити провину, принесла справді добрий, фірмовий конструктор, він подякував чемно, але без колишнього захоплення.
Довіра та відчуття безумовної бабусиної любові були безповоротно підірвані.
Іграшки, навіть найдорожчі, не могли нічого виправити. У сім’ї сина Галина Петрівна остаточно перетворилася з рідної бабусі на формальну родичку, яку поважають, але від якої не чекають душевного тепла та справедливості. Можливо, це у всіх так, чи тільки їм “пощастило”?
Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу, ставте вподобайки та підписуйтеся на сторінку, щоб читати нові публікації!
