Світлана стояла біля розчиненої шафи та розкладала дитячі речі по стопках. Жовтневі дощі за вікном не могли зіпсувати настрій — за три дні вся родина летіла до Туреччини. Перша спільна відпустка за кордоном, про яку Світлана мріяла вже два роки.
Молодший син Артем, чотирьох років, носився квартирою з іграшковим літаком, зображуючи звуки зльоту. Старша донька Ксенія, восьми років, серйозно складала в рюкзак розмальовки та олівці.
— Мамо, а в літаку буде телевізор? — запитала Ксенія, поправляючи окуляри.
— Звісно, сонечко. І мультики, й ігри, — відповіла Світлана, прибираючи у валізу нові купальники для дітей.
Гроші на поїздку збиралися пів року. Світлана працювала адміністратором у стоматологічній клініці, чоловік Олег — інженером на заводі. Кожну копійку відкладали, відмовляючи собі багато в чому. Зате тепер могли дозволити два тижні на турецькому узбережжі всією сім’єю.
Двері грюкнули — додому прийшов Олег. За ним слідом увійшла свекруха Валентина Сергіївна. Жінка зняла пальто й окинула критичним поглядом розкидані по кімнаті речі.
— Знову безлад розводите, — пробурчала свекруха. — Де моя донька зі своїми дітьми розміститься в цьому непотребі?
В Олега була сестра Ірина, яка жила в сусідньому місті. Іноді приїжджала в гості з двома синами — Денисом і Максимом. Хлопчаки були однолітки дітей Світлани.
— Ірина поки не збирається до нас їхати, — м’яко сказала Світлана. — Та й місця вистачить усім.
Валентина Сергіївна пирхнула і пройшла на кухню. Світлана продовжила збори, намагаючись не звертати уваги на невдоволене бурчання свекрухи.
— Олеже, принеси, будь ласка, дитячі свідоцтва про народження, — попросила Світлана. — Хочу ще раз усе звірити.
Чоловік зам’явся, переступаючи з ноги на ногу.
— Слухай, я тобі ще не говорив… Мама квитки купувала сама. Сказала, що знає гарне агентство, знижку отримає.
Світлана кивнула, не бачачи в цьому нічого дивного. Валентина Сергіївна багато років працювала в туристичній сфері, зв’язки залишилися.
— І що? Де квитки?
— У мами залишилися. Завтра принесе.
Наступного дня Валентина Сергіївна прийшла з текою документів. Розклала квитки на столі з урочистим виглядом.
— Ось, отримайте. Все оформлено, номери місць поруч.
Світлана взяла квитки й почала розглядати. Олег Михайлович Петров — є. Валентина Сергіївна Петрова — є. Денис Петров, чотирнадцять років — є. Максим Петров, дев’ять років — є.
Світлана перебрала всі квитки двічі. Потім підняла голову на свекруху.
— А де наші з дітьми?
— Які наші? — перепитала Валентина Сергіївна, вдаючи здивування.
— Мій і дітей. Ксенії та Артема.
Свекруха махнула рукою.
— Квитки на чотирьох я купувала. На себе, сина й онуків.
Світлана відчула, як м’язи обличчя напружилися. Повільно відклала квитки на стіл.
— Валентино Сергіївно, ви ж розумієте, що в Олега є двоє дітей?
— Розумію, — кивнула свекруха. — Але грошей вистачило тільки на чотирьох. А дітей моєї доньки я не бачила вже пів року. Час онукам з бабусею час провести.
Руки Світлани стиснулися в кулаки.
— Стривайте. Ми збирали гроші на сімейну поїздку. Усією сім’єю.
— Ти можеш залишитися з дітьми вдома, — байдуже знизала плечима Валентина Сергіївна. — Олегові відпочинок потрібен. Чоловік працює, втомлюється.
Світлана повернулася до чоловіка. Олег дивився в підлогу, уникаючи погляду дружини.
— Олеже, скажи що-небудь.
Чоловік підняв голову, але в очах читалося збентеження, а не підтримка.
— Може, справді наступного разу… Мама квитки вже купила, гроші витратила…
— На чиї гроші? — Світлана намагалася зберегти спокій, але голос зрадницьки тремтів.
— На спільні, — втрутилася свекруха. — Олег мені дав на квитки. Я сама вибирала, кому летіти.
Світлана заплющила очі, намагаючись осмислити те, що відбувається. Пів року економії, мрії про спільний відпочинок, дитяча радість від майбутньої поїздки — все руйнувалося в один момент.
— Значить, ви вирішили, що мої діти не варті відпочинку?
Валентина Сергіївна випросталася, приймаючи бойову стійку.
— Я вирішила, що гроші мого сина мають витрачатися на мій розсуд…
— На кого? — перебила Світлана. — Домовляйте.
— Загалом так… — Твоїх щенят я не беру, з нами летять відпочивати тільки діти моєї доньки!
Тиша повисла в кімнаті. Світлана дивилася на свекруху, не вірячи почутому. Щенята. Жінка назвала дітей Світлани щенятами.
— Мамо, ти що кажеш? — нарешті подав голос Олег. — Це ж мої діти теж.
— Твої чи ні — не важливо, — відрізала Валентина Сергіївна. — Важливо, що вони не моєї крові. І я не збираюся витрачати гроші на чужих.
Світлана повільно підвелася зі стільця. Руки тремтіли від люті.
— Олеже, я чекаю від тебе відповіді. Просто зараз. Ти поїдеш відпочивати, залишивши вдома дружину й дітей?
Чоловік м’явся, переводячи погляд з матері на дружину.
— Мені ніяково скасовувати поїздку… Мама старалася, квитки купувала…
Світлана розвернулася і вийшла з кімнати. У коридорі зіткнулася з Ксенією, яка стояла у дверному отворі дитячої. Дівчинка все чула.
— Мам, а ми правда не полетимо? — тихо запитала Ксенія.
Світлана присіла поруч із донькою, обняла за плечі.
— Не знаю, сонечко. Але якщо полетимо, то обов’язково всі разом.
Ксенія кивнула і пішла в кімнату. Артем спав, не підозрюючи про сімейну драму.
Світлана пройшла в спальню і почала збирати речі назад у шафу. Руки працювали автоматично, а в голові крутилися думки. Щенята. Чужі діти. Невже так свекруха ставилася до Ксенії та Артема всі ці роки?
Олег зайшов у спальню через пів години. Сів на ліжко і винувато подивився на дружину.
— Світлано, не гнівайся. Мама просто… вона дуже скучила за онуками Ірини.
— А за нашими дітьми не скучила? — не повертаючись, запитала Світлана. — Вони ж живуть з нею в одному місті, бачаться щотижня.
— Ну, це інше…
— Так, інше, — погодилася Світлана. — Тому що це діти твоєї сестри, а не твоєї дружини.
Олег мовчав. Світлана продовжила розвішувати речі по місцях.
— Знаєш, що мене найбільше вражає? Не те, що твоя мама назвала моїх дітей щенятами. А те, що ти промовчав.
— Я не промовчав! Я ж сказав, що це мої діти!
— Після того, як вона їх образила, — Світлана обернулася до чоловіка. — І тільки після. А захистити одразу не зміг.
Олег опустив голову.
— Розумієш, мені складно з мамою сперечатися. Вона сама квитки купила, гроші витратила…
— На наші спільні гроші, — нагадала Світлана. — Які ми збирали на сімейну поїздку. Усі четверо.
— Може, наступного разу…
— Не буде наступного разу, — твердо сказала Світлана. — Принаймні, не з твоєю матір’ю.
Олег підняв голову.
— Що ти маєш на увазі?
— Я маю на увазі, що не дозволю ділити наших дітей на своїх і чужих. Якщо Валентина Сергіївна вважає Ксенію та Артема цуценятами, то нам з нею не по дорозі.
— Ти перебільшуєш. Мама не так мала на увазі…
— А як? — Світлана розвернулася до чоловіка всім корпусом. — Поясни мені, як ще можна розуміти слова «твоїх щенят я не беру»?
Олег замовк. Аргументів на захист матері в нього не було.
— Я не поїду, — оголосила Світлана. — І дітей не відпущу. Хочеш відпочивати з мамою та племінниками — твоє право. Але без нас.
— Світлано, будь розумною…
— Я і є розумна, — перебила дружина. — Розумна жінка не дозволить принижувати своїх дітей. Навіть заради сімейного миру.
Олег встав з ліжка, потоптався на місці.
— Добре. Я поговорю з мамою. Може, вона погодиться купити ще два квитки…
— Олеже, — Світлана подивилася чоловікові прямо в очі. — Справа не у квитках. Справа в тому, що твоя мати вважає моїх дітей негідними. А ти з нею погоджуєшся.
— Я не погоджуюся!
— Тоді відмовся від поїздки. Скажи матері, що сім’я — це ти, я і наші діти. Усі четверо. І або їдемо всі, або ніхто.
Олег розгублено моргав. Вибирати між дружиною і матір’ю йому явно не хотілося.
— Мені потрібно подумати, — пробурмотів чоловік і вийшов зі спальні.
Світлана залишилася сама. За вікном йшов осінній дощ, стукав по склу. За три дні мала розпочатися довгоочікувана відпустка. Тепер же всі плани руйнувалися.
Але Світлана не шкодувала про ухвалене рішення. Принципи важливіші за відпочинок.
Вранці Світлана методично відсунула вбік дорожні сумки, які ще вчора стояли готові до від’їзду. Дитячі паспорти прибрала назад у шафу, акуратно поклавши поруч із сімейними документами. Нові купальники та панамки повернулися на полиці. Мрія про море розтанула, але всередині оселився дивний спокій.
Ксенія мовчки спостерігала, як мама розбирає речі. Дівчинка нічого не питала, але по виразу обличчя було видно — дочка все розуміє.
— Мамо, а ми іншим разом поїдемо? Коли накопичимо грошей? — тихо поцікавилася Ксенія.
— Обов’язково, сонечко. Але поїдемо всією нашою сім’єю, — відповіла Світлана, гладячи дочку по голові.
Артем прокинувся і відразу побіг до валіз.
— А де літачки? Ми сьогодні летимо? — радісно запитав малюк.
Світлана присіла поруч із сином.
— Не сьогодні, Артемко. Полетимо пізніше, коли все буде готово.
Хлопчик трохи засмутився, але швидко переключився на іграшки. У чотири роки діти легко приймають зміни планів.
Олег вийшов із ванної вже одягнений. Обличчя чоловіка виражало розгубленість і провину одночасно.
— Світлано, може, все-таки обговоримо? Ну не може ж мама купувати додаткові квитки в останній момент…
Дружина навіть не підняла голови від розбору речей.
— Олеже, ти ж чув, що сказала твоя матір. Розбиратися потрібно було тоді, коли Валентина Сергіївна називала наших дітей чужими.
Чоловік спробував заперечити:
— Ну, може, потім розберемося, зараз головне не сваритися…
Світлана випросталася і подивилася прямо в очі чоловікові. Погляд був холодним і рішучим.
— Розбиратися потрібно було тоді, коли твоя матір називала наших дітей чужими. А не зараз, коли вже все сказано.
Олег замовк. Аргументів більше не було. Чоловік розумів — виправдань для того, що сталося, просто не існує.
У цей момент до квартири увійшла Валентина Сергіївна. Свекруха була в піднесеному настрої, явно смакуючи поїздку.
— Олеже, збирайся швидше. Таксі вже їде, не можна спізнюватися, — скомандувала жінка, потім помітила розібрані валізи. — А це що таке?
— Ми не їдемо, — коротко відповіла Світлана.
Валентина Сергіївна заплескала в долоні й процідила крізь зуби:
— Ну і сиди вдома, якщо така горда. Тільки мій син поїде відпочивати, як і планувалося.
Світлана мовчки взяла дітей за руки й повела в дитячу кімнату. Двері зачинила неголосно, але рішуче. Суперечка була закритою, обговорювати більше нічого.
— Діти, пограйте поки тут. А я сходжу на кухню, — попросила Світлана.
У коридорі тривала напружена розмова між матір’ю і сином.
— Олеже, ти що робиш? Квитки куплені, путівка оплачена! — обурювалася Валентина Сергіївна.
— Мамо, але ж це неправильно… Залишати дружину з дітьми…
Світлана стояла за дверима дитячої й чула кожне слово. Серце стискалося від болю, але рішучість тільки міцнішала. Ніхто не має права ділити дітей на гідних і негідних любові.
— Мамо, припини. Ксенія та Артем — мої діти.
— По документах, може, й твої. А по крові — чужі. І я не зобов’язана їх утримувати.
— Ніхто не просить утримувати! Ми самі за них платимо!
— Диви, заступаєшся. Дружина навчила проти матері повставати.
Світлана тихо повернулася до дітей. Артем будував вежу з кубиків, Ксенія читала книжку. Звичайна картина щасливого дитинства. Але за стіною вирішувалася доля сім’ї.
Через годину Валентина Сергіївна поїхала сама. Олег залишився вдома, мучений сумнівами.
— Може, я все-таки поїду? Квиток же пропаде, — невпевнено сказав чоловік.
— Вирішуй сам, — холодно відповіла Світлана. — Я своє рішення вже ухвалила.
Олег метався по квартирі до самого вечора. Дзвонив, дізнавався про можливість здати квиток. Потім дзвонив матері, з’ясовував, чи не пізно приєднатися до поїздки.
Свекруха відлетіла з онуками Денисом і Максимом. Хлопчаки раділи майбутньому відпочинку, не знаючи про сімейний конфлікт. Валентина Сергіївна до останнього моменту чекала, що Олег передумає і приїде.
Але чоловік залишився вдома. Сидів похмурий, дивився телевізор, зрідка зітхав. Зі Світланою практично не розмовляв.
— Тату, а чому ти сумний? — запитав Артем, забираючись до батька на коліна.
— Та, синку. Просто втомився трохи, — відповів Олег, обіймаючи малюка.
Світлана спостерігала за чоловіком збоку. Олег повернувся додому через добу коливань, не поїхавши на відпочинок. Але мовчання чоловіка вже зруйнувало довіру дружини. Адже він думав. Сумнівався. Вибирав між сім’єю і мамою.
Увечері, коли діти лягли спати, подружжя нарешті заговорило.
— Ти злишся, що я не поїхав? — обережно запитав Олег.
— Ні, — чесно відповіла Світлана. — Я злюся, що ти взагалі роздумував.
— Розумієш, мені було складно…
— Мені теж було складно. Чути, як твоя матір називає моїх дітей цуценятами. Але я навіть секунди не сумнівалася, як вчинити.
Олег опустив голову.
— Вибач. Я розумію, мама була неправа.
— Неправа? — Світлана гірко посміхнулася. — Олеже, твоя матір не обмовилася. Валентина Сергіївна чітко висловила ставлення до наших дітей. І ти з цим погодився.
— Я не погоджувався!
— Мовчання — знак згоди. Ти міг захистити дітей одразу, але вважав за краще промовчати.
Чоловік спробував заперечити, але слова не знаходилися. Світлана мала рацію, і сперечатися було безглуздо.
— Що тепер буде? — тихо запитав Олег.
— Тепер буде життя без принижень, — твердо відповіла дружина. — Мої діти ніколи більше не почують, що хтось вважає їх негідними. І я не дозволю нікому вирішувати, хто в нашій родині свій, а хто чужий.
Олег кивнув, але в очах читалося нерозуміння. Чоловік не усвідомлював усієї глибини того, що сталося.
Наступного дня Світлана записала дітей до міського табору на осінні канікули. Грошей, відкладених на поїздку, вистачило на два тижні цікавих занять та екскурсій. Ксенія та Артем були в захваті від програми.
— Мамо, а там буде аквапарк? — радісно запитала Ксенія.
— Звісно, сонечко. І музеї, і театр, і багато нового.
Діти швидко забули про поїздку, що не відбулася. Світлана купувала їм морозиво, водила в кіно, влаштовувала домашні свята. Увага і любов виявилися важливішими за закордонні курорти.
Валентина Сергіївна повернулася з відпустки засмагла і задоволена. Племінники розповідали про море, екскурсії, готель. Свекруха очікувала, що Світлана шкодуватиме про пропущену поїздку.
— Ну що, шкодуєш, що вдома сиділа? — єхидно поцікавилася Валентина Сергіївна.
— Анітрохи, — спокійно відповіла Світлана. — Ми чудово провели час. Правда, діти?
Ксенія та Артем навперебій розповідали про табір, нових друзів, цікаві заняття. Дитячі очі світилися радістю і вдячністю.
Валентина Сергіївна слухала і хмурилася. План не спрацював. Світлана не зламалася, діти не страждали. Навпаки, сім’я стала міцнішою.
— Значить, вирішила ображатися? — спробувала нову тактику свекруха.
— Валентино Сергіївно, я не ображаюся. Я просто зрозуміла важливу річ, — відповіла Світлана, дивлячись прямо в очі жінці. — Мої діти ніколи не будуть предметом ділення. І ніхто не має права вирішувати, хто гідний любові та турботи, а хто ні.
Свекруха спробувала заперечити, але Світлана вже повела дітей в іншу кімнату. Розмова була закінчена раз і назавжди.
Відтоді стосунки в сім’ї змінилися. Олег перестав сліпо підкорятися матері, хоча процес йшов повільно. Світлана більше не намагалася догодити свекрусі. Діти росли в атмосфері захищеності та любові.
А за рік сім’я таки поїхала на море. Усією сім’єю, як і мріяла Світлана. Без поділів на своїх і чужих, без принижень і образ. Просто люблячі батьки з улюбленими дітьми, які насолоджуються спільним відпочинком.
Валентина Сергіївна так і не зрозуміла, що втратила. Зате Світлана точно знала, що здобула — самоповагу і право захищати своїх дітей від будь-яких посягань.
Щоб не пропустити нові цікаві вам публікації, підписуйтесь на сторінку!Залишайте свої думки та емоції у коментарях, підтримайте вподобайками.
