– Діду, у мене новина, і ти першим дізнаєшся: одружуся я, – Сашко застав вдома тільки діда і першому похвалився про весілля. Він стояв у кремовій сорочці, засмаглий, легкий вітер трохи тріпав його волосся, схоже за кольором на стиглу пшеницю. У діда Михайла в молодості був такий самий колір волосся.
Михайло відклав ручну пилку, поруч валялося кілька чурок. Поставив одну, перевірив, чи стійко стоїть, присів, знявши кепку, пригладив сиве волосся.
– А матір з батьком знають? – Перше, що запитав Михайло.
– Ні, – Сашка посміхався, і було видно, що хлопець у мріях вже на власному весіллі. – Здогадуються, ми ж давно з Оленкою зустрічаємося, та й батько вже зрозумів.
– Ага, тільки дід рідний нічого не знає, – Михайло видихнув. – Ну, і коли думаєте розписуватися?
– Восени, – Сашко скочив у город, де росла яблунька, зірвав ще зовсім зелене яблуко. Повернувся до діда, надкусив і скривився.
– Зеленене ще, – сказав дід, оглядаючи онука, навіть любуючись ним: струнким, карооким. – Ех, Сашко, ось і виріс ти.
Сашко був сином молодшої доньки Михайла Вікторовича, якому перевалило за вісімдесят. Він любив усіх онуків і онучок, які вже переженилися або вийшли заміж. Залишався Сашко, що прикипів до діда, можливо, найбільше, який чимось був схожим на діда в молодості.
– Давай допоможу, – Сашко взявся за пилку, дід став навпроти і взявся за інший кінець, так і почали пиляти вдвох.
– Ти ж у чистому, – кинувся Михайло.
– Та я трішки допоможу, не переживай, не забруднююся.
Закінчивши роботу, Михайло Вікторович потер втомлену руку, і обидва пішли до хати. Дід вже два роки був вдівцем, жив спочатку один, а потім переїхав до дочки та зятя.
– Ну, розказуй, що за наречена. Із наших? Чи на боці десь придивився.
– З райцентру. Оленою звуть.
Дід зручно розташувався за столом, склавши руки замком і почав ґрунтовно розпитувати. – А батьки хто? Як прізвище? Може, я знаю.
– Бондареко.
– Бондаренко… – Михайло задумався, наче згадав щось. – Я тільки одних Бондаренків знав, а краще б і не знав.
– Не зрозумів, ти про що?
– А як батька твоєї Олени звати?
– Павло Миколайович. А що?
Михайло змінився на обличчі, промимрив ім’я. – Та так нічого. Все збігається.
– Що збігається?
– Ну а бабусю Олени, випадково не Ганною звуть?
– Діду, я не знаю, я взагалі їх не бачив і не питав.
– Ну, зрозуміло…
Почувся звук машини, що під’їжджала. – Ну, нарешті, батьки приїхали, ну, діду, зараз я їх порадую.
***
– Тату, що з тобою? Щось ти недуже виглядаєш…
– Нічого, доню. – Михайло Вікторович сидів змарнілий, задумливий. – Ось розмірковую щодо одруження Сашка, прізвище цієї Олени з голови не виходить: Бондаренко.
– А що таке? До чого тут прізвище? – Віра присіла за стіл навпроти.
– Пам’ятаєш, може, мати говорила тобі, що я майже одружився на іншій до зустрічі з нею … одружитися я хотів на Ганні Микитенко, а потім з’явився Бондаренко Микола її давнє кохання, от вона і його вибрала. А в нас вже весілля намітилося… ох і сварка була. Батьки її потім до райцентру слідом за донькою поїхали. Жили вони наче добре, а потім не знаю, як вони і де вони.
Віра слухала уважно: – Та щось пригадую, якось чула від мами… невже це їхня онука.
– Все збігається, онука Ганни. Ось такий збіг.
– Ну і? Тату, що далі? Що робитимемо? Ну, зустрінешся з цією Анною, так це ж давно було.
– Давно давно, тільки яблуко від яблуні… за Сашка переживаю.
– Ось у суботу привезе Сашко свою наречену, тоді подивимося.
***
Олена, світловолоса, блакитноока, стояла поруч із Сашком, зніяковіло посміхаючись, поглядаючи то на Сашка, то на батьків нареченого. Віра та батько Сашка Віктор «розтанули» від світлої посмішки дівчини, від того, як молодь перезиралася і тяглася один до одного.
– Ну, я бачу, ви все вирішили, – сказала Віра, – треба з твоїми батьками познайомитися. Як думаєш, Олено, чи готові вони нас прийняти?
– Готові! Вони вже бачили Сашка, – вона подивилася на Сашка, побачивши його схвальну посмішку.
– Ну, а ви точно вирішили? – Запитала Віра.
– Мамо, на сто відсотків, ми ж говорили.
– Ні, ну мало що, раптом передумаєте…
– Олена знову подивилася на Сашка, тепер вже запитливо.
– Ми вже вирішили, мамо, що за питання.
– Віра Михайлівна, ми серйозно про це думали, – сказала Олена, – і рішення серйозне, як ми можемо передумати.
– Ну гаразд, давайте обідати.
Михайло Вікторович майже весь час мовчав, іноді кидаючи погляди на онукову наречену. Після обіду Олена попрощалася з усіма, Сашко зібрався проводити дівчину, на автобус. Вона підійшла до батьків Сашка, з посмішкою кілька разів сказала «дякую».
– Михайле Вікторовичу, і вам дякую, Сашко так багато про вас розповідав, – Олена взяла Михайла за руку.
Він трохи нахмурився, намагаючись здаватися серйозним. – Та мені за що? Твоя бабуся і дідусь як поживають?
– А моїх вже нікого немає. Ні маминих, ні батькових батьків. Останньою баба Аня пішла від нас, це минулого року було.
– Вибач, дитинко, не знав, – дід Михайло винно заморгав очима.
***
Тату, ну що, розкажеш Сашку свою історію? Ти ж хотів із ним поговорити, – запропонувала Віра.
– А навіщо воно йому? То було наше життя. Та й з вашою матір’ю прожив душа в душу, чого мені ображатися тепер. Це тоді готовий був йти на цього Бондаоенка, а зараз життя минулося – нехай онуки живуть.
– І правильно, тату, дівчина, наче хороша, – погодилася Віра.
***
У районному ЗАГСі Михайло Вікторович виявився найстаршим серед усіх гостей. Коли йому запропонували привітати молодих, Михайло розхвилювався, але знайшов напутні слова: – Вірте один одному, любіть і бережіть сім’ю.
Потім він сидів за святковим столом, з гордістю дивлячись на онука та з радістю на молоду невістку. І тільки про одне шкодував дід Михайло: Марія, його дружина, не бачить молодшого онука в такий важливий день. Та й Ганна, яка колись залишила Михайла заради Миколи Бондаренка, теж не бачить своєї щасливої внучки. Не було чого йому з ними ділити цього дня, крім радості. Ось цією радістю і хотілося поділитися, а решта – у минулому. – Треба ж, який збіг, – прошепотів він, дивлячись на Сашка та Олену.
– Тату, ти щось сказав? – запитала дочка Віра.
– Я кажу: за молодих! – Дід Михайло підбадьорився і, набравши повітря, вигукнув: – Гірко!
